Alors que la cérémonie de couronnement s'achevait sans encombre, dans une paix apparente qui masquait un lourd tribut intérieur.
Imeraria unifiera Orsongrande en tant que nouvelle reine, Adol continuera de conseiller la souveraine comme premier ministre, et Sabnak sera chargé de la garde du château et d'Imeraria en tant que capitaine de l'Ordre Royal des Chevaliers.
Au château, où l'ombre de la faction du prince s'était entièrement dissipée, il fut décidé de nommer de nouveaux fonctionnaires et chevaliers en réunissant des nobles nommés ne possédant pas de nouveaux territoires, ainsi que les fils et filles de nobles dont on n'attendait pas qu'ils héritent de leurs maisons.
L'aspect qui différait de la procédure habituelle était que tout le personnel recevrait une formation à Fokalore.
« Alors, je vous les confie, Hifumi-sama. » (Imeraria)
Une fois leurs préparatifs de voyage terminés, les nobles fraîchement recrutés s'alignèrent en rang. En leur présence, la reine Imeraria s'inclina devant Hifumi avec une grande naturel.
Les nobles bruissaient comme des riffles à la surface de l'eau, mais il n'y aurait probablement plus personne pour regarder Hifumi de haut en tant que noble parvenu, pensa Imeraria. Si quelqu'un, doté d'une vanité peu commune, se présentait pour affronter Hifumi, le personnel que nous avions réuni à grand-peine diminuerait à nouveau.
« Compris. Puisque je l'ai accepté comme un travail, ils seront correctement formés. » (Hifumi)
Hifumi acquiesça fermement.
Il est convenu que dorénavant, plusieurs fonctionnaires et officiers militaires seront envoyés chaque année comme étudiants en échange, sur demande de la capitale royale, à Fokalore. Bien sûr, le royaume versera à Hifumi une récompense appropriée.
« Je suis désolé, capitaine Sabnak, mais je compte sur vous. » (Vaiya)
« Ouais, laisse-moi la garde de la maison. Profite tranquillement de ta vie de jeune marié. » (Sabnak)
Près de là, où Imeraria et Hifumi conversaient, Vaiya et Sabnak échangèrent des salutations de départ. Lui, avec plusieurs chevaliers, accompagnera Hifumi et les stagiaires comme escorte jusqu'à Fokalore. Avec sa fiancée, Phyrinion, ils doivent se rendre sur le territoire du vicomte Amazelo, la terre natale de la famille de Phyrinion.
« Une fois ma part finie, ce sera ton tour, capitaine Sabnak, non ? Puisque la personne qui deviendra ton beau-père est à portée de main, tu rentreras pour les salutations d'usage ? » (Vaiya)
Observant Shibyura s'approcher silencieusement dans le dos de Sabnak, Vaiya sourit.
« Ne te moque pas de moi.… Je n'ai toujours pas parlé officiellement avec le premier ministre. » (Sabnak)
Vaiya, surpris, éleva la voix en regardant alternativement Sabnak et Shibyura.
« Tu m'étonnes ! Y a-t-il un problème ? » (Vaiya)
« C'est que… » (Sabnak)
« C'est seulement que Sabnak-sama est un bon à rien. Allez voir votre promise sans souci, je l'emmènerai pour les salutations, même s'il faut le frapper, jusqu'à ton retour, Vaiya-sama. » (Shibyura)
Shibyura, saisissant le bras de Sabnak de ses doigts fins, enfonçait visiblement ses ongles dans le haut de son bras.
« Puisque cette personne m'a sauvé en risquant littéralement sa vie, j'ai l'intention d'en discuter posément. » (Sabnak)
À l'opposé de Shibyura, dont la respiration nasale rauque débordait de combativité, Sabnak était abattu, les épaules basses.
« C'est un problème. »
Parmi les servantes, une rumeur avait pris forme, affirmant que suite à la défaite de deux chevaliers par Shibyura pendant la rébellion de la cérémonie de couronnement, elle avait sauvé Sabnak.
