Phyrinion vit des femmes et des hommes de tous âges étudier frénétiquement au manoir du seigneur à Fokalore, accrochés à leurs bureaux.
On avait apporté une grande quantité de bureaux et de chaises dans l'une des salles de réception particulièrement vastes du manoir. On y trouvait les représentants de la ville, qui avaient changé d'allégeance de Vichy à Orsongrande, ainsi que leurs candidats fonctionnaires. S'y trouvaient aussi les membres du personnel pressentis pour être embauchés par le territoire Touno, qui organisait des recrutements formels. Tous luttaient avec ardeur pour comprendre les détails des textes qu'on leur avait donnés, levant parfois la main pour faire expliquer par le personnel encadrant.
« Uwa… »
Les fonctionnaires servant le château royal et les corps des chevaliers étaient simplement embauchés par cooptation, sans avoir à passer d'examen. C'était donc la première fois que Phyrinion assistait à un tel spectacle, et elle ne put s'empêcher de se sentir dépaysée.
À côté d'elle se trouve Brokra, qui l'accompagne en tant que fonctionnaire guide. Comme Caim était occupé à poursuivre le travail en cours, il avait été désigné comme remplaçant pour s'occuper d'elle.
« Au début, quand nous avons été achetés par Hifumi, on nous a dit d'étudier les matières concernant l'administration prévue des terres du fief. Comme on nous a embauchés sans tenir compte de nos lignées et de nos rangs sociaux, ils réussiront, s'ils parviennent à montrer qu'ils ont compris ce qu'ils ont étudié ici en passant les examens d'embauche. » (Brokra)
« Ça n'a rien à voir avec le statut social, donc ça veut dire… » (Phyrinion)
« Oui, même des orphelins et d'anciens habitants des taudis seront embauchés s'ils sont capables de faire la preuve de leurs aptitudes après avoir appris à écrire en tant que candidats. Si l'on n'a pas confiance en son apprentissage, il y a aussi le choix d'entrer dans l'armée. Pour commencer, nos fonctionnaires chefs ne sont-ils pas des esclaves ? » (Brokra)
Brokra rit, souriant de tout son visage.
« Maintenant que tu le dis… » (Phyrinion)
Phyrinion connaissait les choses qu'on étudiait au château royal. Elle comprend même les affaires concernant les esclaves de Hifumi. Mais, en regardant les affaires de la ville et les finances, elles sont bien supérieures à celles des fonctionnaires des autres nobles, estime-t-elle.
« Comprenez bien que notre travail est de gérer le territoire de manière assez efficace et de préparer un environnement où notre seigneur peut prendre ses aises. J'aimerais que tu comprennes cela aussi, Phyrinion. » (Brokra)
« Oui, j'ai aussi l'intention de saisir plus ou moins la situation concernant le comté Touno. » (Phyrinion)
« Ce serait parfait. Alors, par ici, s'il te plaît. » (Brokra)
« Hein ? » (Phyrinion)
Brokra invite Phyrinion vers un coin de la salle d'étude où de splendides bureaux sont préparés et où peu d'autres personnes se trouvent.
« Bien, commence par mémoriser le contenu de ces documents, s'il te plaît. Ceci est un document résumant les politiques de gestion fondamentales et les systèmes fiscaux du territoire féodal, et ceci est un rapport des revenus et dépenses jusqu'à présent. » (Brokra)
« Eh ? » (Phyrinion)
« Sers-toi librement du parchemin ici. S'il n'est pas suffisant, n'hésite pas à en prendre davantage dans la pile empilée là-bas. Il est aussi possible de recharger l'encre là-bas. Puisque c'est la politique de Hifumi-sama d'apprendre en écrivant, vas-y en mémorisant en les recopiant, s'il te plaît. » (Brokra)
« Quoi ? » (Phyrinion)
Assise et regardant cela avec stupeur, Brokra sourit doucement tandis que Phyrinion ne sait que dire face aux documents qui s'empilent rapidement sous ses yeux.
« Fais de ton mieux car j'ai reçu l'instruction de Hifumi-sama de te renvoyer si tu n'es pas aussi capable que les autres fonctionnaires. Appelle l'un des membres du personnel qui se relaient pour diriger la salle au moment où tu voudras abandonner en cours de route, d'accord ? » (Brokra)
Brokra quitta rapidement Phyrinion interdite, car il devait s'occuper d'autres tâches.
