— J'ai trouvé quelque chose d'étrange.
Rosaline partagea ses découvertes avec Young-Joon.
« Qu'est-ce que c'est ? »
— C'est un plan du bâtiment.
« Pourquoi c'est bizarre ? »
— Ce bâtiment n'a que cinq étages sous terre, le reste est un parking.
« Le plan est différent ? »
— On dirait qu'il y a un sous-sol supplémentaire avec du matériel de salle d'opération stérile, y compris des filtres HEPA. Il y a aussi des chambres de patients.
« ... »
— Et il y a aussi un septième et un huitième sous-sol.
Young-Joon soupira.
— En dehors de ça, j'ai trouvé quelques contrats.
« Des contrats ? »
— Ce sont des tests d'histocompatibilité pour des greffes d'organes. Le contrat stipule que cet hôpital effectuera les tests.
« L'hôpital et qui ? »
— Une entreprise appelée Blood Tyrant Agency.
Clic.
La portière de la voiture s'ouvrit. Trois hommes à l'air nerveux accueillirent Young-Joon lorsqu'il descendit.
« Huanying. »
« Bienvenue », traduisit l'homme qui sortait de la voiture après Young-Joon.
Cet interprète accompagnait Young-Joon depuis sa rencontre avec Chen Shui.
« Allons-y. »
Au moment où l'interpreteur tira Young-Joon par le bras, Kim Chul-Kwon, le chef de son équipe de sécurité, s'interposa entre eux.
« Allons-y », répéta Kim Chul-Kwon.
En écartant l'interpreteur de ses larges épaules musclées, son expression resta parfaitement décontractée. Il savait instinctivement que cet endroit pouvait être dangereux.
« Je vous en prie, guidez-nous », dit Young-Joon.
Et intérieurement, il parla à Rosaline.
'Trouve-moi plus de données.'
— Je chercherai un moyen d'aller au-delà du sixième sous-sol.
Mei Weisun, la directrice de l'hôpital universitaire de la région autonome ouïghoure du Xinjiang, était un peu nerveuse à l'idée de rencontrer Young-Joon.
— Ryu Young-Joon ira là-bas.
Le ministre de la Santé l'en informa directement par téléphone deux jours plus tôt. La raison officielle était que Young-Joon enquêterait en profondeur sur l'ampleur de la propagation du virus au Xinjiang. Sa première étape serait l'hôpital universitaire, chargé des soins du centre d'entraînement — ou camps d'internement — qui détenait un million de personnes, pour examiner les tableaux de greffes d'organes et autres. Mais connaissant sa personnalité, il voulait probablement enquêter sur la façon dont les greffes d'organes se déroulaient ici.
— Vous ne devez montrer aucune apparence d'impropriété. Si Ryu Young-Joon découvre l'illégalité des greffes d'organes ici et retourne en Corée, cela pourrait mettre en péril le pays.
Au début, Mei Weisun resta stupéfaite face à l'insistance du ministre. Young-Joon était si célèbre que même les enfants vivant dans les zones rurales connaissaient son nom, mais il n'était au fond que le dirigeant d'une grande entreprise. Même en tenant compte de son obsession pour la bioéthique, comment quelqu'un comme lui pourrait-il ébranler un pays puissant comme la Chine ?
Mei Weisun essaya de demander des précisions, mais le ministre ne lui donna que des ordres plus stricts.
— Nous ne pouvons pas nous permettre la moindre erreur. Cet ordre vous est donné par une instance supérieure au Comité permanent du Politburo. Si vous commettez une erreur, Directrice Mei Weisun, cela vous coûtera non seulement la vie, mais aussi celle de votre famille.
« Directrice », dit Young-Joon.
Mei Weisun, revenant brièvement à ses souvenirs de quelques jours plus tôt, leva vivement la tête vers Young-Joon.
« Oh, b-bao qian... Ni shuo shenme ? » demanda Mei Weisun en bégayant.
L'interpreteur qui se tenait derrière Young-Joon fronça les sourcils et lui lança un regard noir. C'était un interpreteur du Conseil d'État venu de Pékin. En réalité, Mei Weisun ne savait pas si l'interprétation était son vrai travail ; elle se demandait si cet homme n'était pas simplement un employé du département de renseignement du Parti communiste qui avait appris le coréen.
'Il me surveille pour s'assurer que je ne commets aucune erreur...'
Mei Weisun avala sa salive.
L'interpreteur traduisit ce que Mei Weisun avait dit.
« Mes excuses. Qu'avez-vous dit ? »
« Je veux voir le dossier de la greffe d'organe », dit Young-Joon.
« L-Le dossier de la greffe d'organe... Donnez-moi un instant. »
Les mains de Mei Weisun tremblaient. Elle sortit le dossier qu'elle avait préparé à l'avance et le tendit à Young-Joon. Il ne contenait que cent vingt-quatre noms.
