« Des résultats magnifiques » (Caim)
Tout en écoutant Caim, qui était de ces gens qui sourient rarement, Doelgar fut surpris, tout en assurant son service dans la salle d'étude.
« Hé, ojou-san est aussi excellente ? » (Doelgar)
« C'est exact. Elle a baissé la tête devant Brokra pour qu'il l'instruise. Une sacrée différence avec toi qui as juste réussi on ne sait comment. » (Caim)
« Ferme-la. » (Doelgar)
Les deux échangeaient quelques mots à voix basse devant le bureau où Phyrinion s'était effondrée, le front contre le sol.
« Je… je suis exténuée… C'était la première fois de ma vie que j'étudiais autant. » (Phyrinion)
« Bon travail. Ojou-sama, tenez. » (Krinola)
Phyrinion, qui reçut la tasse dont s'élevait une vapeur chaude des mains de la souriante Krinola, s'épanouit d'un doux sourire après n'avoir pris qu'une seule gorgée.
« Comme c'est sucré et délicieux… merci, Krinola. » (Phyrinion)
Le thé noir sucré au miel était la boisson favorite de Phyrinion depuis l'enfance. Le miel de qualité étant très onéreux, Krinola ne le sortait que pour les grandes occasions.
Le parfum sucré qui chatouillait le nez et l'amertume légère parvenaient à apaiser son esprit fatigué.
C'est à ce moment qu'elle fut interpellée par Caim, qui avait terminé sa correction.
« J'ai confirmé que vous avez accompli sans problème la partie préparée comme devoir par Seigneur-sama. Conformément aux ordres du dirigeant, Phyrinion-sama sera accueillie en tant que gouverneur de préfecture détenant la même autorité et le même rang que le représentant du seigneur. » (Caim)
Caim s'inclina sur un « Je compte sur vous », provoquant le redressement précipité de Phyrinion.
« U-un instant ! Je n'ai été dépêchée que pour aider à l'administration du territoire. Personne ne m'a dit que je deviendrais quelque chose comme gouverneur de préfecture ou représentante du seigneur !? » (Phyrinion)
« Est-ce bien so ? Eh bien, vous l'avez su à l'instant. » (Caim)
Phyrinion s'enflamma tandis que Caim tentait de faire couler l'entretien avec une fluidité déconcertante.
« C'est une blague, non ? Si c'était une tâche si importante, je me serais préparée bien plus sérieusement ! » (Phyrinion)
« De plus, une charge aussi cruciale que représentante du seigneur », elle s'assit sur la chaise, le tournis à la tête.
« Le travail et ce genre de choses, c'est toujours soudain. Nous, dès l'instant où nous sommes tombées au rang d'esclaves, nous sommes transformées en pièces du seigneur en un clin d'œil après avoir reçu éducation et expérience pratique pendant à peine quelques jours. » (Caim)
« Bien que je ne le considère pas comme mauvais », Caim serra les lèvres un instant en évoquant leur propre situation, totalement hors de son caractère. Allant jusque-là, il changea de sujet.
« Quoi qu'il en soit, actuellement la seule personne détenant un rang de noblesse dans ce territoire est Phyrinion-sama. Puisque c'est aussi la demande de Seigneur-sama, veuillez accepter le poste. » (Caim)
Phyrinion secoua lentement la tête face à Caim, qui la fixait de ses yeux gris.
« Il n'y a pas d'autre moyen. » (Phyrinion)
Phyrinion, se relevant, lissa ses cheveux verts.
« Phyrinion el Amazelo assumera dès à présent la charge de gouverneur de préfecture de ce lieu.… Bien à vous, Caim-san, Doelgar-san. » (Phyrinion)
Saisissant la main tendue à tour de rôle, Caim le fit avec son habituelle expression impassible tandis que Doelgar souriait largement en répondant qu'il s'en réjouissait.
C'est l'égal fonctionnaire esclave, Brokra, qui déboula à cet instant.
« Caim-san, une lettre a été remise de la part de Pearson-san demandant un soutien pour leur indépendance et leur séparation d'avec Vichy… » (Brokra)
Entendant les mots de Brokra, Caim parcourut la lettre et la tendit à Phyrinion sans hésiter.
« Vous avez du boulot tout de suite, représentante du seigneur. Une partie de la nation ennemie s'étant détachée, ils ont décidé d'envoyer une lettre sans se soucier des apparences, dans leur désir d'aide. » (Caim)
Alors que Phyrinion lisait le document, ses mains tremblaient face au problème soudain et inattendu.
« Eh bien, que voulez-vous faire ? » (Caim)
Et pourtant Caim la pressa impitoyablement pour une décision.
