Pour cacher sa gêne d'avoir fait machine arrière, il changea vivement de sujet en parlant de Noah et Adam : « Olivia vous a parlé de leurs lignées et de l'utilité de leurs mutations ? »
Felix secoua la tête négativement.
George désigna les écailles rouges d'Adam et dit avec une pointe d'allégresse : « Il les tient de la lignée de la Salamandre Infernale. Elles sont capables d'encaisser une attaque de 2150 BF ! »
La mutation était honnêtement pas mal, puisqu'elle offrait à Adam une sorte de bonus de force de 400 BF supplémentaires dans les bras.
Les regards envieux de Nathan et Dale suffisaient à le prouver.
« Je vois. » Sans s'en formaliser, Felix leur jeta un seul coup d'œil avant de désigner du menton la corne de Noah : « À part lui donner l'air d'une licorne muette, ça sert à quoi ? »
« Eh bien, il l'a tirée du Raptor Monocorne, et les capacités de cette bête reposent principalement sur sa corne. » expliqua George. « J'espère que les prochaines capacités qu'il débloquera y seront liées. »
« Raptor Monocorne ? Hum. » Felix essaya de se remémorer quelque chose sur la bête, mais sa mémoire resta totalement vierge.
C'était tout naturel, vu qu'il connaissait à peine la plupart des bêtes de l'élément poison. Pour les autres, n'en parlons même pas.
« Le premier passif qu'il a obtenu s'appelle Souffles Glaciaux. » George fit signe à Noah : « Montre-lui. »
Sans rechigner, Noah s'approcha de la fenêtre du minibus et souffla longuement par la bouche dessus.
Felix remarqua que son souffle était bleuté et légèrement brumeux, mais la plus grosse surprise fut qu'il gela réellement la fenêtre au contact !
Noah ne voulut pas la briser, alors il regagna sa place après cette brève démonstration.
« Pas mal. » dit Felix en souriant.
Le passif était clairement limité, car les souffles de Noah pouvaient bien être froids et glaçants ; ils n'affecteraient pas les porteurs de lignée de son niveau.
À moins qu'il ne les immobilise complètement et se mette à souffler dessus.
Mais pour une lignée de rang épique 2, ce passif restait au-dessus de la moyenne.
Juste au moment où George s'apprêtait à demander à Adam de montrer son passif, il fut interrompu par des coups frappés à la porte du minibus.
« C'est le chauffeur. » les avertit George en allant vers l'avant du véhicule. « Retournez à vos places et changez de sujet. On va se mettre en route. »
Quand ils étaient montés dans le minibus, George avait demandé au chauffeur d'attendre dix minutes dehors avant le départ.
Il savait qu'une foule massive était massée sur les routes menant au site.
Chaque équipe s'était vu attribuer un minibus aux couleurs de son pays, avec même le drapeau national planté sur les flancs pour que les citoyens repèrent leur équipe et l'acclament sur le parcours.
Il ne voulait pas qu'on voie son équipe regroupée autour de Felix au lieu d'être assise à sa place, à agiter la main vers la foule.
Cette « parade en minibus » était diffusée en direct dans le monde entier, et la moindre erreur d'un pays serait grossie à un niveau sans précédent.
L'équipe qui ignorerait la foule pour discuter avec Felix serait au-delà de l'irrespect. Cela générerait à coup sûr de la haine pour l'équipe et le pays.
« N'oubliez pas de sourire et d'agiter la main. »
George le leur rappela une dernière fois avant que le minibus ne sorte du parking pour s'engager dans la rue.
Au moment où la lumière du soleil traversa les vitres, Felix et les autres furent visibles, assis avec des expressions variées, observant la mer de gens massés sur les trottoirs.
Ils avaient le visage peint aux couleurs de différents drapeaux et brandissaient soit des pancartes d'encouragement pour l'équipe de leur pays, soit des photos de leurs porteurs de lignée préférés.
Au moment où les citoyens américains aperçurent enfin le minibus de leur équipe sortir après un long retard, ils se mirent à hurler de toutes leurs forces en agitant les bras dans l'excitation.
« USA ! USA ! USA !... »
Comme c'était plus une parade qu'autre chose, le minibus avançait lentement. Cela permit à Felix de constater que les citoyens américains étaient minoritaires dans la foule.
