« Directeur Ryu, avez-vous envie de diriger A-Gen vous-même ? » demanda Yoon Dae-Sung avec une question audacieuse.
« Je n'ai jamais dirigé d'entreprise, et je n'ai pas appris à le faire. Pour être honnête, je ne suis pas sûr d'être capable de gérer une société de cette taille », répondit Young-Joon.
« Mais je le ferai à tout moment si la situation l'exige. »
« Et quelle situation serait-ce ? »
« Vous l'avez probablement entendu dire, mais je me suis battu avec le directeur de laboratoire Kim Hyun-Taek au sujet de l'affaire où le chef de division Ji Kwang-Man et lui ont racheté et détruit un médicament contre le cancer du foie à un stade précoce. C'est à ce moment-là que j'ai compris que notre entreprise n'était pas aussi saine que je le croyais. »
« ... »
« Monsieur, A-Gen rassemble les plus grands intellectuels du monde. J'ai obtenu des bourses, j'ai fait mon doctorat à l'université de Jungyoon, la meilleure du pays, mais je ne suis que dans la moyenne ici. Quand je fais la queue à la cantine à midi, une personne sur dix que je croise vient d'une université de l'Ivy League. Quand j'étais au département de recherche sur les anticancéreux, la moitié des gens du département avaient publié un article dans Nature ou Science. C'est le genre d'intellectuels qui sont ici. »
« ... C'est exact. »
« Je pense que les intellectuels ont une responsabilité sociale. Je ne parle pas de la responsabilité sociale de l'entreprise, mais de la responsabilité de l'intellectuel. Ils ont la responsabilité de guider le temps présent de l'humanité et d'explorer l'avenir. Je pense qu'ils devraient faire de la recherche et des études avec la détermination qu'une personne de plus pourrait vivre demain s'ils développaient un nouveau médicament aujourd'hui. »
« ... »
« Mais détruire un meilleur médicament ? Pour le profit de l'entreprise ? Pour moi, ce n'est pas seulement abandonner sa responsabilité, c'est être un traître vulgaire dans le monde académique. »
« Je comprends ce que vous dites. »
« Si la direction mène cette entreprise de cette façon et si elle se corrompt au point que personne ne soulève le moindre problème, je menacerai volontiers la direction pour changer cette culture. Je suis sûr que vous savez pourquoi j'ai choisi un remède contre Alzheimer comme prochaine cible pour les cellules souches et pourquoi j'ai choisi de le développer en premier. »
Yoon Dae-Sung hocha la tête.
Yoon Chul-Joong, le père de Yoon Dae-Sung et le fondateur d'A-Gen, souffrait de la maladie d'Alzheimer avant de mourir. Depuis, il s'était battu pendant longtemps pour un remède contre Alzheimer. C'était à cette époque que son cœur brûlait davantage de la passion d'un scientifique pour la recherche que de celle d'un homme d'affaires.
Le fait que Young-Joon ait choisi les neurones et l'Alzheimer plutôt que d'autres options comme la récupération des nerfs spinaux parut à Yoon Dae-Sung comme une métaphore ; c'était un avertissement humble et une prière désespérée que Young-Joon lui envoyait. Lors de la dernière assemblée des actionnaires, il avait ressenti quelque chose de profond en lui quand Young-Joon avait mentionné son livre et Alzheimer.
« J'ai un peu honte de vous regarder en tant que scientifique et non en tant qu'homme d'affaires, Directeur Ryu. Je suppose que je suis bien plus corrompu que vous ne le pensiez, Directeur Ryu », dit Yoon Dae-Sung.
« Avez-vous fait pire que d'effacer Cellicure ? »
« ... »
Yoon Dae-Sung but quelques gorgées de son thé de plus. Il rassembla ses pensées un instant, puis changea de sujet sans répondre.
« Il est déraisonnable de votre part de demander un échange un-pour-un à l'heure actuelle, Directeur Ryu, mais vous pourriez me convaincre dans un an. A-Bio croîtra à une vitesse prodigieuse si vous réussissez à guérir l'Alzheimer et fournissez cette technologie à l'international. »
« Oui, ce sera le cas. »
« Et comme vous nous avez déjà montré des résultats, les actionnaires parieront aussi sur le succès de votre remède contre Alzheimer. Puisque des groupes comme le groupe SG ou Berkshire ne se sentent pas menacés par l'éclatement de mes droits de gestion, ils voudront qu'A-Bio soit lancé au moment où nous signons le contrat pour l'introduction en bourse. Et si nous pouvons résilier ce contrat après un an, ils n'y perdront rien non plus. Ils me seront hostiles si je le refuse. »
Yoon Dae-Sung sourit amèrement.
