Ryu Ji-Won sentit son esprit s'engourdir un instant. La confusion traversa son visage.
« Heu... »
L'homme demanda à nouveau, ajustant son chapeau.
« Vous ne les connaissez pas ? »
« ... Non », répondit Ryu Ji-Won. « Cette personne est mon frère aîné, mais je ne sais pas qui est l'enfant à côté de lui. Mais vous, qui êtes-vous ? »
« Le docteur Ryu a dit que cet enfant est sa nièce, mais vous ne la connaissez pas ? »
« Je ne la connais pas », répondit Ryu Ji-Won, légèrement agacée. « Et dites-moi d'abord qui vous êtes. Pourquoi voudrais-je parler à un parfait inconnu qui surgit soudainement et fouine sur mon frère ? »
« Excusez-moi. Je vais vous donner ma carte de visite. Faites-moi savoir si vous vous souvenez qui est cet enfant. »
L'homme sortit une carte de visite et la tendit à Ryu Ji-Won.
[Hong Yoo-Sung, Chenover Investments]
« Qui est là ? »
Deux jeunes agents de sécurité sortirent de l'intérieur de la résidence.
Environ deux mois plus tôt, Young-Joon avait changé la sécurité de la résidence. Des agents formés de K-Cops patrouillaient le complexe chaque jour, à l'intérieur comme à l'extérieur, et étaient sensibles aux entrées et sorties d'étrangers. Les résidents étaient contents car Young-Joon payait toute la sécurité de sa poche, mais personne ne savait pourquoi.
Mais maintenant, Ryu Ji-Won avait l'impression de savoir pourquoi.
« Mademoiselle Ryu, le connaissez-vous ? » demanda l'agent de sécurité.
« Non. Il est sorti de nulle part et a commencé à me parler. »
« Mes affaires sont terminées, je pars maintenant. »
Hong Yoo-Sung salua Ryu Ji-Won et disparut rapidement.
« ... »
Les agents de sécurité le regardèrent partir et jetèrent un coup d'œil à Ryu Ji-Won.
« Nous allons vous raccompagner chez vous. »
*
Tate Lofair se rendit dans la chambre d'Alphonse.
« J'ai utilisé l'une des sociétés financières en Corée et j'ai interrogé la famille directement », dit-il.
« Je ne voulais pas faire ça, mais nous n'avions pas le choix. Qu'ont-ils dit ? »
« Ils ont dit qu'ils ne la connaissaient pas. »
« ... »
Alphonse réfléchit un instant.
Lorsque le Laboratoire anticancéreux d'A-Bio avait été fondé, James Holdren avait été très enthousiaste à l'idée de recruter Young-Joon. Si sa parente vivait aux États-Unis, James Holdren ne l'aurait-il pas utilisée comme un bon atout de négociation ? Si c'était le cas, le Bureau de la politique scientifique et technologique de la Maison Blanche aurait dû avoir des informations sur l'enfant, qui était censée être la parente de Young-Joon.
Cependant, Alphonse n'y avait trouvé aucune information. James Holdren lui-même avait agi comme s'il n'avait aucune idée de ce dont parlait Alphonse.
Alphonse avait fait fouiller par la police chaque foyer d'immigrés en Amérique, mais il n'y avait pas trouvé de réponses non plus. Et maintenant, même la famille de Young-Joon ne connaissait pas cette parente ? Qu'est-ce que cela signifiait ? Cette fille était-elle vraiment la nièce de Young-Joon ?
« Nous n'avons rien obtenu puisque nous n'avons pas découvert qui elle était », dit Tate en soupirant.
« Non », répondit Alphonse en secouant la tête. « Nous avons obtenu quelque chose en ne découvrant pas qui elle est. »
« Quoi ? »
« Vous avez dit que la mort de la plus jeune sœur de Ryu Young-Joon l'avait inspiré à se lancer dans la science, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
« Et la raison pour laquelle il s'est battu avec le directeur de laboratoire Kim Hyun-Taek et a été rétrogradé quand il était à A-Gen, c'est parce que Kim Hyun-Taek a déclenché son traumatisme au sujet de sa sœur. »
« Apparemment, cela s'est produit parce que Kim Hyun-Taek a tenté d'enterrer un traitement contre le cancer du foie. »
« Ryu Young-Joon est maintenant l'un des hommes les plus puissants au monde, avec Yang Gunyu, le candidat à la présidence chinoise, et le président américain Campbell derrière lui. Il a reçu un titre de chevalier en Suède, et il est pratiquement Jésus dans le Tiers Monde, donc il est parfaitement capable de trouver un enfant qui ressemble trait pour trait à sa jeune sœur. »
« Quoi ? »
« Ce type est tellement obsédé par sa plus jeune sœur qu'il s'est battu contre le directeur de laboratoire quand il n'était qu'un scientifique sans pouvoir. Il a trouvé une mystérieuse gamine qui lui ressemble exactement et l'a élevée en secret. Tout le monde peut voir que c'est une situation louche », dit Alphonse.