Ils se faisaient sandwich entre des milliers de citoyens européens.
« Le Pilier de l'Amérique ! »... « Le Pilier de l'Amérique ! »... « Adam !! »... « Ma Fleur Olivia !! »...
Cela dit, Felix et les autres parvinrent quand même à entendre leurs noms ou leurs surnoms embarrassants scandés un peu partout.
L'expression de Felix ne put s'empêcher de se crisper au son de son surnom pourri scandé en direct à la télé.
« P*tain d'internet ! » Il grimaçait à chaque fois qu'il l'entendait scander.
Il savait que les dix porteurs de lignée les plus forts de la planète s'étaient vu affubler de surnoms basés sur leurs capacités, leur lignée, leur élément, leur style de combat ou le talent démontré lors des tournois nationaux.
Après que Felix eut remporté la finale du tournoi national américain d'un simple claquement de doigts, manifestant dix grands piliers rouges, il n'avait pas pu échapper au surnom de Pilier de l'Amérique.
Le lien était trop flagrant pour qu'on le laisse passer.
...
Au bout de 20 minutes, le minibus atteignit enfin le site. C'était le plus grand stade de football de Berlin... l'Olympiastadion.
Le stade de foot avait été choisi plutôt que les arènes à cause de l'afflux massif de participants, atteignant 2000 porteurs de lignée environ.
Il n'était pas possible que des arènes, qui peuvent au maximum accueillir 500 lignées, soient un lieu adapté pour le rassemblement.
Peu après, le minibus se gara sur le côté du stade, il n'y avait pas de parking souterrain.
Cependant, Felix et les autres n'avaient pas à craindre de se faire prendre d'assaut par les citoyens excités, puisque le stade était fortifié avec une sécurité maximale.
Des barrières métalliques étaient placées tout autour du stade, bloquant les citoyens pour les empêcher de s'approcher davantage.
Les soldats et policiers postés devant ces barrières étaient plus que suffisants pour faire comprendre aux citoyens les conséquences d'un franchissement de la ligne.
« Allons-y, on a déjà pas mal de retard. » dit George en regardant le parking bondé de minibus de toutes les couleurs.
La plupart des équipes étaient déjà sur site depuis 45 minutes environ. Bien que le rassemblement soit prévu pour 10 h 00, il valait toujours mieux arriver en avance.
Au bout d'un moment...
« M*rde ! Combien de pays ont décidé de participer. »
Dale ne put s'empêcher d'exclamer, choqué, à la vue de centaines et de centaines de juniors alignés par deux en lignes droites sur le terrain.
Sans surprise, toute la pelouse était recouverte d'un matériau bleu lisse tandis que les poteaux de but avaient été enlevés. Cela effaçait tout signe indiquant que le terrain était destiné au foot.
« Ferme-la et suis-moi. » ordonna George d'un ton sévère en avançant. « On est en direct à la télé, alors comportez-vous correctement. »
Comme l'avait dit George, des caméramen étaient postés aux extrémités du terrain, filmant et photographiant. D'autres reporters se tenaient devant une scène en bois massivement construite. Enfin, des dizaines de drones stationnaires dans les airs sans faire le moindre bruit.
Il était évident que chaque recoin du stade était sous le regard du monde.
Felix et les autres, qui marchaient vers le terrain, avaient la plupart des caméras braquées sur eux puisqu'ils étaient les nouveaux arrivants.
« L'équipe américaine arrive enfin... Attendez une seconde ! Qu'est-ce qui est arrivé au capitaine Felix ? » demanda le commentateur américain, perplexe, à la vue de la nouvelle apparence de Felix.
Si Felix n'avait pas son nom écrit en gras dans le dos de la tenue de son équipe, le commentateur n'aurait même pas su que c'était Felix.
La perplexité était partagée par la plupart des spectateurs dans le monde, qui avaient vu l'apparence précédente de Felix.
« Je pense qu'il a dû remplacer sa lignée. » clarifia le second commentateur. « C'est juste assez rare de changer à ce point après un seul remplacement. »
Les spectateurs américains furent plutôt excités d'apprendre que leur capitaine était enfin entré au premier stade du remplacement.
