La demande était si précise que les yeux de Chloe Reed s'illuminèrent. Elle se souvenait vraiment de quelque chose. « Oui ! J'ai quelque chose ! C'est un étrange paquet de poudre appelé Poudre de Clair de Lune. Je ne sais pas à quoi ça sert. Et je ne l'ai pas eu dans une Boîte de Ravitaillement, non plus. Un PNJ spécial me l'a donné. »
'Poudre de Clair de Lune ? Ça ne veut pas dire que je vais rentabiliser mon investissement immédiatement ?'
Quant à ce PNJ spécial qu'elle mentionnait...
Seraphina Sinclair fronça les sourcils. 'Est-ce que Marchand Itinérant 001 distribue de la Poudre de Clair de Lune à tout le monde qu'il rencontre ?'
'Si c'est le seul moyen d'obtenir de la Poudre de Clair de Lune... alors je vais vraiment devoir faire attention à mon papier runique.'
Seraphina Sinclair ne put s'empêcher de retenir son souffle intérieurement. Elle était si absorbée par ses pensées, et son visage restait impassible, ce qui rendit Chloe Reed de plus en plus anxieuse. Pensant que Seraphina ne voulait pas de l'objet, elle dit d'une voix tremblante : « Serafelle, pourquoi ne pas en choisir quelques-uns de plus ? »
Puisque Chloe Reed l'invitait si aimablement, Seraphina Sinclair prit deux cristaux de plus, plus le paquet de Poudre de Clair de Lune !
Chloe Reed poussa un énorme soupir de soulagement et hocha la tête à plusieurs reprises. « D'accord, d'accord ! Merci, Serafelle ! Merci, Serafelle ! »
Seraphina Sinclair réprima le tumulte dans son cœur, son visage inexpressible. Elle se tourna vers Hannah Morgan et Milo Shaw. « Et vous deux ? Vous venez ? »
Son regard s'attarda un instant sur Hannah Morgan.
Hannah Morgan pouvait, bien sûr, voir que cette Serafelle Sinclair voulait la Poudre de Clair de Lune dès le début. C'était juste dommage que Chloe Reed n'ait pas su garder son sang-froid.
Bien qu'elle ne comprenne pas ce qu'il y avait de si spécial dans ce paquet de Poudre de Clair de Lune au nom bizarre, son intuition lui disait que tout ce que Seraphina Sinclair appréciait n'était définitivement pas simple.
Cela la poussa à réévaluer Seraphina Sinclair d'un cran supplémentaire, et renforça aussi sa détermination à la suivre.
« Je suis partante. » Hannah Morgan n'hésita plus, parlant avec décision. « On peut signer un contrat. »
Quand Milo Shaw vit que la plus forte d'entre elles, Hannah Morgan, avait accepté si facilement, il ne put que serrer les dents et faire de même, malgré le coût douloureux. « Moi aussi ! »
« Un choix judicieux. »
Seraphina Sinclair ne tergiversa pas, utilisant immédiatement le système pour générer deux contrats extrêmement stricts. Les documents stipulaient clairement les termes : « Obéir à tous les ordres de Serafelle Sinclair » et « Au retour en sécurité, chaque partie doit verser à Serafelle Sinclair une juste compensation sous forme de matériaux de niveau E. »
Les contrats du système pouvaient même être signés anonymement.
Seraphina Sinclair venait de le découvrir.
Quel que soit le nom qu'une personne signait, le contrat n'affectait que le signataire. Ainsi, même si Seraphina Sinclair écrivait le nom de quelqu'un d'autre dans la case signature, le contrat la lierait, elle et elle seule.
Une fois tout signé, Seraphina Sinclair fit poser les Tournesols aux autres, puis posa le sien.
C'était la première fois que son Tournesol était posé depuis son arrivée dans cet espace. Il tourna la tête pour regarder Seraphina Sinclair. Bien qu'il n'ait pas de voix dans son esprit, Seraphina Sinclair pouvait sentir sa nervosité.
« Ne t'inquiète pas. » Le bout des doigts de Seraphina Sinclair effleura légèrement une des feuilles tombantes du Tournesol. « Je reviens vite. »
Elle se redressa, son visage retrouvant son calme précédent, teinté même d'une pointe de détachement professionnel. « Restez près de moi. Silence absolu. Quoi que vous voyiez ou entendiez, ne faites aucun bruit et ne bougez pas sans mon ordre. »
Chloe Reed acquiesça vigoureusement, plaquant ses deux mains sur sa bouche pour montrer son obéissance absolue.
Hannah Morgan et Milo Shaw acquiescèrent aussi, le visage grave.
Seraphina Sinclair n'ajouta rien. Elle se tourna et fut la première à monter l'escalier sombre, les autres la suivant de près.
