Quelques heures après le départ de Ryu Ji-Won, Park Joo-Hyuk et Lee Hae-Won, les membres du Département de création de la vie se présentèrent. Young-Joon avait bien entendu dire qu'ils viendraient tous le voir, mais il se demandait s'il était bien raisonnable qu'ils fassent le déplacement jusqu'à Daejeon ensemble.
« Ce ne sont pas les heures de travail, là ? Aujourd'hui, c'est un jour de semaine. »
« On a tous posé l'après-midi. On a bouclé tout le boulot ce matin, donc ne t'inquiète pas. »
Jung Hae-Rim s'approcha de Young-Joon, le visage inquiet.
« Sérieusement, qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Je pense que c'est Ji Kwang-Man qui a fait le coup », répondit Young-Joon.
Ils restèrent tous figés.
« Quoi... Mais y a-t-il une raison pour qu'il aille aussi loin ? » demanda Park Dong-Hyun, incrédule.
« Tu es sûr que c'est Ji Kwang-Man ? » demanda Cheon Ji-Myung à Young-Joon.
« Je pense que oui. »
« Tu as des preuves ? » demanda Jung Hae-Rim.
« Y en aura bientôt. »
« Y en aura ? »
« Bon, j'ai contacté quelques politiciens, le parquet, des trucs comme ça ? »
« Toi ? »
Cheon Ji-Myung inclina la tête, perplexe. On aurait dit une vache qui mange du bœuf.
« C'est vrai. Je me suis juste dit que si je laissais faire, la procédure ne suivrait pas forcément la loi, alors j'ai donné un petit coup de pouce pour que ce soit le cas. Ji Kwang-Man sera pris dans l'enquête d'ici peu. »
« Oh mon Dieu... »
« Mais ne vaudrait-il pas mieux l'interroger vous-même si vous avez des soupçons ? » demanda Bae Sun-Mi.
Puisqu'il avait plein de gens prêts à jouer pour lui, il n'avait pas besoin de tenir lui-même le couteau et de se salir les mains.
« À part ça, comment ça s'est passé, l'expérience sur les souris Alzheimer ? On a les données ? » demanda Young-Joon à Bae Sun-Mi.
« J'ai gagné ! File-moi ça ! »
Soudain, Jung Hae-Rim s'exclama et tendit la main vers Park Dong-Hyun et Koh Soon-Yeol.
« Hmph. Je te fais le virement. »
« Je te donne en cash. »
Koh Soon-Yeol sortit quelques billets de dix mille wons et les donna à Jung Hae-Rim.
« C'était quel genre de pari ? » demanda Young-Joon, interloqué.
« J'avais parié que tu allais forcément demander des nouvelles de l'avancement de la recherche, et j'ai misé là-dessus », répondit Jung Hae-Rim avec un sourire triomphant.
« Je pensais pas que quelqu'un qui vient de se faire percuter par une voiture et qui gît à l'hôpital allait demander des nouvelles du boulot », dit Park Dong-Hyun d'une voix déprimée.
« Du coup, on a les données ? » redemanda Young-Joon à Bae Sun-Mi.
« Moi aussi j'avais parié que tu allais demander, donc j'ai apporté mon portable. Je vais vous montrer les données. »
Bae Sun-Mi sortit son portable et le posa sur la table de chevet. La première diapositive qui apparut à l'ouverture du PowerPoint montrait une dissection de cerveau de souris modèle APP. Une souris APP désignait une souris modèle Beta-Amyloid Precursor Protein (APP). Cette souris possédait une variante V717F sur le gène APP, si bien que la protéine bêta-amyloïde ne cessait de s'accumuler à l'extérieur des cellules cérébrales. La maladie d'Alzheimer humaine étant aussi causée par l'accumulation de protéines bêta-amyloïdes dans le cerveau, les souris modèles APP étaient fondamentalement une recréation de l'Alzheimer humain chez la souris.
« Si vous regardez ici, vous pouvez voir la formation de la plaque amyloïde, et les zones où les synapses ont disparu », dit Bae Sun-Mi en désignant les coches sur l'image.
« Au fil du temps, le cerveau a continué à se détruire pour prendre cette forme. »
Elle passa à la diapositive suivante. L'image montrait maintenant un cerveau à la forme bien plus contractée qu'avant.
« Et le résultat de la thérapie par cellules souches créée par le docteur Ryu... »
Elle passa à la diapositive suivante. Quatre-vingt-dix pour cent du tissu cérébral détruit avait été récupéré. Il n'y avait plus de différence notable avec le cerveau d'une souris en bonne santé.
