« De quoi s'agit-il, cette réunion, je me le demande ? »
« C'est une annonce de la princesse-sama et de ce héros-sama, tu sais. »
« Le chevalier-sama à l'épée fine ? J'ai ouï dire qu'il s'est encore illustré ! »
« On raconte qu'il a repoussé la grande armée de Vichy avec une poignée de soldats. »
Le sujet de la foule bruyante, pour le dire franchement, se concentre unilatéralement sur le nouveau noble de Fokalore, Hifumi, plutôt que sur la princesse, mais c'était principalement dû aux ordres de Hifumi que cela est devenu le sujet de conversation en ville.
Parce que le Troisième Corps des Chevaliers était nonchalamment mêlé à la foule, bien que ce fût la princesse Imeraria qui dût l'annoncer par la suite, l'implication de Hifumi avait déjà été divulguée. Ce genre de travail de manipulation de l'information était une première pour le Troisième Corps des Chevaliers, mais grâce à Sabnak qui menait l'opération après avoir reçu la demande d'Origa, il fut efficace au point de surprendre tout le corps des chevaliers.
Sabnak se glisse lui aussi dans la foule.
« Apparemment, ce chevalier à l'épée fine se trouve actuellement au château royal. On m'a dit qu'il a obtenu des résultats militaires étonnants face à Vichy, tu sais ? » (Sabnak)
Tout en achetant des friandises à un étal, il répand le sujet comme une rumeur.
« Ouais, je suppose qu'il recevra encore une récompense d'Imeraria-sama. C'est un type formidable. »
Tout en souriant à la bonne réaction du vieil homme tenant l'étal, il observe la réaction de son entourage de manière décontractée et comprend que toutes les personnes dans ce lieu, que sa voix a atteintes, écoutent effectivement attentivement avec un grand intérêt.
(Bon sang, quelle façon de manipuler les cœurs. Une personnalité qui ressemble aux démons des contes de fées.) (Sabnak)
Tout en continuant sa mission, Sabnak éprouvait un sentiment complexe, ne sachant s'il devait se réjouir ou avoir peur d'avoir accepté ce genre de personnalité dans la demande.
Entre-temps, le Troisième Corps des Chevaliers vérifiait tous ceux qui se tenaient devant le château royal. « Bientôt la princesse fera son apparition ! » répétaient-ils continuellement d'une voix forte.
Même alors que leur voix devenait rauque, proche de l'extinction, la foule ne cesse de bavarder.
« Oh, princesse-sama ! »
À quelqu'un élevant la voix, l'agitation s'apaise. Les knights ayant épuisé leur gorge finirent par se sentir déprimés.
C'était la princesse Imeraria qui fit son apparition sur le balcon.
Et à côté d'elle se tenait Hifumi. Dans un endroit ombragé près de l'arrière, Origa pouvait vaguement être aperçue en train d'attendre.
(Eh bien, qu'est-ce qui va se passer cette fois ?) (Sabnak)
Sabnak avait déjà le pressentiment qu'il ne s'agissait pas de quelque chose qui pourrait éventuellement arriver, mais plutôt de quelque chose qui allait définitivement se produire.
◆◇◆◇◆
Ne se trouvant plus à la salle d'audience, Imeraria avait personnellement invité Hifumi dans son bureau. L'y invitant à s'asseoir sur le canapé de réception, une servante prépara du thé noir.
« Alors, il s'agit de l'affaire de cette fois, mais... » (Hifumi)
« La situation dans son ensemble est de ma responsabilité. Bien que l'affaire avec Pajou soit regrettable, je t'implore seulement de ne pas punir les autres corps des chevaliers et les gens du château. Peux-tu accepter ne serait-ce que cela... ? » (Imeraria)
Interrompant le sujet que Hifumi avait entamé, Imeraria s'excusa tout de suite de la sorte.
« Ah, c'est déjà bon. Même si j'agissais violemment maintenant, ce ne serait qu'une histoire où je m'occupe à répétition d'adversaires de merde. C'est ennuyeux. » (Hifumi)
« D'ailleurs, loin d'avoir des fondations dans le combat de groupe, il n'y a même pas d'entraînement décent au combat interindividuel, tu ne trouves pas ? » une insatisfaction usée commença à filtrer de la bouche de Hifumi à l'occasion.
Bien que ce soit étrange, Imeraria fut soulagée que le niveau des chevaliers de ce château n'éveille pas l'intérêt de Hifumi.
« Alors... » (Imeraria)
« Ah, je comprends que cette fois la responsabilité est la tienne. Le cerveau a péri. Puisqu'il reste une tâche encore meilleure que de te tuer, je ne te tuerai pas maintenant. » (Hifumi)
Bien que ses mots n'apportent pas la moindre tranquillité d'esprit, sa vie a été épargnée.
Mais, je me demande quelle est cette tâche meilleure que de me tuer ? Imeraria était inquiète. Même s'il la désirait en tant que femme, elle ne pourrait pas refuser. S'il la désirait vraiment, elle devrait essayer de s'ôter la vie, pensa-t-elle ?
