« Euh... Docteur Ryu, pouvez-vous soigner ma petite fille ? » demanda Kim Hyo-Jin, la mère de la patiente, avec une désespoir dans la voix.
« Je ne sais pas encore. Nous avons un nouveau traitement contre le cancer du foie, mais il faut voir si nous pouvons l'utiliser », répondit brièvement Young-Joon.
Il se pencha vers Lee Yoon-Ah.
« Salut, Yoon-Ah. »
Lee Yoon-Ah gloussa, puis se détourna et enfouit son visage dans son oreiller. Elle ressortit ensuite juste les yeux et jeta un coup d'œil à Young-Joon.
« Dis bonjour au docteur », dit Kim Hyo-Jin en tapotant l'épaule de Lee Yoon-Ah.
Lee Yoon-Ah se contenta de baisser la tête sans rien dire.
« Comment ça va ? »
Young-Joon demanda à Rosaline.
— Vous pouvez la guérir avec Cellicure. Mais pour détruire complètement les cellules cancéreuses, vous devez doser précisément le nombre d'injections et la quantité. Ça abîmera les cellules saines si c'est trop fort, mais les cellules cancéreuses développeront une résistance si c'est trop faible.
« Comment je l'ajuste ? »
— Il faut utiliser la vitalité pour vérifier ça.
« Alors utilise-la. »
— Oh...
Rosaline gémit à nouveau.
— Il y a un problème. Je t'enverrai un message plus tard.
« Quoi ? Pourquoi ? »
— Tu es plus important pour moi que des centaines de ces enfants. Il y a un problème dans ton hippocampe.
Bip.
La fenêtre de statut de Rosaline disparut.
« Hé ? Rosaline ? »
Interloqué, Young-Joon appela Rosaline, mais elle ne répondit pas. Il ne parvint même pas à faire réapparaître sa fenêtre de statut.
Rosaline concentrait toute sa force sur l'examen de son hippocampe. Devant elle s'étendaient plus de dix millions de neurones. Chaque neurone formait des réseaux avec environ vingt à trente mille autres neurones, constituant un vaste réseau neuronal de mémoire à long terme. C'était la bibliothèque de souvenirs de Young-Joon.
Rosaline examinait chacun des signaux électriques. Entre les gros neurones du subiculum et du pré-subiculum, il y avait de lourds nerfs noirs ; c'étaient de très vieux tissus. Pour Rosaline, ils ressemblaient à un volcan endormi ou à un vieil arbre mort.
Dans ces cellules dormaient des souvenirs comme la première rencontre de Young-Joon avec Ryu Sae-Yi dans son berceau quand elle était bébé, le chemin de mur en pierre qu'il empruntait pour la conduire à la maternelle en lui tenant la main, et le moment où il travailla comme étudiant à l'université et lui acheta des crayons de couleur quand elle s'apprêtait à entrer à l'école primaire.
« ... »
Ils n'avaient eu aucune activité depuis longtemps.
Et maintenant que Young-Joon avait retrouvé Lee Yoon-Ah, des neurotransmetteurs comme la noradrénaline affluaient comme de la lave.
« Je vais utiliser un peu de vitalité. »
Rosaline envoya un message à Young-Joon.
— Hein ? Hé, dis-moi quoi faire avec la concentration de Cellicure !
« Un peu plus tard. Je dois tout verser là-dedans pour l'instant », répondit brièvement Rosaline.
Puis, elle commença à contrôler le niveau d'expression de quelques gènes. Les neurones se détendirent, et les neurotransmetteurs qui étaient produits disparurent lentement. Cela s'était produit en un éclair, mais pour les cellules, ça avait semblé durer des heures de travail.
Rosaline put enfin reprendre son souffle.
« Mais pourquoi est-ce qu'il continue à être aussi stimulé alors que je l'ai stoppé tout à l'heure ? »
Rosaline scruta au-delà du réseau neuronal et l'examina. Le départ de l'excitation ne venait pas de l'hippocampe ; le signal arrivait de l'autre côté.
