— Je vais te couper les « mains » aussi ! On verra bien ce que tu vaux après ça !
L'épée longue trancha horizontalement, sifflant dans l'air.
SPLATCH !
Un liquide visqueux gicla de toutes parts.
Plusieurs tentacules furent sectionnés à la racine. Ils tombèrent au sol, se tortillant frénétiquement comme des poissons hors de l'eau.
Le Cadavre Mimétique poussa un cri strident. Ses tentacules restants contre-attaquèrent avec une férocité redoublée, l'assaut plusieurs fois plus intense qu'auparavant !
Seraphina Sinclair l'avait anticipé. Après avoir porté un coup réussi, elle ne tenta pas sa chance. Aussi agile qu'un chat, elle battit prestement en retraite dans la salle de bain.
« Ha... ha... »
Adossée au mur carrelé frais, Seraphina Sinclair haletait doucement, calmant rapidement son cœur qui battait la chamade et sa respiration saccadée.
'La stratégie fonctionne !'
'La défense de ce monstre est stupéfiante, et sa force, redoutable.'
'Mais il peut être blessé, mis en colère, distrait...'
'Ce sont autant de brèches !'
'Une guerre d'usure !'
La guerre d'usure, c'était exactement ce en quoi Seraphina Sinclair excellait ! Elle avait tout le temps, toute la patience, et d'innombrables occasions de se désengager du combat à tout moment !
Sa stratégie consistait à sectionner tous les tentacules du corps du monstre. Sans ses moyens d'attaque, sa défense élevée ne servirait à rien !
Seraphina Sinclair jeta un coup d'œil à ses pieds. Lucky avait retenu la leçon cette fois et s'était retiré avec elle. Il frottait actuellement la tête contre sa jambe de pantalon, émettant un faible gémissement qui semblait à la fois réclamer des éloges et exprimer de l'inquiétude.
« Bon travail », le loua Seraphina Sinclair, ce qui était rare. Elle ébouriffa la fourrure de sa petite tête ébouriffée. « Continue comme ça. »
Après une brève pause pour récupérer son endurance, Seraphina Sinclair prit une grande inspiration et ressortit dans la cabine mobile.
Le combat reprenait !
Et le cycle se répéta.
Comme la plus patiente des chasseuses, Seraphina Sinclair attaquait et sondait, encore et encore.
Elle utilisait la salle de bain comme une forteresse absolument sûre. Elle utilisait les explosions d'aura de Lucky et les Runes de Dessin de Feu pour créer des distractions momentanées. Elle utilisait ses propres mouvements agiles et son épée longue acérée pour infliger continuellement de nouvelles blessures au Cadavre Mimétique.
Elle sectionnait des tentacules et taillait dans la chair frémissante. Bien qu'aucun coup ne fût fatal, le liquide visqueux et dégoûtant recouvrait désormais presque toute la petite zone près de l'entrée de la cabine.
Les cris du Cadavre Mimétique, aigus au début, devinrent progressivement rauques et frénétiques. Ses mouvements semblaient aussi avoir ralenti d'une fraction à force de blessures accumulées.
La concentration de Seraphina Sinclair était absolue. Ses vêtements étaient trempés de sueur, et la main serrant la garde de son épée tremblait légèrement sous l'effet des coups et esquives répétés, mais ses yeux ne brillaient que davantage.
Elle sentait la balance de la victoire pencher en sa faveur.
En sortant à nouveau de la salle de bain, Seraphina Sinclair n'attaqua pas immédiatement.
Elle fixa la masse de chair rosâtre. Ses contorsions et sa régénération semblaient avoir ralenti sous l'effet des blessures constantes. Son regard se porta finalement sur son centre, sur une zone qui paraissait plus sombre et se tortillait plus violemment que le reste.
'Serait-ce son noyau d'énergie ?'
'Ou une sorte de centre de commande, comme un cerveau ?'
'Ça vaut le coup d'essayer !'
« Lucky ! » aboya Seraphina Sinclair.
La petite créature comprit instantanéement. Bien qu'épuisée, elle rassembla ses forces restantes. L'œil de sang sur son ventre s'ouvrit grand tandis qu'elle lâchait le rugissement le plus féroce dont elle était capable !
Les mouvements du Cadavre Mimétique se figèrent un instant.
'Maintenant !'
Seraphina Sinclair déchira deux Runes de Dessin de Feu supplémentaires, les lançant droit sur l'avant du Cadavre Mimétique !
BOUM !
Les flammes explosèrent, et la lumière intense comme la chaleur submergèrent temporairement la Perception du monstre.
Au même instant, Seraphina Sinclair bougea !
Elle mit toute sa force restante dans ses jambes. Sa silhouette jaillit comme un éclair. Plus de manœuvres de flanc — cette fois, elle chargea droit devant, résolument, vers le centre de la masse charnue ! Son épée longue était tendue pour une estocade, visant directement cette zone plus sombre !
