« Le réguler en l'interdisant ? » demanda Lim Gil-Won à Hwang Jun-Young.
« Oui. Une entreprise classique pourra consulter des informations de santé, plus sensibles que les dossiers médicaux hospitaliers, donc nous devrions pouvoir la réguler si nous attaquons sur la base de la loi sur les informations personnelles et la vie privée. »
« Kyah ! » s'exclama Baek Joong-Hyuk, le vice-président exécutif. « Monsieur, vous êtes incroyable. Une perspicacité exceptionnelle, monsieur. »
Cependant, Lim Gil-Won fronça les sourcils. Il parla en gardant la tête la plus froide possible.
« Monsieur, ce ne sera pas si facile. »
« Ça ne marchera pas ? »
« À l'origine, il fallait l'autorisation d'un médecin pour subir un test génétique en Corée. Mais la loi a été révisée pour que des entreprises ordinaires reçoivent des échantillons de clients et le fassent arbitrairement. »
« ... »
« Il ne sera pas facile de faire machine arrière un an après la révision et de le rendre illégal. Ryu Young-Joon a lancé ce business en le sachant pertinemment. »
« Pourquoi autorisent-ils ce genre de choses aux entreprises ordinaires ? » dit Baek Joong-Hyuk, surexcité.
« C'est la tendance vers laquelle va le marché international du diagnostic. Aux États-Unis, des entreprises ordinaires font des tests génétiques pour les particuliers depuis longtemps, » expliqua Lim Gil-Won. « Bien sûr, ce n'était pas sur les gènes liés aux maladies, mais pour trouver les origines ethniques de quelqu'un, les États-Unis étant un pays multinationaux. »
« ... »
« Le marché du diagnostic des maladies augmente à mesure que ces entreprises grossissent. Toutefois, personne ne l'avait encore fait à cette échelle en achetant deux cents de ces équipements coûteux et en menant le Projet Génome simultanément. »
« C'est pour ça que la Corée a aussi assoupli les régulations ? » demanda Hwang Jun-Young.
« Exactement. Si nous faisons pression sur le gouvernement maintenant, nous ferions marche arrière. Même si le gouvernement abolit la régulation, cela ne nous achète que du temps. Ils finiront par suivre la tendance. »
La table plongea dans le silence.
« Alors vous n'avez pas de bon plan, directeur Lim ? » demanda Hwang Jun-Young.
« Soutenons plutôt le PDG Ryu. On ne sait pas comment ce business de tests génétiques va évoluer. Nous aurions pu anticiper en étudiant la tendance avant même qu'il ne lance le projet, mais dans la situation actuelle, restons calmes et trouvons une solution à long terme. Nous devrions au contraire le soutenir et en apprendre davantage. »
Hwang Jun-Young toucha ses cheveux, signe qu'il n'était pas convaincu.
« Et si nous poussions à une révision de la loi nous permettant de demander aux clients leurs résultats de tests génétiques ? Ensuite, nous refusions simplement les clients avec une forte probabilité de cancer. » proposa Hwang Jun-Young.
« Oh... » s'exclama Lim Gil-Won.
Actuellement, les tests génétiques n'apparaissaient pas dans l'historique des services d'assurance car ce n'était pas un acte médical. De plus, les clauses de consentement pour l'accès aux informations personnelles étaient centrées sur les services d'assurance dans les formulaires de souscription existants. Par conséquent, il n'y avait actuellement aucune justification légale pour que les compagnies d'assurance demandent aux clients leurs résultats de tests génétiques effectués chez A-Gen.
« C'est ça. Il faut le demander ! » intervint à nouveau Baek Joong-Hyuk. « Comme l'a dit le PDG, s'il y a un déséquilibre d'information, les personnes à forte incidence peuvent choisir les compagnies d'assurance suite à un test génétique. L'information doit être donnée à égalité. »
« Cela pourrait être très mauvais pour l'image de notre entreprise, » critiqua Lim Gil-Won.
« Directeur Lim. Même maintenant, nous refusons des clients ou fixons des primes élevées si nous récupérons des dossiers médicaux et voyons qu'ils ont reçu une chimiothérapie dans les cinq dernières années. N'est-ce pas similaire ? » dit Baek Joong-Hyuk.
« Mais n'est-ce pas différent de le dire à des gens normaux qui n'ont même jamais développé la maladie ? Nous leur disons qu'ils ne peuvent pas avoir notre assurance parce qu'il semble qu'ils vont la développer selon les données de test génétique. »
« Peu importe. Toutes les compagnies d'assurance finiront par le faire. »
Baek Joong-Hyuk coupa court à Lim Gil-Won fermement. Puis, il jeta un coup d'œil au PDG.