La soi-dite confiance de Seraphina Sinclair venait naturellement de son Talisman d'Anéantissement de Cadavre.
Quand ces choses avaient pris vie pour la première fois, Seraphina Sinclair avait utilisé Perspicacité pour les examiner. Elle ne se souvenait plus tout à fait des noms des monstres, mais elle se rappelait qu'ils étaient de niveau E !
'Tant qu'ils sont de niveau E, le Talisman d'Anéantissement de Cadavre les immobilisera à coup sûr !'
Seraphina Sinclair fut la première à sortir de l'obscurité. Sous le regard sidéré des autres, elle ne fit aucune préparation, faisant simplement un pas dans la troisième zone.
Et au moment où elle y entra, la tranquillité de la zone vola instantanément en éclats !
Les vignes humanoïdes tordues, jusqu'alors immobiles, semblèrent activées par une force invisible. Les fleurs et feuilles à leur sommet se déployèrent à une vitesse étonnante, émettant un bruissement qui hérissait la peau.
De bas rugissements malveillants résonnèrent de toutes parts tandis qu'une myriade de membres-vignes se mirent à se tordre frénétiquement, luttant pour se libérer de leurs racines. Ils déferlèrent comme une marée, dégageant une aura sauvage qui promettait de déchiqueter tout intrus !
Chloe Reed était si terrifiée qu'elle faillit s'effondrer, serrant désespérément la bouche pour empêcher un cri de s'échapper de sa gorge.
Hannah Morgan et Milo Shaw devinrent également livides. Ils prirent instinctivement des postures défensives, leurs cœurs battant si fort qu'ils avaient l'impression qu'ils allaient leur éclater la poitrine.
Ils ne comprenaient tout simplement pas pourquoi Seraphina Sinclair fonçait droit dans la mort comme ça !
Mais au centre de la tempête, Seraphina Sinclair, la cible de tous les monstres, était d'un calme exceptionnel. Elle utilisa même Perspicacité à nouveau pour vérifier comment s'appelaient ces monstres.
[Liane-Plaintive (niveau E)]
[Description] : Elles sont enracinées dans un sol riche en énergie négative, se nourrissant de la chair, du sang et de la peur des créatures vivantes. Leurs membres-vignes sont aussi durs que le fer, et les bords de leurs feuilles aussi tranchants que des couteaux. Elles sont extrêmement sensibles à la présence des vivants et privilégieront l'attaque des créatures qui font du bruit ou bougent trop vite !
[Faiblesses] : ???
'Des Lianes-Plaintives, hein ?'
'Peu importe. Quel que soit leur nom, elles sont toutes destinées à être 억제ées par mon champ de force !'
Les monstres bondirent avec des mouvements féroces et violents, portés par un air de « la déchiqueter ou mourir en essayant ». Les autres, encore hors de la zone, transpiraient à grosses gouttes pour Seraphina Sinclair.
Et Seraphina Sinclair elle-même ?
Elle ne recula pas d'un seul pas. D'un simple coup de poignet, une rune apparut entre ses doigts.
C'était le Talisman d'Anéantissement de Cadavre !
Sans la moindre hésitation, elle leva la main et déchira la rune.
Les fragments de la rune s'embrasèrent sans feu, se transformant en un filet de lumière rouge-sombre terne qui s'enfonça dans le sol à ses pieds.
VOUM !
Un bourdonnement grave se propagea violemment depuis Seraphina Sinclair ! Un champ de force visible, translucide, rouge-sombre, se déploya instantanément, comme un bol renversé, l'enfermant, elle et tous les monstres, à l'intérieur !
Les mouvements de tous les monstres dans le champ s'arrêtèrent net !
C'était comme si une scène à grande vitesse avait été passée au ralenti. Leurs bras-vignes brandis devinrent incroyablement lents, leurs torses tortillés semblèrent enlisés dans un marais invisible, et même leurs rugissements malveillants devinrent étirés et distordus, emplis d'une sorte de... terreur ?
Mais ce n'était pas tout !
Le champ de force rouge-sombre vacilla faiblement. Sur les corps tordus, végétaux, des monstres-vignes enveloppés par le champ, de minuscules pores, comme issus d'une corrosion, commencèrent à apparaître !
CHUUUT...
Un chœur dense de sons faibles, comme quelque chose qui se corrode et se dissout, s'éleva.
Non seulement les mouvements des monstres-vignes devinrent extrêmement lents, mais sous l'Érosion du champ de force, leurs corps commencèrent à se flétrir et s'affaiblir à vitesse visible !
Quelques-unes des lianes apparemment les plus faibles poussèrent même des gémissements silencieux avant de se figer brutalement. Puis, comme des sculptures de sable érodées par le vent, elles se fissurèrent, s'effritèrent et se désintégrèrent, se transformant en un tas de restes carbonisés au sol !