'Une prudence incroyable...'
'Serafelle Sinclair est peut-être une inconnue pour l'instant, mais tant qu'elle reste en vie, son nom finira par ébranler le Monde de la Brume Noire tout entier !'
'Si je parviens à me mettre dans ses bonnes grâces maintenant, ou simplement à travailler plus étroitement avec elle, les bénéfices futurs seront immenses, c'est certain.'
Le regard d'Hannah Morgan était intense. Elle se campa solidement sur les marches, restant juste derrière Seraphina Sinclair.
Bien que le visage de Chloe Reed soit livide, son instinct de survie se déclencha, lui procurant une vitesse sans précédent tandis qu'il les suivait en trébuchant.
Le bruit de l'escalier qui s'effondrait derrière eux représentait un fardeau psychologique immense, mais ils avaient tous réussi l'épreuve novice. Ils pouvaient encaisser une certaine pression.
Chloe Reed pouvait sembler craintif, mais il ne flanchait jamais quand ça comptait vraiment.
Le groupe parvint à atteindre la troisième zone juste avant que l'escalier qui s'effondrait ne les rattrape !
C'était un mal pour un bien. L'effondrement des marches les avait poussés à leur vitesse maximale, et grâce à cela, l'effet de la rune n'avait pas encore disparu !
Les monstres commençaient à s'agiter, mais le champ de force qui les retenait rendait leur réveil incroyablement lent.
Seraphina Sinclair ne dit rien, se contentant d'entraîner les autres rapidement à travers la zone.
Comme prévu, la même chose se produisit pour l'escalier entre la troisième et la quatrième zone. Si le premier effondrement les avait pris au dépourvu, cette fois, c'était une montée d'adrénaline pour laquelle ils étaient préparés.
Lorsqu'ils revinrent dans la quatrième zone, ils trempaient tous de sueur.
Seraphina Sinclair n'avait même pas eu le temps de reprendre son souffle que l'accusation en pleurs de son Tournesol explosa dans son esprit. « Ce salaud ! Il est de retour ! Ce salaud... ? Qui tiens-tu ? WAAAAH ! »
Ce vacarme fit pulser une veine à la tempe de Seraphina Sinclair.
Visage impassible, elle s'avança vers son Tournesol, déposa celui de Magnus Barrett par terre et berça le sien dans ses deux mains.
Les plaintes télépathiques bruyantes s'étranglèrent et, miraculeusement, tombèrent dans le silence.
L'esprit de Seraphina Sinclair s'apaisa, et elle poussa enfin un véritable soupir de soulagement avant de se tourner vers les trois autres, encore sous le choc.
Chloe Reed s'était effondré par terre, haletant. Son visage était totalement décoloré, et il n'avait manifestement pas récupéré de cette course mortelle.
Milo Shaw était appuyé contre un mur, la poitrine soulevant violemment. Mais au-delà de la peur résiduelle dans ses yeux, on voyait aussi une lueur d'excitation et de soulagement.
Hannah Morgan fut la plus rapide à reprendre son sang-froid. Elle se redressa, son regard complexe tandis qu'elle regardait Seraphina Sinclair, et dit sincèrement : « Serafelle, on te doit celle-là. »
Le titre respectueux lui venait désormais naturellement aux lèvres.
Mais Seraphina Sinclair n'avait jamais accordé d'importance à ce genre de choses. Elle fit un geste de la main, enjoignant Milo Shaw à placer le Tournesol de Magnus Barrett dans l'encoche.
'Et ça va... le ranimer ?'
'Ça a l'air d'être la mécanique de cette instance. La mort ne fait que partie du processus, c'est pour cela qu'un miracle comme la résurrection est possible, je suppose ?'
Et... comparé à la « résurrection », Seraphina Sinclair penchait plutôt pour l'idée qu'il n'avait pas vraiment meurt au départ.
Bien sûr, tout cela reposait sur l'hypothèse que la personne qui reviendrait serait toujours Magnus Barrett.
Milo Shaw s'exécuta promptement. Ses membres encore un peu faibles, il saisit le pot contenant le Tournesol de Magnus Barrett et le posa délicatement dans l'encoche du piédestal — celle orientée vers la direction d'où ils venaient.
Le fond du pot s'emboîta parfaitement dans l'encoche avec un doux CLIC.
À cet instant, la statue tordue et agonisante sembla être infusée de vie !