« Elles ont aussi montré des améliorations significatives aux tests cognitifs et de mémoire. Je pense qu'à cent pour cent, leur cerveau sera récupéré si on leur laisse plus de temps. »
« On a réussi. »
Young-Joon grinça.
« Oui. »
Bae Sun-Mi avait l'air exaltée.
« Docteur Ryu, reposez-vous bien et prenez votre temps. Je vais préparer les essais cliniques. »
* * *
Young-Joon se préparait à sortir de l'hôpital. Il enfilait son jean et sa chemise, et rangeait ses affaires qu'il avait installées dans sa chambre.
Pendant qu'il faisait ses valises, les informations passaient à la télévision.
— Aujourd'hui, le parquet a inculpé Ji Kwang-Man, directeur enregistré d'A-Gen, qui a été immédiatement arrêté pour sollicitation de meurtre sur le docteur Ryu Young-Joon.
À l'écran, Young-Joon vit Ji Kwang-Man submergé par les flashes des reporters.
— Le parquet soupçonne Ji d'avoir commandité un coup contre le docteur Ryu Young-Joon après l'avoir identifié comme une menace pour la direction. Ils pensent que Ji le voyait comme un ennemi direct depuis que le docteur Ryu Young-Joon est devenu célèbre en obtenant une grosse part de l'entreprise et en devenant directeur. Il nie toutes les charges.
Une courte interview de Ji Kwang-Man suivit.
— Je n'ai commandité rien de tel. J'ai entendu dire que mon nom a été cité par l'intermédiaire, mais je ne l'ai jamais vu, et...
— D'un autre côté, l'Organisation coréenne pour les maladies rares et les actionnaires d'A-Gen ont organisé un rassemblement pour condamner Ji aujourd'hui également.
Le rassemblement apparut à l'écran. Une femme dans la quarantaine hurlait dans le micro.
— Ma fille meurt chaque jour parce qu'elle ne peut pas avoir de greffe de moelle osseuse. Les gens ici, qui ont des maladies incurables, et leurs familles, vivent tous en enfer et dans un temps limité. Dans l'interview pour Science, le docteur Ryu Young-Joon a dit qu'il peut guérir tout ça, et il a montré que c'était possible. Essayer de tuer le docteur Ryu Young-Joon dans cette situation, c'est ni plus ni moins essayer de nous tuer tous !
— D'un autre côté, le docteur Ryu Young-Joon a semblé très surpris que Ji soit désigné comme le commanditaire de l'incident.
L'écran bascula sur l'interview de Young-Joon. Dans la chambre VIP de l'hôpital, il parlait aux reporters, le visage amer.
— Tout ce que j'ai fait, c'est étudier dur pour la croissance de l'entreprise et le traitement des patients atteints de maladies incurables. Je ne comprends pas pourquoi il m'a fait ça. C'est choquant, et je me sens très trahi et triste.
Bip !
Young-Joon éteignit la télé. Il alla au service administratif payer ses frais d'hospitalisation, puis sortit. Il vit Park Joo-Hyuk qui l'attendait avec des agents de sécurité de K-Cops. Il y avait trois hommes et une femme, et ils avaient l'air terrifiants.
« Je m'appelle Kim Chul-Kwon, et je suis le chef de la sécurité. »
Un homme qui ressemblait à une statue de l'île de Pâques lui tendit la main.
« Je m'appelle Ryu Young-Joon. »
Après s'être serré la main, il monta dans le van qu'ils avaient préparé.
En route, Park Joo-Hyuk dit : « Pour la chose que tu m'as demandée. Il y a un bâtiment expérimental vide à quinze minutes du Labo Un d'A-Gen. Apparemment, le Labo Un l'avait acheté pour augmenter le nombre de salles de recherche, mais l'a remis sur le marché. »
« On peut l'acheter. Combien ? »
« Quatorze milliards de wons. »
« Ils me feront une remise puisque c'est pour A-Bio ? »
« Vu l'ambiance générale en ce moment, ils te le donneraient peut-être gratos si tu le demandais. »
« Mieux vaut passer par la voie normale et l'acheter. Ce n'est pas comme si je n'avais pas l'argent. »
« C'est vrai. »
Young-Joon regarda la fenêtre de statut de Rosaline.
[Rosaline Niv. 8]
— Statut Métastase : Cœur (9 %), Foie (47 %), Cerveau (8 %), Reins (15 %), Moelle épinière (8 %)
— Synchronisation : 16 %
— Vitalité cellulaire : 5,0
Toutes les valeurs avaient significativement augmenté après cet accident. Il n'y pouvait rien, vu l'urgence des blessures. Le statut métastase de Rosaline avait augmenté en soignant la coupure à l'arrière de son crâne et ses fractures, et la valeur de synchronisation avait augmenté avec.
