« Notre princesse, il lui suffit d'un coup d'œil pour savoir si quelqu'un va piquer les bibelots ou non. C'est une preuve de confiance, alors acceptez-la, hein ? »
Pour une raison inconnue, la servante qui s'était présentée sous le nom de Corona parlait en lançant des jabs dans le vide.
« Ah, euh, je vois... »
« Ah, pas besoin de me parler poliment. Qu'est-ce qu'un invité irait respecter une servante plus jeune que lui ? Si la servante a débarqué comme ça, c'est pour s'occuper de vous. »
« A-ah, bon. Alors je vais faire comme ça. »
Elle devait avoir quinze ou seize ans.
Fuuta était complètement dépassé par Corona, qui étalait sur le tapis le baluchon qu'elle portait sur le dos.
Lilac dégageait sans aucun doute une pression bien plus forte, et pourtant... L'air insouciant de cette fille était un poison pour un garçon aussi sérieux que Fuuta.
« La princesse vous a dit quelque chose ? »
« Quelque chose, c'est-à-dire ? »
« Genre, d'attendre en tremblant dans un coin de la pièce jusqu'à son retour. »
« Non, elle ne m'a rien dit de tel... C'est quoi, cette princesse ?... »
« Elle est molle, votre réplique ! Bon, si elle ne vous a rien dit, on va déjà commencer par arranger ce look pitoyable. »
Corona lui lança un regard plein de pitié.
Incapable de suivre son entrain, Fuuta était perplexe.
Il faut dire qu'ils avaient plusieurs années d'écart.
Ajoutez à cela qu'il se sentait désolé qu'on l'ait collée à quelqu'un d'aussi peu bavard que lui, et il était un peu mal à l'aise.
Même sur ordre de la princesse, s'occuper d'un quasi-vagabond devait être une vraie corvée pour une fille de son âge.
« ... Qu'est-ce que je dois faire ? »
« Pas tout à fait deux mérets de haut, hein ? Vous êtes grand. Bon, alors prenez ça et ça et filez à la douche. Je vous passe aussi un rasoir et un coupe-ongles, alors revenez dans cette pièce transformé en plus bel homme que vous puissiez imaginer ! »
La servante ne semblait pas avoir remarqué le moins du monde que Fuuta prenait toutes sortes de précautions.
Pof, pof, pof : on lui posa dans les mains des vêtements, des sous-vêtements, du savon, et on le poussa ainsi jusqu'à la porte dans un coin de la pièce.
« Hein, mais c'est la salle de douche de la princesse, non ?! »
« Que vous alliez traîner dans le château dans l'état où vous êtes, rien que pour prendre une douche, c'est plus risqué. Allez, file. La servante peut aussi vous récurer de la tête aux pieds, remarquez. »
« D'accord, d'accord, j'y vais, j'y vais. Tout seul. »
« Ah bon ? Dommage. La servante aime bien ça, pourtant. Faire briller un couteau rouillé. »
« Avec cet état d'esprit, je n'ose pas imaginer ce que tu me ferais... »
Elle risquait de lui raser tous les poils du corps jusqu'à ce qu'il brille.
Une fois dans la salle de douche, Fuuta se déshabilla et se mit sous la douche.
C'était une salle de douche luxueuse et assez spacieuse, où un rideau séparait le vestiaire de la baignoire.
L'eau coula avec un grand bruit.
Qu'il trouve ça du gaspillage, c'était inévitable vu la vie qu'il avait menée jusqu'ici.
La sensation de se laver après si longtemps était agréable, et mêlée à la culpabilité d'utiliser la salle de douche d'une princesse, elle lui laissait un sentiment très compliqué.
Soudain, le rideau s'ouvrit d'un coup.