L'occupation principale de l'armée territoriale de Fokalore était la chasse pour l'approvisionnement en nourriture. Ce n'étaient pas que des forces militaires, mais aussi les fournisseurs des ingrédients utilisés par le personnel pour les repas. Ils mettaient un point d'honneur à confectionner des repas luxueux avec le budget restreint chaque jour.
En réalité, ayant directement affronté l'ennemi, c'était essentiellement un entraînement quotidien pour pouvoir lutter contre une invasion de Vichy.
Même en augmentant leurs effectifs par le recrutement, ils étaient en pleine forme grâce à l'expédition, cela faisait un moment qu'ils pouvaient réellement combattre. Mais, maintenant qu'ils étaient parvenus jusqu'à la frontière nationale, ils virent comment leur chef, Hifumi, faisait des siennes à sa guise tandis que les gardes-frontières fouillaient le butin comme des hyènes.
Sans renforts de soldats du côté d'Horant, la zone frontalière substantielle était devenue un territoire conquis d'Orsongrande.
« On dirait qu'il a encore fait un sacré vacarme, hein ? » (Garde)
Alyssa, qui avait capté les propos des soldats de la garde-frontière, ne put s'empêcher d'esquisser un sourire amer face aux pitreries coutumières d'Hifumi.
Bien qu'ils leur eussent expliqué, ils ne voulaient pas croire qu'un tel gamin était l'officier commandant des troupes territoriales. Mais en voyant les soldats se mouvoir vivement sur l'ordre d'Alyssa, ils comprirent qu'ils étaient bien au-dessus en compétence et la traitèrent avec encore plus de politesse que leur propre supérieur.
« Le comte Touno a franchi la frontière il y a trois jours. Après avoir complètement détruit l'ennemi, il est parti en visant la capitale d'Horant. » (Garde)
« Trois jours, hein… » (Alyssa)
Avant que nous n'atteignions la capitale nous-mêmes, la majorité des affaires sera réglée, songea-t-elle.
Puisque Miyukare ne l'accompagnait pas cette fois, Hifumi lui avait dit « Réfléchis et agis de manière appropriée ». Conformément à cet ordre, elle considéra les choses proprement.
« Ouais… Quoi qu'il en soit, poursuivons Hifumi ? Il y a peut-être quelque chose où nous pourrons aider. » (Alyssa)
« Compris ! Vous l'avez entendue, tout le monde ! » (Soldat)
Sur un « Oui », les voix des hommes costauds résonnèrent, effrayant les gardes.
« Reposez-vous ici aujourd'hui et partons demain matin. Garde-san, je voudrais emprunter quelques emplacements de campement, mais… » (Alyssa)
Alors qu'Alyssa suppliait les yeux levés, le garde n'eut d'autre choix que d'acquiescer sous la pression silencieuse que les soldats territoriaux exerçaient sur lui depuis son dos.
Les anciens soldats d'Horant, qui avaient recouvré leur ego après avoir été maltraités par Hifumi au nom du sauvetage, progressaient sur la route en groupes vers Fokalore à pied.
En plus d'une partie de l'armée territoriale de Fokalore comme escorte, se trouvaient les survivants du Second Ordre des Chevaliers, qui rentraient temporairement à la capitale.
Bien sûr, Vaiya en faisait aussi partie.
Le voyage durait deux jours. Sans qu'aucun problème particulier ne survienne, ils sympathisèrent rapidement, l'ambiance étant devenue naturellement décontractée grâce aux soldats territoriaux de Fokalore qui chassaient de la viande de monstre et au grain présent sur le chariot, permettant de manger à satiété.
« Alors, vous étiez dans le groupe transféré de la capitale ? » (Vaiya)
« Ouais, j'étais soldat de la capitale, mais après avoir entendu qu'il était possible de rejoindre une nouvelle armée territoriale, je me suis porté volontaire n'ayant pas de famille de toute façon. » (Soldat)
Pour écouter l'histoire de plus près, Vaiya prit la bride de son cheval et marcha aux côtés du soldat.
Le soldat fut reconnaissant qu'un chevalier descende expressément de cheval le premier pour marcher avec lui. Au point qu'il en vint à sourire tandis qu'ils discutaient de ci de ça.
« Au début j'étais inquiet d'apprendre que c'était le territoire d'un noble parvenu que je ne connaissais pas, mais après avoir vu l'état du territoire, j'ai été étonné que ce fût un Seigneur-sama assez capable, qui gérait la population de manière décontractée et impartiale et qui traitait même nous, simples soldats, normalement. » (Soldat)
« Mais d'un autre côté l'entraînement est plutôt rude et il y a aussi plein de choses dont je ne saisis pas le sens », Vaiya fut saisi par les grommellements du soldat.
