Le nom de Yoon Bo-Hyun avait gagné en notoriété en prenant pour cible Young-Joon. Désormais, il se tenait au cœur de la tempête qu'était la fusion entre A-Gen et A-Bio. On apprenait également que Yoon Bo-Hyun était le fils de Yoon Dae-Sung, le PDG d'A-Gen. Bien qu'il ne l'ait jamais confirmé publiquement, beaucoup savaient que ce silence valait affirmation.
— Quelle déception, Ryu Young-Joon. Développer une arme biologique viole la convention internationale.
— Franchement, est-ce qu'un fanatique de l'éthique de la recherche comme Ryu Young-Joon développerait une arme biologique et commettrait un meurtre ? Ryu Young-Joon a dit que c'était faux, et toutes ces allégations semblent bidon.
— Il suffirait qu'il ouvre les registres du Labo Six, non ?
— Mais peut-on être sûrs que Ryu Young-Joon n'y a pas touché ? C'est déjà l'un des meilleurs scientifiques au monde, et la fondation de recherche essaie probablement de rester dans ses bonnes grâces.
— Les gens, s'il vous plaît. La barrière à l'anthrax et l'épidémie d'anthrax en Afrique n'ont aucun lien. L'anthrax ne peut pas se propager depuis cette barrière. Faites des recherches avant de critiquer...
— Je savais que Ryu Young-Joon finirait par causer des ennuis. Quelqu'un qui réussit autant en si peu de temps est forcément sale.
— Je pense que Yoon Dae-Sung va rafler la fusion A-Bio-A-Gen. L'argent importe plus aux actionnaires que la vérité. Même s'ils croient Ryu Young-Joon, lui donner le poste de PDG avec son image actuelle... Ils fusionneront sous Yoon Dae-Sung, puis passeront à Ryu Young-Joon quand les allégations seront levées.
— C'est ridicule. À cause de ces rumeurs pourries ? Regardez ce que Ryu Young-Joon nous a montré jusqu'ici.
— Ne faites pas trop confiance à Ryu Young-Joon. Je le trouve dangereux. Ce qu'il a fait n'a pas de sens, non ? Tous les génies ont un défaut de personnalité. Les professeurs et les membres du GSC sont tous excentriques, aussi.
— Arrête le putaclic, connard.
— Mais pourquoi Ryu Young-Joon ne fait-il rien depuis la dernière conférence de presse ? Il est si silencieux.
— Le docteur Ryu ne fait que de grandes choses. Il n'a pas le temps de se battre avec Yoon Bo-Hyun ou qui que ce soit.
— En voilà un, du croyant de la secte Ryu Young-Joon.
Clic.
Yoon Bo-Hyun éteignit son téléphone. Tous les messages postés sur la page communautaire des sites d'A-Gen et d'A-Bio étaient du même acabit. Le public réagissait de manière similaire.
« Mais c'est bizarre. »
Young-Joon était un perfectionniste. Connaissant sa personnalité, il devrait passer à la télé et refaire une expérience bizarre ; il devrait démontrer qu'il n'y a rien de suspect avec la barrière à l'anthrax. Ou bien, il aurait dû publier les registres des armes à l'anthrax d'A-Gen et enterrer Yoon Dae-Sung et Yoon Bo-Hyun. C'était ce que Yoon Bo-Hyun avait prévu que Young-Joon ferait, mais il n'avait toujours pas réagi.
Et le gouvernement ? Le gouvernement n'avait pas interpellé Young-Joon, ni ne s'était empressé de publier les registres de la fondation de recherche pour l'innocenter. Le parquet avait juste dit qu'il enquêterait à fond, et dans les faits, l'affaire était ignorée comme si Young-Joon devait faire autre chose.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Yoon Bo-Hyun, un peu anxieux, se rappela ce que Yoon Dae-Sung lui avait dit :
— Tu ne fais pas le poids face à lui. La raison pour laquelle il ne t'écrase pas maintenant, c'est que sa priorité est l'épidémie d'anthrax en Afrique. Pour lui, tu n'es qu'une minuscule mouche du vinaigre.
Yoon Bo-Hyun serra les poings.
« Ce n'est pas vrai, Père. »
Yoon Bo-Hyun fit apparaître un document de l'entreprise sur son ordinateur. C'étaient les données sur l'arme à l'anthrax d'A-Gen, obtenues via le compte de Ji Kwang-Man. Il n'avait pas le droit de l'emporter, mais il en avait photographié les pages avec son téléphone. C'était beaucoup de données, environ deux cents pages.
« Euh... Manager Yoon », dit Kim Chun-Yeol, le chef d'équipe de la division Développement Commercial.
« Oui, chef. »
« Haha, il y a une proposition qu'on vient de m'envoyer, et je l'ai validée. Mais je veux que tu y jettes un œil. »
« Une proposition ? »
Le poste de chef d'équipe était bien au-dessus de Yoon Bo-Hyun, et il n'avait pas à lui montrer des documents déjà validés par lui.
