«Bien, cela veut dire que j'avais raison de ne pas être impressionnée. »
Bien que Seraphina Sinclair ignore quel objet le type avait proposé à l'époque, elle se réjouit d'avoir fait le bon choix.
Alors qu'Hannah Morgan écoutait les autres discuter, elle secoua soudain la tête et poussa un soupir empreint de nostalgie. « Si seulement on pouvait former une équipe avec Maître Tigre-Noir. »
La Maître Tigre-Noir en question : « … »
Elle lui lança un regard silencieux, sans dire un mot.
' En fait, ton vœu est déjà exaucé. Tu ne le sais tout simplement pas. '
' Seraphina Sinclair n'avait pas encore bougé. Quant à sauver quelqu'un qui était jaloux d'elle, la menaçait et voulait même l'attaquer... un autre peut jouer les saints. Pas elle, en tout cas. '
C'est pour cela que Seraphina Sinclair n'était pas intervenue plus tôt.
Le commentaire d'Hannah Morgan, aussi inattendu fût-il, toucha une corde sensible chez Milo Shaw. « Je suis tellement jaloux des coéquipiers de Maître Tigre-Noir. Ils se font probablement porter jusqu'à la victoire, hein ? Devine qu'on n'a qu'à se débrouiller tout seuls, haha. »
Après sa complainte, il changea brutalement de sujet, ramenant la conversation sur les rails. « Alors, qu'est-ce que vous avez trouvé tout à l'heure ? »
La question de Milo Shaw ramena l'attention de tous sur leur situation actuelle.
Le Spectre blessé ne s'était pas éloigné. Il se tordait encore et traînait dans le couloir devant eux, émettant des gémissements intermittents et malveillants. Son regard creux était rivé sur la Rune de Dessin de Feu dans la main de Milo Shaw, son expression un mélange de peur et d'un désir cupide de la présence des vivants.
Un vent glacial souffla d'une profondeur inconnue, charriant une odeur encore plus épaisse de rouille et de pourriture.
' Peu importe le monstre. Dans le monde moderne, cet endroit ferait une attraction de maison hantée de premier ordre. '
L'esprit de Seraphina Sinclair avait tendance à divaguer, mais les autres restaient concentrés.
« Les symboles », prit la parole Hannah Morgan la première, en désignant une porte en chêne fermement close à côté d'eux. « Comme je l'ai dit tout à l'heure, les symboles sur ces portes semblent suivre un motif. Regardez celui-ci, et les autres plus loin. Les symboles gravés sont différents, mais ils ont l'air liés. Il y a définitivement un système. Peut-être essaient-ils de nous transmettre une information. »
Son analyse, calme et claire, capta instantanément l'attention de tous. Même Magnus Barrett, qui haletait encore, et Milo Shaw, tendu et sur ses gardes, se tournèrent pour regarder.
Seraphina Sinclair suivit son geste et les examina à son tour. Les symboles étaient effectivement complexes et présentaient des similarités, mais il ne s'agissait d'aucun alphabet humain reconnaissable. Sans une quelconque clé pour les déchiffrer, ils seraient quasi impossibles à comprendre.
' En y pensant, Seraphina Sinclair se souvint soudain de quelque chose lors de la dernière instance novice. Quelqu'un sur le canal de zone avait mentionné une Stèle de Pierre utilisée pour enregistrer des informations. '
' Ce donjon devrait en avoir une aussi, non ? '
Elle rejeta la tête en arrière et scruta les alentours. L'espace était immense, le couloir bordé d'une infinité de portes en chêne. ' Si on doit toutes les ouvrir et les explorer une par une, combien de temps cela va-t-il prendre ? '
Les autres continuèrent leur discussion.
« Une information ? » Le sourcil de Magnus Barrett se fronça, et il demanda de sa voix rauque : « Qu'est-ce que tu as déduit ? »
Hannah Morgan secoua la tête. « Ce ne sont que des spéculations. Nous en savons encore trop peu pour tirer quoi que ce soit pour l'instant. Peut-être devrions-nous essayer d'ouvrir l'une des portes… »
En parlant, elle jeta un regard craintif vers la silhouette blanche et floue au bout du couloir avant d'ajouter : « Ces symboles pourraient aussi être une forme de guidage. Nous devons trouver le bon chemin, ou… la bonne porte. »
« Ce château est énorme, et il y a tant d'embranchements. On ne peut pas essayer chaque pièce, non ? »
Milo Shaw se gratta la tête. « Qui sait si on trouvera un indice ou un monstre encore plus dégueulasse derrière une porte. » Il agita les quelques runes qu'il lui restait, le message était clair : leurs « munitions » étaient bien trop limitées pour les gaspiller en essais-erreurs.
