Après un long moment, un grondement sourd résonna depuis la gorge de la Bête-dragon. Son corps massif recula lentement, disparaissant complètement dans l'épaisse brume noire.
'Il doit vraiment être parti cette fois.'
Seraphina Sinclair poussa un long soupir de soulagement, se sentant plus épuisée que si elle venait de se battre.
Elle détourna le regard et ramena les proies dans sa cabine mobile, une carcasse à la fois.
Au moment où elle ferma la porte, Seraphina Sinclair le regretta.
'L'odeur du sang est trop forte. J'aurais dû les dépecer dehors avant de les rentrer.'
'Mais elles sont déjà à l'intérieur, alors ça devra faire l'affaire.'
Seraphina Sinclair fixa les carcasses un instant, puis sortit la Carte Dorée que le serveur lui avait donnée et la brisa en deux.
L'instant où la carte se brisa, une douce lumière dorée scintilla.
Le serveur, vêtu d'un costume formel impeccable, se matérialisa comme s'il coalesçait depuis le vide et s'inclina avec élégance.
« Quelque chose ne va pas, mon estimée invitée ? » Son regard balaya les proies ensanglantées à l'intérieur de la cabine et Lucky, qui observait curieusement sur le côté. Le sourire sur son visage se figea soudain. « C... C... Qu'est-ce qu'il fait ici ?! »
Le serveur était si interloqué qu'il ne parvenait plus à parler correctement, et ses yeux semblaient prêts à sortir de leurs orbites.
N'importe qui d'autre assistant à un spectacle aussi horrifique aurait probablement hurlé, mais Seraphina Sinclair y était déjà habituée. Elle demanda simplement avec nonchalance : « Tu connais cette chose ? »
Le visage du serveur était cendreux, une expression de désastre pur s'y lisait.
« Comment cette chose peut-elle être ici ? Est-ce que tu as été la première chose qu'il a vue après son éclosion ? »
« Est-ce que ça change quelque chose ? »
« Une fois adulte, il tuera sa propre progéniture ! Te rends-tu compte de ça ? »
Seraphina Sinclair marqua une pause, puis dit : « À part moi, le seul autre être vivant dans cette pièce, c'est Tournesol. Peu importe lequel de nous deux il a vu en premier. Sans Tournesol, je ne peux pas survivre de toute façon. »
Le serveur, lui, avait l'air de mourir de chagrin. Il regarda Seraphina Sinclair avec des yeux embués de larmes et dit :
« Mais tu vas mourir. Depuis le jour de son éclosion, il lui faudra un an pour arriver à maturité. Un an ! Notre accord sera terminé avant même d'avoir commencé... »
Seraphina Sinclair comprit enfin pourquoi il était si bouleversé.
'Et aussi...' Seraphina Sinclair se tourna vers Lucky. 'Mon hypothèse était fausse.'
Il ne faut qu'un an à Lucky pour atteindre la maturité.
Ce chiffre semblait court au premier abord, mais en y repensant, cela faisait moins de trois semaines qu'elle était entrée dans ce monde.
Seraphina Sinclair était déjà passée d'une novice totale avec des points d'attribut à un chiffre à une force de la nature avec tous ses Attributs dans la vingtaine !
'En plus, c'est encore le début du jeu, où les ressources sont relativement rares.'
'Maintenant que j'ai une Méthode de Méditation, et une fois que j'aurai construit la salle d'entraînement, mes points d'attribut ne vont-ils pas exploser ?'
« J'ai juste besoin que tu répondes à une question », dit Seraphina Sinclair, l'expression grave. « Quel est le rang de ce monstre ? »
« Rang ? » Le serveur fit une pause, puis eut une réalisation. « C'est vrai, tu ne peux probablement pas encore voir ses informations. Après tout... c'est l'un des monstres les plus puissants du Monde de la Brume Noire. »
Le serveur reprit son expression au bord des larmes. Seraphina Sinclair commençait à se demander s'il était même capable de pleurer, avec tout ce tonnerre mais pas de pluie.
« Un Sombre-dragon qui est adulte depuis longtemps peut atteindre le terrifiant niveau SSS ! Même un Sombre-dragon qui n'a pas accompli son rite de passage au stade adulte est de niveau A. Ils ont une malédiction dans les os qui les pousse à dévorer leur progéniture, après quoi ils évoluent pour devenir de Classe S ! C'est un monstre de Classe S terrifiant ! »
« Donc tu dis qu'il est niveau A avant de me dévorer ? »
'C'est donc ça...'
Seraphina Sinclair comprit soudain pourquoi le Dragon Éclipse avait laissé son petit à quelqu'un d'autre pour l'élever. Elle avait pensé auparavant qu'il craignait d'être tué par sa propre progéniture, mais maintenant qu'elle connaissait les rangs, elle réalisa que ce n'était pas possible. 'Comment un petit pourrait-il tuer son parent ?'
