Bacillus anthracis ?
Young-Joon fronça les sourcils. Un malaise diffus l'envahit.
Le charbon ? Pourquoi un truc pareil se trouve au siège d'A-Gen ?
Je n'en sais rien. Mais ce n'est pas réellement du Bacillus anthracis.
Alors qu'est-ce que c'est ?
Le Bacillus anthracis n'a pas de sexe, mais cette bactérie, si.
Quel genre de bactérie a un sexe ?
J'ignore. On dirait un organisme hautement évolué qui serait parti du Bacillus anthracis.
Quelqu'un a-t-il utilisé le Bacillus anthracis comme base et pratiqué une mutagénèse dirigée ?
Peut-être. S'ils l'ont fait, ils ont sans doute séparé les mâles et les femelles par sécurité, de façon que l'activité biologique ne survienne qu'une fois les deux combinés. Mais ce n'est pas dangereux vu qu'ils sont déjà morts. Il y a environ cent mille cellules bactériennes dans cet échantillon, mais toutes sont mortes.
Pourquoi auraient-ils
Le Bacillus anthracis était une bactérie aérobie, sporulée et gram-positive, dangereuse parmi les bacilles. Le taux de létalité variait selon le type d'infection, mais dans le cas d'infections respiratoires, il atteignait quatre-vingt-quinze pour cent. Plus élevé qu'Ebola.
Heureusement, elle ne se transmettait pas facilement par la toux. Mais quand une personne infectée mourait, la zone se contaminait, et comme la zone contaminée n'était pas aisée à nettoyer, elle continuait à provoquer des infections sur une longue période.
La raison pour laquelle la bactérie était difficile à éradiquer tenait à sa survie incroyable. Si l'environnement n'était pas optimal, le Bacillus anthracis passait en forme de spore et se protégeait ; dans cet état, il était capable de survivre dans le sol pendant plus de cent ans. Il résistait à la chaleur sèche au-dessus de cent trente degrés et survivait dans la boue de charbon. Il ne mourait même pas congelé, redevenant actif dès la fonte de la glace. Il n'était pas facile de tuer cette bactérie monstrueuse sans la mitrailler de radiations, comme les rayons gamma. Pour cette raison, le charbon avait abattu le puissant empire ouïghour de Mongolie en un an, au milieu du neuvième siècle, en Mongolie. Le VIH s'inclinerait sûrement devant lui. En bactériologie, le Bacillus anthracis était comme le Seigneur de la Terreur.
— Mais il y a un vaccin, non ?
demanda Rosaline. Elle avait raison. Il existait un vaccin contre le charbon. Il avait été développé grâce au dévouement immense de Pasteur, le plus grand maître en bactériologie, et de nombreux scientifiques juniors. Comme peu de gens mouraient du charbon à l'ère moderne grâce au vaccin, les gens ne se faisaient pas vraiment vacciner contre.
Alors, qu'est-il advenu du Bacillus anthracis ? Ce serait bien si ce monstre s'était éteint et avait disparu à jamais, mais non ; la science a toujours deux faces.
Les pays du monde entier ont tenté de développer le Bacillus anthracis en arme biologique. On l'appelait la bomblette M143, et elle fut bel et bien achevée. Environ six billions de spores pouvaient tenir dans un agent de 0,3 kilogramme, et il pouvait tuer jusqu'à trois cents millions de personnes s'il se répandait. Bien sûr, ce n'était qu'une valeur calculée et cela ne se propagerait pas vraiment ainsi, mais il est vrai que c'était une bombe qui rivalisait avec la bombe atomique.
Pourquoi fabriqueraient-ils une arme pareille ?
demanda Rosaline comme si elle ne comprenait pas.
Elle a été créée pour soumettre le pays ennemi en temps de guerre. Pas besoin de ressources luxueuses comme l'uranium pour la fabriquer, contrairement aux bombes atomiques.
Wow, c'est une idée très bête. Ils multiplient des bactéries, qui sont létales pour l'Homo sapiens, pour tuer des gens, la même espèce Homo sapiens ? Quelle espèce fait quelque chose d'aussi stupide.
C'est bête. Donc on a conclu un traité international pour interdire les armes biologiques. Les blettes au charbon n'ont presque jamais été utilisées, dit Young-Joon.