Cette fois, la sensation à la pointe de sa lame était complètement différente.
Ce n'était plus la résistance glissante et coriace d'avant. On aurait dit qu'elle avait percé une membrane résiliente pour plonger dans une substance encore plus visqueuse !
« SKRIII !!!
Le Cadavre Mimétique poussa son cri le plus glaçant depuis le début du combat, assez perçant pour crever les tympans.
La masse de chair entière se mit à convulser violemment. Ses quelques tentacules restants s'agitaient sauvagement comme s'ils avaient perdu tout contrôle, fouettant le sol et les murs environnants jusqu'à faire voler des éclats de bois !
Seraphina Sinclair serra la garde de toutes ses forces, utilisant chaque once de son énergie pour enfoncer l'épée plus profond, lui donnant même un tour vicieux !
SPLATCH !
Un liquide visqueux rouge foncé jaillit de la blessure, inondant Seraphina Sinclair.
Les convulsions du Cadavre Mimétique s'affaiblirent progressivement. Ses tentacules agités retombèrent sans vie, et les contorsions nauséeuses cessèrent enfin.
Un instant plus tard, il s'effondra au sol comme une véritable flaque de boue, puis se dissipa en motes de lumière.
Hormis les stigmates du combat, il ne restait au sol qu'une mare de glu et une Boîte de Ravitaillement de niveau D.
Seraphina Sinclair s'appuya sur son épée longue pour se relever péniblement. Le combat lui avait aussi coûté cher.
Mais ce n'était clairement pas le moment de se reposer. Elle enroula sa main dans un bout de tissu au hasard, puis ramassa la glu pour nourrir le Tournesol.
Le Tournesol semblait avoir flairé un met exquis. Son capitule s'inclina légèrement, et ses feuilles tremblèrent doucement. Au moment où la glu toucha la surface de sa tête, elle fut absorbée aussi vite qu'une goutte d'eau par une éponge.
Simultanément, la voix du Tournesol résonna dans l'esprit de Seraphina Sinclair : 'Si bon... si bon... j'aime le petit humain... si miam...'
Seraphina Sinclair ne daigna pas répondre.
Tout ce que cette chose faisait de nos jours, c'était manger et dormir. Si Seraphina Sinclair ne lui donnait pas de soleil chaque jour, il ne produirait même plus de soleil.
Il ne servait à rien du tout. Quand la situation devenait critique, c'était elle et Lucky qui devaient se battre pour leur vie.
Elle tapota irritée la tige du Tournesol. « Une fois que t'es repue, dépêche-toi d'évoluer, t'as compris ? »
Le Tournesol semblait avoir compris, son énorme capitule dodelinant de satisfaction.
Seraphina Sinclair'ouvrit son panneau pour vérifier le Taux de croissance : 990/1000.
Un monstre de niveau D avait ajouté 50 points au Taux de croissance, mais il manquait encore 10 points.
Seraphina Sinclair prit une grande inspiration et vérifia l'heure. Pile à l'heure, la vague finale de brume noire pour les cent soleils allait déferler.
Cette fois, un vrai Cadavre Pourrissant apparut.
'Niveau F. Parfait !'
Le moral de Seraphina Sinclair remonta. Juste au moment où elle s'apprêtait à avancer, Lucky, à ses pieds, jaillit le premier !
Le petit semblait vouloir évacuer toute sa frustration accumulée lors du combat contre le monstre de niveau D sur ce Cadavre Pourrissant. Bien que l'œil de sang sur son ventre ne fût pas entièrement ouvert, une faible aura en émanait déjà. Ses quatre petites pattes s'agitaient frénétiquement tandis qu'il bondissait vicieusement sur le Cadavre Pourrissant.
Le Cadavre Pourrissant tendit mollement la main pour attraper Lucky, mais Lucky l'esquiva nimblement et saisit l'occasion pour mordre le tibia du cadavre !
« CRAC ! »
Un craquement à faire frissonner résonna.
La force de morsure de Lucky était bien supérieure à ce que sa taille laissait supposer !
L'os de la jambe du Cadavre Pourrissant se brisa. Il chancela, perdit l'équilibre et s'effondra vers l'avant.
Voyant sa chance, Seraphina Sinclair n'hésita pas. Elle fonça en avant, son épée longue s'enfonçant précisément dans l'arrière du crâne du Cadavre Pourrissant !
Les soubresauts du Cadavre Pourrissant cessèrent instantanément tandis qu'il se dissolvait en fumée noire. Une Boîte de Ravitaillement et de la glu apparurent simultanément, mais Seraphina Sinclair ne daigna même pas regarder la boîte.
Toute la glu d'avant n'avait pas l'importance de ce dernier morceau !