Felix était allongé sur son lit, parcourant le site de la boutique de Goati pour acheter de nouvelles lignées. Il avait hâte d'atteindre les 15 % afin de débloquer les premiers passifs du Sphinx.
Cependant, il se sentait un peu paresseux et avait décidé de vérifier tout ça en ligne plutôt que de se déplacer en personne.
Après un moment, Felix sélectionna deux flacons d'une espèce d'aigle et trois flacons pour trois autres espèces différentes. Il appela ensuite Goati pour l'informer de son achat.
Après avoir payé d'avance, il reçut immédiatement les codes de série.
Toutefois, il ne les envoya pas à Bodidi car, le lendemain, il devait se rendre sur les lieux avec l'équipe pour le rassemblement.
Après demain, ils seraient transportés dans la nature et laissés là pendant sept jours, sans accès à la RVU ni l'assistance de la Reine.
Felix préférait attendre de revenir de la compétition.
Juste au moment où il comptait vaincre sa paresse en poursuivant son entraînement de manipulation interne, il reçut un message de George.
Le message indiquait que l'équipe se réunirait demain à 09 h 00 pour le petit-déjeuner au restaurant de l'hôtel.
« Tu ferais mieux de bien te tenir demain. » Felix lança un regard menaçant à sa queue joueuse.
Sachant qu'un seul mouvement inoffensif pourrait causer des hémorragies internes à Olivia et consorts, Felix prévoyait de rester aussi loin d'eux que possible jusqu'à ce qu'il ait le contrôle total de sa queue.
...
Demain, à 09 h 00...
Felix était déjà levé et prenait actuellement sa douche matinale.
« Ah, c'est rafraîchissant. » Felix expira de plaisir en s'essuyant le bas du corps avec une serviette.
Il sortit de la salle de bain pour s'habiller. Évidemment, il portait la tenue de l'équipe principale.
Bientôt, il se rendit à son Pod de réalité virtuelle et se débrancha. Puis, il le rangea dans sa carte spatiale avant de quitter sa chambre.
...
Ti-ring
Après être sorti de l'ascenseur, Felix marcha le dos droit et d'un air nonchalant vers le restaurant.
Cependant, avec ses nouvelles mutations très voyantes, il ne put éviter les regards pointés sur lui par les autres porteurs de lignée et le personnel de l'hôtel en chemin.
Imperturbable face à leurs murmures, Felix entra dans le restaurant bruyant, bondé de juniors portant des uniformes de différentes couleurs.
La plupart d'entre eux étaient assis en équipes complètes avec leur instructeur à leurs côtés, tout comme l'équipe nationale, assise au centre du restaurant.
L'uniforme bleu et blanc des États-Unis était assez facile à repérer.
Remarquant l'affluence, Felix eut un sourire amer en jetant un œil à son arme mortelle qui oscillait de gauche à droite.
Il savait qu'il ne pourrait pas traverser sans envoyer quelqu'un valser contre un mur ou une vitre.
Il n'avait pas envie de retourner dans sa chambre après avoir fait tout ce chemin.
Il n'eut donc d'autre choix que de tenir sa queue d'une main et de marcher, comme s'il emmenait son gamin à l'école.
Au moment où il atteignit Olivia et les autres, assis à une longue table familiale, leurs bavardages s'arrêtèrent alors qu'ils fixaient Felix avec stupeur et perplexité.
Ils n'étaient pas les seuls à regarder Felix ainsi alors qu'il se tenait au milieu du restaurant, sous le regard de tous.
Sa nouvelle apparence unique était déjà frappante, sans parler du fait qu'il tienne sa queue de cette façon.
« Bonjour. » Peu importants les regards, Felix trouva une chaise vide et s'y asseya. Il prit le menu sur la table et demanda calmement : « Qu'est-ce que vous avez pris? »
En entendant sa voix, Olivia et les autres sortirent de leur torpeur en réalisant que c'était bien Felix!
Cela rendait la chose encore plus difficile à croire puisque toute son apparence avait changé!
Si quelqu'un venait les voir pour leur dire que Felix n'était pas un Terrien d'origine, ils le croiraient sur parole!
C'est à ce point que le changement subi par Felix après son avancée était immense, incomparable à son éveil.
« Tu as remplacé ta lignée? » Un peu choqué, Walton demanda ce qui passait par l'esprit de tout le monde.
« Non, j'ai juste teinté mes cheveux et mis de nouveaux lentilles de contact. Et puis, même cette queue n'est qu'une peluche que j'ai fixée dans mon dos. » Felix répondit avec sarcasme en lançant à Walton un regard réservé aux idiots.