D'étranges motifs d'un vert jade s'allumèrent sur le piédestal et la statue elle-même, la lumière pulsant comme une respiration. Les torses emmêlés et fusionnés se mirent à se tortiller, leurs griffes acérées vibrant faiblement.
Les caractères gravés sur la Stèle de Pierre se mirent également à couler comme du liquide.
Une vague d'énergie indescriptible, mélange de parfum floral frais et d'odeur de pourriture, irradia depuis la statue.
« HUMMM— ! »
Au milieu de ce bourdonnement grave, les motifs au sol au sommet de la zone triangulaire opposée s'embrasèrent soudain, formant un tourbillon vert lumineux.
À l'intérieur du vortex, une silhouette humaine se solidifia rapidement, passant d'une forme éphémère à une forme solide.
C'était Magnus Barrett !
Il haleta violemment, comme un noyé qui refait enfin surface. Ses yeux s'ouvrirent brutalement, les pupilles se contractant vivement tandis que la conscience revenait, emplie d'une terreur et d'une confusion totales.
Avec un THUD, il s'effondra à genoux, toussant violemment, son corps secoué de tremblements incontrôlables.
Ranimé... Il était vraiment ranimé !
Assister de leurs propres yeux à cette scène impossible fit oublier à Chloe Reed de respirer, la bouche de Milo Shaw resta béante, et même les pupilles d'Hannah Morgan se dilatèrent légèrement.
Même s'ils s'y étaient attendus, le choc de voir quelqu'un revenir d'entre les morts restait indescriptible.
Seraphina Sinclair observa tranquillement la silhouette revenue, attendant qu'il parle.
« Je... je ne suis pas mort ? »
Magnus Barrett reprit enfin son souffle, la voix rauque et brisée. Il fixa ses mains avec incrédulité, les retournant encore et encore, avant de relever brusquement la tête vers les quatre personnes face à lui.
« C'est vous ! Vous êtes ceux qui m'ont poussé dehors pour que je meure ! »
Les yeux de Magnus Barrett s'injectèrent de sang instantanément. Il se redressa avec difficulté, la voix tordue par la rage. « Hannah Morgan ! Milo Shaw ! Et toi ! Serafelle Sinclair ! Vous êtes ceux qui m'ont fait tuer ! »
Son rugissement furieux, empli d'une rancune venimeuse, résonna dans la salle vide.
Les lèvres de Seraphina Sinclair s'étirèrent en un léger sourire. 'C'est bien lui. Il est de retour.'
Le visage de Milo Shaw blêmit. Il fit inconsciemment un demi-pas en arrière, détournant le regard.
Hannah Morgan, elle, se recomposa rapidement. Elle fit un pas en avant, sa voix froide et claire, coupant court aux rugissements de Magnus Barrett. « Magnus Barrett, reprends-toi ! C'est nous qui t'avons ranimé ! Si on n'avait pas risqué notre cou pour revenir chercher ton Tournesol, tu serais encore mort ! »
Elle désigna d'abord le Tournesol dans l'encoche du piédestal, puis l'escalier sombre, pas encore totalement refermé, derrière eux.
« Risqué votre cou ? Ha ! »
Magnus Barrett ricana, se relevant péniblement à sa pleine hauteur. « Et alors ? Vous m'avez fait tuer. Je devrais être éternellement reconnaissant juste parce que vous m'avez ramené ? Bande de salauds ! Surtout toi — »
Il lança un regard vicieux à Seraphina Sinclair, mais se tut au moment où il croisa son regard, se rappelant apparemment de souvenirs plutôt désagréables.
Seraphina Sinclair se contenta de l'observer en silence, le visage impassible.
Mais même ainsi, son regard muet n'en était pas moins intimidant pour Magnus Barrett !
Magnus Barrett tremblait de rage, grinçant des dents, mais il n'osa pas proférer un seul mot dur.
Un regard venimeux passa dans ses yeux. Sa poitrine se soulevait tandis qu'il haletait lourdement. Il se sentit un peu mieux après avoir mentalement passé en revue mille façons de tuer Seraphina Sinclair, puis releva la tête et reporta sa colère sur Hannah Morgan et les deux autres.
« Hannah Morgan ! Arrête ton cinéma de pucelle effarouchée ! Tu n'as pas pipé mot quand on m'a poussé dehors ! Maintenant tu joues les héroïnes ? Et vous deux ! Milo Shaw ! Chloe Reed ! Je vous le dis, c'est pas fini ! Croyez pas que me ramener règle le compte ! Vous me devez tous une vie ! Et je ferai en sorte que chacun de vous la rembourse ! »