« Quel genre de choses dont tu ne saisis pas le sens, par exemple ? » (Vaiya)
« Voyons… » (Soldat)
En écoutant le récit du soldat, Vaiya reçut un choc comme s'il avait été frappé à la tête.
Eux, les soldats territoriaux de Fokalore, recevaient un entraînement utilisant diverses situations imaginaires telles que combats de groupe, un-contre-plusieurs, duels et maniement des trois types d'armes ; épée, lance et arc. De plus, ils effectuaient des répétitions de déplacements en petites unités et en corps d'armée, apprenant comment bouger et à quel moment. Ils préparaient même divers schémas dans différents environnements tels que forêt, centre-ville, bâtiments et prairie, et comment utiliser les lance-lances là-bas.
Qui plus est, il entendit le mot inconnu « pratique de style » lorsqu'il s'agissait des méthodes d'entraînement à l'épée et à la lance. Il comprit qu'ils répétaient sans cesse bien que le schéma change pour utiliser ces armes en enchaînements combinés, car il posa des questions dans son enthousiasme.
« Je vois… » (Vaiya)
L'entraînement des chevaliers consistant en du un-contre-un pour augmenter l'habileté à l'escrime et au maniement de la lance, il était typique de ne répéter que des coups à vide pour l'auto-entraînement.
C'est pareil pour les soldats. Leur entraînement ne va pas au-delà d'apprendre à rentrer en courant sur signaux et en hurlant.
Le régime d'entraînement de l'armée territoriale de Fokalore a une ou deux longueurs d'avance sur la capitale ou les autres armées territoriales, crut Vaiya.
Si j'y repense maintenant, après avoir fini d'installer le camp hier soir, les soldats territoriaux de Fokalore, tenant une épée à tour de rôle, répétaient des mouvements face à quelque chose. C'était la pratique de style, je suppose.
« J'ai une seule requête, mais… » (Vaiya)
Le soldat lui rendit un sourire tout en étant surpris par ces mots abruptes.
« Je me demande s'il ne m'est pas possible de participer à votre entraînement également ? » (Vaiya)
Vaiya pensait que s'il absorbait les méthodes d'entraînement des soldats territoriaux de Fokalore ici, il pourrait améliorer Orsongrande de beaucoup.
« Alors, ceci et cela. Et aussi ça. Vous autres aussi, mangez à satiété. La destination est encore loin. » (Hifumi)
Poussée par Hifumi, Origa commanda des légumes bouillis et une soupe sur son exemple. Ensuite, les soldats territoriaux de Fokalore commandèrent aussi viande et pain.
Le serveur du restaurant, entendant les commandes, afficha un sourire crispé au visage pâle. Comme il n'y avait pas d'autres clients dans le restaurant, il disparut rapidement en cuisine.
Hifumi, qui entra tranquillement dans la ville après avoir tué les gardes, pénétra dans le restaurant qu'il remarqua par hasard et y déjeuna.
Le tumulte s'était déjà répandu dans toute la ville. De nombreuses boutiques et habitations avaient fini par clore hermétiquement leurs portes et les gens avaient disparu des rues.
Hifumi entra dans le restaurant, qui eut la malchance de voir ses clients payants fuir en hâte, avant qu'il ne puisse fermer.
Ne sachant pas ce qui arriverait s'ils refusaient, le serveur et le cuisinier préparèrent les repas et les dressèrent dans l'espoir qu'ils se rassasient et partent au plus vite.
« J-je suis désolé de vous avoir fait attendre. » (Serveur)
Le serveur aligna un plat après l'autre sur la table, mais Hifumi inclina la tête sur le côté.
« … Cela ne me semble-t-il pas un peu insuffisant ? » (Hifumi)
Les assiettes ne diffèrent pas en taille des autres pays, cependant les mets dessus sont manifestement chiches.
« Pardonnez-nous. Bien que ce soit du rationnement alimentaire prévu pour les restaurants, il y a des limites… » (Serveur)
Tout en ayant peur, le serveur rassembla tout son courage et expliqua les détails à Hifumi, qui avait relevé la partie qui le chagrinait.
« Rationnement alimentaire ? Alors, les ingrédients ne sont pas distribués et vendus dans cette ville ? » (Hifumi)
Fourrant la cuisine devant ses yeux dans sa bouche pour le moment, il marmonna que le goût était mauvais après l'avoir avalée.