Il ajouta : « Le point, c'est que cette fille est non identifiable — c'est un mystère. Si cela est rapporté, cela alimentera l'imagination des gens et portera un coup sévère à son image. Les gens se demanderont où il a trouvé une fille qui ressemble exactement à sa jeune sœur décédée, à qui il ment en disant qu'elle est sa parente d'Amérique.
« Ils soupçonneront qu'il l'a peut-être achetée dans l'un des pays défavorisés qu'il visitait fréquemment, se demanderont où il la cache la plupart du temps, et qui sont ses parents. Ce genre de suspicions surgiront. »
« Vous voulez que je le fasse chanter avec ça ? »
« Ouais. »
« Elle pourrait vraiment être une parente que personne ne connaissait. Et si le chantage ne marche pas ? »
« Alors nous devrons utiliser notre dernier recours. »
Tate avala sa salive, puis hocha la tête.
« D'accord. Alphonse, il est presque l'heure de votre vol. »
« Ouais. Je ferais mieux d'y aller. »
« Mais je ne comprends pas pourquoi vous y allez vous-même alors que vous pourriez laisser les avocats s'en occuper. »
« Je dois y aller moi-même. Surveillez la maison pendant mon absence », dit Alphonse.
*
« Tu es fou ?! » hurla Isaiah Franklin, choquée. « Quelle technologie es-tu en train de créer juste pour me sauver ? Faire quoi à la moelle osseuse avec la télomérase ? C'est Rosaline qui t'a dit de faire ça ? »
« Baisse le ton. Harris et Robert pourraient vous entendre dehors », dit Young-Joon.
« Ce n'est pas le problème. Ryu Young-Joon, la télomérase allonge les télomères, tu le sais, non ? »
« Oui. »
« Et tu sais aussi qu'innombrables scientifiques ont essayé de l'utiliser pour prolonger la durée de vie humaine, non ? »
« Oui. Et je sais pertinemment qu'ils ont tous échoué. Mais si je le fais sur toi, ça marchera. »
« Bien sûr que ça marchera ! C'est ça le problème. Guérir mon syndrome myélodysplasique, c'est bien, mais c'est un remède contre le vieillissement. Tu ne crées pas juste une technologie qui n'existe pas. Tu fais l'impossible, quelque chose que personne d'autre ne peut faire ! Tu sais ce qui va... »
« Arrête de dire des évidences et signe juste le formulaire de consentement pour l'essai clinique. Ta santé est dans un tel état qu'il n'y a pas de temps pour les tests précliniques. Fais juste confiance à Rosaline et signe. »
Alors, Isaiah Franklin attrapa Young-Joon par le col et le tira vers elle.
« Tu essaies de rendre Rosaline publique ou quoi ? Tu ne peux pas faire ça », dit-elle.
Bzz !
Le téléphone de Young-Joon sonna. Il vérifia le message et se figea légèrement. C'était de Ryu Ji-Won.
[Un type m'a abordée devant notre résidence et a dit qu'il s'appelait Hong Yoo-Sung, d'une entreprise appelée Chenover Investments. Il m'a montré une photo et m'a demandé si je connaissais ces gens, et c'était une photo de quelqu'un qui te ressemblait et d'une fille qui ressemblait trait pour trait à Sae-Yi dans un parc d'attractions.]
[Qui est-ce ? Ça lui ressemble trop pour être quelqu'un d'autre. J'ai entendu dire que tu avais dit qu'elle était une parente qui vit aux États-Unis, mais nous n'avons aucune parente là-bas. J'ai dit que je ne savais rien.]
« ... »
Chenover Investments était une société financière internationale en Corée, et le président de Chenover Financial Holdings était le frère d'Alphonse Lofair, Tate Lofair.
« S'en prendre à ma famille... »
« Quoi ? Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda Isaiah Franklin, voyant l'expression de Young-Joon.
« Ce n'est rien. Et je ne vais pas révéler Rosaline au public. Qui sait quels ennuis ça va causer ? J'ai autre chose en tête pour ça. »
« ... »
« Lâche-moi et signe ça. »
Young-Joon retira la main d'Isaiah Franklin de son col et lui tendit à nouveau le formulaire de consentement. Elle semblait dubitative, mais prit docilement le formulaire, le parcourut du regard, puis le signa.
« Le premier essai aux Pays-Bas devrait être en cours, et il se déroulera sur la base des documents que j'ai fournis et du témoignage d'Elsie, mais le coup décisif sera ton témoignage en tant que victime réelle », dit Young-Joon. « Donc pense juste à te remettre vite. »
*
« Ce procès concerne la poursuite intentée par le gouvernement du Nicaragua contre le gouvernement des États-Unis. Comme le procès se déroule en vertu d'un accord spécial entre les deux pays, les concepts de demandeur et de défendeur ne s'appliquent pas. »
Le juge Crawford'ouvrit le procès.