Le traumatisme avait laissé une cicatrice sur une partie de l'hippocampe de Young-Joon, qui préservait les souvenirs de Ryu Sae-Yi, mais le traumatisme était principalement logé dans l'amygdale. L'amygdale était la structure qui contrôlait l'inconscient, connectée à l'extrémité de l'hippocampe. Et certaines informations issues des souvenirs y étaient piégées sous forme d'émotions.
« Peut-être quand Ryu Sae-Yi est morte... »
Rosaline se chargea dans les vaisseaux sanguins. Elle se déplaça dans le flux sanguin qui battait depuis le cœur.
« J'aime qu'il y ait beaucoup de glucose. »
Il y avait une abondance extrême de glucose, l'unique source d'énergie du cerveau, ici. Les glucides que Young-Joon avait mangés au déjeuner circulaient ici sous forme de sucres.
Rosaline absorba le glucose dans le sang et se dirigeait vers l'amygdale, un tissu neuronal complexe qui contrôlait les émotions. Elle avait influencé cette région maintes fois depuis qu'elle était entrée dans le corps de Young-Joon, mais elle n'avait jamais pénétré directement dans une cellule à l'intérieur.
« Docteur Ryu ? » Le professeur Kim Chun-Jung, médecin traitant de Lee Yoon-Ah, demanda à Young-Joon. Mais elle fut un peu surprise en voyant Young-Joon se tourner vers elle. Son visage de pierre et l'étrange regard dans ses yeux dégageaient une impression d'étrangeté.
« Docteur Ryu... ? » Kim Chun-Jung l'appela à nouveau.
« Oui. »
« Ça va ? »
« Oui. »
Young-Joon allait vraiment bien. Il était parfaitement conscient également, mais pour une raison quelconque, il avait l'impression d'être un psychopathe sans sentiments. Il sentit la sympathie et la tristesse qu'il éprouvait pour Lee Yoon-Ah quelques instants plus tôt disparaître instantanément. Et comme il est facile de trouver une aiguille dans une botte de foin si le foin a tout brûlé, la seule chose qui remplissait la tête vide de Young-Joon était une pure logique et raison. Sa pensée avait été extrêmement aiguisée à l'extrême sous l'influence de Rosaline.
« Peut-on la soigner avec Cellicure ? » demanda Kim Chun-Jung.
« Je pourrai vous le dire après avoir regardé son dossier. Donnez-moi les données », dit Young-Joon mécaniquement.
Song Ji-Hyun le fixa, choquée. Son visage et sa façon de parler étaient extrêmement maladroits ; il ne ressemblait pas au Young-Joon qu'elle connaissait.
* * *
La discussion sur la façon d'administrer Cellicure commença dans le bureau de Kim Chun-Jung.
« Carcinome hépatocellulaire. La tumeur est située dans le lobe droit. Traitée par la thérapie 8881B après ablation chirurgicale de la tumeur », dit Young-Joon en lisant le dossier. « La tumeur a recommencé à grossir dans le foie au jour 174. Le cisplatine et la doxorubicine n'ont pas fonctionné, et elle fait actuellement deux centimètres. »
« ... »
« Où est indiqué le poids de l'enfant ? » demanda Young-Joon.
« Tout en haut », répondit Kim Chun-Jung.
Young-Joon vérifia le poids de Lee Yoon-Ah en haut de son dossier. Elle faisait vingt-quatre kilogrammes.
« Nous injectons par voie intraveineuse 0,6 millilitre de Cellicure, qui a été développé sous une nouvelle forme, par kilogramme. Il faut l'injecter avec un débit constant pendant deux heures. La durée du traitement sera de deux semaines, avec deux administrations par jour. »
« ... »
Kim Chun-Jung, Hong Ju-Hee, les infirmières et Song Ji-Hyun fixaient Young-Joon en silence.
« Pourquoi ? » demanda Young-Joon.
« Rien... C'était juste fascinant de voir comme vous pouvez déterminer les conditions d'administration d'un nouveau médicament comme ça, du tac au tac », dit Hong Ju-Hee.
Elle et Song Ji-Hyun faisaient confiance à Young-Joon, mais Kim Chun-Jung n'était pas si facile, Lee Yoon-Ah étant sa patiente. Tout le processus de traitement d'un patient ne pouvait pas se faire seulement en ayant confiance en quelqu'un, si brillant soit-il.