« Tu vas devenir le patron de notre boîte, donc tu devrais voir mon travail. »
Lui tapant sur l'épaule, Kim Chun-Yeol tendit les documents à Yoon Bo-Hyun.
« Il essaie probablement de jouer sur les deux tableaux, le mien et celui de Ryu Young-Joon. »
Yoon Bo-Hyun ne lui faisait pas confiance, mais il accepta la faveur pour l'instant.
« Merci. »
Les yeux de Yoon Bo-Hyun se plissèrent tandis qu'il lisait le document attentivement. La proposition venait d'A-Bio.
[Production de masse du médicament contre l'anthrax AL0074]
[Ce produit n'a pas encore achevé les études précliniques, mais au vu de l'urgence de la situation et de l'innocuité observée en expériences cellulaires, la production a été proposée. Cela a été approuvé par le Ministère de la Sécurité des Aliments et des Médicaments.]
Yoon Bo-Hyun parcourut le document. Il n'y avait aucune information sur la composition du médicament lui-même. Elle restait confidentielle car le médicament était encore en développement et A-Bio était encore distinct d'A-Gen. En revanche, figurait l'information qu'il était approuvé par le Ministère de la Sécurité des Aliments et des Médicaments, ainsi que l'explication qu'A-Bio fournirait les matières premières nécessaires à la production de masse.
« C'est Ryu Young-Joon qui a proposé ça lui-même ? » demanda Yoon Bo-Hyun.
« Ouais. »
« Il n'y a rien sur la composition du nouveau médicament ? »
« C'est pour ça que je te le montre, Manager Yoon. C'est avant la fusion et approuvé par le Ministère de la Sécurité des Aliments et des Médicaments, donc il n'y a pas de problème, mais... »
Le chef d'équipe le dévisagea d'un air soupçonneux. Yoon Bo-Hyun esquissa un sourire.
« Tu pensais que je vais interférer si tu me donnes la composition ? »
Quelle que soit sa témérité pour abattre Young-Joon, il n'irait pas jusqu'à l'empêcher de vendre des médicaments aux patients en Afrique et d'augmenter le chiffre d'affaires de l'entreprise.
Yoon Bo-Hyun rendit le document à Kim Chun-Yeol.
« Ça a l'air bien. Merci de m'avoir tenu au courant. »
« Tu es d'accord pour ne pas connaître la composition ? »
« C'est bon », dit Yoon Bo-Hyun.
Yoon Bo-Hyun sourit en regardant Kim Chun-Yeol retourner à sa place.
« C'est probablement un médicament qui empêche les anthracis mâles et femelles de se combiner, ou quelque chose comme ça. J'en sais assez sur l'épidémie d'anthrax en Afrique, Ryu Young-Joon. »
* * *
Au même moment, l'équipe traquant les terroristes de l'anthrax en Afrique avançait à vive allure.
« Le docteur Ryu est en train de produire le remède en masse. Il va l'envoyer en Afrique bientôt », dit Messelson. « Vous êtes la défense, nous sommes l'offensive. Visons à les finir ici, si possible, avant qu'ils ne frappent la conférence du GSC en Corée. »
« Alors, vérifions tout ça », dit Robert, l'agent de la CIA.
« Nous avons une trace d'un envoi de superbactéries de qualité recherche depuis l'Institut de Technologie Ghiblium en Arabie saoudite. Le responsable est le docteur Jihadim », dit Michelle.
« La Ligue arabe a tracé cette personne, et elle est en République du Congo. Pas la République démocratique du Congo, mais un pays indépendant juste à côté du nôtre. Ils ont aussi retrouvé quarante-deux gènes qui ont été expédiés çà et là. »
« J'ai suivi l'ordre dans lequel ces gènes étrangers ont été insérés dans l'anthracis selon le degré de méthylation », dit Messelson. « Les sept hydropompes sont entrées en premier, puis trois gènes d'Ebola, puis les pompes à antibiotiques individuelles... mais il y en a beaucoup. D'abord la pompe à puromycine, puis la pompe à kanamycine, la pompe à ampicilline... Et puis quatre gènes de synthèse de chitine pour maintenir la membrane cellulaire de l'anthracis. Ensuite, la pompe à carbenicilline... »
« Il y en a beaucoup », dit Michelle. « Bref, essayons de recouper l'origine de chaque gène dans chaque pays selon l'ordre d'insertion. »
« Laissez-nous faire », dit Robert en prenant les documents. « C'est notre spécialité. »
* * *
Dans la planque secrète du Front de Libération Palestinien, Abrahim, un jeune homme qui montait la garde, vit un petit camion approcher. Le chauffeur était comme un frère pour Abrahim ; ils n'étaient que de simples soldats.
Cependant, la personne assise sur le siège passager était l'un des officiers militaires du Front de Libération Palestinien.
« Major Aziz ! »
Abraham le vit et salua.
