Des renforts...
Ils arrivent ?!
La joie se répandit sur les visages de Victor Warner et Selene Lawson. Il leva son marteau de fer bien haut, avec l'intention de fracasser la fissure pour l'élargir.
Juste au moment où le marteau allait s'abattre, une griffe massive — recouverte d'écailles noir d'encre, ses griffes aussi acérées que des couteaux — s'avança lentement depuis l'obscurité à l'intérieur de la porte et s'empara du cadre !
La griffe n'eut qu'à serrer légèrement, et le cadre de la porte, fait d'un matériau inconnu mais résistant, lança un GRINCEMENT d'agonie !
Une pression terrifiante, porteuse de désespoir, largement supérieure à celle de n'importe quel monstre qu'ils avaient affronté jusqu'alors, jaillit de l'intérieur de la porte comme un tsunami !
Les pupilles de Seraphina Sinclair se contractèrent brutalement.
Les informations de sa compétence Perspicacité Mystique lui firent serrer le cœur.
[Chien-d'Ombre (niveau D)] [Description : Un puissant prédateur des failles du monde d'en bas, attiré ici par l'aura de la Porte d'Érosion. Il possède des griffes capables de déchirer l'acier et des crocs aptes à corroder l'énergie. Sa peau est dure, lui conférant une haute résistance aux attaques physiques conventionnelles. Oh, tu es dans une instance en ce moment ? Tu as ouvert la porte et trouvé ça ? Le vote pour quitter l'instance est toujours ouvert, non ? Mieux vaut courir, petit humain. Ta chance est pourrie.] [Faiblesse : ???]
Une bête de niveau D !
« D'après la description, il semblerait que tout survivant qui ouvre la porte ne tombe pas forcément sur ce truc ? »
« On a juste eu pas de bol ? »
« Repliez-vous !!! »
Le cri perçant de Seraphina Sinclair arracha les deux autres à leur terreur stupéfaite.
Victor Warner et Selene Lawson reculèrent en désordre, le visage vidé de tout sang, ne laissant place qu'à une terreur sans bornes.
La griffe massive et écailleuse se tendit, semblant chercher à déchirer l'ouverture pour l'élargir assez pour laisser passer son corps entier.
Le cadre de la porte émit un grincement strident tandis que de nouvelles fissures s'y propageaient.
« Je ne peux absolument... pas le laisser sortir ! »
L'expression de Seraphina Sinclair se durcit. Au lieu de reculer, elle fit un pas en avant !
Elle s'apprêtait à mettre son Monoculaire pour examiner la faiblesse de la créature lorsqu'elle vit une expression étonnamment humaine sur son visage.
Il avait l'air perdu, sans défense, et montrait même une peur évidente.
Son front semblait se froncier tandis qu'il forçait pour passer sa tête plus loin. Comme un gros chien, il fourra sa tête dans l'interstice et renifla l'air avec précaution.
L'instant où il identifia l'odeur, il se figea.
Une expression humaine de choc et de stupeur se lisait clairement sur son visage sauvage.
Comme s'il assistait à l'impossible, il renifla à nouveau l'air, refusant de croire ses sens. Il semblait confirmer une odeur précise, ses pupilles cramoisies rivées sur Seraphina Sinclair — ou plus exactement, sur la main qui serrait son couteau long.
Seraphina Sinclair n'avait aucune idée de ce qu'il y avait de si spécial avec sa main.
Mais alors, sous les yeux incrédules de Seraphina Sinclair et des encore traumatisés Victor Warner et Selene Lawson, le Chien-d'Ombre — une bête qui irradiait la pression terrifiante d'un monstre de niveau D — laissa échapper un son en totale contradiction avec sa taille et son apparence...
« ...Ouaf ? »
Le son était grave, teinté d'une pointe de sondage, d'une touche de confusion, et même... d'une once de volonté de faire plaisir ?
Il essaya de pousser sa massive tête plus loin, tentant de se rapprocher de Seraphina Sinclair, mais son corps énorme était coincé dans la porte à moitié ouverte, ce qui le rendait plutôt maladroit.
Il fit de son mieux pour rétracter son aura étouffante et le froid scintillement de ses griffes. Sa queue énorme semblait vouloir remuer, mais l'espace limité ne permit qu'un léger tressaillement, qui heurta sourdement le cadre de la porte.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Ce monstre... il a peur ? Il cherche à se faire bien voir ? »
Ses pupilles cramoisies restaient rivées sur la main droite de Seraphina Sinclair. La cupidité et la férocité de son regard avaient disparu, remplacées par une révérence presque instinctive — voire de la peur.
