« Au fait, Corona, tu sais utiliser la magie. »
« Disons tout ce qui peut servir dans le travail d'une servante, en gros ! Sûrement ! »
« Par exemple », dit-elle, et sans attendre, elle plongea sur le lit préparé dans la chambre.
« Mmmh, l'odeur de la princesse ! »
« Tout à l'heure, tu ne disais pas que ça ne sentait pas du tout la princesse ? »
« Il s'en souvient, cet enfoiré. »
Corona reprit son sérieux et sauta à bas du lit.
Puis elle alluma une lumière au bout de son doigt et l'agita en direction du lit.
« Oh... La couette toute chiffonnée est redevenue comme avant en un instant. »
« C'est la même chose que d'enregistrer des voix comme tout à l'heure, en fait. »
« ... Tu as enregistré la forme du lit et tu la restitues, c'est ça ? »
« Oh, monsieur Fuuta est malin ! Pour fêter ça, je vous offre l'adorable visage endormi de la princesse ! »
« Je ne sais pas trop comment réagir... »
Quand Corona agita le doigt, Lilac apparut dans les airs. Enfin, elle avait à peu près la taille d'une paume de main et dormait paisiblement dans son lit : c'était bel et bien un enregistrement.
Elle était adorable.
« E-est-ce que je pourrais la garder ? »
« Bien sûr que non. C'est la magie de la servante, voyons. »
Corona agita de nouveau le doigt, et l'image s'effaça.
« Je vois... »
« Vous soufflez fort du nez, c'est on ne peut plus répugnant. Je vous décerne donc le diplôme de harceleur de la princesse, niveau 4. »
« Quelle infamie ! Et je ne souffle pas fort du nez ! »
Corona rit, l'air moqueur.
« Remarquez, à l'instant où j'ai pris cette image, la princesse s'est réveillée, elle m'a dit "Que faites-vous ?" et elle m'a passé un savon monumental. J'ai failli faire un peu pipi dans ma culotte. »
« Ce genre de chose, tu n'es pas obligée de le dire. »
Fuuta avait compris quelle magie Corona savait utiliser.
Mais au départ, la magie était censée être un art réservé à quelques "métiers" seulement.
« Corona, tu n'es pas "Serviteur" ? »
Servantes, secrétaires, ou encore gardes du corps : le "métier" emblématique de ceux qui travaillent pour quelqu'un, c'est "Serviteur".
Or un "Serviteur" ne peut pas utiliser la magie.
C'est en y pensant que Fuuta avait posé la question, et Corona éclata de rire.
« J'ai l'air d'une "Servante", moi ? J'ai l'air, moi, d'une "Servante" ? Où avez-vous vu une "Servante" qui s'amuse avec les invités de sa maîtresse ? Ha ha ha ha ! »
« Tu le dis toi-même, en plus. »
« Les "Serviteurs", ce sont des gens qui donnent le meilleur d'eux-mêmes en servant quelqu'un. Une "Servante" qui astique les gens à la serpillière, ça n'existe pas, je pense. »
« Depuis tout à l'heure, je ne sais pas si tu fais de l'autodérision ou si tu te moques de toi-même... »
« La servante ne fait pas du tout d'autodérision, ni rien de ce genre, hein. »
« Alors aie au moins un peu honte ! »
“Moi, au moins, je ne me moquais pas de ce type.”
Fuuta se rappela que c'était la seule fois où il avait eu de la peine pour lui : en entendant cette phrase.
« ... Alors, c'est quoi ton "métier", Corona ? »
« Hmm. »
Tortillant ses cheveux blonds noués, comme si elle hésitait un peu, elle répondit d'un air espiègle :
« Je vous le dirai quand votre cote d'affection auprès de la servante aura encore un peu monté. »
« C'est quoi, ce délire ? »
« Je vous donne juste un indice. ... C'est un pauvre "métier" qui ne sait profiter de la vie qu'en s'amusant aux dépens des autres. »
« Ça, c'est juste ta vraie nature, Corona... »
« Hihi, pardon ! »
Fuuta soupira devant Corona, qui tirait la langue d'un air faussement innocent, et se gratta la tête.