« J'ai l'intention de jeter les vêtements que vous avez enlevés, mais vous y tenez ? »
« Waaah, tu m'as fait peur ?! Je suis sous la douche, là ?! »
« Je sais. Vous êtes d'une religion où on fait vœu de silence sous la douche ? »
« Non, enfin... Laisse tomber. ... Tu peux les jeter, oui. »
« D'accord-d'accord ! »
« Ah, mais attends. »
« Mm ? »
Corona, qui s'apprêtait à refermer le rideau, se retourna.
« Je vais les jeter moi-même. Je ne devrais pas le dire, mais ils sentent vraiment fort. »
« Pas besoin. Vous êtes l'invité, et la servante, c'est la servante. Et puis ce genre de trucs qui puent bien, bizarrement, ça a un côté qui me fascine, je n'ai rien contre. »
Corona avait dit ça en rougissant un peu.
« Hein ?! »
« Je blague. Pourquoi vous rougissez ? »
Devant le regard soupçonneux qu'elle lui lança aussitôt, Fuuta leva les yeux au ciel.
Il n'avait strictement aucune résistance face aux taquineries des filles.
« ... C'était une blague, hein ? »
« Pourquoi tu insistes ?! Du coup, ça devient louche ! Hé ! »
Shh, le rideau se referma.
Les émotions sens dessus dessous, Fuuta poussa un grand soupir.
Elle ne se doutait même pas de tous les égards qu'il prenait, pensa-t-il au même instant.
Et le rideau s'ouvrit de nouveau d'un coup.
Corona passa la tête et lui adressa un sourire franc et sympathique.
« Avec ce niveau d'entrain, c'est bien plus facile de s'entendre avec la servante ! »
À peine eut-elle dit cela que le rideau se referma.
Dans le seul bruit de l'eau de la douche, Fuuta soupira une fois de plus.
Loin de prendre des égards, c'était lui qu'on ménageait, visiblement.
C'était une servante au caractère bien trempé, mais il avait le sentiment qu'ils pourraient devenir assez bons amis.
Il se rasa, se coupa les ongles, se débarrassa de sa crasse.
Propre de la tête aux pieds, Fuuta enfila le pantalon et la veste élégants qu'on lui avait donnés et sortit de la salle de douche.
« Oh, un beau garçon, à peu près ! »
Ce furent les premiers mots de Corona, qui applaudit.
« Ne dis pas "à peu près". »
Alors Fuuta lui renvoya la réplique.
Corona ouvrit légèrement de grands yeux, puis lui fit un sourire radieux.
« Bien ! Ça commence à devenir amusant ! Corona aussi vous voit d'un autre œil, maintenant. Et votre look est tout neuf. Ce serait encore mieux si vous vous faisiez appeler le Nouveau Fuuta à partir d'aujourd'hui ! »
« Non merci, ça fait vraiment trop idiot. »
Le Nouveau Fuuta.
Dit d'une traite, ça faisait encore plus idiot.
« Bon, on va s'occuper de cette tignasse en bataille qui ressemble à un vieux balai usé. Asseyez-vous, hein ? »
D'un petit geste de la main, elle lui fit signe d'approcher d'une chaise posée sur le baluchon.
Elle avait apparemment tout préparé pour la coupe de cheveux pendant qu'il était à la douche.
Il s'assit comme on le lui disait, et on lui posa par-dessus une cape de coiffeur.
« Alors, qu'est-ce qu'on vous fait aujourd'hui ? Le même que la servante ? »
« Les couettes en tire-bouchon, c'est un peu... Quelque chose qui ne fasse pas honte à la princesse, s'il te plaît. »
« Oh là, c'est un pro des précautions ? Si on me sort la princesse, la servante n'a plus qu'à s'y mettre sérieusement. »
Clic-clic-clic. D'une main experte, Corona se mit à lui couper les cheveux.
« Au fait, vous l'avez draguée comment ? »
Ce fut quand ses cheveux trop longs commencèrent à prendre forme que Corona posa la question.
Sur le moment, Fuuta ne comprit pas de quoi elle parlait et pencha la tête.
