Young-Joon monta dans un avion à destination de Tokyo avec Nobuhiro et le professeur Kakeguni.
« Ne fais pas de bêtises pendant que je ne suis pas là. »
Young-Joon envoyait des messages à Rosaline.
— D'accord.
« Tes parents sont à la maison ? »
— Oui.
« Ne les embête pas, d'accord ? »
— Je n'ai pas l'intention d'embêter qui que ce soit.
« Tu as faim ? »
— On a mangé ensemble avant que tu ne partes. Et je peux contrôler ma faim.
« Ah bon. »
— Tu n'as pas à t'inquiéter pour moi comme si j'étais une gamine. Bon voyage.
« C'est vrai, mais maintenant que tu es une personne, je commence à être un peu anxieux. Envoie-moi un message si quelque chose arrive. »
— Oui.
« Si tu t'ennuies, demande à Ryu Ji-Won de jouer avec toi. Elle veut faire ta connaissance. »
Rosaline tourna soudain la tête et jeta un coup d'œil à Ryu Ji-Won, assise à côté d'elle. Ryu Ji-Won, qui était sur son téléphone, sursauta.
« Heu, pourquoi ? Tu as besoin de quelque chose ? » demanda Ryu Ji-Won.
C'était toujours stressant pour elle de parler à Rosaline.
« Peut-être que ça ira mieux quand je la connaîtrai mieux ? »
« Je veux sortir », dit Rosaline.
« Tu veux sortir ? Dehors ? »
« Oui. »
« Alors allons-y. Attends, laisse-moi me changer et me faire les sourcils et les lèvres. »
« Me faire les sourcils et les lèvres ? »
Un instant, Rosaline imagina le processus de création de tissu pileux à partir de cellules épithéliales, mais ce n'est pas ce qui se passa. À la place, Ryu Ji-Won alla dans sa chambre, se changea, mit un peu de maquillage simple, et ressortit.
Elle prit la main de Rosaline et sortit. Il faisait un peu frais.
« Tu as froid ? » demanda Ryu Ji-Won en fermant le manteau de Rosaline.
« Non, ça va. »
Rosaline serra fort la main de Ryu Ji-Won en marchant dehors.
« Tu as l'air un peu moins en forme aujourd'hui. Il y a un problème ? » demanda Ryu Ji-Won.
« J'ai l'air moins en forme ? »
« C'est parce que Young-Joon est parti au Japon ? »
« ... »
« Tu as juste l'air un peu triste », dit Ryu Ji-Won.
« Triste... »
Rosaline se perdit dans ses pensées en essayant de cerner cette sensation. Elle avait ajusté ses niveaux de dopamine, de sérotonine et de mélatonine pour correspondre à la moyenne d'un humain en bonne santé de neuf ans. Ce n'était pas de la dépression. À quoi ressemblait la tristesse sans dépression ?
« Tu sais, se sentir lasse et abattue, et avoir envie de sucreries », dit Ryu Ji-Won en voyant l'air perplexe de Rosaline.
« Je veux quelque chose de sucré », répondit Rosaline.
« Tu veux qu'on aille prendre un chocolat chaud là-bas ? »
Ryu Ji-Won désigna le café au carrefour devant l'université de Jungyoon.
« D'accord. »
Ryu Ji-Won avait en fait un autre motif pour aller dans ce café. Son petit ami, Yang Dong-Wook, y travaillait à temps partiel au comptoir.
« Il n'y a pas de clients. »
« C'est vrai ? C'est génial, non ? »
Yang Dong-Wook sourit en coin.
« C'est qui ? » demanda-t-il à Ryu Ji-Won.
« Ma nièce. »
« Tu as une nièce ? »
« Ouais. Dis bonjour. Elle s'appelle Rosaline. »
« Salut ! »
Yang Dong-Wook passa la tête par-dessus le comptoir et salua Rosaline.
« Bonjour. »
Ryu Ji-Won regarda le menu, puis commanda.
« Un moka chaud, un chocolat chaud, et heu... Rosaline, tu veux du gâteau ? »
« Ouais, le cheesecake carotte », dit Rosaline en désignant le gâteau dans la vitrine.
« Et ça aussi. »
Ryu Ji-Won sortit de son portefeuille la carte que Young-Joon lui avait donnée.
« C'est pour sa fille, donc je peux probablement utiliser sa carte, non ? »
Après avoir payé et s'être assises pour attendre, Yang Dong-Wook arriva avec leurs boissons et le gâteau. Il s'assit et se mit à discuter avec Ryu Ji-Won.
Pendant ce temps, Rosaline buvait son chocolat chaud et pensait à Young-Joon. Bien qu'elle ait le corps d'un enfant de neuf ans, Rosaline était née il y a moins de deux ans. Même si elle comprenait tous les principes de l'univers au niveau atomique et possédait toutes les connaissances, cette émotion restait mystérieuse. Scientifiquement, cela ressemblait le plus à de l'anxiété de séparation, mais Rosaline ne pouvait pas s'imaginer dans cet état, son corps étant sous contrôle parfait.
