Le lendemain matin...
Noah se connecta immédiatement et se rendit dans la salle RVU de Fenrir... Contrairement à la veille, le soleil brillait à travers les fissures des nuages, insufflant une nouvelle vie à cet environnement enneigé et terrifiant.
La veille, il avait combattu Fenrir jusqu’à perdre le compte... À chaque affrontement, il n’avait jamais réussi à toucher Fenrir ou à lui porter la moindre menace... Et tout cela alors que Fenrir limitait volontairement sa puissance au niveau de Noah.
On pouvait dire qu’il ne disposait que de moins de 0,0000001 % de sa force initiale !
Malgré tout, Noah n’était nullement découragé, car il apprenait énormément à chaque combat et ressentait ses propres progrès s’accélérer.
Ce jour-là, il était arrivé très tôt, espérant pouvoir recommencer de nouvelles séries.
Il est encore là-haut. Noah leva la tête et plissa les yeux pour fixer le sommet de la plus haute montagne de cette salle.
Au bord du précipice, on distinguait Fenrir assis sous sa forme humanoïde, le regard fixé sur le soleil.
Noah se métamorphosa en loup blanc et entama l’ascension de la montagne à une vitesse anormale... En quelques minutes, il atteignit le pic et s’approcha de Fenrir par-derrière.
« Bonjour, Ancêtre. » Il salua avec respect avant de s’asseoir à côté de lui, sachant pertinemment que Fenrir ne prêtait aucune attention aux conventions sociales.
Fenrir l’ignora et continua de fixer le soleil, comme s’il tentait de gagner un concours de regards contre l’astre.
Noah rentra dans son rôle silencieux et observa le soleil aux côtés de Fenrir.
Les minutes passèrent, puis les heures... Pourtant, Noah ne manifestait aucun signe d’impatience.
Il n’avait aucun mal à rester ainsi pendant des jours, si seulement cela signifiait rester auprès de Fenrir et continuer à apprendre à ses côtés.
« Gamin, j’ai parcouru tes souvenirs hier soir. » Fenrir rompit le silence brusquement.
« Oh... » Les pupilles de Noah dilatèrent une fraction de seconde avant de revenir à leur taille normale.
« Je sais que tu as traversé des épreuves difficiles. » expliqua Fenrir, « Cela m’a permis de mieux comprendre tes motivations. »
Noah resta silencieux tandis que les souvenirs de son enfance refluaient à la surface de son esprit, relancés par ces mots.
Il avait toujours fait de son mieux pour garder ces souvenirs enfouis au plus profond de son cœur.
« Tu n’en as jamais parlé à personne, même devenu adulte. » Lança-t-il un coup d’œil oblique à Noah avant d’ajouter, « Mais je suis là pour t’écouter. »
Écouter ? Noah jeta un regard vers le soleil en murmurant : « Je crains que ce ne soit un peu trop tard pour ça. »
Primordial ou pas, Noah refusait catégoriquement de parler à quiconque de son enfance.
Qui pourrait lui en vouloir ?
Son enfance n’avait rien eu d’autre qu’un cauchemar comparée à ce que Felix avait enduré...
***
Dix-sept ans plus tôt...
Deux petits enfants se tenaient par la main, assis devant un lit d’hôpital. Un homme pâle et maigre y était allongé, les yeux fermés... Il portait un masque à oxygène, une perfusion dans le bras, et divers autres équipements médicaux le recouvraient.
Pourtant, le bip monotone inondait la chambre, annonçant son départ imminent de ce monde.
« Snif..Snif, Papa... Papa. » Grace reniflait en serrant de toutes ses forces le t-shirt de son frère.
Noah resserra son emprise sur la petite main de sa sœur, tentant de la réconforter en tant qu’aîné. Mais comment pouvait-il la consoler quand il avait lui-même besoin de quelqu’un sur qui pleurer ?
Hélas, son père venait de rendre l’âme suite à un grave cas de cancer du poumon.
Sa mère étant décédée lors de l’accouchement de Grace, Noah s’était retrouvé seul chef de famille à tout juste huit ans.
Contrairement à Felix, Noah ne possédait aucun autre proche parent, ni grands-pères ni grand-mères, pour prendre soin d’eux.
La Famille Maxwell était certes une grande famille, mais elle était imprégnée d’une telle compétition que les liens du sang n’y tenaient qu’à un fil.
En d’autres termes, aucun oncle ni aucune tante ne s'empresserait de venir les chercher pour les protéger... Surtout lorsque le statut des parents de Noah se situait au fond du gouffre familial.
Tous les Maxwells n’avaient pas hérité de la génétique exceptionnelle des parents de Felix, qui faisaient d’eux des hommes d’affaires et entrepreneurs de premier ordre.
Certains naissaient simplement avec assez de talents pour gérer un garage automobile, un petit centre commercial, une usine, ou quelque chose de similaire.
Le père de Noah était un directeur de concession automobile acharné à travailler, situé près des banlieues de la métropole... Quant à sa mère ? C’était une épouse au foyer aimante.
Leurs avoirs n’étaient pas suffisants pour attirer les autres membres de la famille.
Soudain, une femme d’âge mûr entra dans la pièce et fit claquer ses mains deux fois, le visage agacé : « Allez... Votre nourrice vous attend dehors. »
« Non !! Papa !! Non !! »
« C’est l’heure, Grace. » Noah tira sa sœur vers la porte, conscient que la femme d’âge mûr commençait à perdre patience.
