Quatre minutes plus tard...
Seule l'équipe des dragons restait dans le hall avec Felix. Les autres équipes avaient cédé une à une et accepté le marché avec le diable.
Même les équipes de la faction Darkin avaient été forcées de baisser la tête si elles voulaient rester pertinentes dans la partie.
Felix ne leur en fit pas un grief pour leur hostilité, puisqu'il ne les avait jamais considérées comme ses véritables rivales dans ce jeu.
« J'imagine que vous allez chercher votre propre clé. » demanda Felix distraitement en dévisageant Summerspirit et le prince Domino.
Il avait déjà décidé que l'équipe des dragons était une cause perdue et ne s'était pas embarrassé à les convaincre d'accepter son accord.
Ils étaient trop fiers pour s'incliner... Surtout quand un prince royal se trouvait parmi eux.
« Non. » Le prince Domino secoua la tête.
« Hein ? » Felix et les spectateurs furent surpris d'entendre sa réponse.
« Nous attendrons la téléportation automatique. » Décida le prince Domino indifféremment.
« Pourquoi ? » Fronça Felix.
Bien qu'il ait bien caché les clés, il savait qu'avec un peu d'effort, on pouvait les trouver en une ou deux heures si on n'avait pas de chance.
Puisqu'il n'y aurait plus de bruit, il pensait que les dragons pourraient capter les fréquences s'ils étaient près de la clé, ce qui les aiderait à la localiser encore plus vite.
C'était bien mieux que trois heures entières.
« Cela n'a pas d'importance. » Dit le prince Domino d'une voix affirmative, « Une heure, trois heures, un jour... Je vous rattraperai tous, quoi qu'il arrive. »
Si un autre joueur avait tenu de tels propos, même les Primordiaux l'auraient tancé pour son excès de confiance.
Mais le prince Domino ? Personne ne pipa mot.
« C'est ainsi ? » Les yeux de Felix se rétrécirent froidement, « Je t'attendrai, alors. »
Sans attendre la réplique du prince Domino, Felix et son équipe commencèrent à gravir l'escalier du neuvième segment.
« Tueur-de-Dragons... Sous prétexte qu'on te respecte comme un grand combattant, ça ne veut pas dire qu'on va rester là à te regarder continuer à tuer notre parenté. » Le prince Domino esquissa un sourire sinistre en observant le dos de Felix qui s'éloignait, « J'espère que tu vaudras le déplacement. »
***
-Bienvenue au premier étage, challengers-
-Vous êtes affaiblis de 20 % contre les attaques mentales.-
-Apaiser les tourmentés.-
Au moment où Felix et ses coéquipiers poussèrent la porte grande ouverte, ces trois notifications résonnèrent dans leurs esprits.
Simultanément, ils furent saisis par la vue harcelante d'un cimetière désert.
Il y avait du brouillard, et les arbres ressemblaient à de minces cauchemars diabolisés avec leurs longues branches aux formes bizarres.
La plupart des pierres tombales étaient fissurées ou brisées entièrement, laissant de nombreux débris de pierre gisant autour des tombes.
Certaines tombes étaient petites, adaptées aux humains et aux autres races de même taille... Mais il y avait aussi des tombes gigantesques destinées aux dragons, aux tortues célestes, aux géants, aux orques... etc.
*Whoosh Whoosh...*
Des rafales de vent étranges et lugubres caressaient le visage de Felix comme une douce touche d'une âme de passage.
« Bien les gars, je crois qu'on est dans le cimetière des âmes damnées. » Partagea Felix en examinant les environs.
« Y a-t-il un indice sur la difficulté de cet étage ou la condition pour le passer ? » Demanda Nina.
À cause de la limite de temps, ils n'avaient pas pu consulter les indices donnés par les joueurs.
Felix leur communiqua tous les indices liés à ce segment de la tour.
« Vingt indices ?! Quelle moisson ! » S'exclama Barbyclaw.
Elle savait que voler tous les indices pour lesquels les équipes avaient bossé dur leur donnerait un montant substantiel... Mais elle ne s'attendait pas à ce que ce soit autant pour un seul segment !
« Héhé, le meilleur, c'est que les autres équipes ont moins de trois indices pour bosser dans leurs propres segments. » Ricana Rotspawn.
« Lisez-les déjà. » Les avertit Felix, « Il faut qu'on commence le plus vite possible. »
Webor et les autres calmèrent leur enthousiasme et se mirent à lire les indices rapidement. Quand ils eurent fini, ils découvrirent que deux indices concernaient cet étage.
L'un était formulé ainsi : *Quand le ciel devient rouge, les âmes damnées s'éveillent et reprennent la chair qui leur a manqué.*
L'autre : *L'ennemi est là-haut, damnant les âmes pour une éternité de rééveil.*
« La Reine nous a donné un petit indice au début : il faut apaiser les tourmentés. » Raisonnait Webor en observant les tombes, « Donc les tourmentés sont les âmes damnées, et elles se réveilleront quand le ciel deviendra rouge. »
« Ouais. » Acquiesça Felix en pointant le doigt vers le ciel, « Pour les apaiser, on a juste à s'occuper de ça. »
Quand Webor et les autres levèrent la tête, ils virent une gigantesque lune blanche magnifique, perçant à travers le brouillard.
« Ciel rouge, ennemi là-haut, Oh ! Je pige, c'est la lune de sang ! » Déduisit Barbyclaw avec excitation après avoir relié les points des indices.