Depuis sa naissance, Rosaline avait passé chaque instant avec Young-Joon. À part quelques heures pendant le procès aux Pays-Bas, elles ne s'étaient jamais séparées. C'est peut-être pour ça que cette distance lui paraissait si importante.
« Calme-toi. »
Rosaline but son chocolat chaud et s'apaisa. Elle pouvait lui envoyer des messages, et si Young-Joon le permettait, elle pouvait utiliser un peu de vitalité et partager sa vision.
Mais elle voulait attendre ; elle devait s'habituer à ce corps.
« Hein ? »
Rosaline se leva brusquement. Puis elle fixa la fenêtre.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Ryu Ji-Won, qui discutait avec Yang Dong-Wook depuis un moment, se tourna vers Rosaline.
« Docteur Song ! » s'écria Rosaline en pointant de l'autre côté de la rue.
La propriétaire de la pharmacie Onnuri historique au carrefour de l'université de Jungyoon était une femme âgée, qui était aussi la tante de Song Ji-Hyun. Avant de partir pour le Japon, Song Ji-Hyun s'était arrêtée à la pharmacie pour prendre quelques essentiels.
En sortant, elle aperçut Rosaline qui sortait en courant d'un café de l'autre côté de la rue.
« Oh ! » s'exclama Song Ji-Hyun, surprise.
Ryu Ji-Won et Yang Dong-Wook sortirent en courant du café au même moment derrière elle. Il n'y avait pas de voitures dans la rue devant l'université de Jungyoon, car c'était une rue piétonne le week-end, mais tous deux furent un peu paniqués en voyant Rosaline s'élancer seule, toute excitée.
Et Rosaline, ravie de voir quelqu'un qu'elle connaissait, s'effondra soudainement alors qu'elle courait vers Song Ji-Hyun. Elle perdit complètement connaissance, comme si on l'avait assommée avec un anesthésiant.
*
— Hum.
Rosaline envoya un message.
Young-Joon, qui était arrivé à Tokyo et avait passé l'immigration, envoya un message en quittant l'aéroport.
« Il s'est passé quelque chose ? »
— Je ne savais pas non plus, mais on a un problème.
« Quel problème ? »
— Je crois que structurer mon corps comme ça ne suffit pas. Tu peux t'arrêter un instant et faire cinq pas en arrière sur tes traces ?
« Attends une minute. »
Young-Joon courut en sens inverse, laissant Kakeguni et Nobuhiro derrière lui.
« Qu'est-ce qui se passe ? Qu'est-ce qui est arrivé ? »
Young-Joon envoya un message anxieux à Rosaline.
*
« Rosaline ! »
Ryu Ji-Won l'attrapa et la secoua.
Song Ji-Hyun redressa rapidement Rosaline et l'allongea sur le dos. Elle vérifia le pouls de Rosaline et alluma la lampe torche de son téléphone pour vérifier le réflexe photomoteur dans les yeux de Rosaline.
« Ha ! »
Rosaline se releva d'un bond. La distance entre elle et Young-Joon était désormais dans son seuil de tolérance. Elle sentit sa vitalité lui être fournie. Elle reprit son souffle et vérifia son état physique. Rien n'allait pas.
« ... »
Rosaline avait utilisé ses cellules pour former un corps, mais elle ne pouvait pas encore être indépendante. Elle ne le savait pas non plus. À l'origine, ses cellules ne pouvaient pas survivre en dehors du corps de Young-Joon où existait la colonie principale. Ce même principe s'appliquait à Rosaline, qui était un complexe de quatre-vingts billions de cellules sous la forme de Ryu Sae-Yi.
Les cellules qui lui envoyaient sa vitalité en Israël ou au Nicaragua pouvaient survivre seules, car elles étaient dans les nerfs d'une personne infectée par le polyomavirus. Pas ce corps. Rosaline avait cru que ce serait bon puisqu'elle avait tenu plus d'un mois, mais non.
« La vitalité a été coupée un instant. »
Quand Young-Joon, en qui résidait la colonie principale, s'était éloigné, les quatre-vingts billions de cellules avaient commencé à mourir.
« Il faut qu'on aille au Japon », dit Rosaline.
« Quoi ? »
Les yeux de Ryu Ji-Won s'élargirent, confuse.
*
— Il m'est difficile de maintenir ce corps si tu es loin de moi.
Rosaline envoya un message à Young-Joon.
« Pas possible... Comment tu te sens ? Tu vas bien ? Qu'est-ce qui s'est passé ? »
— Imagine le Bluetooth. J'ai été morte biologiquement pendant environ quarante secondes, mais je me suis rétablie maintenant.
« Pourquoi ça allait aux Pays-Bas ? »
— L'hôtel et le tribunal n'étaient qu'à trente minutes en voiture, alors que là, c'est de l'autre côté de la mer de l'Est.
