Ryu Young-Joon, le directeur Harris et Isaiah Franklin étaient assis dans la section VIP avec d'autres gardes du corps et membres de l'entourage.
« Je dois être la seule terroriste au monde à voyager dans l'avion présidentiel », dit Isaiah Franklin.
« Si tu témoignes bien aux Pays-Bas, le tribunal sera plus clément. Sois sage. »
« Cet avion est sûr, non ? S'il s'écrase, c'est fini », demanda-t-elle.
« L'attaque d'Air Force One représente le même niveau de menace qu'une attaque directe contre la Maison-Blanche. Peu importe le pouvoir de Lofair, il ne sera pas facile d'attaquer Air Force One. Cet avion est extrêmement bien préparé pour faire face à tout type de terrorisme. L'entourage présent ici est un petit groupe de personnes de confiance. »
« Mais nous devrons être prudents une fois descendus », dit Campbell en sortant de la suite présidentielle. « Le directeur Harris pense qu'il y a peut-être déjà des snipers ou des terroristes aux Pays-Bas qui nous attendent. »
« C'est logique. Ce sont les mêmes gens qui ont tué les présidents Lincoln et Kennedy. »
Harris acquiesça et approuva les propos de Campbell.
« Apparemment, les choses sont difficiles dans le quartier financier ces temps-ci. Les citoyens organisent beaucoup de rassemblements », dit Young-Joon.
« C'est exact. Leur mot d'ordre est : "Nationalisez la FRB." L'atmosphère prend la tournure que nous avions prévue à l'origine. D'ici à ce que l'opinion publique bouillonne et que la Cour internationale de justice rende son verdict, le Congrès s'en prendra à la Réserve fédérale », dit Campbell.
« Il sera difficile de nationaliser entièrement la Réserve fédérale, mais je pense à modifier le Federal Reserve Act pour garantir que tous les bénéfices d'exploitation de la Réserve fédérale soient affectés au Trésor. Sinon, nous pourrions transférer l'autorité d'émission du dollar ou de fixation des taux d'intérêt au Trésor. »
« Dans tous les cas, Lofair va jouer des tours sales et agressifs, docteur Ryu, parce qu'il est au pied du mur. Nous devons tous être prudents, c'est pour ça que je réfléchissais... »
Harris fit un geste vers les bras de Young-Joon.
« Êtes-vous sûr que c'est une bonne idée d'emmener un enfant aux Pays-Bas en ce moment ? »
Une petite fille rousse était blottie sur les genoux de Young-Joon et dormait. Après être monté à bord d'Air Force One, elle était si excitée qu'elle avait couru de la suite présidentielle jusqu'au siège économique de l'équipage à l'arrière de l'avion. Maintenant, épuisée, elle s'était endormie dans les bras de Young-Joon, respirant doucement. Elle laissait parfois échapper de petits murmures, comme si elle jouait aussi dans ses rêves.
Rosaline était là avec Young-Joon. Tout le monde fut surpris quand il amena cet enfant curieux, énergique et adorable. Cela donna à tous les membres de l'administration Campbell une petite raison de sourire avant le grand combat, mais ils ne purent s'empêcher de s'inquiéter.
« Ça va », dit Young-Joon. « Lofair en a après cette fille en ce moment. La laisser aux États-Unis est plus dangereux. Je ne peux la protéger que quand elle est avec moi. »
*
Quelques semaines plus tôt. C'était le jour où Young-Joon s'était rendu dans la planque du directeur Harris pour voir Isaiah Franklin pour la première fois. Il lui administra des médicaments pour l'aider à reprendre conscience, bien qu'il n'y ait ni formulaire de consentement clinique ni préparation pour prélever des cellules souches. Il y avait une autre raison à sa venue.
Isaiah avait d'autres invités à recevoir. C'étaient Elsie et Song Ji-Hyun : l'une était sa mère biologique, l'autre la scientifique qui, avec Yassir, avait dévoilé dans les médias les tentatives de la CIA pour éliminer Isaiah.
Harris comprit très tôt que leurs vies pouvaient être en danger et avait envoyé des agents pour les protéger à l'avance.
« J'ai besoin de voir ma fille avant de partir pour les Pays-Bas, car je ne pourrai peut-être plus jamais la revoir. Si vous refusez, je ne témoignerai pas », dit Elsie à Harris.
Finalement, avant de partir pour les Pays-Bas, ils firent un détour par la planque de Harris pour voir Young-Joon et Isaiah.
« Bonjour », les salua Isaiah depuis son lit.