Il était en fait le seul capitaine à faire partie des Dix Élites tout en étant encore au royaume de la purification !
S'il n'avait pas sa lignée légendaire, ils savaient qu'il en aurait été viré depuis longtemps.
Comme l'indiquait le nom, il y avait neuf autres porteurs de lignée sur cette liste.
En fait, une équipe d'analystes avait établi cette liste après avoir fait l'effort supplémentaire de regarder tous les tournois des pays pour voir qui était le porteur de lignée le plus fort du monde.
Jusqu'à présent, seuls dix porteurs de lignée y figuraient, chacun capitaine d'un pays différent.
Ces porteurs de lignée avaient soit quelque chose d'unique par rapport aux autres, soit ils étaient simplement meilleurs.
La liste avait circulé sur internet de manière si virale qu'elle commençait à être considérée comme la norme de l'élite. Cela poussait chaque porteur de lignée à tenter d'y inscrire son nom.
Leur désir était compréhensible, car la réputation de la liste était massive, au point que même les commentateurs n'avaient aucun mal à l'afficher sur le côté de l'écran.
Ils voulaient aider les spectateurs à savoir quels porteurs de lignée étaient dignes d'intérêt !
//
Rang 1) Slyvia Ivanov, la Reine des Glaces de Russie.
Rang 2) Zhang Wei, Le Colosse de Chine.
Rang 3) Felix Maxwell, Le Pilier de l'Amérique.
Rang 4) William Bently, Le Maestro d'Angleterre.
Rang 5) Hina Suzuki, La Sirène du Japon.
Rang 6) Maria Oliveira, La Démonesse du Brésil.
Rang 7) Leo Bridges, Le Barbare de l'Australie.
Rang 8) Aadav Acharya, Le Soleil de l'Inde.
Rang 9) Sophia Schmidt, La Protectrice de l'Allemagne.
Rang 10) Arno Nkosi, Le Stratège de l'Afrique du Sud. //
Une équipe d'analystes a pu créer cette liste, mais elle l'a fait avec une compréhension claire des forces et faiblesses de chaque porteur de lignée.
Bon sang, la vraie liste publiée en ligne contenait des articles décrivant en détail les capacités de ces porteurs de lignée, montrant ce que les roturiers rataient.
Après avoir analysé ce que Felix avait montré lors du tournoi national et l'avoir comparé aux autres, il n'y avait pas de surprise à ce qu'il ne soit pas placé en première position.
Après tout, Felix n'avait jamais montré qu'il était capable de changer d'induction.
Les Piliers de Poison, qui l'avaient rendu viral sur internet, avaient déjà été analysés à un degré terrifiant, exposant toutes leurs faiblesses.
Par exemple, les analystes mentionnaient que la seule raison pour laquelle Felix avait réussi à créer cette scène du claquement de doigts était le manque de connaissance sur sa capacité.
Ainsi, les Hilton ne s'attendaient pas à voir des piliers jaillir sous leurs pieds, les prenant en embuscade parfaite.
Cependant, maintenant que la capacité était publique et que sa portée était aussi connue, cela réduirait grandement son efficacité.
Surtout parce que les piliers n'étaient que de la brume empoisonnée qui endort ou force à perdre connaissance.
En plus, c'était de notoriété publique que la plupart des barrières bloquent les projectiles et les capacités élémentaires.
Cela voulait dire que ces piliers de poison étaient en fait inutiles dans cette compétition où chaque équipe avait un buffer responsable de protéger ses coéquipiers !
C'était considéré comme la capacité la plus puissante de Felix, puisqu'il ne s'était plus montré après le tournoi. Contrairement à certains porteurs de lignée de la liste, qui postaient sur les réseaux sociaux des bribes de leurs entraînements quotidiens.
Le fait que Felix ne daigne pas accepter d'interviews ni même ouvrir un compte sur les réseaux sociaux pour répondre aux questions d'internet ne faisait que renforcer l'impression qu'il était plus faible que les autres, qui se « vantaient » discrètement en ligne.
Hélas, s'ils avaient su que Felix était assez fort pour claquer n'importe lequel de ces « élites » à mort, ils ne l'auraient pas mis dans cette liste, car c'était une honte pour ces porteurs de lignée.
...