« Ça... » Felix resta coi.
À l'instant, il cherchait une raison qui l'aiderait à accepter un changement aussi radical dans son destin... À présent, on lui en donnait une pour ne pas le faire.
Felix inspira profondément pour se calmer et demanda des détails.
« Qu'entends-tu exactement par réalité simulée ? C'est quelque chose comme la RVU, une illusion aux propriétés réalistes ? » À son avis, si cela y ressemblait, ce ne serait pas si terrible puisqu'il pourrait percevoir tout et tous comme de simples nombres.
« L'illusion est une chose, la réalité simulée en est une autre... Du moins pour toi. »
Avec un faible sourire, le Suprême Azzorus façonna un univers miniature et l'agrandit jusqu'à ce que le visage de Felix ne soit plus qu'à un pouce de la Terre, sa planète natale.
Puis, il zooma à travers l'atmosphère jusqu'à ce que Felix se voie assis sur un banc de Central Park avec sa femme. Ils discutaient et riaient en regardant leur fils jouer à chat perché avec d'autres gamins.
Felix sentit son cœur se serrer d'effroi en reconnaissant cette scène exacte. C'était un souvenir de l'année précédente, quand il avait emmené sa femme et son fils prendre l'air lors de sa première journée de congé depuis des mois.
Il s'en souvenait vivement parce que c'était l'un des rares souvenirs qu'il chérissait près de son cœur.
« Dis-moi pas que... »
« Si, ce que tu vois est une version alternative de toi dans l'univers réel miniature que je viens de créer à cette seconde même. » Le Suprême Azzorus parla avec désinvolture. « Tout et tous dans cet univers vivent leur vie exactement comme tu la vis maintenant. Ils ont des âmes, ils ont des pensées, et l'univers suit aussi mes règles et lois établies. »
Avant que Felix ne puisse réagir ou répondre, le Suprême Azzorus claqua des doigts et l'univers entier s'effondra en une mare de brume blanche qui lui glissa entre les doigts et retomba dans le lac en contrebas.
Tandis que Felix fixait ses mains tremblantes, sentant ses battements de cœur accélérés démarrer un moteur, maintes pensées traversèrent son esprit face à cette situation cruelle.
Il venait d'assister à la création et à l'effacement d'une copie exacte de leur univers comme si cela ne signifiait rien pour le Suprême Azzorus.
Bien qu'il n'ait pas été celui qui appuyait sur la gâchette, il eut tout de même la nausée.
Le Suprême Azzorus observa Felix se cramponner à son ventre, faisant de son mieux pour raffermir ses émotions et ne pas faire de scène.
Sa réaction était plus que compréhensible puisque le Suprême Azzorus lui avait fait sentir que sa réalité était d'une fragilité extrême.
S'il pouvait créer et effacer un véritable univers sans que ses habitants n'en sachent rien, alors pourquoi cela ne pourrait-il pas arriver au sien ?
Auparavant, Felix vivait sa vie comme n'importe quel humain, trouvant un but dans ses ambitions, protégeant sa famille, et s'efforçant simplement d'atteindre ses objectifs pour le bonheur et la fierté.
Mais maintenant ? En regardant sa version alternative mourir prématurément sans qu'une seule pensée ne traverse son esprit, toute sa conception de ce qu'était la vie avait changé.
En une seule seconde, la vision de Felix sur la vie fut altérée à jamais, le laissant douter de sa propre existence et de sa valeur aux yeux du Suprême Azzorus.
« Valeur... Quelle valeur. »
Felix finit par rire en se moquant de lui-même à l'idée que la vie de qui que ce soit ait de la valeur dans l'univers.
On lui avait montré auparavant que le Suprême Azzorus était bienveillant et semblait se soucier de la vie des habitants de son corps, mais à présent, il comprit qu'ils étaient naïfs.
La conscience de l'univers ne croyait ni en la bonté ni en le mal lorsqu'elle avait affaire à une forme de vie qui n'était pas au même rang qu'elle.
En d'autres termes, sa boussole morale directrice se situait sur un plan de compréhension différent qu'il ne pourrait jamais saisir à moins de chausser ses souliers.
Voyant que Felix était absorbé dans ses pensées, le Suprême Azzorus le en tira avec une question directe.
« C'est quoi, la vie ? »
Felix sortit de sa torpeur avec un air surpris.
« La vie ? » demanda-t-il. « Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Felix savait que cette question était encore posée par chaque forme de vie de l'univers et que chaque race avait sa propre philosophie pour la traiter.