Chloe Reed, qui se terrait silencieusement au fond, parla soudain d'une voix à peine un chuchotement. « Le vent… L'odeur dans le vent, je crois qu'elle est plus forte devant. »
Il pointa dans la direction où le Spectre stationnait, puis se recroquevilla immédiatement, comme si parler avait coûté tout son courage.
L'odeur de rouille ?
Tous prirent instinctivement une grande inspiration. Alors que l'air glacial emplissait leurs poumons, ils constatèrent que le faible parfum métallique de rouille semblait bel et bien venir de cette direction.
« L'odeur du sang ? » L'expression de Milo Shaw changea.
« Ça peut être un indice », trancha Hannah Morgan. « Quoi qu'il en soit, c'est semble-t-il la seule voie possible pour nous. »
Elle désigna le Spectre sombre qui les fixait plus loin. « Il barre le passage. On ne pourra probablement pas passer sans l'éliminer. »
« Merde, alors descendons-le ! »
Magnus Barrett le dit avec virulence, comme pour se racheter de son échec précédent. « Milo, combien de Runes de Feu il te reste ? Suffit-il pour cramer cette saleté ? »
Milo Shaw parut embarrassé. « Il m'en reste juste deux… J'en ai déjà utilisé une. Ce truc n'est pas donné, tu sais. »
Deux Runes de Dessin de Feu pourraient suffire à venir à bout d'un Spectre blessé, mais après ?
Nul ne savait combien d'autres de ces créatures les attendaient.
Un silence tendu s'abattit sur le groupe.
' Seraphina Sinclair garda le silence un instant. Faire semblant d'être inutile ne servait plus à rien. S'ils n'avançaient pas, ce serait mauvais pour tout le monde. '
Elle porta son regard sur Magnus Barrett, puis sortit discrètement un Talisman de Suppression de Cadavre.
' Ce monstre est évidemment l'un des Morts-Vivants, donc pas besoin de Perspicacité. Cette rune est conçue pour contrer les Morts-Vivants — l'outil parfait pour la tâche. '
Seraphina Sinclair se tenait tout au fond, le visage impassible. Elle tenait le pot de fleurs contre un bras, tandis que de l'autre main elle déchirait furtivement la rune.
Elle visa le monstre. Une puissance considérable jaillit, comme le promettait la Description de la rune. Un torrent d'énergie noire pure fonça sur le Spectre comme une épée acérée. Au contact, l'énergie se dilata, créant une sphère d'espace noir tangible !
L'éclair de lumière n'était pas particulièrement vif dans la pénombre, mais un tel effet spécial surnaturel restait impossible à manquer.
Les autres, qui se tenaient devant elle, se retournèrent presque instantanément, tous les regards braqués sur Seraphina Sinclair à l'arrière du groupe.
Seraphina, elle, se contenta de fixer le Spectre avec indifférence. ' C'est ma première fois que j'utilise ce papier runique. Quant à son efficacité… je verrai bien à la réaction du Spectre. '
Le Spectre, à présent enveloppé par le champ de force, poussa un cri perçant de terreur !
Son corps brumeux se tordit et s'agita violemment, comme saisi par une puissance invisible. Il n'osa pas rester, laissant échapper une série de gémissements chaotiques alors qu'il tentait de fuir. Mais contraint par le champ de force, il ne put que regarder impuissant son propre corps se désintégrer !
Tout le processus dura à peine deux ou trois secondes.
Le couloir devant eux était désormais vide, ne laissant derrière lui qu'un froid inquiétant et une faible odeur de sang.
La salle plongea dans un silence de mort.
La bouche de Magnus Barrett resta béante, les muscles de sa mâchoire détendus, les yeux écarquillés d'étonnement et d'incrédulité.
Les yeux de Milo Shaw étaient tout ronds. Il jeta un coup d'œil à l'espace vide devant lui, puis whippa la tête vers Seraphina Sinclair et lâcha : « Putain ?! Serafelle, t'as fait quoi ? Comment il a juste disparu ? »
Le regard perçant d'Hannah Morgan se posa sur la main que Seraphina Sinclair tenait à présent derrière son dos, son expression pensive.
Depuis le fond de sa capuche, Chloe Reed lui lança également un regard surpris.
Seraphina Sinclair glissa calmement sa main dans sa poche, comme si elle venait de faire quelque chose d'absolument insignifiant. « J'en sais rien. Peut-être qu'il a juste décidé qu'il voulait plus être là. »
Tous : « … »
' Cette excuse est encore plus à la va-vite que ton pseudo ! '