« Tout s'est bien passé ? » dit Aziz en descendant du camion.
« Oui, monsieur. »
« Bon travail, docteur Ref. Vous pouvez descendre maintenant », dit Aziz.
Puis, à sa grande surprise, une femme au physique exotique descendit de l'arrière du camion. Elle avait une peau douce comme si elle n'avait jamais connu l'épreuve, des yeux intelligents et un sourire gracieux. Elle faisait terriblement hors lieu ici.
« Pour une prisonnière, vous avez l'air un peu trop... » dit Abrahim.
Elle avait l'air trop décontractée pour une prisonnière.
« Qui est-elle ? »
« Vous n'avez pas besoin de le savoir. Soyez poli, c'est une invitée importante », dit Aziz. « Par ici, docteur. »
« Shukran », dit le docteur Ref en passant devant Abrahim.
C'était l'arabe pour « merci ».
Abraham resta coi en regardant le docteur Ref et le major Aziz entrer à l'intérieur.
« Cette personne... » dit Abrahim au chauffeur. « Qui est-elle ? »
« C'est une biologiste. Je ne connais pas les détails non plus. Apparemment, elle a été d'une grande aide pour éliminer les rebelles dans le secteur et nous installer ici. »
« Quel âge a-t-elle ? »
« Elle a l'air d'en avoir une vingtaine, non ? »
« Oui. »
« Mais apparemment, elle en a plus de cinquante. »
« Quoi ?! »
Abraham fut choqué.
Le docteur Ref, qui entra dans la planque, s'assit sur la chaise de travail dans le petit laboratoire de fortune.
« Phew. C'est si bon d'être ici après avoir passé du temps dans un camion. J'avais mal au cul tout à l'heure. La dernière planque où j'étais était plus confortable, mais je ne savais pas que vous alliez déménager si loin pendant mon absence. »
« On a déménagé parce qu'il y avait de fortes chances que l'ancienne soit découverte par des agents des services de renseignement internationaux. »
« Vous avez bien nettoyé, hein ? »
« Oui, j'ai effacé presque toute trace. »
« Il y a des papiers là-bas avec ma signature, et des croquis d'un plan pour attaquer le GSC. Si ça tombe entre les mains de la CIA, cette opération est fichue. »
« Ne vous inquiétez pas, j'ai fait brûler la plupart par Abraham et quelques autres. Il restera quelques installations de recherche, mais plus de matériel. »
« Hum. »
Le docteur Ref ricana et fixa Aziz. Aziz se sentit un peu dépassé.
« J'ai vérifié aussi », dit-il.
« Bien, très bien. Mais ça n'a pas d'importance si vous échouez. »
« Ça n'a pas d'importance ? »
« Parce qu'il y a des moyens et des opportunités infinis d'attaquer. Et on essaie juste de détruire le GSC pour des raisons symboliques, il y a d'autres cibles importantes, aussi », dit le docteur Ref. « Bien sûr, ce serait mieux si on réussissait. Mais pour l'instant, évaluons la situation. On peut regarder notre arme ? »
« La voilà », dit Aziz.
L'un des scientifiques du laboratoire de la planque lui tendit une fiole de la taille de leur doigt. Leurs mains tremblaient.
« Même si on élève un monstre sans mesures de sécurité, au moins ne les touchez pas à mains nues. »
Le docteur Ref prit la fiole d'anthracis avec un tissu. D'un coup d'œil, on aurait dit un de ces échantillons de lotion dans les magasins de cosmétiques.
« Aziz, j'ai fait préparer des cylindres à gaz par quelqu'un en Corée. »
Le docteur Ref tendit un papier.
« Je l'ai laissé dans un casier à la gare de Séoul, et voici l'adresse. Il suffit de sortir le cylindre, d'ouvrir le couvercle, de mettre les bactéries dedans, et de refermer le cylindre. »
Le docteur Ref sortit une petite aiguille de son sac.
« Je ferai cette injection au porteur. »
« C'est quoi ? » demanda Aziz.
« Un vaccin. C'est respiratoire, on ne sait jamais. »
« Merci. »
Aziz prit la seringue.
« Mais docteur Ref, il y a quelque chose que je veux demander. »
« Quoi ? »
« Pourquoi avez-vous utilisé l'anthracis dans quelques pays africains ? Notre but n'est-il pas de montrer notre volonté et notre force à l'Occident ? »
« Il y a quelques raisons. La première, c'est pour tester sa toxicité ; on ne peut pas sacrifier les nôtres, non ? La deuxième, c'est pour garder l'attention de la communauté internationale sur l'Afrique afin qu'elle rate le GSC, qui est la vraie cible. Et enfin... » dit-elle. « C'est pour retenir Ryu Young-Joon là-bas. Je ne pense pas honnêtement que ça marchera. C'est bien si ça marche, et ça n'a pas d'importance si ça ne marche pas, mais peut-être qu'on aura de la chance. »