« Hé, ne bougez pas la tête, hein ? Ça va piquer, je ne dis pas quoi. ... Enfin, monsieur Fuuta, vous êtes venu parce que vous avez discuté avec la princesse pour une demande, et qu'elle vous a trouvé à son goût, non ? »
À ces mots, il comprit.
Lilac lui avait caché à elle aussi qu'ils avaient croisé le fer.
« Vous n'avez pas l'air du genre à sortir les répliques bien tournées que la princesse aime, non ? Et vous n'avez pas l'air d'un conseiller avec un "métier" de la famille des Guérisseurs. D'ailleurs, monsieur Fuuta, c'est quoi, votre "métier" ? »
Pour elle, ce n'était sans doute que de la conversation.
C'est juste que Fuuta détestait qu'on lui demande son « métier ».
Il ne savait pas comment allait réagir cette fille avec qui il commençait à s'entendre.
Mais vu à quel point elle était proche de Lilac, ça finirait par se savoir un jour ou l'autre.
Fuuta répondit franchement.
« Je suis "sans-métier". »
Un être à rejeter, le plus bas de l'humanité.
Dans ce monde, il était normal de le comprendre ainsi, mais visiblement, ni Lilac ni Corona n'étaient normales.
« Mmh. Alors je ne vois pas. Vous n'avez pas un indice ? Un indice. »
« Hein, un indice ? »
« Je ne vois rien qui pourrait plaire à la princesse ! Pas le "métier", pas le physique, alors c'est votre caractère qui était pile son genre ? »
Fuuta avait prononcé des mots qui lui demandaient pas mal de courage, et elle les avait balayés sans y prêter attention.
Il avait même parlé d'un ton assez ferme, justement parce qu'il ne savait pas comment on allait le traiter. Corona, elle, ne s'en souciait absolument pas.
« Qu'est-ce qui vous prend ? Vous faites la tête d'un pigeon qui s'est pris une pluie de balles magiques en spirale. »
« Il ne resterait rien du pigeon, là... Non, mais toi, tu ne te dis pas qu'un "sans-métier" n'a pas le droit d'être l'invité de la princesse, ce genre de chose ? »
« Non. »
« Ah, non. »
« Ben non. »
Clic-clic-clic.
« Ce que vous pensez de votre "métier", monsieur Fuuta, ou la vie que vous avez vraiment menée, la servante n'en sait rien et ça ne l'intéresse pas. »
Avec la même insouciance qu'avant, Corona poursuivit.
« Vous êtes simplement un invité que la princesse a accepté, c'est tout. »
« ... Je vois. »
« Des gens "sans-métier", j'en ai croisé des tas, évidemment. Mais... »
Fsst, une mèche de cheveux tomba.
« ... la servante, c'est la première fois qu'elle vous rencontre, vous. Je ne sais pas trop, mais juger les gens sur leur physique ou leur métier, je trouve que ça ne va pas. »
« ... Je vois. Merci. »
« Je ne sais pas pourquoi vous me remerciez, mais la servante préfère les choses aux paroles. Si vous êtes reconnaissant, payez-moi un repas, hein ? »
« Quand je gagnerai de l'argent, je t'en paierai, promis. »
« Oh, c'est promis, alors. ... Et voilà, terminé. »
Dans le miroir à main qu'elle lui tendit, il vit le visage viril qu'il avait à l'époque du Colisée.
Penchée derrière lui, Corona lui adressa un sourire joyeux à travers le miroir.
« Si je vous avais tenu à distance à cause de votre tenue horrible de tout à l'heure, la servante n'aurait jamais rencontré ce beau gosse. Vous comprenez ? »
« ... Oui. »
Laissons de côté cette histoire de beau gosse.
Fuuta comprenait parfaitement ce que Corona voulait dire, et ça lui faisait plaisir.
« Tu trouvais vraiment que j'avais une tenue horrible ? »
« Si vous pensiez que c'était une tenue correcte, c'est que vous êtes beaucoup trop narcissique, monsieur Fuuta ! »