« Monsieur, je contacterai des députés et pousserai pour cela. »
« Mais la révision d'une loi prendra du temps. Que ferons-nous des gens qui afflueront ici après avoir fait un test génétique chez A-Gen ? » demanda Lim Gil-Won.
« Nous pouvons leur demander s'ils ont déjà fait un test génétique, » répondit Hwang Jun-Young.
« Pas leurs résultats ? Juste s'ils ont fait un test ou non ? »
« Oui. Ensuite, inventez n'importe quelle excuse pour les gens qui ont déjà fait un test génétique et refusez-les. »
« ... »
« Si cela se répète, les gens pourraient éviter les tests génétiques d'eux-mêmes. Savez-vous pourquoi ? »
« Pourquoi ? »
« Qu'est-ce que les gens penseront quand s'accumuleront les expériences de refus d'inscription à l'assurance après avoir dit qu'ils avaient fait un test génétique ? »
« ... » free(w)ebnovel
« Ils pourraient penser que les compagnies d'assurance peuvent consulter les résultats de tests génétiques par quelque voie inconnue, non ? » dit Hwang Jun-Young. « Alors, l'assurance n'est pas le problème. Ils commenceront à se demander si cela posera problème pour trouver un emploi ou être promu. Quelle entreprise promouvoirait quelqu'un qui a quatre-vingt-dix pour cent de chances de développer un cancer du poumon dans la cinquantaine au poste de directeur ? Il y aura une méfiance généralisée sur le fait que les compagnies d'assurance peuvent accéder à cette information, ou qu'A-Gen vend secrètement les informations de santé. Soutenons secrètement cette rumeur. Alors, la croissance du marché des tests génétiques deviendra bien plus courte. Nous pourrons gagner assez de temps pour que le projet de loi soit révisé. »
« Wahou, personne ne peut penser comme vous, monsieur. »
Baek Joong-Hyuk applaudit brièvement.
« ... »
Lim Gil-Won avait beaucoup de pensées en tête.
« Est-ce qu'on peut faire ça ? »
Il avait l'impression que les choses prenaient une mauvaise direction.
* * *
Young-Joon, scientifique de renommée mondiale, lançait son business de diagnostic. C'était un business collaboratif entre A-Bio, son terrain de jeu, et A-Gen, une énorme entreprise pharmaceutique. Cette nouvelle balaya la nation d'un coup. Ils n'avaient même pas besoin de marketing, tous les médias du pays parlent sans relâche de ce qu'était ce business. Shin Jung-Ju, professeure à l'université de Yeonyee, fut convoquée sur toutes les grandes chaînes pour expliquer ce qu'était le test génétique.
« Steve Jobs, décédé d'un cancer du pancréas, a payé cent vingt millions de wons pour subir un test génétique avant de mourir. Il voulait analyser l'ADN des cellules cancéreuses du pancréas et trouver la méthode de traitement la plus optimale, » dit Shin Jung-Ju. « Le prix élevé des tests est tombé à environ un million de wons en seulement dix ans. C'est moins cher chez A-Gen parce qu'ils n'analysent pas tout votre ADN, mais identifient seulement certains emplacements liés aux maladies. De plus, le prix est plus bas car ils fournissent le service au prix de gros basé sur le grand nombre d'équipements. Donc, si vous regardez leurs publicités actuelles, ils disent qu'ils testeront les gènes liés aux maladies pour moins de cent mille wons. »
« Quel est l'avantage de faire un test génétique ? » demanda l'intervieweur.
« Cela peut prédire le taux d'incidence, comme vous dire la chance que vous développiez un certain type de cancer. Cela va devenir un domaine extrêmement important dans les soins de santé. »
« Comment le service fonctionnera-t-il ? » « J'ai contacté A-Gen et me suis renseignée. Il y a trois étapes. Premièrement, un client demande un test génétique à A-Gen. Ensuite, A-Gen lui envoie un petit récipient en plastique. Enfin, le client crache dans ce récipient et l'envoie à A-Gen. C'est tout. Ensuite, A-Gen amplifie l'ADN dans la salive et analyse l'ADN. »
Le test génétique était un concept étranger pour le public, mais il devint familier rapidement grâce aux médias qui en parlent constamment et à beaucoup de gens qui s'intéressaient à Young-Joon.
Le jour où le service de test génétique fut offert pour la première fois, A-Gen fut submergé par les demandes d'inscription dès le matin. Le nombre de clients inscrits atteignit rapidement deux mille personnes, et sept clients sur dix le demandaient pour leur famille.
