En entrant dans la chambre, Lilac dévisagea Fuuta.
« ... Tiens ? »
Puis, exactement comme lors de leur rencontre, elle pencha la tête de côté.
« Princesse. Nous ne nous étions pas revus depuis midi. »
« Oui... en effet. »
« Quelque chose ne va pas ? »
« Non. Vous êtes méconnaissable. Corona n'est pas particulièrement versée dans l'art du maquillage... par conséquent, c'est là votre vrai visage ? »
« Pas besoin de passer par tout ce raisonnement, c'est bien mon vrai visage... »
Hm, fit Lilac en hochant la tête, puis elle fixa Fuuta de ses yeux bleus et déclara :
« Vous êtes plutôt séduisant, ma foi. Oui, tout à fait mon genre. »
« Ah, merci... »
« À ce moment-là, une réplique un peu plus galante me plairait davantage encore. »
C'était la même phrase que ce matin.
Fuuta laissa légèrement retomber ses épaules.
« Désolé de ne pas savoir trouver les mots qu'il faut... »
« Vous n'allez pas devenir mon époux. Cela ne fait rien. J'en demandais trop. »
Son doux sourire méritait bien le mot de bienveillance.
Bien, dit-elle en promenant son regard autour d'elle, avant de poursuivre :
« Corona est repartie préparer le dîner, n'est-ce pas ? »
« Oui, tout à l'heure, et à une de ces vitesses... On aurait cru voir des roues à ses pieds... »
À vrai dire, elle était partie en courant comme accompagnée d'un « fiouuu » de dessin animé.
Lilac porta la main à sa bouche, comme pour étouffer un rire.
« Princesse ? »
« Non, rien... Je suis soulagée de voir que vous vous entendez bien. »
« Ça... »
Fuuta repensa à sa journée et ferma les yeux.
« C'est entièrement grâce à Corona. »
Il le pensait du fond du cœur. Sans elle, jamais son cœur ne se serait remis à ce point.
Ce sentiment dut transparaître, car le regard de Lilac s'adoucit à son tour.
« Je vois. Voilà qui me réjouit. Je n'ai pas eu tort de vous l'attacher. Elle a un sacré caractère, mais continuez de bien vous entendre avec elle, voulez-vous ? »
« Oui. Elle a un sacré caractère, mais elle m'a vraiment rendu service. »
Le sacré caractère de Corona était déjà devenu un constat partagé.
Lilac tourna alors les yeux vers la fenêtre et murmura :
« C'est elle qui me l'a conseillé. De parler un peu avec quelqu'un qui n'aurait rien à voir avec tout cela. »
« Ah, c'était donc ça... C'est pour ça que Corona était au courant, pour cette histoire d'interlocuteur. »
« Oui. Et j'ai essayé de publier une demande. Résultat, je vous ai rencontré. »
« ... Et qu'est-ce que vous attendiez de cet interlocuteur, au juste ? »
« Qui sait ? »
« Hein ? »
Lilac haussa les épaules.
« Ce n'est pas une chose à dire devant vous, mais au fond, je tournais en rond. Je ne savais plus ce que je devais faire, si vous voulez. Alors la proposition incompréhensible de Corona, je l'ai acceptée à tout hasard, en quelque sorte. »
Sur ces mots, Lilac eut un petit rire, la tête légèrement baissée.
« Plusieurs tentatives ont fait long feu, et j'ai perdu mon temps. Hi hi hi. »
« Ça fait peur. »
« Plaît-il ? »
« Rien du tout, rien. »
Elle avait relevé la tête d'un coup ; Fuuta détourna les yeux.
Juste après ces tentatives où elle avait perdu son temps, Corona devait avoir eu peur rien que de croiser Lilac.
La prochaine fois qu'il la verrait, il serait un peu plus gentil avec elle, se dit Fuuta.
« Cela dit, vous avoir rencontré efface tout cela, c'est même un bénéfice écrasant, alors inutile de vous inquiéter. Je n'ai plus de raison d'hésiter, je ne cherche donc plus d'"interlocuteur". »
« A-ah, je vois. »
Si elle avait encore besoin de quelqu'un à qui parler, pensait Fuuta, il aurait pu..., mais visiblement ce n'était pas nécessaire.
C'est pourquoi, poursuivit-elle. Et elle le regarda droit dans les yeux.
« Vous devinez ce que je désire le plus en ce moment, n'est-ce pas, Fuuta ? »
Fuuta réfléchit sérieusement.
« ... Une réplique galante, peut-être ? »
Lilac manqua de tomber.
« Ce... n'est... Bon, si vous comptez faire des efforts, je ne dis pas non. Il est vrai que si je devais vous trouver un défaut, ce serait celui-là. Oui. »
Elle porta la main à son front et ferma les yeux.
Fait rare, Lilac était embarrassée.