« Je suis désolée, mais quelles sont les preuves derrière cette méthode ? » demanda Kim Chun-Jung. « Pourquoi 0,6 millilitre par kilogramme ? »
« Si vous convertissez la concentration de Cellicure pour la patiente, nous injectons soixante pour cent de la dose utilisée chez les patients lors de la première phase d'essais cliniques. Cependant, comme il est introduit plus stablement dans la cellule cancéreuse du patient lors de l'administration grâce au changement de forme du médicament, il faut prendre en compte l'augmentation d'efficacité. C'est environ 1,6 fois plus efficace que le Cellicure original si on induit l'intégration exosomale quand il reconnaît de manière unique XRCC, un marqueur de cellule de cancer du foie. En tant que tel, la bonne quantité de médicament est injectée par rapport à la Phase Un des essais cliniques, compte tenu du fait que la patiente est une enfant », dit Young-Joon.
Un instant, Kim Chun-Jung resta sans voix. Elle bredouilla, puis finit par ouvrir la bouche.
« M-Merci. Alors, pourquoi l'injecter deux fois par jour à intervalles de douze heures et limiter le temps d'administration à deux heures ? »
« Comme je l'ai dit avant, Cellicure est packagé dans un exosome, donc il s'attache aux cellules cancéreuses en reconnaissant les marqueurs uniques sur les cellules de cancer du foie. La raison pour laquelle on ne verse pas Cellicure d'un coup est de lui donner le temps d'accéder à tout le foie. Deux minutes après l'entrée de l'exosome dans la cellule, la membrane cellulaire s'effondre pour que d'autres exosomes ne puissent pas entrer. »
Young-Joon déversa une explication.
« En tant que tel, les exosomes qui sont injectés plus lentement sur deux heures ont l'opportunité d'entrer dans les cellules cancéreuses séquentiellement et d'accéder à beaucoup plus de cellules cancéreuses plus efficacement. Si vous le versez tout d'un coup, tous les exosomes entreraient seulement dans une partie des cellules cancéreuses. »
« ... »
« La raison pour laquelle il faut traiter la patiente pendant deux semaines est due à la taille de la tumeur. Si Cellicure élimine soixante-dix pour cent de la surface de la tumeur en une administration, il doit être administré un total de vingt-six fois avec ces conditions pour théoriquement tuer toutes les cellules cancéreuses. Les deux fois en plus prennent en compte la prolifération des cellules cancéreuses. »
« ... »
Thud.
Le coude de Hong Ju-Hee heurta accidentellement son bloc-notes qui tomba par terre.
« ... Désolée. »
Elle le ramassa vite.
Kim Chun-Jung ne le montra pas, mais elle était extrêmement choquée.
« Les humains ne sont pas des robots. Comment peut-il analyser les choses comme ça ? »
Elle avait demandé ses preuves derrière la méthode d'administration, mais elle aurait approuvé le traitement si Young-Joon avait cité des données cliniques et le fait que Lee Yoon-Ah était encore une enfant.
Cependant, la personne la plus surprise était Young-Joon lui-même. On aurait dit que Rosaline avait emprunté sa bouche et lui expliquait à sa place. Mais ce sentiment de surprise était aussi une surprise rationnelle ; c'était une sorte de doute raisonnable sur le fait qu'il était quelqu'un capable d'une analyse aussi précise.
Il n'y avait aucun sentiment d'émotion du tout puisque c'était entièrement retiré de lui.
* * *
— Ugh...
Rosaline gémit en sortant de l'hôpital. En même temps, Young-Joon eut l'impression qu'une vis desserrée dans sa tête venait d'être resserrée à nouveau. Il eut l'impression de revenir à la normale.
« Hé, qu'est-ce qui s'est passé ? » demanda Young-Joon. « J'ai tout bien expliqué ? »
— Tout était correct. Ne t'inquiète pas.
« ... Où t'es allée ? Qu'est-ce que tu as fait à mon corps ? »
— C'est ce que je veux te demander... Qu'est-ce que tu vas faire de cette amygdale ?