« Vous avez entendu ? J'ai appris de l'étage supérieur plus tôt qu'ils ont dû arrêter de prendre des clients après cinq heures, » dit Lee Myung-Guk du département des dispositifs de diagnostic.
« Je m'en doutais, mais c'est quand même choquant. »
Song Yu-Ra se couvrit le visage de la main.
« J'aurais dû aller dans l'équipe du Projet Génome. »
« C'est un autre enfer, aussi. Ce n'est pas facile de décoder l'ADN de cent millions de personnes... »
« C'est aussi pour ça que je suis venu ici, mais je n'arrive même pas à imaginer la charge de travail... »
Lee Myung-Guk soupira. Ils prirent une grande quantité de récipients en plastique et montèrent à l'étage. Ils allèrent au département des tests génétiques, un département nouvellement créé au Labo Un. Il y avait surtout des employés administratifs ici, et ils prenaient encore des appels même après la fin des inscriptions au service. Comme des perroquets, ils répétaient tous la même chose : les inscriptions aux tests génétiques d'aujourd'hui étaient terminées.
« J'ai apporté les récipients en plastique pour les échantillons, » dit Song Yu-Ra en posant le sac avec les récipients sur la table vide.
« Merci, » dit le chef de département avec des cernes fraîchement formées sous les yeux. « La répartition du travail n'est pas encore claire, mais la prochaine fois, le département administratif préparera les récipients en plastique, récupérera les échantillons des clients et les enverra à votre laboratoire. »
« Oui... Merci. Je pense qu'on pourra à peine faire cinq mille cas par jour même si on fait tourner les machines et analyser les données toute la journée. Et ce service arrive aussi à l'international. »
« Je ne connais pas votre processus car je suis dans les Arts, mais je sais que vous aurez beaucoup de travail. Bon courage. »
« ... Bon courage à vous aussi. »
Les deux chefs de département se regardèrent avec camaraderie dans les yeux.
« Qu'est-ce que vous faites ? »
Young-Joon sortait de l'ascenseur à ce moment-là.
« Je sais que c'est difficile, mais tenez bon encore un peu. Je vais embaucher plus de monde, et on cherche encore. »
« Vous embauchez plus de scientifiques aussi ? » demanda Song Yu-Ra.
« Oui. Mais combien de scientifiques dans le pays sont capables de faire tourner un équipement à un milliard de wons d'Illemina et d'analyser des données d'ADN ? Je pense que vous êtes les seuls, donc il faudra recruter des scientifiques à l'étranger... Ça prendra du temps. »
« ... »
« Je peux augmenter votre salaire. »
« C'est vrai... »
« Bon courage. »
* * *
Young-Joon entra dans un bar luxueux de Gangnam. C'était parce que Kim Young-Hoon du groupe SG, l'un des directeurs d'A-Gen, lui avait demandé de s'y rencontrer.
Young-Joon était reconnaissant envers Kim Young-Hoon car c'était la personne qui l'avait aidé à préparer vingt milliards de wons quand il avait lancé A-Bio pour la première fois. Aussi, il avait aidé Young-Joon à trouver un moyen de relier le kit de diagnostic aux téléphones via une prise pour appareil mobile lors de son développement ; il avait profité de ses connaissances de SG Electronics, son entreprise d'origine.
Kim Young-Hoon avait toujours assumé la position de faire grandir Young-Joon et son influence tout en gardant Yoon Dae-Sung en échec. Mais maintenant ? Kim Young-Hoon, tellement ému par les innovations miraculeuses que Young-Joon avait créées, était devenu son puissant soutien depuis le développement du kit de diagnostic.
« A-Gen et A-Bio fusionneront un jour, et Ryu Young-Joon doit diriger cette géante pharmaceutique. »
Kim Young-Hoon en était convaincu. Alors, il appela enfin Young-Joon pour boire un coup ensemble après avoir écouté les plaintes ivres de Lim Gil-Won, un junior de SG Life qu'il appréciait, pendant plusieurs jours.
« Bonjour, je suis Ryu Young-Joon. » Young-Joon serra la main de Lim Gil-Won. Lim Gil-Won était déjà passablement ivre car il avait déjà beaucoup bu avec Kim Young-Hoon avant l'arrivée de Young-Joon. Cependant, il avait l'air concentré et nerveux, comme si rencontrer Young-Joon l'avait dégrisé.
« Enchanté. Je suis Lim Gil-Won de SG Life. »
« Maintenant, asseyez-vous tous, » dit Kim Young-Hoon en faisant asseoir tout le monde. « Le scientifique et l'homme d'affaires que je respecte le plus dans notre pays. Ça fait du bien de vous présenter l'un à l'autre. Discutons. »
« J'ai entendu de la part du directeur Kim que vous vouliez me voir, » dit Young-Joon.