« De tels règlements sont en vigueur dans tout le pays. Tous les biens comme les denrées et tels sont rassemblés par les nobles une fois fournis au territoire et distribués à chaque foyer à partir de là. » (Serveur)
Faisant asseoir de force le serveur apeuré à table, Hifumi s'enquit de ceci et cela pour saisir l'image complète du pays nommé Horant.
En rationnant vêtements et denrées, c'était devenu un système où ces articles sont prêtés par les nobles, si bien que les familles et individus ne possèdent pas leurs biens personnels. Et une partie assez importante de l'argent gagné par les individus semble être prélevée comme impôts au nom des frais de résidence.
« On dirait qu'il n'y a pas à s'inquiéter de ne pas pouvoir manger, mais il n'y a pas non plus de sens à faire de son mieux, n'est-ce pas ? » (Origa)
L'impression d'Origa, qui avait la profession d'aventurière avec ses risques et retours distincts, était qu'elle ne parvenait pas à comprendre ce système. Il n'y a pas non plus de guilde d'aventuriers à Horant. Apparemment, la tâche d'exterminer les monstres est exclusivement dévolue aux soldats employés par les nobles.
« Puisque ce genre de coûts de garantie de sécurité sont inclus dans les impôts aussi… » (Serveur)
On ne peut pas appeler ça une insulte le moins du monde, mais il n'arrive pas à cacher son sentiment d'être contrarié.
« Hum. Et si on vous donne des ingrédients en plus de l'argent ? » (Hifumi)
Hifumi, se levant soudainement, sortit des ingrédients appropriés de son stockage de magie des ténèbres et les posa sur une table libre avec un bruit sourd.
C'est une quantité qui peut aisément nourrir des dizaines de personnes.
« C-c'est… » (Serveur)
Frappant l'épaule du serveur abasourdi, Hifumi sourit largement.
« Franchement, serveur, préparez bien davantage puisque vous avez des ingrédients en plus. Le goût n'est pas mauvais. » (Hifumi)
« C-compris ! » (Serveur)
Appelant précipitamment le cuisinier, tous deux emportèrent les ingrédients en cuisine tout en étant reconnaissants.
Peu de temps après, davantage de plats furent apportés. La quantité comme le goût étaient satisfaisants.
« Bien que la saveur change selon le pays, vous avez mangé une quantité considérable. » (Serveur)
« Oui, c'était très délicieux. » (Hifumi)
Le serveur s'inclina avec un sourire du fond du cœur cette fois grâce aux mots d'Hifumi. À côté de lui se tenait le cuisinier, qui apparut de la cuisine pour exprimer sa gratitude pour les ingrédients.
« Pour l'instant, est-ce que cela suffira ? » (Hifumi)
Comme Hifumi voulait leur tendre plusieurs pièces d'or, le serveur refusa fermement de l'accepter puisqu'ils avaient même fourni les ingrédients.
« En plus, nous ne pourrons pas utiliser les pièces d'or d'Orsongrande dans ce pays… » (Serveur)
Du fait que le serveur disait cela avec contrition, Hifumi en rit.
« Si c'est le cas, ce sera bien, si vous le cachez quelque part pour un petit moment. Parce que ce pays va très bientôt disparaître, les gens qui s'inquiètent de telles broutilles, comme la forme des pièces d'or étant différente, disparaîtront. » (Hifumi)
« Hein ? » (Serveur)
Le serveur laissa involontairement échapper une drôle de voix d'avoir été promis un pays ruiné si soudainement. Il vit le groupe d'Hifumi partir rapidement dans un ahurissement total.
Observant le cuisinier, lui aussi regarde dans cette direction.
« Est-ce que cette personne vient de dire que ce pays va disparaître ? » (Cuisinier)
« Ouais, il l'a définitivement dit. » (Serveur)
L'histoire racontée par les gens de cette ville les informait d'un envahisseur atroce qui massacra les gardes de cette ville, mais avec l'échange de tout à l'heure, leur impression de lui fit un tour de 180°.
Mais ses derniers mots étaient complètement ceux d'un envahisseur.
Le cuisinier appela le serveur confus et lui tapa dans le dos d'une claque.
« Y a pas intérêt à réfléchir à des trucs qu'on comprend pas. Et puis, en laissant ça de côté… » (Cuisinier)
Il pointa les autres ingrédients laissés par Hifumi.
« Le restaurant est déjà fermé pour aujourd'hui. Bourrons-nous la panse pour la première fois depuis un moment. » (Cuisinier)
« … Ouais, c'est ça. » (Serveur)
« Il y a de la viande appétissante et des légumes frais ! » Tandis que les deux discutaient l'art culinaire, ce devint bien vite un moment de dégustation.