Le district du Nord.
Puisque M. Zinnar était apparu dans la vidéo, il était tout aussi impliqué que Sir Azravan.
« Pourquoi n'y allez-vous pas vous-mêmes ? » dit Sir Azravan d'un ton agité. « Vous pouvez le faire chanter, vous aussi, et lui pourrir ses affaires. »
« Qui vous a dit que nous n'allions pas le faire ? » Miss Sanae sourit froidement. « Pour l'instant, tout ce qui vous concerne, c'est de sauver votre propre peau. Alors, vous feriez mieux de signer ce contrat et de commencer à travailler sur ces paiements. »
Miss Sanae transmit un contrat holographique plus que suffisant pour lier Sir Azravan à eux pour l'éternité.
Quarante pour cent du chiffre d'affaires peut ne pas sembler beaucoup, mais c'était la décision la plus intelligente à prendre, car c'était assez pour obtenir une somme significative de profits tout en s'assurant que l'entreprise de Sir Azravan reste à flot.
C'était mieux que de le faire chanter pour liquider son entreprise et obtenir des millions de Lumus d'un coup.
De plus, cette prise finirait par éveiller les soupçons, car il n'y avait aucun moyen qu'un vendeur de bêtes prospère vende l'intégralité de son entreprise sans préavis.
Les hautes sphères et les forces de l'ordre étaient tenus d'enquêter sur la situation et il y avait de fortes chances que leur implication soit mise au jour.
Autant Sir Azravan méritait d'être puni, autant ils se retrouveraient aussi au tribunal pour chantage.
« Vous êtes des monstres... Ce contrat n'est rien de moins qu'une chaîne d'esclave. »
Après avoir lu le contrat dans son intégralité, Sir Azravan se couvrit la bouche, nauséeux au ventre face aux clauses diaboliques.
Le contrat penchait lourdement en faveur de Miss Sanae, car elle s'était assurée que même si la combine d'arnaque secrète de Sir Azravan était découverte, cela ne retomberait ni sur elle ni sur ses gens.
Elle insista pour que tout l'argent reçu soit considéré comme un « don » à son bureau d'enquête.
Cela fit comprendre à Sir Azravan qu'il ne pourrait pas l'entraîner avec lui, même s'il le voulait, puisque le contrat garantissait son ignorance de toute l'affaire.
Bien que personne ne le croirait vraiment... Mais un contrat est un contrat et les tribunaux le traitent avec le plus grand respect.
« Ne pouvez-vous pas baisser... »
« Signez ! »
« Bien... »
Juste au moment où Sir Azravan allait signer le contrat, les larmes menaçant d'inonder ses yeux rougis, Felix appela. « Attendez. »
Le doigt de Sir Azravan s'immobilisa instantanément et il se tourna vers Felix avec un regard désespéré, méritant quelque pitié.
« Quoi ? Vous avez soudain pris conscience et vous ne voulez plus le faire ? » Miss Sanae fronça les sourcils.
« Conscience ? De quoi parlez-vous ? » Felix la regarda comme si elle était une idiote et dit : « Je voulais juste que vous ajoutiez une clause, exigeant qu'il me remette le lion cramoisi. »
« Vous... »
Le visage de Sir Azravan perdit toutes ses couleurs, prenant conscience de la réalité de sa situation.
La réalité que Felix était encore plus impitoyable que Miss Sanae !
« Pffff, kikiki, vous êtes vraiment sans pitié. »
Miss Sanae éclata de rire en reprenant vivement le contrat et en ajoutant la clause sous l'expression hébétée de Sir Azravan.
À cet instant, il n'aurait rien voulu de plus que se gifler lui-même pour ne pas avoir signé le contrat bien plus tôt.
Hélas, ce qui est fait est fait.
« Signez. » Elle ordonna.
Craignant qu'une autre condition ne soit ajoutée, Sir Azravan signa le contrat en se tenant la poitrine, semblant sur le point de faire une crise cardiaque.
« Nous attendons la moitié de notre argent à la première lueur de l'aube. » Miss Sanae sourit innocemment, montrant ses mignonnes canines. « Heureuse de faire affaire avec vous. »
« ... »
Sir Azravan lui adressa un sourire forcé, mortel, et continua de fixer le vide sous le bureau.
« D'accord, tirez-vous de là et faites-moi une faveur : amenez Zinnar en ville, je n'ai aucun intérêt à me déplacer jusqu'à la sienne. » Miss Sanae ordonna en agitant la main vers lui avec dédain.
Les épaules affaissées, la voix coincée dans la gorge, Sir Azravan marcha vers la porte close comme un zombie sans une once de vie sur le visage.
Felix s'écarta et lui ouvrit la porte. Au moment où il sortit, Felix lui rappela d'un ton indifférent : « Dites à Emeric de venir nous rendre visite. »
Au moment où Sir Azravan entendit le nom de son punching-ball favori, son âme sembla se rétablir, une colère claire apparaissant au fond de ses yeux.