Les deux entretenaient de bons rapports depuis la cérémonie, mais contrairement à Shibyura, qui traite les autres avec une fermeté *énergique*, Sabnak, qui écoute souvent l'avis d'autrui avec une personnalité douce, passe apparemment pour être totalement dominé. (NdT : * キビキビ or kibi kibi, je pense que ça vient de kibishii qui veut dire strict/sévère/ferme etc. C'est une façon un peu mignonne d'exprimer un adjectif comme fua fua qui veut dire duveteux. Donc j'ajouterai un -y à la fin de l'adjectif pour l'exprimer. ^^)
« Au moins, va faire les salutations officielles une fois que tu auras pris confiance après avoir obtenu quelques résultats en tant que capitaine. » (Vaiya)
Sabnak vit partir Vaiya en riant faiblement.
☺☻☺
Contrairement à l'ambiance joyeuse qui régnait à la porte principale de la capitale, un air pesant flottait dans le bureau du capitaine des chevaliers Lotomago.
Deux personnes s'y trouvaient : Lotomago, le maître des lieux, et Adol.
« Alors, c'est certain, tu prendras ta retraite après aujourd'hui ? » (Adol)
« Ouais, avec les graves événements survenus au château, loin d'être utile, j'ai fini par me faire capturer par l'ennemi. Je n'ai plus de position en tant qu'officier militaire. J'ai reçu l'autorisation de Sa Majesté la reine hier. » (Lotomago)
En rangeant les documents restants sur le bureau, Lotomago répondit calmement à la question du premier ministre.
« Cependant, à ce moment-là, Sa Majesté la reine aussi bien que le capitaine de l'Ordre Royal des Chevaliers ont subi les attaques de l'ennemi. Je pense qu'il n'y a pas de nécessité pour Lotomago-dono de prendre sa retraite ou quoi que ce soit… » (Adol)
Lotomago secoua lentement la tête face au premier ministre qui tentait de le retenir. Son visage ne montrait ni chagrin ni amertume. Il avait une expression calme et douce.
« Même si le capitaine Sabnak a été sauvé par le comte Tohno et la fille du premier ministre, il a personnellement agi pour échapper au danger. Quant à Sa Majesté la reine, elle a été trahie par les gardes qui lui étaient attachés. En comparaison, moi qui n'ai pas pu offrir la moindre résistance, je n'ai rien pu faire de plus que passer le temps à m'asseoir et attendre… » (Lotomago)
Marquant une pause, Lotomago appuya son dos contre le dossier de la chaise.
« Non, ce n'est que pure prétention. Un officier militaire qui ne peut pas se battre à cause de son âge doit partir. C'est tout. Il n'y a aucun sens à aligner des raisons qui ressemblent à des excuses. » (Lotomago)
« Il semble que tu aies pris ta décision. » (Adol)
« Ce n'est qu'une histoire de fuite. Ce n'est rien d'aussi noble qu'une décision. D'ailleurs, j'ai découvert un successeur à qui je peux confier le travail en toute tranquillité. » (Lotomago)
Devant le sourire de Lotomago, même Adol fut entraîné à rire.
Un coup soudain frappa à la porte, et un chevalier entra.
« Excusez-moi. On m'a dit que vous m'appeliez, mais… c'est… étiez-vous en train de parler avec Son Excellence le premier ministre ? Je suis vraiment désolé. » (Midas)
C'était Midas qui entrait dans la pièce.
« Non, c'est bon, je t'ai appelé. » (Lotomago)
Sur l'invitation de Lotomago, Midas se tint devant lui.
« Midas, quel âge ont tes enfants, déjà ? » (Lotomago)
« Hein ? 10 et 7 ans, mais… Il s'est passé quelque chose ? » (Midas)
Midas, déconcerté par cette question abrupte sur sa famille, se ressaisit et répondit honnêtement.
« Je vois, l'âge des bêtises. Bien que tu aies refusé une fois, ne veux-tu pas déménager dans le manoir proche du palais royal ? Pour trois personnes seulement, l'entretien sera facile si vous employez une servante. Du coup, ce sera probablement plus confortable pour ta femme aussi. Comme il est facile de prendre des leçons près du palais royal, pour l'éducation des enfants, ce sera probablement commode d'une façon ou d'une autre. » (Lotomago)
« Non, la taille de ce manoir est trop grande pour nous, après tout… Je me sentirais mal à l'aise de recevoir des plats faits par quelqu'un d'autre puisque j'aime la cuisine maison de ma femme. » (Midas)
C'est un obstiné, sourit Lotomago. Adol, qui écoutait aussi, afficha un sourire.