« Je ne vous demande pas un effort personnel : je parle de ce que je veux le plus en ce moment. Pas de ce que j'attends de vous, mais de ce que moi, maintenant, je désire le plus au monde. Allez, qu'est-ce que c'est ? »
Elle lui tendait la main, lui laissait la parole ; Fuuta réfléchit.
Ce que Lilac voulait le plus au monde.
« M-même si mes forces n'y suffisent pas... euh... »
« ? »
« Prêt à me rompre les os à la tâche, euh... je vous jure fidélité... »
« ??? »
Fuuta s'était mis à déclamer, et une foule de points d'interrogation s'afficha dans la tête de Lilac.
« ... Euh, une grande force ? »
À la fin, même Fuuta se posait des questions.
Lilac comprit enfin.
« Ah, mais dites-moi, vous n'avez aucun sens de la réplique galante, c'est catastrophique ! »
« ... ! »
« Ne faites pas cette tête de chien battu ! Je constate, c'est tout ! Enfin ! »
Prononcer de son mieux des paroles galantes et dignes, pour faire plaisir à Lilac : le plan de Fuuta venait de s'écrouler lamentablement.
Les joues rouges de colère et de honte, Lilac lança, presque en criant :
« Ce que je désire le plus en ce moment ! C'est un combat d'entraînement avec vous ! »
« Ah. »
« Pas de "ah" ! Vous êtes idiot ou quoi ?! »
« Non... C'est que je ne pensais pas être ce que vous vouliez le plus au monde. »
« Je viens de vous dire ce matin même d'être fier de votre talent ! Je vous ai bien dit que je vous préférais à n'importe quel "Enseignant" ! Arrêtez de vous rabaisser n'importe comment ! »
« O-oui ! »
« La seule chose dont vous puissiez avoir honte, c'est votre sens poétique désastreux ! »
« !? »
La sentence était tombée sèchement, et Fuuta en fut tout abattu.
« ... C'était si nul que ça ? »
« Pourquoi, au lieu de vous réjouir que j'apprécie votre talent à l'épée, ne retenez-vous que la critique de vos vers ? Vraiment. »
« C'est que... »
Après un instant d'hésitation, Fuuta répondit :
« Vous vouliez une réplique galante, Princesse. »
« Haa... »
Les mains sur les hanches, Lilac poussa un profond soupir.
« Écoutez-moi bien, Fuuta. C'est vrai, j'adore les belles paroles agréables à entendre. »
« Oui. »
« C'est parce que je les ai sans cesse à la bouche, comme une habitude, que vous y avez fait attention. Pour cela, je vous remercie. »
Arrivée là, Lilac détourna un peu les yeux.
« Mais il y a une chose que je voudrais que vous n'oubliiez pas. »
« ... Laquelle ? »
« C'est qu'à cent répliques galantes, je préfère un seul combat d'entraînement avec vous. Quel que soit le poète qui se présente, quels que soient les vers à mon goût qu'il compose, plutôt que de perdre le temps passé avec vous, je les renverrais tous. C'est compris ? »
Fuuta hocha la tête, comme pour bien graver ces mots en lui.
Lilac lui jeta un coup d'œil et détourna de nouveau les yeux.
Elle devait tout de même être gênée : ses joues avaient rosi.
« Je ne le redirai jamais, alors gravez-le bien dans votre cœur. »
« O-oui. ... Mais. »
Il n'avait jamais imaginé qu'un affrontement avec lui puisse avoir autant de valeur.
Voilà ce que pensait Fuuta.
Après tout, ils n'avaient croisé le fer qu'une seule fois.
Rien qu'avec cela, elle avait estimé sa valeur aussi haut ?
« Je ne pensais pas avoir autant de valeur... »
« Fu-u-ta ? »
« O-oui ! »
Une veine battant à la tempe, Lilac souriait.
« Je viens de vous dire que je ne le répéterais pas, il me semble ? »
« Toutes mes excuses. »
« ... Haa. »
Allons bon, murmura Lilac, exaspérée.
« Vous êtes sûr de votre talent à l'épée, n'est-ce pas ? Alors pourquoi ne pouvez-vous pas en être fier face à moi ? »
« ... C'est que... »
Fuuta laissa échapper ces mots à mi-voix :
« Vous êtes la première personne que mon épée ait rendue heureuse. »
« ... Ce n'est pas possible. »
« Si, je vous assure. Qu'on reconnaisse mes efforts, ça m'a fait plaisir. Mais pour le reste, je suis surtout déconcerté. Désolé. »
« Vous êtes impossible. »
Le regard de Lilac s'adoucit, exaspéré.
« Dans ce cas, nous croiserons le fer autant de fois qu'il le faudra. Je vais vous montrer, dès maintenant, à quel point votre épée m'a conquise. Prenez votre épée. »