« Vous êtes probablement venu me voir après avoir pensé à tout cela. »
« Pour être honnête... Oui. »
« Dans un an, vous aurez la même influence que moi si nous faisons cet échange. Vous le savez aussi, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
« Je parie sur votre conscience de scientifique, Directeur Ryu. Même si mes droits de gestion vous sont transférés dans un an, je ne le regretterai pas. Je vous soutiendrai. »
« ... »
« Je suis vieux, et je pensais que diriger cette entreprise devenait plus difficile. Si vous pouvez maintenir l'attitude que vous avez maintenant, je ne pense pas que ce soit une mauvaise chose de laisser A-Gen entre les mains d'un jeune capable comme vous. »
« ... Merci. »
« Alors, vous pouvez partir maintenant, monsieur. »
Alors que Young-Joon quittait le bureau du PDG, ses pensées étaient un peu compliquées. Yoon Dae-Sung avait dit qu'il avait honte en tant que scientifique et non en tant qu'homme d'affaires, et qu'il soutiendrait Young-Joon. Pour être honnête, c'était un peu inattendu. C'était encore il y a quelques jours que Ji Kwang-Man, quelqu'un qui était comme de la famille pour Yoon Dae-Sung, avait tout tenté pour se débarrasser de lui, y compris des mesures extrêmes qui avaient conduit à sa perte.
Mais tout d'un coup, Yoon Dae-Sung disait qu'il accéderait à toutes ses demandes, l'aiderait à lancer A-Bio et le soutiendrait ? Et même lui donner les droits de gestion d'A-Gen ?
« Menteur. »
Tout ce qu'il faisait, c'était enjoliver la situation avec de jolis mots. Tout ce qu'il faisait, c'était adoucir l'atmosphère hostile pendant que Young-Joon gagnait du terrain. Yoon Dae-Sung allait essayer de défendre ses droits de gestion en augmentant ses parts comme il le pouvait et en ralliant plus de parts amies. Il pensait peut-être à un moyen de se débarrasser de Young-Joon, mais il devait garder à l'esprit qu'il pourrait se faire poignarder dans le dos à tout moment.
Mais c'était une bonne chose. Ce serait le mieux si Yoon Dae-Sung soutenait sincèrement Young-Joon, mais même s'il ne le faisait pas, tout ce qu'il avait à faire était d'être prudent.
Mais il y avait une chose que Young-Joon trouvait déconcertante.
« Étais-je toujours aussi sceptique ? »
En gravissant les échelons, il avait l'impression de changer. Il l'avait senti quand il détruisait Ji Kwang-Man. Il manipulait les politiciens qui venaient le voir pendant qu'il se faisait soigner lentement à l'hôpital pour des blessures qu'il aurait pu guérir rapidement grâce à Rosaline. C'était en réalité une lutte de pouvoir pour les droits de gestion, mais il avait acculé Ji Kwang-Man en conservant son image de scientifique innocent et sa posture de victime. Faire quelque chose d'aussi calculateur et politique était étrange pour lui.
Mais comment le monde réagissait-il ? Une foule de cent trente mille personnes avait organisé un rassemblement pour lui, et un jeune homme de vingt ans qu'il n'avait jamais vu auparavant espérait qu'ils travailleraient ensemble à l'avenir. Les gens préféraient le Young-Joon actuel au scientifique innocent et droit qu'il était quand il s'en était pris à Kim Hyun-Taek en tant que chercheur qui n'avait rien. Plus il devenait grand, plus son environnement changeant devenait pesant.
« Puis-je vraiment continuer comme ça ? »
Peut-être que quelque chose n'allait pas depuis longtemps.
* * *
Young-Joon, qui était revenu au Labo Six avec une foule de soucis, entra dans le bureau du Département de création de la vie.
« Je suis de retour du siège. »
Young-Joon salua Park Dong-Hyun, qui faisait les cent pas à l'entrée du bureau avec une tasse de café.
« Ça s'est bien passé ? » demanda Park Dong-Hyun.