Le problème, c'était pourquoi un truc pareil se trouvait au siège d'A-Gen. Même s'il ne s'agissait que de cadavres, ce n'était pas quelque chose qui devrait être dans un bureau, pas un laboratoire.
Non, ça ne devrait même pas être dans un labo. Un organisme génétiquement modifié avec ce niveau de danger
Bip !
L'alarme sonna à nouveau. Cette fois, c'était le Labo Un.
Dans le bureau du Directeur Kim ?
Les yeux de Young-Joon s'écarquillèrent.
C'est aussi une variante de Bacillus anthracis. Ce sont des femelles. Et toutes les bactéries dans cet échantillon sont mortes.
Kim Hyun-Taek a du Bacillus anthracis ? Pire encore, le point se mit à bouger. D'après la vitesse du point, on dirait qu'il est en voiture.
Où va-t-il ?
Les cellules là-bas peuvent partager leurs informations visuelles avec vous.
Young-Joon fixa le point de Bacillus anthracis que transportait Kim Hyun-Taek. Le milieu de ses sourcils fourmilla. Un motif ressemblant à des ailes de libellule teinta sa vision et se transforma bientôt en image noir et blanc. C'était Kim Hyun-Taek, qui conduisait.
La cellule numéro 8 207 401 vous envoie cette vidéo.
dit Rosaline.
Si vous augmentez le niveau, l'image sera plus nette et en couleur.
Young-Joon fit pivoter lentement sa perspective et vérifia le GPS. La destination était le Labo Six.
Pourquoi va-t-il au Labo Six ?
Bip !
L'alarme sonna à nouveau. C'était le Labo Six.
Pas possible.
Il n'y avait pas d'organismes dangereux comme ça au Labo Six. Ils n'avaient même pas un niveau de sécurité biologique très élevé. Cependant, le point apparu sur la carte était d'un noir d'encre. Si sombre qu'il semblait retouché comme du Vantablack, qui ne reflète que 0,03 pour cent de la lumière. La taille du point indiquait le nombre de pathogènes, et la couleur représentait le niveau de danger.
Rosaline, c'est quoi ça ?
... Je ne sais pas. Je pense que tu devras aller voir par toi-même.
* * *
Kim Hyun-Taek prenait l'appel de Yoon Dae-Sung.
Je suis désolé que les choses aient tourné comme ça.
dit Yoon Dae-Sung.
Je comprends. C'était probablement la meilleure marche à suivre de votre point de vue.
J'essaierai d'empêcher au maximum vos poursuites. Je ne pourrai peut-être pas le faire tout de suite, mais j'essaierai de vous faire sortir discrètement quand l'affaire s'apaisera.
Bien sûr. Merci.
À part ça, qu'avez-vous fait de l'objet ? Monsieur Ryu va prendre votre place après votre départ. Alors, on ne peut pas le garder dans le bureau du directeur de laboratoire.
Je sais. Je l'emmène tout de suite.
Qu'avez-vous en tête ?
Je vais le donner au Directeur Gil Hyung-Joon.
Le Labo Six ?
Oui. J'y vais.
Avec l'objet ?
Oui. J'allais passer parce que j'étais curieux de quelque chose.
Peux-tu lui faire confiance ?
C'est notre seule option. Et c'est quelqu'un qui connaît déjà les grandes lignes de ce projet. C'est un fardeau pour toi de garder les deux pour toi.
Mais les bactéries sont peut-être déjà mortes. Ces échantillons datent de plusieurs décennies.
Mais si ne serait-ce qu'une des cellules est vivante, et qu'elle fuit et devient active, une catastrophe majeure arrivera dans des décennies.
Hmm Ce que je dis, c'est : doit-on vraiment demander l'aide du Directeur Gil parce qu'on s'inquiète de cette faible possibilité ? Même si je garde les deux
Il faut l'aide du Directeur Gil. Tu sais que ce genre de chose doit être séparé par laboratoire, non ?
Ha Je ne sais pas pourquoi la situation en est arrivée là.
Si je pouvais revenir d'un an en arrière, je ne toucherais pas à Cellicure et je laisserais Ryu Young-Joon faire ce qu'il veut.
Haha, c'est trop tard maintenant.
Monsieur. Si je disparais, vous êtes la seule personne qui reste pour que Ryu Young-Joon la déchiquette. Vous le savez, non ?