Les procédures à la Cour internationale de justice ne pouvaient se dérouler sans heurts que si les deux pays étaient prêts à y participer. Si, en principe, les États membres de l'ONU pouvaient engager une procédure unilatéralement, les procès se déroulaient rarement ainsi en pratique. C'était parce qu'il n'y avait rien à faire si des pays puissants comme les États-Unis refusaient simplement de participer parce que le procès leur était défavorable.
Par conséquent, le fait que le gouvernement américain ait accepté un accord spécial pour participer à ce procès était assez intéressant.
De plus, considérant que les événements en question dataient de trente à cinquante ans, le gouvernement américain aurait pu légitimement annuler le procès par des objections préliminaires. Il aurait pu affirmer que le procès était impossible en raison du décès de la plupart des figures clés de l'administration Heagan.
Cependant, l'implication de l'administration Campbell suggérait qu'elle avait l'intention d'exposer et de régler les méfaits passés de l'administration Heagan. Ce faisant, Campbell se positionnerait avantageusement face au Parti républicain, qui avait succédé à Heagan, lors de la prochaine élection présidentielle et pourrait potentiellement l'emporter. Pour cette raison, Campbell soutiendrait probablement activement une victoire du Nicaragua.
Cependant, la Cour internationale de justice n'était pas si simple. En tant que sommet du pouvoir judiciaire pour résoudre les différends entre nations, elle devait être capable de voir au-delà des manœuvres politiques pour discerner clairement les enjeux et rendre un verdict juste.
Il n'y avait ni demandeurs ni défendeurs dans ce procès ; l'objectif était d'analyser l'affaire avec précision.
« Le gouvernement du Nicaragua voudrait-il bien fournir un résumé succinct de ses demandes ? » dit Crawford.
Quinze juges, un par continent, regardèrent le porte-parole et l'avocat de la défense du gouvernement nicaraguayen avec des expressions sévères.
« Le gouvernement des États-Unis a établi la base aérienne de Groom Lake au Nicaragua en 1958 et un laboratoire de génomique en 1968. Là, des expériences de manipulation génétique ont été menées illégalement sur des citoyens nicaraguayens. En conséquence, il y a maintenant environ mille cent trente-deux patients au Nicaragua atteints de maladies génétiques. Nous demandons une compensation pour les dommages qu'ils ont subis », dit le représentant de l'avocat de la défense nicaraguayen.
« Le gouvernement des États-Unis, succédant à l'administration Heagan, s'engage à assumer la responsabilité de cette affaire et à faire toute la lumière sur la vérité », dit l'avocat de la défense du gouvernement américain.
« Nous procéderons d'abord à l'audition du premier témoin du gouvernement américain », dit l'un des juges.
Le premier témoin était le député Norton. Il monta à la barre avec un air épuisé.
« Vous êtes déjà comparu une fois devant la Cour internationale de justice dans l'affaire intentée par le gouvernement nicaraguayen lors de l'affaire Iran-Contra. Vous étiez colonel dans l'armée à cette époque. Avez-vous également livré des paiements pour des armes à l'Iran à la base aérienne de Groom Lake ? » demanda l'avocat de la défense américain.
« C'est exact », répondit Norton.
On aurait dit qu'il avait déjà abandonné.
« Et cet argent a pu être utilisé au laboratoire de génomique, n'est-ce pas ? »
« Probablement. »
« Alors j'ai une question pour vous », demanda l'avocat de la défense du gouvernement américain. « À l'époque, l'administration Heagan avait si peu d'argent à sa disposition qu'elle a dû trafiquer des armes vers l'Iran, un pays ennemi, pour lever des fonds afin de soutenir les rebelles Contras. »
L'avocat de la défense sortit un annuaire et cocha la case pour 1986.
« Et la date de la vente d'armes était 1986. Mais le laboratoire de génomique de la base aérienne de Groom Lake, tel qu'annoncé par le gouvernement nicaraguayen, datait de 1968, et beaucoup de recherches y ont été menées pendant environ dix-huit ans après cela », dit l'avocat.
« D'où venait l'argent pour construire le service hospitalier et le laboratoire les mieux équipés de leur temps, pour prendre des centaines de mères et mener dix-huit ans de recherche en embryologie ? Vous étiez employé à la base aérienne de Groom Lake à l'époque, député Norton. En savez-vous quelque chose ? »
« ... »
Le député Norton mordit sa lèvre inférieure.
« La banque Chenover a investi beaucoup d'argent dans la base aérienne de Groom Lake. »