« Mais dis donc, l'autre, il se méfiait drôlement de toi. »
« L'autre... Ah, Serpillou ? »
« C'est toi qui lui as passé la serpillière, et c'est d'un déshonneur absolu, alors épargne-lui ce surnom. Euh, comment il s'appelait, déjà ? Monseigneur Richter. C'est qui, lui ? »
« Serpillou, eh bien... »
« Arrête avec Serpillou. »
« ... Bref, c'est ce qu'on appelle le chef de file de la faction aristocratique. Il est assez haut placé ! »
« Faction aristocratique, ça veut dire qu'il y a plein d'autres factions ? »
« Pas seulement à la cour, ça doit être pareil dans tous les milieux, non ? Le serpillé est à couteaux tirés avec la princesse, d'ailleurs. »
« Et tu as passé la serpillière à un type pareil ? »
« Hihi ! »
Si Corona pouvait se permettre une telle insolence, c'était uniquement grâce à sa magie.
Fuuta non plus ne savait pas qu'elle savait utiliser la magie, et la façon dont elle avait effacé sa présence à ce moment précis pour enregistrer aussitôt leurs propos injurieux montrait qu'elle n'avait pas les yeux dans sa poche.
“La personne que je vous attache est la servante en qui j'ai le plus confiance. Par son intermédiaire, les autres gens du château ne devraient pas venir vous importuner : soyez tranquille.”
Fuuta eut l'impression de comprendre un peu pourquoi Lilac lui faisait confiance.
« La princesse a beaucoup d'ennemis, alors je pense que c'est assez dur pour elle. Surtout en ce moment, avec Sa Majesté le roi absent. »
« Il est parti quelque part ? »
« Il paraît qu'il bavarde avec une huile d'un autre pays, je ne sais plus lequel. »
« Une rencontre officielle, tu veux dire... »
« C'est une théorie. »
« Ça ne peut être que ça, non ? »
Fuuta ne comprenait rien aux affaires du royaume dans le détail.
Sur ce champ de bataille où s'entremêlaient factions, intérêts et calculs de toutes sortes, il n'aurait sans doute aucun rôle à jouer.
Ici, ce n'était pas le Colisée.
« Il n'y a rien que je puisse faire ? »
« Je ne crois pas, non. »
« Tu tranches dans le vif. »
« Pour l'instant, en tout cas, plus vous vous mêlerez de ce qui ne vous regarde pas, plus vous causerez de tort, non ? Vous savez bien, des rumeurs du genre "elle entretient un homme", ça va forcément circuler. »
« ... »
« Et en même temps, si vous quittiez le château, ce ne serait pas ce que veut la princesse. »
« Je vois. C'est un peu frustrant. »
« Vous êtes sérieux, vous ! "Je n'ai rien à faire, hourra !", ça ne vous va pas ? »
À cette question, Fuuta réfléchit un peu.
Au Colisée, plus il faisait d'efforts, plus il en subissait les pires conséquences.
Cette fois encore, ses efforts tourneraient peut-être à vide.
Il ne voulait pas causer d'ennuis à celle à qui il devait tant.
« Mais je voudrais quand même lui rendre la pareille... »
« Alors, pour la brebis égarée, une côtelette d'agneau ! »
« Un conseil, tu veux dire. Là, l'agneau, il meurt. »
« Si vous voulez rendre la pareille à la princesse, il faut être à la hauteur de ses attentes. »
« De ses attentes ? »
Hem, toussota Corona.