« Quoi ? »
— Tu devrais faire le ménage. C'est pas comme si tu utilisais ce corps tout seul.
« ... »
Young-Joon était abasourdi. Qu'est-ce qu'elle racontait ?
— J'ai exploré ton inconscient où était ton traumatisme. C'était l'enfer. Je n'ai jamais vu un univers aussi vaste de ma vie.
« Six mois, c'est pas toute ta vie ? »
— C'est vrai. Bref, j'ai nettoyé les structures uniques qui flottaient dans ton inconscient.
« Quel traumatisme ? J'ai un traumatisme ? »
— Tu te fous de ma gueule ? T'en as plein. En partant de ton complexe d'infériorité minable de ton enfance pauvre, c'est juste... Fais le ménage !
« ... »
— Bien sûr, le plus grave parmi eux concernait Ryu Sae-Yi.
Rosaline dit.
— Je n'ai pas osé y toucher. Haha. Kim Hyun-Taek l'a stimulé quand il a volé Cellicure ? Il est dingue. S'il avait pas de chance, il aurait pu se faire assassiner.
« ... »
— De toute façon, y'a pas moyen pour moi de m'en débarrasser parce qu'il est trop gros. Tu dois t'en occuper toi-même.
« Moi ? »
— Il te faudrait genre dix mille vitalité pour l'éliminer par apoptose cellulaire. Mais tu peux l'arracher selon la situation puisque t'es pas une cellule, mais un grand humain. Si je suis une citoyenne, t'es gros comme un pays. Tu peux faire des trucs que je peux pas faire toute seule.
« Docteur Ryu ! »
Quelqu'un cria et suivit Young-Joon. C'était Song Ji-Hyun.
« Tu t'es barré tout seul sans dire au revoir pendant que j'étais partie un instant... C'est méchant », dit Song Ji-Hyun comme déçue.
Quand il n'avait pas d'émotions, Young-Joon était juste parti parce qu'il avait fini ses affaires, mais maintenant il se sentait un peu coupable. Ils étaient venus ensemble, donc c'était aussi bizarre de partir seul sans même dire au revoir.
Young-Joon dit : « Désolé. Allons-y. Je te raccompagne. »
Ils allèrent au parking où la voiture de fonction était garée.
Song Ji-Hyun lui dit dans l'ascenseur : « Euh... Ça va ? »
« Moi ? »
« Tu sembles un peu différent. Tu as aussi l'air un peu contrarié. »
« Ah, je vais bien. C'est juste... »
Young-Joon cherchait une explication, mais il ne pouvait pas parler de Rosaline. Alors il trouva une raison approchante.
« J'ai un traumatisme lié au cancer du foie pédiatrique. »
« Un traumatisme ? »
« Ma plus jeune sœur est morte d'un cancer du foie. »
« Oh... »
Song Ji-Hyun avait l'air de plaindre.
Il y eut un moment de silence, et l'atmosphère devint triste très vite. Young-Joon dit quelque chose le premier parce qu'il se sentait mal.
« C'est aussi pour ça que je suis allé en thèse et que j'ai commencé à étudier la science. C'était parce que je voulais faire un remède contre le cancer du foie pédiatrique. »
Song Ji-Hyun fixa Young-Joon. fre(e)webnovel
« Je vois. C'était pour ça que tu t'es battu avec le directeur du labo quand Lab Un a volé Cellicure ? »
Young-Joon sourit.
« Ouais. Tu le sais comment ? »
« Tout le monde dans l'industrie le sait », dit Song Ji-Hyun. « À l'époque, j'étais une étudiante débutante, mais maintenant je suis une scientifique qui dirige une entreprise comme A-Bio. J'espère que ça réussira vraiment cette fois. »
« ... Ne t'inquiète pas. »
Song Ji-Hyun lui tapa légèrement dans le dos.
« Tu as sauvé ce médicament qui était enterré après que Celligener y a bossé pendant sept ans. »
Ding !
L'ascenseur arriva au parking souterrain.
— Les portes de l'ascenseur s'ouvrent.