« Ça fait longtemps, Isaiah. »
Cela faisait longtemps qu'Isaiah avait fugué après leur violente dispute au Moyen-Orient. Elsie craignait que les retrouvailles soient gênantes après tout ce temps, mais en voyant son visage, sa première réaction fut la pitié et le remords.
« Pourquoi as-tu cet air si mauvais ? As-tu mangé ? Comment te sens-tu ? »
« Quoi ? Ce n'est pas comme si tu ne me connaissais pas. Tu sais que j'ai un syndrome myélodysplasique. »
« ... »
« C'est la fameuse docteur Song ? » dit Isaiah en jetant un coup d'œil à Song Ji-Hyun.
« Je m'appelle Song Ji-Hyun. Le docteur Elsie m'a beaucoup parlé de vous. »
« Enchantée, docteur Song. Vous n'aviez pas à vous mêler de ce combat. J'apprécie votre participation, mais j'ai peur que vous ne soyez blessée. »
« Le docteur Ryu n'a rien à voir là-dedans non plus, mais il est là, risquant sa vie pour vous. »
« Non, Ryu Young-Joon a un lien avec tout ça. En fait, tout a commencé bien avant que nous trois ne nous rencontrions », dit Isaiah en riant.
« ... »
Song Ji-Hyun lança un regard noir à Isaiah pendant un instant. Elle voulait mettre de côté ses sentiments personnels pour discuter avec Isaiah Franklin, mais c'était difficile. La nuance selon laquelle les trois autres partageaient un secret qu'elle seule ignorait l'agaçait.
« C'est pour ça que vous avez perpétré un attentat terroriste contre le GSC ? À l'hôtel où se trouvait le docteur Ryu ? » demanda Song Ji-Hyun.
Sa colère contre le docteur Ref, la terroriste, brûlait comme un feu lent et était restée en elle depuis. Elle savait qu'Isaiah était une victime qui avait beaucoup souffert au Nicaragua et au Moyen-Orient, mais elle ne pouvait toujours pas pardonner à Isaiah.
« Et c'est pour ça que vous avez essayé de faire porter le chapeau au docteur Ryu pour l'utilisation d'armes à l'anthrax au Congo ? » demanda Song Ji-Hyun.
« Je n'avais pas l'intention de le tuer, et je pensais qu'il parviendrait rapidement à se disculper », répondit Isaiah.
« Tu ne ressens pas la moindre once de culpabilité ? Tu es sans honte. »
« Tu aimes Ryu Young-Joon ou quoi ? Tout ça, c'est du passé, et le docteur Ryu, qui a été attaqué, ne dit rien. Je ne sais pas pourquoi tu es si susceptible, docteur Song ? »
« Qu'est-ce que tu as dit ? »
L'atmosphère entre les deux devint légèrement tendue.
« Regardez, attendez une minute. Nous ne sommes pas là pour nous battre. Nous sommes là pour préparer le procès aux Pays-Bas », coupa Young-Joon. « Je voudrais qu'Elsie et le docteur Song passent le premier procès. Je resterai ici pour soigner Isaiah, puis j'interviendrai au second. »
« Quoi que vous décidiez, ça me va, mais d'abord, nous devons parler », dit Isaiah à Young-Joon. « Docteur Song, pourriez-vous nous laisser ? »
« De quoi s'agit-il ? » demanda Song Ji-Hyun.
« Le saurais-tu si je te le disais ? As-tu entendu parler de Rosaline ? » demanda Isaiah.
« Rosaline ? »
« Docteur Song, je suis désolé, mais puis-je avoir un moment seul... » demanda Young-Joon avec un air contrit.
« ... »
Song Ji-Hyun avala sa salive et se leva.
« Appelez-moi quand vous aurez fini. »
Elle sortit, l'air légèrement vexée.
Lorsqu'elle sortit, Harris et Robert la fixèrent.
« Avez-vous fini de parler ? »
« Les trois ont quelque chose à se dire. »
Song Ji-Hyun s'assit sur la chaise, plongée dans ses pensées. Elle était maintenant candidate au prix Nobel, mais elle restait une civile ordinaire. Pourtant, au lieu de rentrer chez elle, elle était restée aux États-Unis, avait affronté les médias avec Yassir, rencontré Elsie, et décidé d'aller aux Pays-Bas. Cela demandait pas mal de courage. Elle pensait que cela aiderait Young-Joon, et qu'elle pourrait travailler à ses côtés. Mais se retrouver dans une position pire que celle d'une terroriste...
« Pff... »
Song Ji-Hyun soupira et posa la tête sur le bureau.
« C'est quoi, Rosaline ? Qu'est-ce qu'elle a ? »
Song Ji-Hyun se souvint de la nièce de Young-Joon qu'elle avait rencontrée à l'hôpital Next Generation.