De plus, le niveau de Rosaline avait bondi de 4 à 8. Des jeux à l'anglais, monter de niveau est normalement une bonne chose, mais c'était un peu différent pour Rosaline.
« Est-ce que je peux continuer à m'en servir ? »
Perdu dans ses pensées, Young-Joon tourna la tête vers la fenêtre.
« Mais c'est quoi tout ce bruit dehors ? »
« C'est le rassemblement pour condamner Ji Kwang-Man », répondit Park Joo-Hyuk.
« On passe où, là ? »
« On va bientôt arriver sur la place Gwanghwamun », lui dit un des agents de K-Cops.
Quand la voiture atteignit le devant de la place Gwanghwamun, Young-Joon vit une scène choc par sa vitre.
« C'est quoi ça ? »
Une quantité surprenante de gens remplissait la place. Leurs cris perçaient continûment la vitre de la voiture et s'entendaient à l'intérieur. Young-Joon savait qu'il y avait un rassemblement aux infos, mais il ne pensait pas que ce serait si énorme.
« La police prévoit 1,3 million de personnes ici aujourd'hui », dit Park Joo-Hyuk.
« ... »
« Pour être honnête, les gens ont raison d'être en colère. J'y serais allé moi aussi aujourd'hui si j'étais pas de service sécurité. Ma grand-mère est aussi morte après avoir souffert d'Alzheimer », dit le chef de la sécurité Kim Chul-Kwon.
« Et ils sont encore plus en colère parce que le commanditaire était un directeur d'A-Gen. Une boîte pharma qui devrait développer des médicaments pour soigner les patients a en fait essayé de les tuer tous, donc... »
Park Joo-Hyuk acquiesça.
« Quel que soit le réseau de Ji Kwang-Man, sa peine ne sera pas légère si la situation empire à ce point. Son crime est terrible, et l'opinion publique à son sujet est mauvaise. Sa vie est basically finie. »
Young-Joon avait toujours l'air de ne pas y croire. Il pensait qu'un truc comme ça arriverait s'il maintenait strictement sa posture de victime et exposait la faute autodestructrice de Ji Kwang-Man via le parquet. Il pensait que les patients atteints de maladies incurables organiseraient un rassemblement pour condamner A-Gen, rendant difficile l'échappatoire de Ji Kwang-Man, mais il ne s'attendait pas à ce que ce soit si énorme. C'était plus choquant que réjouissant ou touchant.
« Il y a sept cent mille patients atteints de maladies rares incurables dans le pays. Et un million de patients cancéreux », dit Kim Chul-Kwon.
« ... »
« S'il vous plaît, guérissez-les tous, Docteur Ryu. »
Kim Chul-Kwon ricana.
« D'après ce que je vois, ce pays est malade. Les gens sont malades physiquement, mais aussi mentalement. Vous croyez que quelqu'un dans son bon sens essaierait de vous tuer ? »
* * *
Young-Joon emménagea dans un appartement de luxe pour lui seul près de l'Université de Jungyoon. Il ne prit que le nécessaire de sa chambre de sous-sol et l'installa là. Il acheta aussi la plupart des meubles.
Ryu Ji-Won, qui avait appris la nouvelle le jour où Young-Joon emménagea, quitta son dortoir sur-le-champ.
« Oppa, je suis là ! »[1]
Elle posa ses sacs par terre dès qu'elle entra et prit une grande inspiration.
« Ils sont si lourds que j'ai failli mourir. »
« Je pouvais venir t'aider, tu sais. »
Young-Joon lui tendit une bouteille d'eau.
« Non, c'est bon. J'ai fait venir un déménageur. »
« Un déménageur ?
« Bonjour. »
Quand Young-Joon se retourna au son d'une voix d'homme, il vit un garçon debout à la porte. C'était un grand gaillard qui tenait les affaires de Ryu Ji-Won.
« Je m'appelle Yang Dong-Wook, ami de Ji-Won. »
« Bonjour. Merci pour l'aide. Entre. »
« Qu'est-ce qui est arrivé à Ji-Won ? »
Elle était assise par terre il y a quelques secondes, mais elle avait disparu quand Young-Joon regarda. Puis, ils entendirent un cri venir de la petite chambre.
« Ah ! Ma chambre est trop bien ! C'est grisant ! »
Ryu Ji-Won sautillait d'excitation.
« Tu aimes à ce point ? »
Young-Joon rigola en la regardant depuis l'encadrement de la porte de sa chambre.
