La proposition de Rex Shaw était déjà une concession, mais elle refusait toujours de partager.
C'était un sentiment, comme un instinct de rejeter quiconque pourrait s'approprier un morceau de cette « opportunité ».
Elle devenait de plus en plus curieuse quant à la Description du ticket. Qu'est-ce qui pouvait bien rendre Rex Shaw si réticent à s'en séparer ?
Seraphina Sinclair choisit de ne pas l'amuser :
[Blacktiger Ford] : Je refuse ta proposition. Je n'ai aucun intérêt à coopérer, seulement pour ce ticket d'entrée. Je demande une dernière fois : quelles sont tes conditions pour un échange ?
Peu après l'envoi du message, Seraphina le vit déverser des insultes encore plus frénétiques sur le canal de Zone. Il était manifestement furieux contre elle.
Seraphina haussa les épaules. Elle était un peu agacée par sa mauvaise habitude d'étaler tout sur le canal de Zone.
Mais en fin de compte, ça ne la concernait guère, alors elle ne put se résoudre à en dire plus.
Après avoir patienté un moment, la réponse de Rex Shaw arriva.
Ce n'était pas la reddition qu'espérait Seraphina, juste des menaces plus ennuyeuses encore.
[Rex Shaw] : Je pense avoir déjà été très généreux. Si tu continues à pousser le bouchon comme ça, alors on n'a plus rien à se dire.
» Comme c'est bizarre. »
» Depuis quand ce type a-t-il déjà essayé de discuter avec moi ? »
Seraphina voulait seulement acheter le ticket d'entrée, lui ne la voulait que comme main-d'œuvre gratuite.
Tous deux campant sur leurs positions, un accord était naturellement impossible.
Non seulement Seraphina le reconnaissait clairement, mais elle réalisa aussi qu'il n'était pas honnête du tout.
Rex Shaw ne cessait de parler de partage des récompenses, mais il ne daigna même pas lui envoyer les règles détaillées du ticket, ni mentionner le moindre risque au préalable.
» C'est... vraiment difficile de lui faire confiance. »
Seraphina fronça légèrement les sourcils, sortant la preuve d'arène qu'elle avait récupérée auprès du passant, Zeke, de ses Boucles d'oreille Lune d'Argent.
Rex Shaw avait raison sur un point. Tuer des gens était bel et bien le moyen le plus rapide d'obtenir des fournitures.
Et vu comme il s'était comporté avec arrogance sur le canal de Zone, s'il l'éliminait, ce serait comme rendre un service public.
Seraphina lui adressa un dernier avertissement :
[Blacktiger Ford] : Je te laisse un dernier choix. Donne-moi le ticket d'entrée, et je suis prête à t'échanger des fournitures contre. Sinon, réglons ça à l'arène.
La réponse arriva avec une rapidité exceptionnelle :
[Rex Shaw] : L'arène ? Tu oses me provoquer en arène ?!!
[Rex Shaw] : Blacktiger Ford, tu es fou ?! Je le répète, je ne suis pas comme cette ordure que tu as tuée à l'arène avant ! Je suis Rex Shaw, le numéro un de notre Zone !
[Rex Shaw] : Je voulais juste faire un deal avec toi. Même si le deal tombe à l'eau, on peut rester courtois. Tu ne peux pas m'attaquer juste parce que je ne veux pas vendre le ticket d'entrée, si ? On est tous dans le même groupe de discussion. Si je balance l'info, tu crois que tu pourras encore t'en sortir dans ce milieu ?!
» Toujours les menaces. »
» Mais il avait raison sur un point. »
Bien sûr, Seraphina ne l'attaquerait pas simplement parce qu'il refusait de vendre le ticket. Ce qui la décidera vraiment, ce furent ses menaces répétées et la malice qu'elle pressentait à peine dissimulée chez lui.
Rex Shaw ignorait peut-être la vraie valeur du ticket, et ce qu'il pouvait apporter.
Son but était le même dès le début : faire équipe avec Blacktiger Ford.
Quant à pourquoi il voulait faire équipe...
» Pour les récompenses ? Seraphina n'acheta pas cette excuse une seconde. »
Si c'était pour les récompenses, il n'aurait pas été prêt à toutes les lui céder. Puisqu'elle ne voulait pas coopérer, Rex Shaw pouvait tout aussi bien trouver un autre partenaire dans le groupe.
Ils étaient tous des joueurs forts, alors pourquoi Rex Shaw s'obstinait-il sur elle ?
À moins... qu'il ne vise quelque chose que seule Seraphina possédait — des runes, des armes...
