Le Suprême Azzorus garda le silence, fixant Félix du même doux sourire particulier. On aurait dit qu'il était figé, attendant la réponse de Félix.
Bien que Félix ait été pris de court par la question, le comportement du Suprême Azzorus ne put manquer de l'alerter.
« Mon seigneur, êtes-vous vraiment là ? » demanda-t-il après avoir rassemblé son courage. Il avait le pressentiment qu'il pourrait avoir affaire à un enregistrement spirituel du Suprême Azzorus.
Comme il s'y attendait, le Suprême Azzorus ne répondit pas et se contenta de le regarder en silence.
« Est-ce un enregistrement spirituel ou une marionnette spirituelle préprogrammée avec certaines commandes ? Peut-être que ce sont les sept cœurs célestes qui utilisent l'image du Suprême Azzorus pour communiquer ? » marmonna Félix en agitant la main devant le Suprême Azzorus, se montrant un peu plus audacieux.
Voylant qu'aucune réaction ne venait, Félix décida de prendre tout son temps pour réfléchir à la question du Suprême Azzorus.
Il avait le pressentiment que les autres élus avaient peut-être reçu la même question. Si c'était le cas, cela impliquait que cette question pourrait être ce qui déciderait s'ils accéderaient à la divinité ou non.
Sa prédiction s'avéra exacte : Emilia, Rhyzel et les autres furent tous projetés dans l'espace et se virent poser la même question.
Pour la première fois depuis qu'ils avaient été convoqués et participaient à cette expérience absurde dans son intégralité, on leur donna la possibilité de s'asseoir et de réfléchir soigneusement à leur raison de vouloir devenir le nouveau Suprême.
Alors que la majorité avait décidé de réfléchir longuement à leur réponse, Emilia et Rhyzel n'hésitèrent pas à donner la leur.
« Ça a l'air amusant ? » répondit Emilia d'une voix mignonne, mais le désir pervers de pur divertissement dans ses yeux ne put être dissimulé.
Derrière le joli masque se cachait une femme terriblement ennuyée, qui n'avait aucun scrupule à aller aux extrêmes pour se divertir.
Cela pouvait ressembler à une réponse absurde, mais dans son propre monde, elle croyait qu'au moment où elle accéderait à la divinité, elle serait introduite sur la plateforme ultime du divertissement... les Jeux de Suprématie Multiversels, où se jouait le destin d'univers entiers.
« Comme c'est intéressant. » Le Suprême Azzorus répondit avec un faible sourire. « Je suis certain que tu combleras ce manque si tu accèdes à la divinité. »
« Dis-moi simplement ce que j'ai à faire. » Emilia ricana avec assurance.
Pendant ce temps, Rhyzel avait une réponse directe.
« Pouvoir, Autorité, Contrôle. » Les prononça-t-il d'un ton sévère.
Pour un mercenaire dont la vie entière s'était déroulée dans des environnements ravagés par la guerre, ces trois mots résumaient son objectif ultime.
Sa réponse ne suscita pas non plus de réaction négative de la part du Suprême Azzorus, qui dit presque la même chose qu'à Emilia.
Au fil du temps, les autres élus donnèrent leurs réponses finales. Certaines étaient créatives, d'autres conventionnelles, comme le désir de dominer tout le monde ou de devenir un héros pour sauver l'univers.
Quoi qu'ils disent, le Suprême Azzorus ne semblait avoir aucune intention de les éliminer... Ce qui leur donna l'illusion que leurs chances d'ascension étaient supérieures à celles de leurs pairs.
Finalement, seul Félix restait, cherchant encore une réponse.
Il semblait être dans un dilemme, son regard vague, tandis qu'il se répétait en boucle dans sa tête : « Pourquoi veux-je accéder à la divinité ? »
Cette question le hantait et, quelque effort qu'il fasse pour y réfléchir, il ne parvenait tout simplement pas à trouver de réponse unique.
Il avait déjà envisagé les raisons évidentes, celles qui semblaient nobles, dignes d'une aspiration, comme protéger sa femme, son fils, ses amis et ses proches.
C'était la première raison qui lui était venue à l'esprit, car il savait que sans remplaçant, l'univers périrait.
Mais il savait aussi que cela pourrait ne pas se produire de son vivant ni de celui de son fils.
Pour ce qui touche à l'univers, au moment où sa destruction les atteindrait, la lignée Maxwell aurait peut-être déjà disparu.
Il envisagea aussi de le faire pour porter l'Héritage des Maxwell, car il savait que le vœu mourant de son grand-père était de rendre leur nom de famille connu de tous. Après tout, ce dernier avait transformé seul l'entreprise familiale en empire et, si son grand âge ne l'avait pas forcé à prendre sa retraite, il aurait accompli bien plus.