« Oui. Je vais lancer A-Bio. Il a aussi accordé toutes mes demandes. »
« Putain ! Vous êtes le meilleur, Docteur Ryu. Vous m'emmenez avec vous, hein ? »
« Bien sûr. Si quelqu'un était aussi talentueux que vous, je le débaucherais pour ma boîte, Dong-Hyun sunbae. »
« Mon salaire augmente aussi ? »
« Il va falloir que j'y réfléchisse. »
« Je vois que les affaires sont les affaires. »
« Mais je vous donnerai des stock-options. Je pense en donner un petit peu à tous les scientifiques, bien que ce sera bien en dessous de la virgule. »
« Je pense que je pourrai m'acheter une maison avec cette part si je bosse avec vous, Docteur Ryu. »
« J'espère que ce sera le cas. »
« Ah oui, vous avez un visiteur. »
« Un visiteur ? Qui ? »
« Je ne vous le dirai pas~ »
Young-Joon pencha la tête, perplexe, tandis que Park Dong-Hyun parlait sur un ton joueur. Il sourit et dit : « Ils sont dans la salle de pause. Entrez. Vous serez content de les voir. »
Même s'il s'agissait de quelqu'un qu'il serait content de voir, les gens que Young-Joon connaissait personnellement ne pouvaient pas entrer dans l'entreprise, car il était difficile pour le personnel extérieur d'accéder au laboratoire pour des raisons de sécurité.
Ce qui signifiait donc qu'il s'agissait probablement de quelqu'un de l'entreprise, ce qui le fit se demander qui cela pouvait bien être.
Young-Joon'ouvrit la porte avec un air confus, puis se figea en voyant qui l'attendait dans la pièce.
« Docteur Ryu... »
Les participants aux essais cliniques pouvaient visiter l'entreprise pour un rapport et une consultation sur l'avancement de l'essai. Ils pouvaient entrer au laboratoire en obtenant un laissez-passer temporaire à l'entrée afin de rencontrer Young-Joon. Ils ne pouvaient pas entrer dans le laboratoire pour des raisons de sécurité, mais ils pouvaient rencontrer le superviseur dans la salle de pause ou la salle de conférence.
Son Soo-Young et son mari étaient là, et ils tenaient dans leurs bras un petit bébé vêtu d'un pyjama blanc.
« J'ai entendu dire que vous aviez recommandé Veratex. J'ai entendu dire que vous aviez convaincu le médecin et demandé qu'on le donne à Blue... »
Une larme coula soudain sur son visage. Elle ne pouvait pas penser aux nombreuses choses qu'elle avait préparées pour exprimer sa gratitude pendant qu'elle l'attendait. Son Soo-Young baissa la tête ; tout ce qu'elle put dire fut merci.
« ... Merci infiniment », dit-elle. Sa voix tremblait.
« Docteur Ryu. Merci... Merci infiniment. Vraiment... Notre bébé... est en bonne santé maintenant. »
« ... Sa pression artérielle pulmonaire est stable maintenant ? »
« Oui... » Son Soo-Young sourit en s'essuyant les yeux.
« Moi aussi, je vois bien maintenant. C'est comme avant que je ne tombe malade. Blue est sortie hier aussi. Hier, toute notre famille a dormi ensemble dans la même pièce pour la première fois. »
« ... »
« J'avais ma fille dans les bras pendant qu'elle dormait, et je l'ai regardée pendant longtemps. J'étais si fatiguée, mais je ne voulais pas la quitter des yeux... alors je me suis forcée à ne pas dormir et je l'ai regardée. Elle... Elle était si jolie... »
Son Soo-Young sentit quelque chose de profond dans sa poitrine.
« Vous êtes le sauveur de notre famille, Docteur Ryu », dit le mari de Son Soo-Young.
« Comment pourrions-nous rembourser cette dette ? Nous aurions dû venir vous voir plus tôt, mais... je n'avais pas le temps puisque je m'occupais de ma femme et du bébé. Je suis désolé. Je n'ai même pas pu venir vous voir après votre accident. Et je n'avais pas non plus de bon moyen de vous contacter... »
« Non, c'est bon. »
Young-Joon se mordit la lèvre. Il avait l'impression qu'il allait pleurer s'il lâchait prise ne serait-ce qu'un peu.
