... C'est parce qu'un seul ou deux d'entre eux possédaient un bracelet AP. Ils étaient les pirates les plus « propres » en matière de crimes et de contrats, ce qui les libérait des chaînes de la Reine.
Il n'était pas question, même en enfer, que ces pirates signent un contrat les mettant tous en danger.
Donc, il n'y avait aucun moyen de régler ça diplomatiquement, à moins que Felix et les autres ne soient une bande de débiles.
« Les gars, qui est prêt à toucher ces rochers ? » précisa Felix. « Je crois que la clé est sous une illusion, on ne peut compter que sur nos autres sens. »
« Je m'en charge. » dit Malak.
« Compte sur moi aussi. » ajouta Erik.
« Je me suis senti totalement inutile tout ce temps. » dit Jones fermement. « Je prends cette tâche, quoi qu'il arrive. »
« Moi aussi. »
Un par un, ils acceptèrent de participer à un plan aussi risqué.
Pas un ne se dégonfla. Felix ne savait pas si c'était par peur qu'il ait une mauvaise opinion d'eux s'ils refusaient, ou s'ils voulaient vraiment aider.
Quoi qu'il en soit, il fut rassuré par leur accord.
« Vous n'avez rien à faire. » proposa Nicci. « J'utiliserai mes vignes pour tout toucher depuis un endroit sûr. »
« C'est encore mieux. » acquiesça Felix et fit signe aux autres de quitter les lieux.
Une fois tout le monde parti, Nicci étendit les doigts, laissant chaque vigne jaillir du bout.
Ces vignes étaient légèrement différentes : leur extrémité était renflée, comme une massue.
Whoosh ! Bam ! Bam !
Nicci les utilisa pour frapper les murs, le plafond, et même le sol.
Seuls les bruits des vignes s'écrasant contre eux résonnaient encore dans ce corridor faiblement éclairé.
Les secondes passèrent et l'agitation de l'escouade monta d'un cran, ni les pièges ne s'étaient déclenchés, ni la porte de la salle n'avait été découverte.
Leur moral ne fit qu'empirer à chaque frappe infructueuse.
« Je pense que c'est un coup pour rien. » secoua la tête Khodri.
« Ouais, ce petit con nous a juste fait perdre du temps ici avec son mensonge. » dit Malissa.
« Sir Felix l'a déjà tué ? » demanda Khodri.
« Je crois pas ? » répondit Malissa.
« Qu'est-ce qu'il attend alors ? »
« Probablement de le rattraper et de lui demander personnellement la raison de sa trahison bizarre. » supposa Malissa.
« Bon, il ferait mieux de le tuer maintenant pour qu'on entende de bonnes nouvelles à... »
RUMBLE !!
Avant que Khodri n'ait fini sa phrase, le sol du corridor trembla brutalement, faisant plonger le cœur de tous au fond du désespoir : ils crurent que les pirates avaient tiré sur le trou !
Mais leur hypothèse fut balayée avant même d'avoir pris racine : la cause du tremblement était juste devant eux !
Une partie du sol s'enfonçait lentement, comme un ascenseur !
Quelques secondes plus tard, le tremblement s'arrêta, tout comme la descente, faisant échanger à Erik et aux autres des regards méfiants.
« Restez en alerte ! Ça peut être un piège. » avertit Malak en leur faisant signe de reculer d'un pas.
Pendant ce temps, Felix se précipita vers l'ouverture et ne put s'empêcher de grinner en voyant qu'elle était petite et vide, correspondant exactement à la description de Momo.
« Où est la porte, alors ? » Son sourire disparut aussitôt en remarquant la minuscule poche d'air en bas à droite de la pièce, mais aucune porte comme l'avait mentionnée Momo.
« Il a menti là-dessus ? » Felix fut légèrement perplexe : tout collait, sauf la porte.
Mentir là-dessus n'aurait pas beaucoup de sens. Avec le trait bleu menant jusqu'à lui, c'était évident que c'était la salle indiquée.
Il n'y avait aucun doute là-dessus.
Du coup, Felix en vint à croire que Momo n'avait pas menti et qu'il avait vraiment vu l'entrée du tunnel.
« Il est immunisé aux illusions, donc il disait la vérité ! Le défaut est dans nos yeux. » conclut Felix avec un faible sourire narquois.
« C'est la bonne salle, les gars, sortez-nous de là vite fait. » les informa Felix.
« Haha, tout de suite ! »
« Merci mon dieu ! »
L'escouade se rua vers la salle, excitée, mais en l'atteignant et ne voyant que quatre murs en bas, ils restèrent un peu interloqués.
« Nicci, utilise tes vignes pour tâter les murs. » dit Felix. « Assure-toi de sentir une poignée. »
« C'est fait. »
Obéissante, Nicci exécuta pendant que les autres gardaient leur confusion pour eux.
Après quelques secondes, Nicci poussa un cri de surprise : « J'ai touché quelque chose de rond sur le mur de droite. Ça doit être ça. »
Felix souffla de soulagement. « Bien, tourne-le maintenant. »
Crrriiiik !
Quand Nicci le fit, un grincement strident résonna dans les oreilles de tous, mais au lieu de les irriter, ils eurent l'impression que c'était le bruit le plus céleste de l'univers à cet instant.
Pourquoi ? Parce que l'escalier faiblement éclairé apparut après l'ouverture de la porte invisible !
« Chef, t'es un putain de roc ! » rit Erik ravi en essayant d'étreindre Felix qui flottait à côté de lui.
« Sans toi pour nous accompagner, cette exploration aurait pris une tournure complètement différente. » dit Pualani sur un ton sérieux.
« J'approuve. » acquiesça Malak.