« ... »
C'était embêtant. Young-Joon n'arrivait pas à croire que ça arrive. S'il montait jusqu'à Fukushima, il pouvait perdre la connexion avec Rosaline, mais il ne pouvait pas revenir en Corée.
« Est-ce que je dois amener Rosaline au Japon ? »
Pendant que Young-Joon prenait le temps de réfléchir, son téléphone sonna. C'était Ryu Ji-Won.
« Allô ? »
— Young-Joon ? Rosaline vient de s'effondrer...
Ryu Ji-Won semblait assez surprise et effrayée, mais elle essayait de rester calme.
— Elle a un problème de santé ? Elle est réveillée maintenant, mais je devrais l'emmener à l'hôpital ?
« Non. Est-ce que tu peux vraiment l'amener au Japon ? »
— L'amener au Japon ? Tout d'un coup ?
« Elle semble avoir de l'anxiété de séparation, donc je dois m'en occuper... »
— Mais elle vient de s'effondrer... Comment peux-tu lui demander de... Heu, attends une minute...
Il y eut des grésillements, puis la voix changea.
— Docteur Ryu ? C'est Song Ji-Hyun au téléphone.
« Ah ? Docteur Song, qu'est-ce que vous faites là... »
— Je les ai croisées devant l'université de Jungyoon. Vous venez de lui demander d'amener Rosaline au Japon ?
« ... Oui. »
— Je m'en occupe. J'ai des affaires au Japon, donc je cherche un vol d'urgence.
« ... Alors, pourrais-je vous demander de l'amener ? »
— Oui. Mais... »
« Oui ? »
— Laisse tomber. Je m'en occupe.
*
« Docteur Ryu, on va à Fukushima, pas à Fukuoka... » dit Kakeguni, un peu confus.
« Je sais. Je vais à Fukuoka chercher ma fille », dit Young-Joon.
« Votre fille ? »
« Oui. Elle arrive à Fukuoka. »
Fukuoka était la ville japonaise la plus proche de la Corée. Young-Joon avait demandé à Song Ji-Hyun de venir là-bas. Young-Joon voulait s'assurer que Rosaline serait en sécurité sur le trajet de Séoul à l'aéroport d'Incheon, au cas où elles se déconnecteraient à nouveau. Ce serait un énorme problème si Rosaline s'effondrait de nouveau à l'embarquement, donc Young-Joon voulait être le plus près possible de la Corée.
Young-Joon fit demi-tour par le même chemin qu'il avait pris à la sortie de l'aéroport de Tokyo et remonta dans un avion.
*
Quelques jours plus tard, Song Ji-Hyun emmena Rosaline sur un vol pour Fukuoka. Rosaline semblait un peu excitée à l'idée d'aller voir Young-Joon, mais heureusement, elle ne fit pas de scandale.
Song Ji-Hyun commanda des en-cas et des boissons et les donna à Rosaline. À l'extérieur, Rosaline n'était qu'une jolie fillette de neuf ans mignonne... Mais quelque chose clochait encore.
Quand Rosaline avait perdu connaissance, Song Ji-Hyun avait vérifié son pouls et son réflexe pupillaire, mais aucun des deux n'avait été détecté — ses pupilles avaient perdu leur réflexe photomoteur, et il n'y avait pas de battements cardiaques. Cela signifiait que le tronc cérébral s'était arrêté.
Mais juste au moment où elles allaient appeler le 119 et lui faire un massage cardiaque, Rosaline s'était réveillée, complètement bien portante et en bonne santé. Comment était-ce possible ? Qu'était cette gamine ?
« Waouh ! » s'exclama Rosaline en mangeant une chips. « C'est super croustillant et délicieux. »
Elle en tendit une à Song Ji-Hyun.
« Tu en veux une, Docteur Song ? »
« Non, ça va », déclina Song Ji-Hyun avec un sourire.
Elle se remit à réfléchir. Ce n'était pas la seule chose étrange. Puisque Rosaline allait bien maintenant et que Song Ji-Hyun allait au Japon de toute façon, elles auraient pu aller directement à Tokyo, car Young-Joon comme elle prévoyaient de remonter jusqu'à Fukushima en voiture depuis là-bas. Mais c'était étrange qu'il leur demande de venir à Fukuoka, qui était beaucoup plus loin.
Au final, Song Ji-Hyun envoya ses collègues de Cellijenner sur un vol direct pour Tokyo, tandis qu'elle prenait un vol avec escale à Fukuoka. Elle le faisait parce qu'elle était curieuse à propos de Rosaline.
« En échange d'emmener Rosaline avec moi, dis-moi qui elle est. »
Song Ji-Hyun allait le dire, mais elle se retint.
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« S'il ne me le dit pas, c'est qu'il y a probablement une raison. »
Song Ji-Hyun caressa la tête de Rosaline.
*
Young-Joon, qui attendait Song Ji-Hyun et Rosaline à l'aéroport de Fukuoka, reçut un e-mail. C'était de son secrétariat. C'était une dépêche concernant un énorme incident aux États-Unis.
[Alphonse Lofair est mort.]