« … Krinola. » (Phyrinion)
« Oui, ojou-sama. » (Krinola)
Tout comme elle, Krinola semblait incapable de suivre la situation et montrait un visage rempli de surprise quand Phyrinion l'appela.
« Prépare-moi du thé. » (Phyrinion)
« Compris. Comme je dois aller chercher de l'eau chaude, euh… » (Krinola)
« Il n'y a pas d'autre choix que de le faire. Si je fuis d'ici, je deviendrai la risée de tous. » (Phyrinion)
Kinola s'inclina devant Phyrinion, qui fit face aux documents préparés.
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Le capitaine du Deuxième Corps des Chevaliers, Stiffels, resta seul dans la salle de rassemblement de la troupe et considéra la situation actuelle.
Après que le capitaine du Premier Corps des Chevaliers, Ribezal, eut fait irruption plus tôt et provoqué la suspension du conseil de guerre, l'état présent se transforma en une situation inoffensive d'observation rapprochée des mouvements d'Horant.
« Mais, si Horant ne bouge pas en l'état… » (Stiffels)
Selon les informations apportées par le Premier Corps des Chevaliers, la guerre dans la zone de Vichy s'est plus ou moins globalement calmée. On s'attend à ce qu'il soit possible de conclure des accords d'après-guerre assez avantageux grâce à la victoire complète d'Orsongrande, ou plutôt grâce aux activités de Hifumi et à l'assistance du Troisième Corps des Chevaliers.
Pour résultat, il n'y aura pas de gains militaires non plus.
Quoi qu'il en coûte, je veux provoquer une situation conclue de « La zone de Vichy a été pacifiée grâce aux grands efforts de Hifumi » et « La zone d'Horant a été pacifiée grâce aux grands efforts du Deuxième Corps des Chevaliers ». Mais, si Horant bat en retraite lentement, Hifumi apparaîtra ici.
« Tous, ce ne sont que des nuisances. » (Stiffels)
Il agite le saké en se plaignant.
Au moment où l'alcool lui brûla la gorge, il eut soudain une bonne idée.
« Ah, c'est comme ça… Il n'y a pas besoin de faire porter tout le fardeau au seul Deuxième Corps des Chevaliers. D'ailleurs, l'évaluation de la reconquête est toujours plus haute que celle de la défense quand il s'agit de mérites… » (Stiffels)
S'il avait été dans un état d'esprit calme, il aurait peut-être envisagé d'autres plans. S'il avait consulté quelqu'un d'autre, il aurait peut-être trouvé une stratégie encore plus simple.
Cependant, son esprit acculé dirigea le gouvernail vers une voie extrême.
« Y a-t-il quelqu'un ? Allez chercher les lieutenants ! » (Stiffels)
Dans la tête de Stiffels prenaient forme des scènes où il était remercié par la populace et où le comte Biron mourait sur le champ de bataille.
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« Yo ! Yo ! Je suis de la maison du vicomte Kamoss… » (Kamoss)
« Ferme-la ! » (Hifumi)
Hifumi coupa les mots d'introduction du jeune noble, vêtu d'une armure, d'un geste de la main.
« F-Ferme-la ?! » (Kamoss)
« Clarifie si tu as une affaire avec moi ou si tu me gênes. » (Hifumi)
Actuellement, Hifumi est parti en avant en laissant les troupes derrière lui. Avec seulement Origa à sa suite, il a ordonné aux troupes de le poursuivre en laissant tout le commandement à Alyssa.
S'il ne se dépêche pas vers Horant, la guerre se terminera.
Le Hifumi pressé n'arrive même pas à cacher son irritation envers l'homme, qui mène une trentaine de soldats sur la route, maintenant sur le qui-vive.
« J-Je suis une personne liée au capitaine du Deuxième Corps des Chevaliers. La zone d'Horant est la scène du Deuxième Corps des Chevaliers ! Bien que tu sois le favori de la princesse, n'essaie pas de faire quelque chose d'aussi méprisable que de voler les mérites des autres. Pour ce que j'en vois, vous n'êtes que tous les deux à vous y diriger. Certainement tu ne crois pas que tu pourras te frayer un chemin par la seule force… Hé, a-attends… ! » (Kamoss)
Hifumi, lassé du long discours, provoque le vicomte Kamoss en combat en lançant son cheval au galop.
Bien que la route fût obstruée par les deux gardes confus de part et d'autre du vicomte, Hifumi tira son katana et les tua d'un seul coup.