Je sais.
Soyez prudent, s'il vous plaît.
Kriii !
Kim Hyun-Taek arrêta la voiture et en descendit avec son sac. Il entra dans le Labo Six et alla voir Gil Hyung-Joon. Quand il monta au bureau du directeur de laboratoire et expliqua en lui montrant l'objet, Gil Hyung-Joon hurla.
Attendez, pourquoi me donnez-vous ça ?
Vous savez qu'on doit le stocker séparément. Gardez-le en sécurité pendant mon absence ; c'est un échantillon important.
Ha
Vous savez que c'était la vache à lait cachée qui a fait grandir A-Gen pour en faire une grande entreprise il y a longtemps. Nous sommes tous redevables envers elle. On n'a plus que vous en qui avoir confiance.
Avec un soupir, Gil Hyung-Joon prit la capsule de bactéries. Elle était déjà dans un mini-étui à azote liquide scellé, mais il la mit dans un autre récipient hermétique et la scella à nouveau avec du parafilm. Puis, il la rangea dans son propre coffre-fort personnel.
Cliquetis.
Gil Hyung-Joon, qui verrouillait le coffre, dévisagea Kim Hyun-Taek avec irritation.
Tu ne me laisseras pas être critiqué pour ça plus tard, d'accord ?
Bien sûr.
Et je te demanderai une compensation pour ça.
Fais comme tu veux. Mais j'ai une chose qui me turlupine, dit Kim Hyun-Taek.
Quoi ?
Puis-je voir le journal d'expérience de l'Équipe de création de la vie ? Le dossier après l'arrivée du Docteur Ryu ici.
Hum.
Ce genre de données n'était pas beaucoup partagé, même entre directeurs. Mais Kim Hyun-Taek n'était pas seulement un collègue pour Gil Hyung-Joon, c'était son ami. Ils avaient une longue amitié forgée par des années de travail comme directeurs de laboratoire dans la même entreprise.
Puisqu'il part. pensa Gil Hyung-Joon.
Et les données du Département de création de la vie étaient inutiles vu que tout portait sur des bidouillages avec une couche artificielle de bulles. Puisqu'il récupérait l'échantillon top secret de l'entreprise, Gil Hyung-Joon décida d'étendre un peu plus sa faveur puisqu'il était déjà dans le coup.
Le voilà.
Gil Hyung-Joon'ouvrit un fichier sur son ordinateur et l'imprima.
Mais tu ne peux pas l'emporter hors de cette pièce. Regarde-le ici et laisse-le ici quand tu pars.
Merci.
Kim Hyun-Taek feuilleta les documents et les lut calmement depuis son siège.
Hein ?
Les yeux de Kim Hyun-Taek s'écarquillèrent.
Directeur Gil, il y a eu un accident médical ?
Oui. Apparemment, le Docteur Ryu s'est évanoui le premier jour. Mais ils ont dit que ce n'était rien. Il a fait une anémie à cause d'une hépatite ou un truc du genre. Il est revenu travailler après ça.
...
Kim Hyun-Taek consulta le dossier du premier jour de Young-Joon dans ce département. Il n'y avait pas de données ; il n'avait fait aucune expérience, mais le nom de Young-Joon était mentionné dans les notes d'expérience de Park Dong-Hyun.
[Comme Rosaline v4.87 est morte comme le montrent les données au microscope, le Scientifique Ryu Young-Joon a ajouté dix microlitres de PBS 10X. Cependant, l'échantillon a été jeté du fait de l'apoptose continue.]
Merci.
Kim Hyun-Taek laissa les documents sur le bureau et se leva. Il prit l'ascenseur pour descendre au Département de création de la vie.
* * *
Ryu Young-Joon arriva au Département de création de la vie et entra dans le labo.
Kim Hyun-Taek suivit lentement les pas de Young-Joon.
L'échantillon bouillait probablement sur le bloc chauffant près de l'entrée du labo.
Kim Hyun-Taek inspecta le bloc chauffant à l'entrée du labo. Quand il tourna la tête à droite, le laboratoire de cellules animales était juste devant. Le microscope optique à l'intérieur attira son regard. C'était ce que Young-Joon avait dû voir aussi.
Il a probablement observé l'échantillon au microscope optique.
Alors, il l'aurait remis dans le contenant à échantillons.