'Le parent s'inquiétait juste de la croissance du petit, alors il l'a confié à une autre créature pour l'élever.'
Seraphina Sinclair aurait dû être choquée, et elle aurait dû être dégoûtée, mais elle avait déjà éprouvé ces émotions intensément, alors maintenant elle ne parvenait plus à ressentir quoi que ce soit de particulier.
Pour le dire plus clairement, son état d'esprit actuel était : « Les choses ne peuvent pas empirer, alors je ferais aussi bien de faire avec. »
'De toute façon, la "condamnation à mort différée" a déjà été prononcée. Le Dragonnet est déjà à elle, et c'est un monstre de niveau A. Quand il grandira un peu, ce sera un combattant décent.'
'En plus, avec les livraisons de nourriture de Maman Dragon ou Papa Dragon dehors...'
'Mm, au moins jusqu'à ce que Lucky atteigne l'âge adulte, la vie a soudain l'air plus belle.'
Le serveur regarda le visage calme et impassible de Seraphina Sinclair et eut l'impression d'avoir frappé dans une balle de coton. Il s'écria avec angoisse : « Niveau A ! Mon partenaire ! C'est niveau A ! Ça veut dire qu'il a le pouvoir de mettre en pièces cette cabine et nous avec, dès maintenant ! Et il est destiné à... »
« Me tuer, je sais. »
Seraphina Sinclair le coupa, désignant les proies au sol. « Mais tout ça, c'est pour plus tard. Il faut d'abord résoudre le problème immédiat. Je t'ai appelé pour t'occuper de ces trucs. »
Le serveur resta sans voix face à son attitude trop pragmatique. D'une expression compliquée, il jeta un coup d'œil aux proies au sol, puis à Lucky, qui essayait de frotter sa tête contre la paume de Seraphina Sinclair en émettant un faible ronronnement.
Cette future machine à tuer semblait exceptionnellement docile pour l'instant.
« Soupir... » Il poussa un long soupir et réajusta son nœud papillon avec un air résigné. « Occupez-vous-en. Je vais vous aider à vous occuper de ces... »
Son regard se porta sur les proies, puis se figea soudain. Ses yeux s'écarquillèrent comme s'il les voyait pour la première fois. « Vous... Où avez-vous eu ça ?! Où avez-vous eu ça ?! »
La voix du serveur monta de plusieurs octaves. Il pointa les trois carcasses de monstres ensanglantées au sol, le doigt tremblant de façon incontrôlable. « Un Lézard Plaque-pierre ?! Un Vautour Pourriris ?! Et un Sanglier Défense !! Ce... Ce sont tous de redoutables prédateurs des profondeurs de la Brume Noire ! Ce sont aussi des ingrédients extrêmement rares ! Vous... Comment avez-vous pu les attraper maintenant ? Même si j'ai de grands espoirs en vous et que je crois que vous pourrez le faire dans le futur, ce n'est définitivement pas maintenant — »
Ses mots s'arrêtèrent net, comme si quelqu'un l'avait soudain saisi à la gorge. Ses yeux déjà exorbités semblaient sur le point de sortir de leurs orbites tandis qu'il fixait intensément quelque chose derrière Seraphina Sinclair.
Seraphina Sinclair suivit son regard et se retourna pour voir que Lucky s'était, à un moment donné, approché de la carcasse du Lézard Plaque-pierre, semblant vouloir en prendre une bouchée.
Seraphina Sinclair le ramassa immédiatement et le tint dans ses bras.
Lucky fut sage, se blottit contre elle deux ou trois fois avant de se calmer, ses yeux rouges se dartant tout autour pour fixer le serveur.
« Était... était-ce lui ? » La voix du serveur était rauque comme du papier de verre. « Celui de dehors... Le Dragon Éclipse ? »
Seraphina Sinclair se retourna, le regarda calmement et hocha la tête. « Ah ? Tu l'as vu aussi ? Il a laissé tout ça. Je suppose qu'il a pensé que je ne pouvais pas laisser son petit mourir de faim. »
La couleur disparut instantanément du visage du serveur, remplacée par un blanc livide mêlant peur extrême et incrédulité. Il recula d'un pas, heurtant le mur froid avec un sourd fracas.
Après un long moment, il parvint enfin à marmonner : « Il... Il a vraiment... »
« Un Sombre-dragon... un Sombre-dragon adulte... chasserait... pour un humain ? Et apporterait... des cadeaux ? »
'Chasser pour un humain ?'
Seraphina Sinclair était un peu confuse. « Ce n'est pas de la nourriture pour Lucky ? »