« C'est bien Felix, c'est certain. »
« Mince, j'ai failli douter de mes yeux un instant. »
Voyant son attitude de connard refaire surface, tout le monde laissa s'envoler le dernier doute qui subsistait.
Agité, George commença immédiatement à assailler Felix de questions : « Quand est-ce que tu l'as remplacée? Pourquoi l'as-tu fait sans aucune supervision?! Quel pourcentage as-tu intégré?! Quelle bête et quel rang... »
« Tu peux te détendre? » Felix jeta un regard vers lui et désigna de la tête les porteurs de lignée qui observaient leur interaction, « Les affaires privées se discutent dans des espaces privés. »
George prit une grande inspiration pour calmer son agitation après avoir réalisé que Felix avait raison.
Ce n'était pas le lieu pour parler des affaires de l'équipe.
Olivia et les autres, qui comptaient poser les mêmes questions, se turent également.
« Et dire que je pensais que mes mutations et celles de Noah étaient assez voyantes. » Adam sourit d'un air moqueur en touchant ses écailles rouge rubis qui couvraient ses deux bras.
Felix l'ignora et regarda Noah, qui avait une longue corne de glace dépassant de son front. La corne était pointue et laissait échapper un peu d'air glacial.
Après avoir vu que Felix le fixait, Noah fit un signe de tête en guise de salut et poursuivit son petit-déjeuner en silence.
'J'espère qu'il a choisi une lignée qui lui convient.' Felix ignorait encore le nom des deux lignées épiques d'Adam et de Noah utilisées pour remplacer les précédentes.
Il n'en avait rien à foutre de celle d'Adam, mais il était un peu curieux de celle de Noah.
En raison des interférences de Felix dans la chronologie, Noah n'avait pas remplacé sa lignée par la bête rare connue dont Felix avait une vague idée.
Après tout, la famille s'en sortait bien maintenant grâce aux dons cachés de Felix et aux efforts de Robert dans la RVU. Cela signifiait qu'ils pouvaient se permettre d'offrir à Noah une lignée épique de rang 2 sans avoir besoin de l'aide du pays.
« Je dois dire que tes yeux sont vraiment d'un niveau de style assez radical. » dit Dale avec envie en examinant la pupille dorée en forme de triangle de Felix.
« C'est vrai! Je meurs d'envie de savoir quelle bête il a utilisée pour obtenir des mutations aussi époustouflantes. » s'exclama Sarah avec enthousiasme.
« Dépêchez-vous de finir votre petit-déjeuner alors. » les pressa George en mâchant plus vite, « Nous continuerons le sujet dans le bus. »
En entendant cela, plus personne n'évoqua le sujet et ils se concentrèrent sur leur repas.
Les détails ne devaient pas être prononcés à voix haute alors que leurs rivaux les entouraient.
...
Pendant ce temps, à l'autre bout du restaurant, deux juniors aux cheveux sombres discutaient entre eux en fixant la table de l'équipe américaine.
« Frère Vladimir, as-tu prévenu le capitaine de cela? »
« Oui, elle m'a dit que peu importe que la capitaine des USA ait évolué ou non. » Vladimir ricana en parlant fort, « Notre équipe compte six porteurs de lignée de premier stade alors qu'ils n'en ont que trois maintenant. Si nous nous battions contre eux, ils ne pèseraient pas lourd. »
Sa voix voyageait assez loin, mais n'atteignit pas Felix et les autres. Cependant, les tables voisines l'entendirent haut et clair.
Certains ricanèrent de moquerie face à ses propos. Ils savaient que son équipe russe possédait peut-être le plus grand nombre de porteurs de lignée de premier stade de la compétition, mais ils savaient aussi que la plupart d'entre eux n'avaient pas évolué à 10 %!
Il y avait même une rumeur qui circulait, affirmant que les Russes avaient forcé leurs membres à remplacer leur lignée et à graver une capacité avant la compétition pour obtenir des améliorations!
Cela rendrait l'équipe plus forte, ce qui se traduirait par de meilleures chances pour la Russie d'obtenir des places de représentants.
Pourtant, l'avenir de ces jeunes pourrait être sérieusement affecté, car ils pourraient avoir manqué l'occasion d'obtenir une mutation pouvant rester permanente.
C'était l'exemple parfait de la recherche de gains à court terme au détriment de leur avenir.
Ceci étant dit, cela n'était basé que sur une rumeur qui pouvait être vraie ou totalement fausse.