Il souhaitait éviter de l’irriter davantage, sachant qu’elle détenait leur destin entre ses mains.
Elle était l’employée de service dépêchée par leur famille pour gérer leur situation de dépendance.
Habituellement, les enfants orphelins sont soit récupérés par un membre de la famille, soit envoyés dans des foyers d’accueil sous leur égide.
Toutefois, le père de Noah avait corrompu l’employée de service pour laisser ses enfants sous la garde de leur nourrice, afin qu’ils puissent poursuivre leur vie dans la même maison.
Une fois la pièce quittée, la nourrice s’avança et les serra tous les deux dans ses bras, les yeux rougis, semblant avoir déjà pleuré autant qu’elle le pouvait.
« Tout ira bien les enfants, tout ira bien... »
Entendre sa voix apaisante et sentir sa douceur sur son dos fut suffisant pour briser les défenses de Noah et le pousser à fondre en larmes aux côtés de sa sœur.
Même si elle n’était que leur nourrice, il avait l’impression de pouvoir s’appuyer sur elle.
Hélas, il ne remarqua pas le reflet calculateur dans les yeux rougis de la nourrice.
...
Après que Noah et Grace furent rentrés chez eux, la nourrice les couvrit de ses draps, car ils étaient épuisés par leurs pleurs.
La nourrice referma la porte et alla s’asseoir silencieusement sur le canapé du salon. Elle se contenta de regarder les murs et les meubles avec une expression satisfaite.
Ce vieux tas de merde est enfin crevé. La nourrice esquisssa un large sourire en caressant le tissu moelleux du canapé. Tout cela m’appartient. Tout est à moi.
Le père de Noah n’aurait jamais imaginé que la nourrice rassurante et attentionnée qu’il avait embauchée six mois plus tôt était en réalité une opportuniste de la pire espèce !
Ces six derniers mois ont été un enfer avec ce vieux squelette qui me courait après. La nourrice posa ses pieds sur la table. Maintenant, je peux faire exactement ce que je veux.
Pour la garder à temps plein jusqu’à la majorité de ses enfants, le père de Noah avait signé la propriété de la maison à son nom et lui permettait aussi de percevoir un salaire mensuel depuis son fonds durant cette période.
En fait, elle profitait même d’un petit gain via son testament... Tout cela pour la mettre à l’aise et l’encourager à s’occuper de ses enfants, puisqu’il lui demandait littéralement de devenir leur tutrice.
Hélas... La nature humaine est difficile à prévoir, même pour les gens normaux, sans parler d’un homme en phase terminale.
...
Une semaine après la fin des obsèques...
Noah commença enfin à remarquer les premiers signes d’anormalité venant de sa nourrice.
Elle se mit à les réprimander sévèrement pour des riens... À les forcer au lit deux heures avant l’heure normale, afin de pouvoir sortir et aller s’amuser, avant de rentrer tard dans la nuit.
Elle ne se levait presque plus le matin, le contraignant à préparer lui-même le déjeuner de sa sœur pour la maternelle.
Âgé de seulement huit ans, la seule chose qu’il pouvait leur servir à manger était des céréales avec du lait.
Pourtant, Noah ne se plaignit jamais... Il se contentait de vivre sous le même toit que sa petite sœur.
Hélas, il était bien trop naïf...
...
Les jours passèrent, puis les mois, et la tendre nourrice disparut complètement...
Ce qui resta à la place fut une sorcière hideuse, facilement irritable, qui n’hésitait pas à passer par la violence pour évacuer sa colère.
Cringe !
« Je t’avais bien dit de ne pas faire de bruit quand tu lavais la vaisselle le matin ! » hurla la nourrice, furieuse, le visage rouge et les yeux cernés après avoir giflé Noah en pleine figure.
« Pardon... » Noah baissa la tête en se tenant la joue.
« M*Rde, arrête de t’excuser et fais mieux ! » lança-t-elle violemment une dernière fois avant de regagner sa chambre.
Bang !
Elle claqua la porte derrière elle, faisant sursauter Noah sur place.
Bientôt, le silence tomba sur la cuisine tandis que Noah restait figé sur son tabouret devant l’évier, sans bouger d’un millimètre.
C’est bien comme ça... Noah ignora la douleur de sa joue qui picotait et reprit le lavage de la vaisselle, un peu plus lentement cette fois.
Noah savait déjà que sa nourrice les avait bernés, lui et son père.
Maintenant, elle exhibait enfin son vrai visage, consciente que la famille Maxwell s fichait éperdument de l’existence de Noah et de Grace.
Même s’il savait que la situation n’était pas idéale... Il se persuada malgré tout que c’était nettement préférable de rejoindre un foyer d’accueil.
Noah sentait que sa nourrice n’irait pas jusqu’à mettre la main sur sa petite sœur, contrairement à ce qu’on faisait parfois avec les enfants du foyer.
Après tout, il n’était pas question pour Noah de passer un coup de fil pour exiger un changement immédiat de nourrice.
L’employée de service avait été corrompue pour leur réserver ce traitement... En d’autres termes, aucun remplacement de nourrice n’était prévu ; en cas de découverte, il n’y aurait droit qu’à un transfert direct vers les foyers d’accueil.
Dans le pire des scénarios, ils pourraient même être séparés si les foyers étaient trop remplis pour les accepter simultanément... Cette perspective terrorisait Noah plus que tout.
Tant que je reste avec ma sœur... C’est acceptable.
Hélas... Bientôt, Noah allait recevoir une véritable leçon de réalité concernant sa décision.