« Est-ce les données des trois dernières années ? » demanda Young-Joon.
« O...ui. »
Mei Weisun remonta ses lunettes d'un air nerveux.
« C'est tout ce que vous avez ? L'article en cours d'édition dans Nature dit que trente mille personnes dans la région autonome ouïghoure du Xinjiang ont subi des chirurgies de greffe d'organes. »
« C'est... C'est probablement le chiffre pour le Xinjiang dans son ensemble, et il est difficile de suivre quand les dossiers médicaux sont mélangés. Ce n'est probablement pas trois mille. Au Xinjiang, je pense que c'est moins de trois mille au maximum au cours des trois dernières années. »
« ... »
Young-Joon lut lentement le dossier.
« C'est en coréen. »
« Nous l'avons traduit à l'avance car vous veniez. »
[... 23 juillet. Donneur : Lee Qinquin (27) Receveur : Chen Shui (65) Après l'anastomose de l'oreillette gauche, les veines caves supérieure et inférieure furent anastomosées séparément. Le basiliximab et le Simulect furent administrés pour induire l'immunosuppression. Après l'anastomose, 500 mg de méthylprednisolone furent administrés par perfusion intraveineuse avant la reperfusion du cœur. Le tacrolimus, le mycophénolate mofétil et la prednisolone furent administrés en post-opératoire pour maintenir l'immunosuppression. — Progression ...]
« J'ai besoin des informations du donneur. Puis-je en avoir davantage ? » demanda Young-Joon.
« Oui, les voici. »
Mei Weisun lui tendit une autre pile de documents.
— Lee Qinqin — 27 ans — Lieu d'origine : 341-7 Jieyang, province du Guangdong.
« Le donneur vient du Guangdong ? » demanda Young-Joon.
« Oui. »
« Le Guangdong est au sud de la Chine. Pourquoi sont-ils venus jusqu'au Xinjiang ouïghour ? »
« Je... je ne sais pas. Il n'y a aucun moyen pour nous de le déterminer. »
« Je su... »
Young-Joon se figea.
En matière de transplantation d'organes, la probabilité qu'un donneur et un receveur soient histocompatibles était très faible. Il était probable que les personnes du Xinjiang ouïghour, une région aussi éloignée du centre de la Chine, présentent des différences ethniques, ce qui entraînerait des différences biologiques. Cela signifiait qu'il n'y avait peut-être pas de cœur au Xinjiang avec la bonne histocompatibilité pour Chen Shui, un président Han.
« Mais le Parti communiste chinois aurait-il renoncé à sa vie ? »
Young-Joon fixa l'adresse sur le document. Puis, il sentit un frisson lui glisser le long de la colonne vertébrale.
'Mon dieu...'
Il pensait avoir déjà entendu parler de ce quartier, mais il ne voulait pas que ce soit vrai.
« Il... il me faut un moment. »
Young-Joon se leva de son siège.
« Docteur Ryu ? »
L'interpreteur et Mei Weisun se levèrent tous deux, surpris. Young-Joon sortit rapidement, et l'interpreteur le suivit.
« Monsieur ? »
Young-Joon passa rapidement devant Kim Chul-Kwon, qui le regardait depuis l'embrasure de la porte.
« Laissez-moi seul un instant. »
Young-Joon entra alors dans les toilettes et verrouilla la porte derrière lui.
Clic !
'Rosaline. Envoie quelques-unes de tes cellules dehors et garde la porte.'
Les cellules de Rosaline flottèrent alors dans le couloir devant les toilettes.
L'interpreteur courut jusqu'à la porte.
« Non. »
Kim Chul-Kwon l'arrêta alors qu'il s'approchait de la porte.
« Vous ne pouvez pas entrer. Veuillez attendre. »
« Je suis l'interpreteur », répondit l'interpreteur.
« Je le sais », répliqua fermement Kim Chul-Kwon, continuant de bloquer la porte.
L'interpreteur parut soupçonneux, mais recula calmement.
'Il semble que je puisse faire confiance à Kim Chul-Kwon.'
Young-Joon sortit son téléphone et appela Alice.
— Docteur Ryu ? Y a-t-il un problème ?
« Désolé de t'appeler si soudainement, mais pourrais-tu me faire une traduction par téléphone tout de suite ? »
— Oui... je ne suis pas occupé pour l'instant. Qu'est-ce qui se passe ?
« Je vais faire un appel à trois. »
Alors, Young-Joon mit l'appel en attente et en passa un autre. Il avait déjà le numéro.
Zhi Xuan.
C'était la mère du bébé sacrifié pour la manipulation génétique de He Jiankui.