« Hi, Hii, pourquoi… » (Kamoss)
Tandis qu'il fixait le vicomte apeuré qui versait des larmes, Hifumi dit froidement par-dessus son épaule :
« Parce qu'ils gênaient. » (Hifumi)
« Gyaa ! » (Kamoss)
Abattant le katana plus vite qu'il n'avait fini de parler, il fendit en diagonale le visage du vicomte Kamoss. En répandant sang et chair, le corps tomba du cheval. Ses deux mains sont pliées dans une direction ridicule sans qu'il ne bronche plus.
« C-C'est… » (Soldat)
« Guwaa ! » (Soldat)
Les soldats choqués, voyant comment Hifumi a tué le vicomte sans la moindre hésitation, sont en outre assaillis par de brutales lames de vent.
Avec Origa tendant son bras droit vers eux, deux, trois personnes de plus meurent tranchées de la même manière.
« Si vous voulez survivre, fuyez. Sauvez-vous en courant. Ceux que je rattraperai mourront. Simple, non ? » (Hifumi)
« Maintenant, commençons », dit Hifumi, et les soldats jetèrent leurs armes et se mirent à courir.
« Origa, dépêche-toi ! » (Hifumi)
« Oui, j'ai compris. » (Origa)
Tout en mettant plusieurs fuyards à l'épée en chevauchant le long de la route, Hifumi se dirige vers le champ de bataille.
(Si je ne me dépêche pas, ma part de kills va diminuer !) (Hifumi)
En un sens, même Hifumi devint impatient.
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« Par ici. » (Beirevra)
Quitant le village en secret, Ribezal fut conduit près de la frontière par Beirevra. Un endroit avec une falaise abrupte devint visible.
« N'y a-t-il qu'une falaise ici ? À un tel endroit… » (Ribezal)
« Bien, regardez seulement. » (Beirevra)
Alors que Beirevra sifflait court en sifflant, une partie de la falaise bougea et un seul magicien en sortit. Il portait une belle robe bleu foncé. Son visage ne pouvait être vu car il était caché par la capuche.
« Alors que je me demandais qui cela pouvait être, c'est Beirevra, hein ? » (Magicien)
Ribezal détend involontairement son esprit face à la voix inattendument jeune du magicien. Son rang social n'est probablement pas si élevé, je suppose.
« Ouais, d'après le rapport envoyé précédemment, Vichy n'a absolument aucune chance de gagner à présent. Dès qu'ils ont été battus, ils se sont enfuis… » (Beirevra)
Beirevra s'incline répétitivement.
« Donc, cet homme est… » (Magicien)
« Il semble que ce soit le capitaine du Premier Corps des Chevaliers, Ribezal. » (Beirevra)
« Tu es quelqu'un d'Horant ? Les pourparlers concernant les outils magiques… ouf ?! » (Ribezal)
Ribezal s'avança en écartant Beirevra. Il commença à parler au magicien, mais ne put continuer sa phrase jusqu'au bout.
Avec Beirevra saisissant un outil magique dans ses mains, sa conscience s'estompa.
« Beirevra, pourquoi ne l'as-tu pas fait perdre connaissance dès le début ? » (Magicien)
« Pardonnez-moi. Je n'aurais simplement pas été capable de porter un adulte en armure jusqu'ici. De plus, si j'avais porté cet homme dans le village, j'aurais été arrêté sans aucun doute. » (Beirevra)
Sourire amer, Beirevra lia les mains de Ribezal et inspecta les alentours.
« Au fait, les autres ont-ils fini ? » (Magicien)
« Actuellement, tous sont partis pour une autre affaire. Laissant cela de côté, tant que vous m'acceptez à Horant, j'obéirai aussi à votre prochain ordre. » (Beirevra)
Le magicien fit passer le décret en le jetant par terre. Il contenait un plan d'invasion de Münster en utilisant Ribezal comme marionnette grâce à l'effet de l'outil magique.
« Bien sûr, maintenant que tu l'as ramassé, tu dois montrer le maximum d'efforts pour servir Horant. » (Magicien)
« … Bon, très bien. Si je vous trahis, vous me tuerez simplement. Mis à part ça, je veux finir d'installer l'outil magique avant que ce type ne se réveille. Enlevons-lui son armure. » (Beirevra)
« Ouais. » (Magicien)
Renversant Ribezal évanoui pour qu'il fasse face vers le haut, Beirevra retira habilement l'armure tandis que le magicien sortait un outil magique de sa poche.