...
Dix minutes plus tard, dans une minibus blanche, Felix était assis à l'arrière, tenant sa queue d'une main et utilisant l'autre pour repousser le visage d'Olivia qui tentait de s'en approcher.
« Arrête d'être radin et laisse-moi la toucher. Elle a l'air toute douce! » dit Olivia en boudant.
« Non c'est non! » répliqua Felix pour la deuxième fois à l'obstinée Olivia, « Je ne contrôle pas encore tout. Tu pourrais te blesser. »
« Laisse tomber, Olivia, nous avons encore beaucoup de problèmes à régler. » dit fermement George.
« C'est bon! » Olivia écarta la main de Felix de son visage et retourna à son siège.
« Alors Felix, tu accepterais de nous dire le rang et le nom de la lignée cette fois? » demanda George.
« Bien sûr, j'ai utilisé la lignée du Lion de Bale Toxique. » répondit Felix avec désinvolture, comme si mentir était pour lui un acte quotidien.
Enfin, il savait déjà ce qu'il allait dire et ce qu'il allait faire pour cacher le fait qu'il utilisait une lignée d'élément sable au lieu de poison.
La manipulation de poison jouait un rôle crucial dans son plan.
George tapa le nom de la bête dans la barre de recherche du réseau. Il voulait vérifier les détails. À ses yeux, il n'y avait aucune raison que Felix mente.
Et effectivement, il trouva rapidement des résultats positifs concernant la lignée.
Il les lut à voix haute : « Lignée épique de rang 2, connue principalement pour ses crocs venimeux, ses souffles toxiques et sa superforce. »
George leva la tête et jeta un regard sur les mutations de Felix avant de les comparer avec le lion doré strié de bleu.
Il pouvait excuser la différence de palette de couleurs, mais leurs yeux étaient totalement différents!
Le lion avait des yeux humains normaux, alors que Felix avait ces yeux si particuliers. George était quelque peu confus par cette différence massive, car il n'avait jamais entendu parler d'un tel phénomène auparavant.
Felix n'attendit pas qu'il l'interroge à ce sujet et haussa les épaules en mentionnant : « Ne me pose pas de questions sur mes yeux ; je suis tout aussi confus que toi. »
En l'entendant dire cela, George fronça les sourcils et demanda : « Tu n'as pas fait de recherches là-dessus dans la RVU? »
« Bien sûr que si. » Felix se gratta le menton en ajoutant : « Mais je n'ai trouvé que des bribes suggérant que les porteurs de lignée avaient une chance minuscule d'obtenir des mutations provenant de l'ancienne génération de la bête. »
Felix ne racontait pas de conneries cette fois-ci, car ce qu'il mentionnait figurait effectivement dans certains articles de recherche.
Si George voulait vérifier la véracité de ses propos, il le pourrait parfaitement.
Cependant, George n'avait pas l'intention d'interroger Felix, mais simplement d'obtenir une vision plus claire de sa nouvelle lignée.
Ainsi, après avoir reçu sa réponse, il ne put que hocher la tête en signe de compréhension et passer à d'autres sujets.
Comme le pourcentage utilisé par Felix pour remplacer sa lignée, et s'il avait déjà gravé une capacité dans sa lignée à 1 %.
Felix ne mentit pas cette fois, il avoua franchement qu'il n'avait utilisé que 10 % pour évoluer. Quant à l'gravure d'une capacité? Il lui informa qu'il avait gravé sa capacité ultime, débloquée sept jours auparavant.
« C'est une bonne chose ; j'ai eu peur un instant que tu aies précipitées les choses en utilisant moins de 10 %. » George acquiesça avec satisfaction.
Felix ne voyait pas d'inconvénient à dire la vérité, sachant que George ne lui ferait pas de reproches pour avoir utilisé 10 % au lieu de 15 % comme Noah et Adam.
Après tout, la seule raison pour laquelle les porteurs de lignée osaient augmenter toujours plus le pourcentage lors de leur éveil ou de leur remplacement était l'obtention de mutations.
Il était clair que Felix n'avait pas reçu le mauvais lot malgré l'utilisation de seulement 10 %.
Ceci étant dit, George devait tout de même demander si ces mutations n'étaient pas uniquement esthétiques et non utilisables au combat.
Felix saisit sa queue devant lui et sourit : « Si tu veux te porter volontaire pour une démonstration, je peux te montrer ce que ma mutation peut faire. »
« Kof, pas besoin. » George écarta immédiatement le sujet en remarquant le sourire malicieux de Felix.