« Pour être tout à fait franche, la princesse n'a besoin de l'aide de personne. »
« C'est vrai ? »
« Bon, construire un château toute seule, c'est impossible, évidemment. Mais par exemple, au moment où la princesse se dit qu'elle va construire un château, elle a déjà fini de rassembler les matériaux, et il ne lui reste plus qu'à dire "Faites-le" à ses subordonnés, vous voyez le genre. »
« Je vois. Elle a un sacré sens de la planification. »
« Voilà, voilà. Le temps qu'elle se fixe un but, son plan est déjà bouclé, en quelque sorte. Voilà le genre de personne effrayante que c'est. Alors, si vous voulez rendre la pareille à la princesse... »
« Il faut faire de toutes mes forces ce qu'elle me demande, c'est ça ? »
« C'est ça, vous avez tout compris. »
« Le temps qu'elle se fixe un but, son plan est déjà bouclé. Si une princesse pareille m'a demandé quelque chose, c'est qu'elle n'y arrive pas toute seule ? »
« C'est seulement dans ces cas-là qu'elle laisse les autres l'aider, cette femme-là. »
Les mains sur les hanches, Corona secoua la tête, l'air de dire « ah là là ».
« Mais bon, justement pour ça, les demandes de la princesse, ça donne envie de s'y mettre. »
Je vois, se dit Fuuta, qui avait compris lui aussi.
Il se rappela toutes les paroles de Lilac.
“Tout va bien. Vous, détendez-vous tranquillement. Les conditions ne changent pas. Je m'occuperai de tout de mon côté.”
Cela voulait dire que la feuille de route de "tout" était réellement construite dans sa tête.
“L'être humain n'est pas l'esclave de son "métier". Vous me l'avez démontré par votre propre exemple.”
“J'espère qu'il en sera toujours ainsi... c'est ce que j'attends de vous.”
C'était sûrement quelque chose de plus important pour elle que Fuuta ne l'imaginait.
“Je vous demanderai simplement des combats d'entraînement fréquents. C'est que je voudrais devenir un peu "la plus forte".”
“Pour devenir plus forte... Pas avec quelqu'un dont le métier est Enseignant, mais avec moi ?”
“Oui, c'est vous que je veux.”
Après sa conversation avec Corona, les paroles de Lilac résonnaient d'autant plus fort.
« Alors, ne vous dites pas que vous n'êtes qu'un compagnon de conversation, et remplissez à fond votre rôle de compagnon de conversation de la princesse, compris ? »
« Ah... C'est vrai. »
C'est vrai, il était censé être son compagnon de conversation.
« ... Après tout ce que je viens de dire, c'est quoi, cette réaction toute légère ? Pour élucider ce mystère, la servante file en cuisine ! »
« Non, je ne réagis pas légèrement... Mais tu vas où ? »
Il rappela Corona, qui partait déjà en courant hors de la chambre.
Elle se retourna alors, l'air consterné.
« J'ai dit en cuisine, non ? Votre record de bons petits plats, je vais le battre tout de suite, alors attendez en tremblant, compris ? »
« A-ah, oui. Merci. »
« Hihi. »
Avec un dernier sourire timide, Corona quitta la chambre.
Fuuta s'aperçut qu'au-dehors, le soleil était déjà en train de se coucher et qu'au haut plafond s'allumait une lumière diffuse.
Un minerai qui s'éclaire en réaction à l'obscurité. Il savait que c'était un article de luxe, mais on ne pouvait qu'admirer le château royal : il y en avait partout, comme si de rien n'était.
Dans la chambre redevenue silencieuse comme après le passage d'une tempête, Fuuta poussa un soupir.
Depuis le matin, depuis sa rencontre avec Lilac, sa cliente, la journée avait vraiment été mouvementée.
Il avait croisé le fer avec elle, avait été invité au château.
Pour la première fois, on avait reconnu ses efforts.
Il avait rencontré Corona, qui s'était occupée de lui de mille façons.
Tant de choses lui avaient sauvé le cœur.
« ... Une belle journée. »
Sans doute la plus belle de sa vie.
C'est pourquoi Fuuta se jura de ne jamais oublier ce qu'il leur devait.
C'est à ce moment-là.
Des coups frappés à la porte résonnèrent, discrets et pourtant bien nets.
« Oui. »
Quand il répondit, la porte s'ouvrit sur une jeune fille à l'allure noble.
« Nous ne nous étions pas revus depuis la fin de la matinée. Toute la journée, j'ai attendu ce moment avec impatience. »
Voilà ce qu'elle lui dit avec un doux sourire.