Il ressemblait beaucoup à l'outil magique qui avait été utilisé par la personne en furie que Hifumi a tuée.
« Est-ce la version améliorée dont on parle… ? » (Beirevra)
« Ah, si tu utilises ça, ça renforcera le corps. Il deviendra une marionnette dénuée de toute émotion humaine. Nous avons déjà mis sous contrôle l'inconvénient de partir en furie. Si tu enduis cet outil magique de sang au préalable, il écoutera ce que dit le propriétaire de ce sang. » (Magicien)
« C'est incroyable. » (Beirevra)
« Étends ton sang dessus. Seuls nous deux, toi et moi, pourrons utiliser ce type. » (Magicien)
Recevant un couteau et l'outil magique, Beirevra fut perplexe.
« C'est vraiment bon ? » (Beirevra)
« Accomplis le plan en retournant à Münster avec ce type. Je serai le gardien. » (Magicien)
« Compris. » (Beirevra)
Au final, Ribezal ne se réveilla pas avant que l'outil magique ne soit attaché.
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« Signe le document, tout de suite. » (Hifumi)
« De quoi parles-tu en débarquant soudainement ici ? » (Imeraria)
Hifumi, qui fit une courte halte au château royal en route vers Münster, se rendit au bureau d'Imeraria sans la moindre tactique.
Et, en entrant dans la pièce, les seuls mots qu'il prononça furent un ordre.
« Nous avons subi des attaques de soldats dépêchés par des nobles de la faction du prince 4 fois de Fokalore jusqu'ici. De plus, ce n'était que de la faible racaille. » (Hifumi)
« Un tel degré, ça ne ressemble pas à un obstacle significatif à gérer pour quelqu'un comme Hifumi. » (Imeraria)
« C'est embêtant puisqu'ils ne viennent qu'en petit nombre. Je n'arrive même pas à me sentir bien à l'idée de tous les tuer. » (Hifumi)
« C'est comme ça d'habitude. Alors, quel genre de document me demandes-tu de rédiger ? » (Imeraria)
Imeraria, se résignant, fit avancer le sujet du Hifumi râleur, avec qui elle ne pouvait éprouver aucune sympathie.
« Propage que tu as décidé de tenir ton couronnement une fois que le camp d'Horant se sera calmé. Fais une grande quantité de lettres destinées aux nobles. Dis-leur de venir au château et de démontrer leurs sentiments d'allégeance. » (Hifumi)
« Pourquoi es-tu si pressé ? De plus, si je fais une telle chose, n'y aura-t-il pas une augmentation inutile de gens qui gêneront Hifumi-sama ? » (Imeraria)
« Fais signer les nobles qui sont déjà attachés à toi. C'est aussi bien si tu utilises mon nom. Écris aussi que leurs territoires seront confisqués s'ils n'approuvent pas. Au cas où ils refuseraient encore, il sera facile de les écraser car nous pourrons les distinguer par leur origine. Et, ce sera aussi bien si tu ajoutes que ton jeune frère se retire du devant de la scène politique à cause de la maladie. » (Hifumi)
« … Compris, si ce gamin comprend et se retire à cause de ça, la vie de ce gamin… » (Imeraria)
Imeraria tourne les yeux vers Hifumi, qui tente de partir après avoir dit tout ce qu'il avait à dire, comme pour s'accrocher à lui.
« Puisqu'il est ton frère, prions pour qu'il ne soit pas autant d'un idiot. » (Hifumi)
La servante entra en apportant le thé noir, croisant le Hifumi qui partait.
« Je suis vraiment désolée. Le thé noir n'était pas prêt à temps. » (Servante)
Se tournant vers la servante qui s'inclinait, Imeraria, avec un sourire épuisé, dit à la servante qu'elle voulait seulement sa part et lui demanda de revenir.
« Je vais écrire des lettres à partir de maintenant. Puisque je veux demander à certains chevaliers de les porter, voudriez-vous les convoquer ? » (Imeraria)
« Certainement ! » (Servante)
Mettant toute sa force dans ses mots, Imeraria prévoit d'écrire une lettre à son jeune frère. Il n'y a aucune chance qu'il ne comprenne pas sa propre position puisque ce gamin a aussi reçu une éducation en tant que royalty, croit-elle.