« Je suis vraiment soulagé que vous ayez tous les deux récupéré. »
Crac...
Alors que la porte s'ouvrait, Hong Ju-Hee, la médecin de Blue, entra dans la pièce. Elle avait visité le Labo Six dans le groupe de Son Soo-Young, et elle revenait tout juste des toilettes.
« Docteur Ryu. »
Il y avait beaucoup d'émotions sur le visage de Hong Ju-Hee qui ne pouvaient pas être décrites par des mots. Elle hésita longuement, puis dit : « Merci, Docteur Ryu, de m'avoir donné du courage... Merci infiniment de m'avoir convaincue d'utiliser Veratex. »
« ... Non. Le bébé va mieux parce que vous avez fait du bon travail, Docteur Hong. Qu'ai-je fait ? »
« J'ai honte de le dire en tant que médecin, mais pour être honnête, j'avais abandonné. Et j'aurais vécu dans la culpabilité pour le reste de ma vie si j'avais laissé partir Blue comme ça. C'est tout grâce à vous. »
Young-Joon rit maladroitement et changea de sujet.
« Mais vous n'avez pas donné de nom à Blue ? Je pensais que Blue n'était qu'un surnom de bébé. »
« Nous en avions un, mais nous l'avons changé », répondit le mari de Son Soo-Young.
« En quoi ? »
« Lim Si-Ah. Si pour voir, et Ah pour droiture. Nous lui avons donné ce nom pour qu'elle grandisse brave et bonne comme vous, et qu'elle ne voie que des choses droites et belles comme sa mère. »[1]
« ... Je vois. »
« Docteur Ryu », dit Hong Ju-Hee. « J'ai vu les infos selon lesquelles quelqu'un a essayé de vous tuer. Je n'arrivais pas à y croire, mais je suppose qu'il y a des gens qui sont jaloux de vous et qui vous détestent. »
« ... »
« Si c'est trop dur et trop effrayant, personne ne vous en voudra même si vous arrêtez. Nous serons de votre côté en toute situation. Souvenez-vous juste que vous avez sauvé une famille du désespoir. Vous m'avez aussi empêchée de faire quelque chose que j'aurais regretté pour le reste de ma vie. »
Alors que Hong Ju-Hee disait cela, Son Soo-Young serra son bébé dans ses bras.
« Merci, Docteur Ryu. Nous élèverons Si-Ah pour qu'elle devienne quelqu'un qui aide les autres comme vous. Merci infiniment. »
* * *
Young-Joon revint au laboratoire. Sur la table blanche du labo, il y avait une énorme centrifugeuse, une paillasse à flux laminaire, un incubateur, un imageur de cellules vivantes, un ICSI, un jeu de pipettes et une boîte d'embouts. Tout ce dont il avait besoin était là.
Il avait l'impression d'être revenu après un long voyage. Il y avait beaucoup de confusion, mais maintenant la situation était stable. Après avoir créé A-Bio, personne ne pourrait se mettre en travers du chemin de la médecine qu'il allait tracer. Peu importait quelles étaient les véritables intentions de Yoon Dae-Sung.
« Il n'y a rien qui ne va pas chez moi. »
Il n'hésitait plus ; il le sentit après avoir rencontré la famille de Son Soo-Young. C'était le genre de chose dont Young-Joon avait rêvé.
Sa personnalité qui change pour devenir calculatrice et rusée ? Rosaline qui prend le contrôle de son cerveau ? Qu'est-ce que cela importait ?
Young-Joon pensa à Ryu Sae-Yi, sa plus jeune sœur qui était morte d'un cancer du foie il y a sept ans. Tout ce qu'il vivait en ce moment n'était que puissance et moyens pour atteindre les choses dont il rêvait depuis lors.
Quelle que soit la force et la grandeur de Rosaline, Young-Joon ne perdrait pas son esprit à cause d'elle. Sa confiance était solide maintenant.
[Rosaline Niv. 8]
Young-Joon'ouvrit la fenêtre de statut. Il pensait commencer une autre recherche pendant que l'essai clinique pour le remède contre Alzheimer était en cours. Il ne voulait plus perdre de temps ni de vitalité.
« Active le Mode Synchronisation. »
— Oui. Quelle maladie souhaitez-vous analyser ?
demanda Rosaline.
1. Si est un hanja pour « voir », et Ah un hanja pour « droiture ».