« Cependant, si quelqu'un qui est capitaine des chevaliers fait la navette depuis trop loin, il faudra probablement du temps pour réagir une fois qu'il se passe quelque chose. » (Lotomago)
« ? Je suis le vice-capitaine. Puisqu'il y a aussi une place dans le château, qui est en attente en cas d'urgence… » (Midas)
« C'est ce dont nous allons parler maintenant. Tu deviendras capitaine. L'avis de mutation a déjà été accepté par Sa Majesté la reine. » (Lotomago)
En regardant le papier qu'on lui tendait, Midas fut surpris comme si ses yeux allaient sortir de leurs orbites.
« C-Ceci est… Mais, pour moi, qui viens d'une pauvre famille de vicomte, ce genre de poste est… » (Midas)
« Idiot ! » (Lotomago)
Devant la perplexité de Midas, Lotomago cria d'une voix de tonnerre, l'air sévère.
« Crois-tu pouvoir qui que ce soit en brandissant ta lignée ? Est-ce que le comte Tohno a obtenu ses victoires en exhibant sa position de comte ? Est-ce tout ce que toi, qui l'as observé de près, as tiré de cet homme ? » (Lotomago)
Sous le ton puissant que Lotomago n'utilise d'habitude pas, Midas ne fut d'abord que surpris, mais au moment où il saisit bien le sens des paroles, il parvint à se calmer et s'inclina.
« Je suis vraiment désolé. Je ne suis pas très bon à l'escrime, mais j'ai l'expérience d'avoir vu beaucoup de gens en me fondant parmi la populace. Sur cet aspect seulement, j'ai confiance de ne pas être inférieur, voire de ne pas perdre face à ce comte Tohno. » (Midas)
« Très bien. » (Lotomago)
Lotomago retrouva son sourire d'avant.
« Alors, rentre chez toi tout de suite avec cet avis de mutation et explique-le devant ta famille. N'est-il pas nécessaire d'en parler d'abord à ta femme, pour préparer le déménagement aussi ? J'ai déjà fait appeler des gens pour nettoyer et astiquer le manoir. Une servante pour trois personnes a été arrangée également. » (Lotomago)
« … Je vous suis profondément reconnaissant pour vos attentions. » (Midas)
Dans les yeux de Midas, qui s'inclinait à nouveau, quelques larmes brillaient.
« Quoi ? Si je considère le poids des choses qui pèseront sur tes épaules désormais, c'est le minimum que je puisse faire à la fin.… Je quitterai cet endroit demain. Aussi, je compte sur toi. » (Lotomago)
« Ha ! Faites-moi confiance ! » (Midas)
☺☻☺
Finalement, les troubles qui avaient causé de nombreuses victimes, principalement grâce à Hifumi, prirent fin temporairement.
Orsongrande et Horant nouèrent un lien solide en utilisant les compétences d'administration territoriale et de génie de combat de Fokalore comme matériaux pour construire un pont.
À l'inverse, Vichy reçut une vive protestation concernant les manœuvres dans le château de la part de l'envoyé et de ses accompagnateurs d'Orsongrande. Au final, la cessation des hostilités prit une forme proche d'une capitulation totale du côté de Vichy.
Même concernant le Pyulsan indépendant, en utilisant la méthode consistant à former une relation d'envoi de personnel pour étudier vers Fokalore, afin d'établir avec succès un canal plus fort que celui de Vichy, ce dernier devint incapable de faire un mouvement imprudent contre eux. Résultat : Vichy reconnut l'indépendance du fait qu'ils étaient un ennemi qu'ils n'avaient aucun moyen d'écraser.
Il n'y eut pas de pays qui périrent, et le nombre de pays augmenta. Une fois qu'on s'en rendit compte, le territoire d'Orsongrande s'était étendu et ils étaient devenus une puissance dont le droit de parole ne pouvait plus être ignoré comme par le passé.