Les autres parvinrent à la même conclusion... Avec toutes les infos qu'ils avaient, c'était la déduction la plus évidente.
« Les indices, c'est vraiment cheaté. » Dit Rotspawn, « Si on n'avait pas eu ces deux indices, ça nous aurait pris un bon moment avant de réaliser ce qu'il fallait faire. »
Comme il le disait, la plupart des équipes pouvaient être vues en train de galérer pour trouver le meilleur moyen de passer leur défi.
Même s'ils avaient reçu un petit indice pour ne pas être complètement perdus, c'était encore insuffisant pour trouver la meilleure façon de gravir les étages.
« Je vais cartographier tout l'étage pour voir à quel point il sera difficile de lancer mon plan initial. » Informa Felix.
Après les avoir vus hocher la tête en signe de compréhension, Felix sauta dans le royaume du Vide et traversa l'étage d'un bord à l'autre à toute vitesse.
Sans surprise, il ne mit même pas quelques secondes avant de revenir vers ses coéquipiers.
« Alors ? »
« C'est pas aussi vaste que je le pensais. » Révéla Felix, « On est tranquille. »
Felix n'avait pas besoin de leur expliquer son plan, c'était évident qu'il allait bloquer la lumière de la lune de sang pour qu'elle n'atteigne pas le cimetière !
Ainsi, les âmes damnées n'auraient même pas besoin de s'éveiller en premier lieu !
« C'est parti. » Ordonna Felix, « Webor et Rotspawn, combinez vos efforts pour créer un autre dôme de terre géant. »
« Quant aux autres, on s'occupera des côtés et des trous non protégés à l'extérieur du dôme. »
Ça aurait été bien mieux si les tortues célestes avaient une synergie parfaite entre elles pour créer un seul dôme géant qui engloberait tout le cimetière.
Hélas, ça demandait une quantité dingue de travail d'équipe... Seuls Webor et Rotspawn avaient été placés sous cet entraînement par Felix.
Ils étaient contents que leurs services soient encore requis.
Sans perdre de temps, tous deux creusèrent sous terre et partirent au nord et au sud.
Quand ils atteignirent la distance marquée, ils émergèrent en surface, sans se soucier des tombes détruites dans le processus.
« Prêts ? »
« C'est parti. »
*Rumble Rumble !*
Au moment où ils se confirmèrent mutuellement, ils commencèrent la création de l'immense dôme de terre.
Des pierres tombales furent détruites, des arbres éventrés, et des squelettes fissurés continuaient d'être projetés partout.
Si ça ne se passait pas dans la RVU, ils auraient été trop terrifiés par le mauvais karma pour infliger un tel manque de respect aux morts.
Pendant ce temps, Nina et Barbyclaw créaient leurs propres dômes hors de portée de Webor et Rotspawn.
Quant à Felix ? Il notait chaque trou entre les dômes qui devait être comblé pendant qu'il voyageait dans le royaume du Vide.
Cela l'aiderait à les boucher bien plus vite une fois les dômes terminés.
« Comme on s'y attendait de la part de l'équipe d'Aspidochelone, avec autant d'indices en main, ils auront un temps bien plus facile dans les étages que les autres. »
Micheal bascula la caméra sur Felix et les autres dès qu'il remarqua l'apparition du dôme.
Puis il expliqua l'objectif de l'étage et ce que l'équipe de Felix tentait de faire.
Comme il y avait douze équipes et que chacune avait ses propres défis uniques, il devait être sur le qui-vive pour tenir les spectateurs informés.
« Ils doivent aller plus vite. » Dit Micheal en pointant la caméra vers l'énorme lune qui virait au rouge lentement.
Quand Felix le remarqua, il cessa de marquer les trous et se mit à bloquer la lumière de sang à sa manière.
*Poof Poof !...*
Il libéra une brume poison noire comme de l'encre par ses paumes et la regarda combler les interstices entre les dômes.
Son induction de corruption était parfaite puisqu'elle était capable d'absorber la lumière jusqu'à la dernière particule, à l'image d'un trou noir.
*BOOM !!*
« C'est connecté. » Annonça Webor avec une expression satisfaite.
« Excellent travail. » Les félicita Felix tous les deux après avoir vu que le dôme géant recouvrait entièrement le cimetière.
Bientôt, Nina et Barbyclaw parvinrent à finir leurs propres dômes, ne laissant que peu de tombes exposées.
Sachant qu'il ne pourrait pas combler tous les trous à temps, Felix se mit à guider ses coéquipiers pour aider.
Avec leur travail d'équipe affiné et leur communication, ils fonctionnaient comme des rouages dans une machine, faisant admirer le leadership de Felix et l'obéissance de ses coéquipiers.
On pouvait voir que la plupart des équipes avaient du mal à agir comme un bloc vu que chacun était un individu réputé par lui-même.
Après tout, personne ici n'était un joueur de rang diamant à part Felix.
« Ça se passe bien trop bien pour l'équipe d'Aspidochelone. » Commenta Micheal, « Ils pourraient bien grimper à l'étage suivant en un temps record. »
Au moment où il dit ça, Felix et le reste de son équipe sentirent des frissons leur parcourir l'échine.
« Elles sont réveillées. » Fronça Felix les sourcils en regardant la gigantesque lune rouge sang, brillant intensément sur le cimetière.
Bien que Felix ne puisse pas voir les âmes damnées éveillées, il pouvait les sentir passer à travers lui, le faisant frissonner réflexivement...