Échantillon Rosaline v4.87 ?
Kim Hyun-Taek alla au réservoir d'azote liquide et commença à fouiller les échantillons. Il trouva Rosaline v4.87. Il rangea les boîtes d'échantillons et les remit dans le réservoir. Qu'est-ce que vous faites ?
Il entendit la voix de Young-Joon derrière lui.
Clang !
Surpris, Kim Hyun-Taek fit tomber la cellule originale de Rosaline.
Cling !
Young-Joon ramassa l'échantillon Rosaline v4.87 qui roulait vers lui.
Seul le personnel autorisé doit manipuler le matériel de laboratoire.
... Désolé. Je suis venu voir le Directeur Gil, mais je me suis retrouvé ici par hasard. J'étais juste curieux et je voulais jeter un œil à l'échantillon.
Vraiment ?
[Activation du Mode Synchronisation.]
Young-Joon examina Kim Hyun-Taek. C'était pour vérifier s'il avait découvert quelque chose et jouait un jeu avec lui. Young-Joon pouvait tracer la réponse neuronale du mensonge s'il lisait les ondes cérébrales et le flux sanguin de Kim Hyun-Taek.
Il dit la vérité. Il regardait parce qu'il était réellement curieux. Bien qu'il veuille sans doute dire qu'il allait l'emmener à son labo, le cultiver, et l'observer au microscope.
dit Rosaline.
Tu ne peux pas cultiver ça. C'est un échantillon raté, dit Young-Joon à Kim Hyun-Taek.
Kim Hyun-Taek tressaillit.
Il y a beaucoup plus de Rosaline qui ont été développées après celle-ci. Veux-tu que je les sorte ? Tu veux les voir ?
... C'est bon. Haha. Je regardais juste par curiosité parce que je me demandais si ton génie pouvait avoir un lien avec ça.
Young-Joon sourit. C'était lié, mais il ne pourrait pas le recréer car la création de la vie était un événement unique et ne pouvait pas se produire deux fois.
... Mais le Directeur Gil n'a pas encore utilisé ce labo, et il l'a laissé vide, dit Kim Hyun-Taek.
Je lui ai demandé de faire ça. Quelques personnes, dont le Chercheur Principal Cheon, étaient sur le projet de Création de la vie depuis si longtemps que ça a une place dans leur cœur. Ils ont dit qu'ils voulaient réutiliser cet endroit à l'avenir.
...
Ne sont-ils pas des gens passionnés ?
Je vois. Vous êtes aussi là pour faire une expérience ?
Non.
En fait, Young-Joon était là pour trouver le point noir qu'il avait vu pendant le Mode Simulation, mais il n'avait rien trouvé pour l'instant.
Je suis là pour te trouver, répondit Young-Joon.
C'est ce qu'il dit vu qu'il ne peut pas dire qu'il est venu après avoir regardé le Mode Simulation. Et il avait de toute façon l'intention de rencontrer Kim Hyun-Taek.
Le Directeur Gil ?
Non, le Directeur Kim, dit Young-Joon en gesticulant dans la direction de Kim Hyun-Taek.
Moi ? Pourquoi ?
Directeur Kim, vous connaissez le Bacillus anthracis ?
Le visage de Kim Hyun-Taek se figea à la question de Young-Joon.
En observant le changement d'expression, Young-Joon dit : J'ai entendu quelque chose.
...
Donne-le-moi. Tu l'as, non ?
Je
Kim Hyun-Taek avala sa salive.
Je ne sais pas de quoi tu par
Il faillit dire qu'il ne l'avait pas.
Comment a-t-il découvert ?
Kim Hyun-Taek sentit la sueur froide lui couler le long de la colonne.
— Ce n'est pas avec Kim Hyun-Taek.
dit Rosaline.
Il ne l'a pas ?
Oui. J'aurais pu le sentir à cette distance.
Mais Kim Hyun-Taek bougeait avec quand on a regardé la simulation ?
Tu as coupé la simulation après avoir vu la vitalité chuter instantanément. Les mains de Kim Hyun-Taek sont vides maintenant.
S'il ne l'a pas en ce moment, où l'a-t-il laissé ? demanda Young-Joon.
Tu as besoin d'entendre une réponse ? Je peux le sentir depuis l'étage au-dessus.
dit Rosaline.