Bien que ce fût l'entente commune de toutes les nations que cela était dû au soutien de Hifumi, Hifumi maintient une attitude de ne faire aucun discours ni de montrer son visage sur la scène publique de la diplomatie. Conformément à ce qu'on avait entendu de son attitude désinvolte, les nations sont devenues prudentes pour le contacter, ce qui inclut aussi Orsongrande, le pays auquel il appartient.
À la place, l'attrait de son territoire, et non sa personne, a augmenté.
Beaucoup de gens, qui s'occupent d'administration territoriale, gardes, chevaliers et personnes dirigeant des soldats territoriaux, viennent visiter Fokalore. Comme ils y séjournent aux frais publics et y étudient, la population du territoire suit une courbe ascendante et la quantité d'argent dépensée dans le territoire augmente aussi.
Il y a aussi l'influence des dommages de guerre. De la main-d'œuvre du monde entier afflue. Sans qu'on s'en aperçoive, la population du territoire de Fokalore est devenue plusieurs fois supérieure à celle qu'elle était quand Hifumi fut intronisé seigneur pour la première fois. Au point que même des villes comme Arosel, qui sont dans le même territoire, attirent du monde, les villes développées, grâce aux gouverneurs dépêchés par Fokalore, mettent rapidement leur apparence et leurs institutions en ordre.
C'était peut-être un résultat tout naturel que la ville se transforme en liesse festive au moment où le seigneur revint à la ville de Fokalore, qui avait atteint une prospérité supérieure à l'actuelle capitale.
« Laissez-nous passer~~ !! » (Alyssa)
En tête, Alyssa cria et les soldats s'efforcèrent désespérément d'ouvrir un passage.
Dans le dos de Hifumi, qui avançait à cheval, se trouve le groupe de chevaliers de Vaiya et des fonctionnaires, et derrière eux les stagiaires, fraîchement recrutés.
La population acclama unanimement et accueillit Hifumi, qu'on voyait avancer accompagné de nombreux gens, au retour.
Pour leur répondre, une fois que Hifumi leva sa main gauche et agita légèrement, des cris de joie aigus s'élevèrent.
« C'est bien qu'Origa-san ne soit pas là. » (Alyssa)
Les soldats acquiescèrent au murmure d'Alyssa.
Hifumi et Vaiya se dirigèrent vers le manoir du seigneur tel quel, et Alyssa guida les gens restants, venus pour étudier, vers les logements qui s'élèvent rapidement à Fokalore.
« Bienvenue au manoir, Seigneur-sama. »
Au moment où ils entrèrent dans le manoir, les cinq esclaves fonctionnaires les saluèrent d'une révérence.
En s'avançant, Caim se posta devant Hifumi.
« Il n'y a eu aucun problème dans l'ensemble. Permettez-moi d'exprimer notre joie de vous revoir sain et sauf. » (Caim)
Comme il avait un air sérieux qui ne démentait pas son surnom d'arrogance, Hifumi ne fut pas particulièrement heureux non plus, mais comme cela faisait un moment qu'il n'avait pas entendu sa voix indifférente, il ressentit en réalité un sentiment de retour au foyer.
En jetant un œil distrait autour de lui, il aperçut Miyukare qui regardait autour d'elle sans parvenir à se calmer.
« Qu'est-ce que tu cherches, Miyukare ? » (Hifumi)
« S-Seigneur-sama, le Directeur Militaire n'a-t-il pas voyagé avec vous ? » (Miyukare)
« … Elle guide les stagiaires de la capitale vers les logements. » (Hifumi)
« Merci beaucoup ! » (Miyukare)
S'inclinant en hâte, Miyukare s'enfuit.
Devant ce spectacle, il reste stupéfait, Phyrinion descend de l'étage supérieur et s'incline devant Hifumi.
« J'ai appris votre retour. Avec cela, le fardeau sur mes épaules sera allégé également. » (Phyrinion)
On devine qu'il ne lui reste qu'un peu de fatigue, la couleur de ses yeux semble être devenue légèrement trouble.
« Merci pour ton travail. Puisque ça va maintenant, tu peux emmener Vaiya. » (Hifumi)
Phyrinion, qui sourit doucement aux mots de Hifumi, montra une beauté appropriée à son âge.