— Wei ?
— Allô ?
Alice traduisit les mots de Zhi Xuan.
« Madame Zhi Xuan, c'est moi, Ryu Young-Joon. Je suis désolé, mais j'ai quelque chose à vous demander », parvint à demander Young-Joon en réprimant une angoisse extrême.
« Madame Zhi Xuan... Votre ville natale s'appelle Jieyang dans le Guangdong, n'est-ce pas ? »
— Oui.
« Vous avez dit que c'était un village qui vivait de la vente de sang, n'est-ce pas ? »
— Oui. C'est un village dans les montagnes de Jieyang.
'Vente et achat de sang.'
Une fois le sang obtenu, des tests génétiques pouvaient déterminer l'histocompatibilité, car les informations sur les anticorps se trouvent dans le sang.
« Quel est le nom de cette organisation sanguine ? »
— La Blood Tyrant Company.
Young-Joon serra les mâchoires. Il réfléchit un instant, puis demanda à nouveau : « Connaissez-vous quelqu'un nommé Lee Qinqin ? »
— Non, je n'ai jamais entendu ce nom. Sont-ils de mon village ?
« D'accord. Merci. »
Young-Joon raccrocha sur Zhi Xuan.
— Qu'est-ce qui se passe ? C'est quoi la Blood Tyrant Company ?
Young-Joon resta en ligne avec Alice.
« Laisse-moi passer un autre appel. »
Young-Joon fit un autre appel à trois.
— Wei ?
C'était Yang Gunyu, le gouverneur du Guangdong.
« Monsieur le Gouverneur, c'est Ryu Young-Joon. Il y a quelque chose que je veux confirmer avec vous. Connaissez-vous quelqu'un nommé Lee Qinquin dans le Guangdong ? »
— Lee Qinqin ? Il y a tant de gens au Guangdong, comment puis-je me souvenir...
Yang Gunyu répondit à Young-Joon d'un air maussade.
« Elle habitait au 341-7 à Jieyang. Je veux plus d'informations sur elle », dit Young-Joon.
— ... Cette information ne peut pas être donnée à des étrangers.
« C'est important. C'est lié à une énorme maladie infectieuse. »
— D'accord. Je vous le dirai parce que nous vous sommes redevables. Attendez un instant.
Yang Gunyu connaissait très peu la région autonome ouïghoure du Xinjiang. De plus, Yang Gunyu avait tenu des propos légèrement négatifs sur Mao Zedong, même en présence du ministre de la Santé.
Yang Gunyu était un homme de pouvoir avec une trajectoire légèrement différente du gouvernement central. C'était un patriote loyal au PCC, mais il disait toujours ce qui devait être dit. Bien qu'il fût obstiné et arrogant, il était assez raisonnable pour mettre de côté sa fierté lorsqu'il demandait de l'aide.
De plus, il ne savait rien de la région autonome ouïghoure du Xinjiang. Yang Gunyu ne se souciait pas vraiment des batailles politiques ni des affaires illégales dans une région si lointaine, car ils étaient concentrés sur le développement du Guangdong, la plus grande région industrielle de Chine.
Et grâce à cela, le Guangdong est devenu le centre économique le plus puissant de Chine ; le PIB provincial équivalait au PIB de la Russie tout entière.
Alors, raisonnons du point de vue de Chen Shui. Si les soupçons de Young-Joon étaient fondés, il valait mieux pour Chen Shui que peu de gens en sachent quelque chose. Chen Shui aurait-il partagé cela avec un pouvoir provincial comme Yang Gunyu ? Probablement pas ; il y avait de fortes chances que Yang Gunyu dise à Young-Joon tout ce qu'il savait.
— Euh...
Yang Gunyu consultait son ordinateur.
— Je viens de chercher sur mon ordinateur.
« Qu'est-ce que ça dit ? »
— Cette personne a disparu le seize juillet, l'an dernier.
« ... »
C'était seulement une semaine avant le vingt-trois juillet, date de l'opération sur le dossier.
— D'après l'adresse détaillée, ils étaient probablement très pauvres car ce quartier est en cours de réaménagement.
« Y a-t-il une chance qu'ils vendaient leur sang ? »
— Euh... J'ai honte de le dire, mais il y a des villages dans le Guangdong qui survivent grâce à l'argent du sang, beaucoup à Jieyang. Donc c'est probable.
« Connaissez-vous la Blood Tyrant Agency ? »
— Ces ordures. J'ai passé des ans à essayer de les éliminer. C'est une organisation illégale d'argent du sang. Ils ne cessent de déménager, de créer des sociétés écrans, mais je vais tous les faire tomber tôt ou tard.
« Pourriez-vous m'en parler si vous savez quelque chose ? » demanda Young-Joon.