Cette fille était un enfant mystérieux à bien des égards. La fille n'était pas là quand elle avait quitté la chambre d'hôpital pour aller chercher du chocolat chaud, donc c'était étrange qu'elle apparaisse de nulle part. Elle avait demandé à Young-Joon à propos de Rosaline quand ils étaient aux États-Unis, mais il n'avait pas répondu clairement. Elsie lui avait aussi demandé si elle connaissait Rosaline, disant que c'était une cellule artificielle qu'elle cultivait au département de création de la vie.
« Ont-ils vraiment créé la vie ou quelque chose comme ça ? Pourquoi font-ils tout un plat de ce nom ? »
Song Ji-Hyun passa le temps en faisant rouler un stylo sur le bureau.
Entre-temps, dans la chambre d'hôpital d'Isaiah Franklin, les trois personnes qui connaissaient l'identité de Rosaline discutaient.
« Tu pourrais le dire au docteur Song », dit Elsie.
« Moins il y a de gens qui savent, mieux c'est. Le docteur Song a l'air d'avoir un béguin pour Ryu Young-Joon, alors qui sait ? Si elle se fait rejeter, elle pourrait tout divulguer par dépit », dit Isaiah.
« Le docteur Song ne ferait pas ça. Arrête tes conneries et parlons de Rosaline », dit Young-Joon.
« Quand j'étais en Égypte, Yassir m'a dit qu'une fille rousse nommée Rosaline jouait dans la chambre du directeur de l'hôpital Next Generation. Il a dit que c'est toi qui l'avais amenée », dit Isaiah à Young-Joon.
« Le docteur Song en a parlé aussi. Ça m'a un peu tracassé... Docteur Ryu, cette fille, c'est vraiment Rosaline ? » dit Elsie en intervenant.
« ... Oui », dit Young-Joon.
« Merde... »
« Elle peut créer un corps... De combien de cellules a-t-elle besoin ? Sa vitalité n'est pas ce qu'elle était quand nous la développions. »
Isaiah et Elsie étaient stupéfaits.
« Où est-elle maintenant ? » demanda Isaiah.
« Elle ne peut pas maintenir son corps longtemps, donc elle est revenue à son état cellulaire pour l'instant. »
« Peut-elle reformer son corps ? » demanda Elsie.
Young-Joon jeta un coup d'œil à Rosaline.
— Oui.
Rosaline lui envoya un message.
— Ma vitesse de récupération de vitalité ne suivait pas la quantité de vitalité utilisée.
Elle sentit la vitalité qui la traversait.
— Mais plus maintenant. Des milliers de personnes au Nicaragua ont été infectées par le virus que Yassir a propagé, et l'ADN injecté par le virus est actif car la plupart ont subi des traitements comme la thérapie génique ou des greffes d'organes. Les protéines exprimées dans le système nerveux central, comme pour Lagba, ou les organes comme le foie sont livrés au cerveau.
Rosaline continua.
— Maintenant, je peux construire un corps de la taille de Ryu Sae-Yi n'importe quand, et le maintenir. J'allais le faire quand nous retournerons en Corée, car cela pourrait vous causer des problèmes si je le fais ici.
Young-Joon transmit cette nouvelle à Elsie et Isaiah.
« Alors elle nous écoute en tant que cellule ? » demanda Isaiah.
« Oui. Elle est là-bas », dit Young-Joon en désignant la chaise à côté du lit.
La tête d'Elsie et d'Isaiah suivit son doigt. Elles ne pouvaient rien voir, mais une cellule flottait là. Et Rosaline, sous la forme de Ryu Sae-Yi, faisait les cent pas.
« D'accord. Ryu Young-Joon, quand Lofair s'occupe de quelqu'un d'aussi dangereux que toi, il commence par la famille. Ils font probablement pas mal de recherches sur Rosaline aussi », dit Isaiah. « Elle ne doit absolument pas être révélée. Si tu vas la rendre humaine, ça doit être parfait. »
« Utilise mon nom », dit Elsie.
« Quoi ? »
« Je n'ai rencontré que des dealers de drogue depuis plus de dix ans. Et tu sais à quoi ressemblait la banlieue de San Diego où j'habitais ? » dit Elsie. « C'est plein d'immigrés illégaux du Mexique. La plupart sont sans papiers, et les bébés nés d'eux sont assez souvent abandonnés aussi. »
« ... »
« Dis juste que c'est un gamin qu'une vieille scientifique droguée du département de création de la vie gardait. Et... » dit Elsie. « Tu peux l'adopter, docteur Ryu. »