» Peu importe, il ose convoiter mes affaires, il mérite de mourir ! »
En voyant les messages consécutifs de Rex Shaw, la dernière once d'hésitation dans les yeux de Seraphina s'évanouit.
Il semblait furieux, pourtant ses mots tentaient encore de la faire chanter avec l'opinion publique et le soi-disant « milieu ». Il y avait même une arrogance diffuse, un sentiment de « Je te fais une faveur en te proposant de coopérer, alors ne sois pas ingrate. »
[Blacktiger Ford] : Le milieu ? La courtoisie ? Tu crois que j'en ai quelque chose à faire ? Tu m'as menacée à maintes reprises. Tu penses vraiment que je n'ai pas de sang-froid ?
[Blacktiger Ford] : Assez les conneries. On se voit à l'arène.
Seraphina utilisa la preuve d'arène sans hésiter. Une fois le nom entré, le panneau d'annonces à côté du canal de Zone se rafraîchit instantanément avec la nouvelle.
L'annonce rouge sang retentit comme un coup de tonnerre, plongeant instantanément tout le canal de Zone dans la frénésie.
« Qui contre qui ?! Maître Blacktiger joue sa peau ! »
« Mon dieu ! C'est seulement le premier jour dans la nouvelle Zone, et l'un des meilleurs joueurs va mourir ? »
« Qu'est-ce que Rex Shaw a bien pu faire pour provoquer Maître Blacktiger ? »
« J'en ai marre de Rex Shaw depuis des lustres ! Maître Blacktiger fait le ménage pour nous ! »
« Placez vos paris, placez vos paris ! Pariez sur Maître Blacktiger à gauche, pariez sur Rex à droite ! »
Le canal était en ébullition. Il y avait de la stupeur, de l'excitation, des spéculations, et même des fauteurs de troubles avides de spectacle qui commençaient à parier.
Le petit groupe de discussion de Chrona explosa aussi.
« Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi ils se battent ? »
« Quelqu'un n'a pas dit tout à l'heure que Rex était gay ? Il a fait sa déclaration et s'est fait recaler ? »
« L'amour et la romance, c'est tout ce que vous avez en tête ? J'ai dit plus tôt que Rex Shaw agissait bizarrement, comme s'il tramait quelque chose, mais vous vous êtes ligués contre moi en disant que j'étais juste une célibataire amère qui ne supporte pas de voir un couple heureux. »
« Et maintenant tu oses le dire dans le groupe ? »
« Heh~ L'un des deux va crever, c'est sûr. Rex Shaw ou Maître Blacktiger. Devinez sur qui je mise. »
Est-ce qu'il y a vraiment besoin de deviner ?
L'un, il l'appelle par son nom complet, l'autre, il l'appelle « Maître ».
C'est trop évident.
Le groupe bourdonnait de conversations, mais personne ne le contredit.
Ils pouvaient deviner à quel point la force de Blacktiger Ford était redoutable rien qu'aux évaluations. À leurs yeux, l'issue de ce match d'arène ne faisait quasiment aucun doute. La seule incertitude était la raison pour laquelle ces deux-là essayaient soudain de s'entretuer.
« On saura bien quand Maître Blacktiger ressortira, non ? »
[Frostleaf] : Maître Blacktiger n'est pas du genre sanguinaire. Sa devise a toujours été « Je n'attaque pas si on ne m'attaque pas. »
[Artemis] : Attendons patiemment. Quand Blacktiger ressortira, on découvrira quels sales coups Rex Shaw préparait.
[Chrona] : Soupir, un de plus qui tombe~
...
L'utilisateur de la preuve d'arène et sa cible montèrent sur la scène l'un après l'autre.
La vision de Seraphina Sinclair se troubla, et elle se retrouva sur la scène blanche familière de l'arène.
En face d'elle, la silhouette de Rex Shaw se solidifia au même instant. Son visage était si sombre qu'on aurait dit qu'il pouvait en couler de l'eau, et son regard féroce était rivé sur Seraphina.
« Blacktiger Ford ! » gronda Rex Shaw. « Toi... tu as osé utiliser une preuve d'arène contre moi ! »
Mais plus que de la colère, ses mots étaient clairement emplis de terreur.
Mais puisque les choses en étaient là, il ne pouvait qu'afficher un courage désespéré, celui de celui qui n'a plus rien à perdre. Poignant une hache à deux mains, il hurla : « Je t'ai laissé une chance ! C'est toi qui es venue chercher la mort ! »
Seraphina n'eut pas la peine de lui répondre. Une longue lame glissa silencieusement dans sa main, et le contact froid de la garde apaisa son esprit.
Elle se contenta de regarder Rex Shaw calmement, son regard semblant observer un fou en pleine crise.