C'est pourquoi, quand il mourut, Félix réalisa que ses enfantillages avaient apporté la honte sur lui et ses parents de leur vivant. Il refusa de salir davantage leurs noms après sa mort, concentrant toute son énergie à apporter l'honneur aux Maxwell à l'échelle universelle.
Le fardeau de l'héritage était bien réel, mais même en y pensant, Félix ne put s'empêcher de ressentir une certaine distance. Ce n'était pas suffisant.
'Conscience de l'univers... Je posséderai les pouvoirs de faire tout ce que je veux.' pensa profondément Félix. 'Je peux faire revivre mes proches, leur accorder l'immortalité, et même les renforcer. Je peux faire tout ce qui me passe par la tête, possédant une vraie liberté.'
'La vraie liberté, hein...'
Bientôt, Félix sourit avec amertume en réalisant que même le Suprême Azzorus n'avait aucune liberté sur sa propre survie et devait se battre pour gravir l'Escalier Béni afin de l'assurer.
En d'autres termes, il pouvait être libre dans son univers, mais dans le multivers ? Il n'était rien d'autre qu'un joueur sur une plateforme impitoyable, dont il ne connaissait absolument rien et où il n'avait aucune expérience de combat pour s'établir.
Quand Félix rouvrit les yeux, il arriva à la réalisation que la vérité était bien plus simple que tous ces idéaux élevés.
Il n'avait pas de vraie réponse qui puisse le pousser à se lancer dans ce nouveau voyage. Il ne savait pas pourquoi il voulait accéder à la divinité, pourquoi il recherchait ce pouvoir... Si c'était pour sa famille, pour lui-même, ou pour quelque but indéfini qui lui échappait.
Mais alors, cela lui vint... Peut-être que c'était acceptable.
Un faible sourire effleura ses lèvres, reconnaissant que parfois la réponse se cachait sur le chemin.
Ainsi, Félix énonça sa réponse avec un air humble, peu importe si sa réponse pouvait le faire échouer.
« Je ne sais pas. »
L'instant où ces mots quittèrent ses lèvres, Félix ressentit un étrange sentiment de paix.
Lorsque le Suprême Azzorus entendit sa réponse, il ne put s'empêcher de sourire avec bienveillance. « Parfois, l'ignorance suffit. Tout le monde ne naît pas avec toutes les réponses, et moi le premier, je ne sais pas tout. »
Sa voix réconfortante arracha un sourire soulagé à Félix, comprenant que si même la conscience de l'univers avouait ne pas connaître toutes les réponses, pourquoi s'en voudrait-il ?
« Ne t'inquiète pas, mon enfant. Il te sera donné de nombreuses occasions de trouver tes réponses. »
Le Suprême Azzorus dévoila cela en manifestant une sphère blanc laiteux depuis le lac sous les pieds de Félix.
« Que veux-tu dire ? » Félix leva un sourcil, surpris, en regardant la sphère se poser délicatement dans ses paumes avant de se transformer en bracelet.
« Je fais référence à ton épreuve. » Le Suprême Azzorus sourit. « L'Épreuve de l'Ascension. »
L'expression de Félix devint solennelle en réalisant qu'une épreuve avait bel et bien été préparée pour désigner le prochain en ligne.
Un test par la conscience de l'univers ? Il ne pouvait qu'imaginer à quel point ce serait difficile.
Hélas, quoi qu'il imaginât, ni lui ni les autres élus n'auraient pu prédire le contenu de l'épreuve.
Avec le même sourire bienveillant, le Suprême Azzorus leur partagea à tous : « L'épreuve est simple. Vous serez ressuscités dans une réalité simulée à une échelle de 1 pour 1, sans aucun souvenir de cette vie ni de votre mission. »
« Votre mission sera d'intégrer les sept cœurs célestes. »
Il fit une pause, laissant les mots s'infiltrer dans l'esprit de Félix et des autres, dont les yeux étaient déjà écarquillés à l'extrême, hébétés.
« Mais ne vous inquiétez pas, vous aurez la chance d'altérer la création du cosmos dès le tout début. » Le Suprême Azzorus sourit. « Notez simplement qu'une fois vos modifications fixées, vous ne pourrez pas les réécrire jusqu'à ce que l'univers soit réinitialisé. »
« Réinitialisation... » marmonna Félix, avec une pointe d'effroi lui remontant le long de la colonne vertébrale.
« En effet, réinitialisation. » Le Suprême Azzorus s'approcha de Félix et prononça sans changer d'expression : « L'instant où ton âme périra, le cosmos s'effondrera et tous ceux qui s'y trouvent seront effacés. »
« Tu retourneras dans ton univers d'origine, mais avec l'intégralité des souvenirs de ta vie passée. Ainsi, tu pourras essayer encore et encore, mais sache simplement... » Son sourire devint soudain impitoyable. « La démolition de ces réalités et la mort de tous ceux qui les habitent retomberont sur tes épaules. »
« Combien de temps pourras-tu le supporter ? »