« C'est lui... C'est lui ! C'est lui qui m'a baisé ! » Sir Azravan semblait faire de son mieux pour retenir sa rage de s'exprimer, haletant avec difficulté.
Il était assez malin pour comprendre qu'Emeric avait dû engager Miss Sanae pour le libérer de ses abus.
« À quoi pensez-vous ? »
Soudain, un doux chuchotement taquina son oreille alors que Felix posait sa tête sur l'épaule de Sir Azravan.
Quand la pupille de Sir Azravan se tourna lentement sur le côté et vit l'obscurité intérieure et la pure impitoyabilité cachées au fond des yeux sans émotion de Felix, son sang chaud parut avoir été introduit dans une tempête de neige...
« N..Non..Rien. » Il répondit, les dents claquant de peur pure.
« Mieux vaut que ce soit la vérité, » chuchota à nouveau Felix. « Car moi, je vous surveillerai toujours. »
Avant que Sir Azravan ne puisse réagir à sa menace, Felix marchait déjà de retour vers le bureau.
« Aussi, assurez-vous de quitter le bureau avec une attitude normale, » remarqua Felix une dernière fois avant de lui claquer la porte au nez.
« Des monstres, une bande de monstres ! »
La peur de Sir Azravan lui donna envie de déguerpir à sa plus grande vitesse vers le confort de sa boutique, mais le rappel de Felix résonna dans son esprit comme une cloche d'église.
Il se contraignit à fixer sa contenance, puis prit congé par la porte, apparaissant aussi sévère que toujours.
« Hmm ? Il est déjà sorti ? » pensa Oculon avec une expression solennelle.
Il avait vu Sir Azravan entrer dans le bureau de Miss Sanae et était assez curieux de la raison.
Même si l'attitude de Sir Azravan n'avait pas changé, il rapporta comunque l'affaire à son patron et resta à son poste, ne voulant pas le poursuivre et laisser Felix sans surveillance.
...
« Intéressant, est-il allé là pour une affaire ? Pour salir ses concurrents ? Ou pour l'amour de ce bâtard ? »
Le Boss Alves tambourina du doigt sur son bureau avec un air irrité, essayant de trouver l'explication parfaite pour cela... Hélas, il restait bredouille.
Finalement, il décida de laisser ses subordonnés enquêter, car il avait une réunion dans quinze minutes avec le Duc Humphrey.
« Mieux vaut partir tôt, je n'ai pas envie de me faire faire la leçon. »
Le Boss Alves arrangea son manteau vert pomme et s'envola, direction le côté nord de la ville, là où résident les esprits les plus riches et les plus influents.
...
Le district du Nord était considéré comme le joyau de l'opulence et du pouvoir.
Avec de grands boulevards bordés d'arbres scintillants et de résidences palatiales, c'était un témoignage de la richesse et du prestige de la ville.
Foyer de l'élite et des figures influentes de la cité, ce district rayonnait d'autorité, ses tours touchant le ciel et ses manoirs au design complexe abritant les échelons de l'aristocratie du royaume des esprits.
Ici, pouvoir et privilèges s'entrelacent, faisant de ce quartier le bien immobilier le plus convoité d'Astral.
Malheureusement, même le Boss Alves et les autres figures les plus riches n'y possédaient pas de domaine. Ce n'était pas parce qu'ils ne pouvaient pas se le permettre, mais parce que ce district était principalement réservé aux officiels du gouvernement.
Quiconque obtenait un poste au gouvernement se voyait offrir un domaine gratuit selon ses préférences et son rang.
Les Anciens Éthérés, les Gardiens Spectraux, les Scribes d'Âme, les Forces de l'Ordre Astrales et le reste des officiels gouvernementaux y étaient tous logés, séparés du reste des esprits.
Si le Boss Alves n'avait pas été un esprit doré, il n'aurait même pas été autorisé à entrer dans ce district.
Après avoir volé pendant quelques minutes, le Boss Alves descendit devant la grille d'un grand manoir s'étendant sur des acres de jardins entretenus.
Sa façade était ornée de sculptures complexes et de gemmes précieuses qui captaient la lueur éthérée du royaume des esprits.
Ka-thumb !
Sans avoir besoin d'annoncer sa présence, la magnifique grille argentée s'ouvrit pour lui, et il continua son vol vers le bâtiment principal, ignorant les serviteurs aux couleurs rouges et les bêtes uniques errant librement dans les jardins.
Après avoir atteint la porte principale, une servante s'inclina dans sa direction et lui ôta son manteau... Puis, elle le conduisit vers le Duc Humphrey en silence.
« Cet endroit ne manque jamais de me donner la chair de poule. » Les yeux du Boss Alves erraient, mal à l'aise à chaque pas qu'il faisait.
Alors que les autres mourraient d'envie de visiter ce manoir et d'apprécier son style artistique et son mobilier, le Boss Alves savait exactement quel genre d'endroit c'était...
« J'espère qu'il ne m'a pas amené ici pour discuter des spectres déchus, je ne veux vraiment aucune part de sa folie. » Le Boss Alves souhaita dans son esprit, mais ses pieds ne s'arrêtèrent jamais.