Victor Warner et Selene Lawson avaient déjà reculé de plus de dix mètres, le dos plaqué contre un mur froid, à peine osant respirer. La scène incompréhensible qui se jouait devant eux avait failli leur faire perdre la raison.
Voyant que Seraphina Sinclair ne bougeait pas, le Chien-d'Ombre émit une nouvelle série de gargouillis inintelligibles, comme s'il essayait désespérément d'expliquer quelque chose.
Il commença prudemment à rétracter sa massive griffe noir d'encre, ses mouvements minutieux, comme terrifié à l'idée d'être mal compris.
La même puissance qui avait pu déchirer l'acier lorsqu'elle avait saisi le cadre était désormais introuvable.
Alors, sous le regard stupéfait du trio, son énorme tête commença à se rétracter avec minutie, centimètre par centimètre, comme s'il essayait de regagner l'obscurité de la porte.
Mais en raison de son corps massif, le processus était à la fois difficile et quelque peu comique.
Il utilisa même sa griffe pour pousser doucement le cadre déformé, cherchant à réduire l'interstice même qu'il avait forcé.
« GRINCEMENT... RACLEMENT... »
Mais cette fois, ce n'était pas le bruit de la destruction. C'était le bruit du monstre qui essayait « poliment » de se fourrer à nouveau dans l'ouverture !
Seraphina Sinclair : « ... »
Victor Warner et Selene Lawson : « ... »
Au milieu de ce silence bizarre, la Porte d'Érosion maltraitée lança enfin un dernier gémissement surchargé.
« CRAC ! »
Ce n'était pas la porte qui s'ouvrait en grand. Au contraire, la section du cadre où le Chien-d'Ombre était coincé avait été complètement démolie par sa propre tentative prudente de retraite !
Des débris et des Fragments de Métal tordus pleuvèrent, révélant une brèche encore plus large.
Le corps massif du Chien-d'Ombre perdit instantanément son appui. Il tituba, et la moitié avant de son corps bascula hors de l'ouverture !
« ROAR ! »
Il lança un rugissement instinctif et intimidant. La terrifiante pression de niveau D se propagea à nouveau, tangible et nauséabonde, les submergeant.
Victor Warner et Selene Lawson furent si effrayés par ce revirement soudain qu'ils faillir s'effondrer.
Mais la seconde d'après, le rugissement s'arrêta net.
Le Chien-d'Ombre sembla s'être effrayé lui-même, et il referma précipitamment sa gueule.
Ses pupilles cramoisies jetèrent un regard nerveux vers Seraphina Sinclair. Ses griffes massives grattèrent le sol sans but, creusant de profondes rainures dans le plancher.
Il poussa à nouveau un gémissement en totale contradiction avec son imposante carrure, un son plein de grief et de panique, comme pour dire : « Je l'ai pas fait exprès ! C'est la porte qui a bougé la première ! »
Il se remit maladroitement mais rapidement sur ses pattes. Au lieu de saisir l'occasion pour attaquer, il gratta le sol de ses quatre membres, essayant désespérément de regagner l'obscurité.
On aurait dit moins un prédateur terrifiant venu des failles du monde d'en bas qu'un gros chien qui venait de casser le vase préféré de son maître et essayait maintenant de détruire les preuves.
« Mais qu'est-ce que c'est que ça ? »
Seraphina Sinclair ne put s'empêcher de lever légèrement la main.
« Ce monstre, un prédateur de niveau D, agit de façon si... comique ? »
« Seraphina ne voulait vraiment pas employer ce mot pour décrire ce genre de monstre, mais son comportement était tout bonnement ridicule ! »
« Il n'avait rien à voir avec les autres monstres de niveau D qu'elle avait vus. En fait, il ressemblait plus à... »
Seraphina Sinclair marqua une pause. « ...la proie envoyée par le Dragon Éclipse ! »
« Cette proie semblait fondamentalement différente des autres monstres. La différence était claire dans... »
Le regard de Seraphina Sinclair se posa sur le visage aux traits humains du Chien-d'Ombre. Chacune de ses actions avait une motivation claire, et il possédait une forme d'intelligence, presque comme un animal de compagnie.