Les dragons croyaient que la vie était une quête sans fin de domination sur son environnement, ce qui se traduisait par la fierté et le respect.
Les elfes croyaient en une vie en harmonie avec la nature, cultivant la beauté et cherchant l'illumination.
Pour les humains ? C'était la poursuite du but, de l'ambition et de la réalisation de soi qui donnait du sens.
Même les orcs croyaient que la vie était un buffet de bouffe et que seuls les forts avaient le droit de s'asseoir à table et de profiter du festin.
Alors comment une telle question pourrait-elle avoir une réponse unique ?
Telle était la réponse de Felix au Suprême Azzorus.
Mais le Suprême Azzorus se contenta de sourire et dit : « Je comprends que chaque personne expérimente la vie pour maintes raisons. Mais pour moi, votre vie n'est rien d'autre qu'une chaîne d'informations. »
« Chaîne d'informations ? » Felix fronça les sourcils.
« Oui, à mes yeux, tout peut se réduire à une chaîne d'informations. »
Pour une raison quelconque, le Suprême Azzorus démontra patiemment sa philosophie à Felix en utilisant sa piscine de conscience céleste.
Il façonna un clone de Felix, puis le décomposa en de nombreuses lignes d'informations colorées écrites dans une langue qui était inconnue de Felix.
« Vos souvenirs, vos pensées, la structure de votre corps, vos idéaux, votre personnalité, votre passé, présent, futur, tout est produit par ces instructions. » Dit-il avec un faible sourire. « Une fois que ces instructions se combinent, un film de votre vie entière de la naissance à la mort est créé. »
« Ce processus est similaire aux roches, planètes, étoiles, trous noirs, tout ce que votre esprit peut imaginer. »
« C'est ainsi que les Suprêmes perçoivent la vie. » Le Suprême Azzorus se pencha plus près et ajouta : « Ainsi, nous n'avons aucun mal à créer des millions d'univers miniatures et à les effacer puisque tout n'est que de simples informations pour nous. »
Felix garda le silence, ne sachant comment réagir à une façon aussi insensible d'envisager la vie. À ses yeux, la vie était censée être pure, libre et unique. Pourtant, là, on lui disait qu'il n'était qu'un tas de lettres collées ensemble.
Pour les Suprêmes, cela avait du sens de ressentir cela puisqu'ils étaient les créateurs, qui utilisaient leur pinceau pour tout écrire... Mais du point de vue d'un mortel, c'était la même chose que d'être traité de jouet.
Felix refusa de laisser son esprit se polluer de telles pensées, comprenant que le Suprême Azzorus l'aidait à voir moins de valeur dans la vie.
Ce faisant, il aurait plus facile lors de l'Épreuve d'Ascension au cas où il échouerait la première fois.
« Je comprends que vous êtes le créateur tout-sachant et qu'argumenter avec vous dépasse la bêtise. » Felix sourit amèrement. « Mais je sais que je ne pourrai pas supporter la vérité d'être la cause de la destruction d'un univers entier même si j'essayais de les voir comme un tas de lettres. »
« Pourquoi aurais-tu du mal ? » Le Suprême Azzorus sourit. « N'allais-tu pas bien tout à l'heure face à leur mort s'ils étaient faits d'un tas de nombres ? »
« Oui... Mais c'est différent. » Répondit Felix.
« En quoi ? »
« Les vies de gens créées à partir de nombres dans un espace virtuel ou une illusion ne peuvent pas être égales aux vies de ceux nés sous les lois de l'uni... »
Avant que Felix ne puisse finir sa phrase, il ressentit un frisson lui glisser le long de l'échine en regardant le sourire du Suprême Azzorus s'élargir.
« Haha... ha, je vois maintenant. »
Il réalisa que le moment où il défendait son point de vue selon lequel les gens virtuels étaient inégaux aux gens réels, il soutenait le point de vue du Suprême Azzorus sur la vie.
Tandis qu'il voyait l'existence virtuelle et illusoire comme quelque chose qui pouvait être effacé sans trop de connexion émotionnelle, les Suprêmes les voyaient de la même manière.
En d'autres termes, la vie pour eux n'était rien d'autre qu'un programme, qu'ils pouvaient créer et effacer d'une pression du doigt.
« Mon conseil pour toi, gamin. » Le Suprême Azzorus sourit en tapotant la tête de Felix. « Si tu es sérieux au sujet de devenir un Suprême, tu dois commencer à penser comme un avant de le devenir.
« Sinon, tu ne passeras pas le premier univers. »