« Merci beaucoup.… Eh bien, alors, allons-y. » (Phyrinion)
Se faisant saisir le bras par Phyrinion, Vaiya adressa ses salutations à Hifumi à la hâte et, emmenant Krinola avec lui, tous deux se dirigèrent vers le logement de Phyrinion.
« Alors, nous voudrions le privilège de faire un rapport concernant les événements pendant votre campagne. » (Caim)
« Avant cela, je veux que vous m'écoutiez une minute. » (Hifumi)
Retenant les esclaves fonctionnaires autour de Caim, qui commençaient à sortir des documents rassemblés comme rapport, Hifumi se tourna vers Caim.
« Par exemple, y aurait-il un problème si vous désigniez quelqu'un à qui je puisse confier le territoire pour un moment encore ? » (Hifumi)
Caim ferma les yeux pendant quelques secondes à cette question et les rouvrit ensuite.
« C'est probablement difficile. Même sans les problèmes de capacité, l'administration territoriale apporte un statut. Si c'est Seigneur-sama et sa famille, ou éventuellement un noble dépêché par la capitale, il n'y aura pas de problème, mais je ne crois pas que le système fonctionnera bien, en supposant qu'un roturier ou un esclave prenne le poste. » (Caim)
« Je vois. Comme c'est embêtant. » (Hifumi)
Il est difficile de faire venir quelqu'un de la capitale à nouveau. Je ne sais pas quel genre de personne viendra.
Cependant, naturellement, je n'ai pas de famille dans ce monde.
« Famille… famille, hein ? » (Hifumi)
Marmonnant jusqu'ici, les visages de sa famille dans son ancien monde n'apparurent pas dans l'esprit de Hifumi.
Et il ne ressentit rien face à ce fait non plus.
Il ne pense pas non plus qu'il reste encore un moyen de retourner dans l'autre monde avant qu'il n'en ait envie.
« C'est vrai. Par exemple, il n'y aurait probablement pas de problème à le confier temporairement à ta femme, si tu te mariais. » (Caim)
« St… » (Doelgar)
À la suggestion de Caim, Doelgar tenta d'arrêter le fil de la conversation dans la panique, mais il était trop tard.
Le sujet de la future épouse de Hifumi se répandit vers la membre du personnel féminin qui tendait l'oreille à proximité et se propagea en un clin d'œil.
Il ne fallut même pas trois heures pour que la rumeur « Hifumi cherche un conjoint » se répande du personnel aux soldats et des soldats aux oreilles d'Alyssa.
« Cela risque de tourner au désastre… » (Alyssa)
Pour Alyssa, si on lui demande si elle voit la personne appelée Hifumi comme un homme, elle ne pourra pas répondre clairement.
Je l'aime, mais à force d'avoir vu la fanatique appelée Origa de près, honnêtement, cela a un peu refroidi certains aspects. Quant à une compétition, elle se terminera par moi me faire poignarder avant qu'il ne s'agisse de savoir si je peux gagner ou pas, évalue Alyssa.
Cependant, pour un conjoint vu comme tiers, c'est un noble en vue avec popularité, peu importe à l'intérieur ou à l'extérieur du pays. Mais, pour Hifumi, qui n'est pas quelqu'un qui aligne d'énormes exploits, il est facile d'imaginer qu'il deviendra le partenaire le plus courtisé, pas seulement pour les nobles, mais aussi pour les roturières qui viseront la position de concubine.
« Si Origa-san revenait maintenant, cela tournerait au désastre majeur… » (Alyssa)
Je ne crois pas que ce Hifumi cherche activement un partenaire de mariage, mais concernant Origa, même la seule rumeur lui donnera sans doute un stimulus excessif.
Donnant des instructions en urgence pour freiner la diffusion de la rumeur, Alyssa ordonna de transmettre un message au gardien pour qu'il la prévienne en premier, dès le retour d'Origa.
« Origa-san, je veux te rencontrer bientôt, mais seulement pour l'instant, ne reviens pas, d'accord… ? » (Alyssa)
Avec des sentiments proches de la prière, Alyssa se précipita vers le manoir du seigneur.