« T'as jamais vécu dans notre dortoir, hein ? C'est pas une maison. C'est basically une ferme à humains. »
« Ferme... »
« Demande à Dong-Wook. Il vit au dortoir aussi. »
Yang Dong-Wook acquiesça et ajouta : « Aux étages supérieurs, y a presque pas d'eau chaude. »
« Au lieu d'avoir de l'eau, ils ont des cafards de temps en temps. Les chambres sont minuscules, et même pas insonorisées », dit Ryu Ji-Won en mimant un frisson de dégoût à la pensée de ces circonstances repoussantes.
« Et j'ai une fille qui a un an de plus que moi comme coloc, mais mec, j'ai pas pu vivre avec elle parce qu'elle n'avait aucune politesse. Elle mettait de la musique et claquait sur son clavier quand je dormais. »
« Je devrais faire un don à l'Université de Jungyoon quand je serai riche pour qu'ils construisent des dortoirs ? C'est mon université, après tout », dit Young-Joon.
« Là, ton nom sera sur la plaque des donateurs dans le hall principal. C'est classe. »
« Je déteste ce genre de trucs. »
« Il aurait pas un mémorial à son nom s'il donnait assez pour construire un dortoir ? » dit Yang Dong-Wook.
« T'as raison. Le Hall Ryu Young-Joon. Y a un terrain vague à côté du bâtiment d'ingénierie, où ils ont démoli le Hall Futur. Je pense qu'ils construisent un nouveau bâtiment là-bas, donc ils pourraient l'appeler le Hall Ryu Young-Joon. »
Ryu Ji-Won ricana.
« Le Hall Ryu Young-Joon. C'est hilarant. Mon oppa est vraiment quelqu'un de bien. »
« Ne te moque pas de moi. »
« Quoi ? Je suis sérieuse. Tu m'as sauvée d'un poulailler. »
Ryu Ji-Won sauta sur le lit et s'allongea. Elle serra sa couverture et s'étira.
« Je galérais avec mes devoirs et mon boulot, mais là je peux me reposer... »
Une expression idiote se glissa sur le visage de Ryu Ji-Won. Yang Dong-Wook vit sa réaction et se détourna avec une légère rougeur aux joues.
Young-Joon sortit de la chambre de Ryu Ji-Won et demanda : « Dong-Wook, je peux te poser une question personnelle ? »
« Bien sûr ! »
« Tu sors avec Ji-Won ? »
« Quoi ? Non ! »
« Je le dirais à personne même si c'était le cas. Je suis juste curieux. C'est normal qu'elle ait un copain vu qu'elle est grande maintenant. »
« C'est pas du tout ça. »
« Donc t'es juste là pour l'aider en ami ? »
« Euh... En fait... »
Yang Dong-Wook hésita.
« En fait, je suis venu pour te voir, hyung... »[2]
« Mhm... Hein ? »
« Quel genre de twist c'est que ça ? »
Yang Dong-Wook ajouta : « Je suis un grand fan de toi, et je suis en génie biologique. Depuis que tu as réussi, plein d'étudiants veulent aller en master et bosser dans le labo du Professeur Ban Du-Il, celui où tu as fait ton doctorat. Et j'en suis. Même si j'ai encore un long chemin avant d'y aller. »
« Le Professeur Ban Du-Il. »
C'était un bon nom à entendre.
« Je me demande s'il va bien. Je devrais aller le voir. »
« Hyung, mon rêve, c'est de faire mon doctorat dans son labo et d'ensuite entrer dans A-Bio », dit Yang Dong-Wook. « Ce sera une grosse boîte d'ici là, non ? Puisque c'est dans genre dix ans. »
« ... Ouais, sûrement. Probablement ? »
« Tu es l'avenir de la science coréenne. Je peux avoir ton autographe après qu'on ait tout rangé ? »
« Mais c'est vrai que vous sortez un traitement contre l'Alzheimer ? » lui demanda Yang Dong-Wook.
« Les infos sur les stades de recherche sont confidentielles tant qu'on n'a pas sorti de communiqués de presse. »
« J'avais cinq millions de wons que j'avais économisés en bossant, et j'ai tout mis dans A-Gen vu qu'ils sont bas en ce moment à cause de Ji Kwang-Man. Ça va aller, non ? »
« Cinq millions ? »
« Oui. »
« Alors tu devrais venir à l'assemblée générale extraordinaire des actionnaires et récupérer des parts d'A-Bio. Ce sera pas beaucoup au début, mais tu pourras sortir de ce poulailler ou de cette ferme à humains et déménager chez toi bientôt. »
1. Oppa est une façon informelle pour une femme plus jeune de s'adresser à un homme plus âgé. Utilisé entre amis, mais aussi en famille. ?
2. Hyung est une façon informelle pour un homme plus jeune de s'adresser à un homme plus âgé. ?