« ... »
Lim Gil-Won mordit sa lèvre et rassembla ses idées.
« Phew. »
Il avala une gorgée, puis s'essuya les lèvres. « Monsieur Ryu, SG Life essaie de nuire secrètement à votre service de test génétique. »
« Le service de test génétique ? »
« Oui. Ils essaient de faire croire qu'A-Gen vend secrètement les résultats de tests génétiques à des tiers en refusant l'inscription à l'assurance aux clients qui ont fait un test génétique. »
« ... »
« Ils vont gagner du temps avec ça, puis inclure les résultats de tests génétiques comme document de référence lors de l'inscription à l'assurance en révisant la loi. Et ils refuseront l'inscription selon ces résultats. »
Young-Joon fixa Lim Gil-Won.
« Pourquoi me dites-vous ça ? »
« Pardon ? »
« Je sais que le business de tests génétiques peut impacter l'industrie de l'assurance. Il semble que SG Life ait préparé une réponse à ça, mais pourquoi me le dites-vous ? »
« ... »
Lim Gil-Won parut un peu abattu.
« Monsieur Ryu, l'assurance consiste à diviser le risque selon la loi des grands nombres. C'est le dernier recours des pauvres gens ordinaires qui ont fait face à une énorme catastrophe appelée maladie, » dit-il. « Et le test génétique est une technologie qui prédit ces catastrophes. C'est aussi l'espoir des gens ordinaires. »
« ... »
« Je ne veux pas que l'industrie de l'assurance entrave l'avenir d'une technologie comme celle-là. Le business de tests génétiques devrait prospérer comme vous le faites, Monsieur Ryu. Et l'industrie de l'assurance devrait s'adapter à ça et chercher d'autres moyens de survivre. Ce ne devrait pas être comme ça. Et refuser l'inscription basée sur les résultats de tests génétiques ? Comment pouvons-nous faire ça ? Alors où trouvent-ils la protection quand ils tombent malades ? Ces gens ont aussi un taux d'incidence élevé. Ce n'est pas diviser le risque, c'est tout donner à un seul côté. »
« Je vois. »
« Ce n'est pas l'industrie de l'assurance que je connais et que je pratique jusqu'ici. »
« ... »
« Il y a eu des gens qui m'ont appelé génie et j'en passe parce que tout marchait bien pour moi à l'entreprise en devenant directeur général senior dans la quarantaine. C'est drôle de dire ça devant un vrai génie, mais je ne suis en fait pas si intelligent. Cette industrie m'attirait, alors j'ai juste travaillé dur. Comme c'est démocratique que tout le monde se tienne la main et partage le risque du danger dans l'avenir inconnu ? » dit Lim Gil-Won d'un air sérieux, puis éclata soudain de rire.
« Haha, peut-être que je suis saoul. J'ai dit des trucs inutiles. »
« C'est bon. » Young-Joon sourit.
« Et merci de m'avoir parlé de la stratégie de SG Life. J'ai une contre-mesure aussi. »
« Une contre-mesure ? »
« Oui. »
« C'est quoi ! »
« Je ne peux pas le dire à un dirigeant de SG Life. »
Young-Joon grimaça.
« Oh... Oui, c'est vrai. Ne me le dites pas. Je devrai le dire au PDG s'il me le demande. »
Lim Gil-Won acquiesça en se léchant les lèvres.
« Excusez-moi, je dois aller aux toilettes. »
Young-Joon se leva de son siège. Il tourna le coin dans le couloir et quitta le bâtiment. Il sortit son téléphone et appela Yoon Dae-Sung, le PDG d'A-Gen.
« Monsieur, désolé d'appeler si tard. Vous dormiez ? »
— Non, je ne suis même pas rentré chez moi encore.
« Haha, j'ai demandé quelque chose de trop difficile, hein ? Désolé. Je ne connais rien à l'industrie financière parce que je n'ai fait que de la recherche. »
— C'est bon. Ce n'est pas si dur pour moi de créer une compagnie d'assurance sous forme de filiale d'A-Gen.
Yoon Dae-Sung dit.
« Je viens d'apprendre quelque chose, et il semble que l'industrie de l'assurance réagisse comme je m'y attendais. »
Young-Joon grimaça.
« Si c'est une perte pour un assuré de développer une maladie, la façon d'améliorer les profits n'est pas d'empêcher les groupes à haut risque de rejoindre. Le mieux est de les inscrire, de percevoir leurs primes d'assurance, et de faire en sorte que le client ne tombe pas malade ou le diagnostique extrêmement tôt et le traite à moindre coût. »