Elle avait de l'expérience en exploration de ruines et savait que ça n'aurait pas dû se passer aussi bien. Surtout pas avec leurs effectifs, leur force, et le rang élevé des ruines.
Sans Felix, ils auraient perdu des membres dans le monde souterrain à cause de ces Hurlements-de-Tombe.
Même s'ils avaient survécu et utilisé les sprays, ils auraient mis des jours à découvrir cette méthode unique pour entrer dans la pyramide.
C'était une condamnation à mort vu la limite des sprays.
Felix pensait que les pirates de la Bloody Mary avaient en réalité subi de lourdes pertes dans ces ruines. Des pertes allant jusqu'à des dizaines de pirates qui y avaient trouvé la mort.
Il le savait parce qu'après chaque étape, il voyait de nouvelles têtes et des disparues. Ça voulait dire qu'ils exploraient les ruines groupe après groupe.
Ils apprenaient des erreurs du groupe précédent continuellement jusqu'à ce qu'ils finissent par nettoyer les ruines ! Quant à la langue hiéroglyphique ?
Il pensait qu'ils avaient contacté quelqu'un avec un haut accès à la base de données du réseau et qu'il les avait aidés à traduire les énigmes et même à les résoudre !
Après tout, la langue hiéroglyphique ne devrait pas être perdue comme celle de Jörmungandr puisque Dame Sphinx n'est pas morte, permettant à ses descendants et son héritage de perdurer.
Mais Malak et le reste de l'escouade ne pouvaient pas copier la méthode des pirates.
« Ok, ok, arrêtez de me lécher les bottes et foncez dans le tunnel. On n'est pas encore tirés d'affaire. »
En entendant ça, tout le monde sauta dans la salle et descendit l'escalier en joggant, lampes torches braquées devant eux.
Comme l'avait dit Momo, le tunnel était noir comme un trou noir, rendant quasi impossible de voir quoi que ce soit sans lampe.
Grâce à ça, ils purent apercevoir une minuscule lueur brillante aux limites de leur champ de vision.
« Ça doit être ce traître. » dit Erik en grinçant des nefs, ne voulant qu'une chose : foncer là-bas et tabasser Momo.
« Je lui ai dit d'arrêter plus tôt. » sourit froidement Felix. « Bougez vite, il nous attend. »
Effectivement, Momo était appuyé contre le mur, fixant le néant d'une expression vide.
Il avait déjà remarqué les lumières vives de dizaines de lampes torches entrant dans le tunnel. Pourtant, il ne semblait ni nerveux ni effrayé.
Il attendait simplement, naturellement, comme s'il n'avait absolument rien fait de mal.
Pendant ce temps, Samir et Declan venaient d'être informés que le groupe était dans le tunnel et qu'ils avaient besoin de quelques minutes de plus pour atteindre le bout.
« Capitaine Roger, laissez-moi soumettre votre proposition au capitaine. » précisa Declan. « Je ne suis qu'un esclave et je ne peux pas prendre ce genre de décisions en son nom. »
« Dites-lui qu'il a cinq minutes pour se décider. » dit froidement le capitaine Roger. « Ma patience s'amenuise. »
« C'est noté. » coupa Declan la connexion et rapporta à Felix : « J'ai gagné cinq minutes maximum. »
« Ça devrait suffire. » Felix regarda l'escouade et dit : « Déplacez-vous à votre vitesse maximum ! »
À peine l'eurent-ils entendu que tous sortirent leurs capacités et se mirent à avancer rapidement vers la fin du tunnel.
Comme Jones était le plus lent, il fut refilé à Pualani qui le fit monter sur son dos pendant qu'il sprintait, métamorphosé en ours.
À cette vitesse, il ne leur fallut que deux minutes pour atteindre Momo.
« Malak, prends-le. » ordonna Felix sans même regarder Momo.
Bien que ça lui déplaise, Malak le prit et l'emmena avec eux.
Les autres savaient que Felix faisait ça pour ne pas perdre de temps à s'occuper de lui maintenant. Il valait mieux régler son compte dans le vaisseau.
Peu de temps après, ils arrivèrent au bout du tunnel, où une plateforme de la taille de l'escouade était posée au sol.
Elle était assez grande pour les contenir tous, à condition de se serrer. Le plafond au-dessus était complètement creusé du fond jusqu'à la surface de la planète.
Ils devinrent facilement que c'était un ascenseur puisqu'il y avait une manette sur le côté.
« Buvez vos potions d'invisibilité avancée et anti-déduction. » ordonna Malak en leur tendant deux petites fioles sphériques.
L'une était vide, l'autre contenait un liquide bleu épais.
Ils ne savaient pas exactement comment ils allaient apparaître en surface ni à quelle distance des ruines. Donc ces deux potions étaient indispensables pour éviter de se faire repérer par les pirates.
« Samir, amène le vaisseau juste au-dessus de nous. Vous avez notre position. » ordonna Felix.
Samir jeta un œil à l'hologramme montrant des points rouges empilés sous le sol et manœuvra le vaisseau pour s'approcher lentement.
Il ne voulait pas attirer trop l'attention tant que Malak et les autres n'avaient pas atteint la surface.
« Tout le monde est prêt ? Je tire ? » demanda Erik, la main sur la manette.
« Vas-y. »
Dès qu'il eut leur confirmation, il tira la manette métallique vers lui avec une force modérée, ne voulant pas la casser.
Clac ! Clac !
La manette métallique continua de faire un bruit irritant en se relevant lentement vers Erik.
Quand elle toucha enfin sa poitrine, la plateforme trembla légèrement puis commença à monter sous les acclamations de tous ceux à bord !
Pendant qu'ils acclamaient, Felix n'avait qu'une question en tête en jetant un œil au plafond sombre : « Comment exactement allons-nous émerger dehors ? »