Cependant, alors qu'elle se résolvait en mettant de la force dans ses bras minces posés sur ses genoux, elle décida de ne pas abandonner sa vie quoi qu'il arrive jusqu'à ce que son frère soit couronné en toute sécurité et jusqu'à ce qu'elle découvre un plan pour calmer de quelque manière que ce soit l'homme devant elle.
Mais ce plan fut rapidement nié.
« Tu deviendras la souveraine. Parce que je te soutiendrai en éliminant l'opposition, tu deviendras la dirigeante absolue de ce pays en construisant un État puissant et solide. Disons que ce sera ton expiation pour l'affaire de cette fois. » (Hifumi)
« Une chose pareille... ! Alors, qu'en sera-t-il de mon frère... qu'adviendra-t-il d'Ayperos ? Dans l'entourage de ce gamin, il y a des partisans qui poussent pour qu'il devienne le prochain roi. Si je vise à devenir reine, cela finira par devenir une discorde indépendamment de mon intention ou de celle de ce gamin. » (Imeraria)
« Je m'en fiche. Il ne se passera rien s'il est obéissant, mais s'il s'oppose à cela, je le tuerai. » (Hifumi)
Le visage de Hifumi montrait que ce n'était pas assez significatif pour qu'il daigne écouter un tel sujet et qu'il le trancherait sans aucun doute. C'est un visage extrêmement calme.
« Cependant, même si j'ai l'intention de succéder en tant que reine, je n'en ai pas non plus la capacité... » (Imeraria)
Avant d'invoquer Hifumi, elle était indifférente à ces affaires sans y être confrontée et était simplement appelée sainte par les gens. Comparé au moment où elle pensait *je ne suis qu'une décoration après tout*, elle avait maintenant atteint le point où elle prenait la politique en considération plus ou moins.
Mais elle n'a reçu aucune éducation pour devenir une femme d'État. En conséquence, elle a perdu le chevalier en qui elle avait confiance. Actuellement, elle monopolise ce pays.
« Tu es encore jeune. Si je ne me trompe pas, tu as 14 ans, non ? Il est encore temps d'apprendre d'un noble ou du premier ministre à partir de maintenant. D'ailleurs, un homme d'État n'est pas une personne qui fait quelque chose par sa propre capacité. Je crois que tu excelleras en tant que femme d'État si tu trouves des serviteurs capables et les utilises habilement. » (Hifumi)
Pourquoi cet homme parle-t-il de politique à une royauté comme moi ? Nonobstant ma confusion, il me donne des mots de consolation. Même si seulement légèrement, mes sentiments s'apaisent.
Cependant, c'est définitivement une erreur, elle le comprit aussi.
« Tu n'es pas une incompétente comme ton frère qui s'accroche à son parent, je pense. Pour l'instant, il est bien de faire un geste afin de protéger le pays et de sauver ceux qui t'entourent. Pendant ce temps, tu pourras forger de forts soldats. Ah, il est aussi bon de les envoyer à Fokalore pour l'entraînement ! Je les polirai sans faute. » (Hifumi)
« ... Qu'est-ce que tu vises au juste ? » (Imeraria)
« En augmentant le nombre de gens forts, il deviendra beaucoup plus intéressant de s'opposer à ce monde. Des gens qui ont entraîné leur technique s'opposeront à des gens qui se gonflent de force brute. Je veux augmenter le nombre de gens qui inventent des stratagèmes raffinés pour tuer des gens avec des sens aiguisés. Je veux aussi que de nouvelles armes soient créées pour tuer très efficacement. » (Hifumi)
Tout en ayant les yeux brillants comme un garçon parlant de ses rêves, pour Imeraria, ce que Hifumi disait ressemblait aux paroles d'un tyran qu'elle n'avait fait que lire un peu dans le passé.
« Alors, ce monde, ce pays finiront par sombrer dans le chaos. » (Imeraria)
« Je me demande si c'est ce qui arrivera ou non, cela dépend de ce que les gens de ce monde veulent faire. Dans le monde d'où je viens, la guerre fait avancer la technologie. Pour la victoire, les gens forgent leur esprit en mettant beaucoup d'efforts à imaginer des stratagèmes élaborés. » (Hifumi)
Quel genre de monde ensanglanté est-ce donc ? Imeraria en devint terrifiée rien qu'en l'imaginant. De quel monde le héros avait-il été invoqué ?
Ce furent plusieurs jeunes nobles qui arrivèrent et entrèrent dans la pièce à ce moment-là.
« Imeraria-sama ! » (Servante)
Les nobles entrant de manière grossière repoussèrent la servante qui se tenait en attendance. Voyant le visage de Hifumi, ils reniflèrent comme pour se moquer de lui.
« Je me demandais qui c'était, mais je vois que c'est le parvenu qui est devenu vicomte récemment, hein ? Mais il semble que tu aies habilement ciré les pompes d'Imeraria. Maintenant que nous sommes arrivés, il n'y a plus rien à faire ici pour toi. » (Noble)
De plus, plusieurs des autres nobles gronderent également Hifumi.
« Imeraria-sama, les roturiers sont actuellement en train de se rassembler devant le château royal. Quelque chose à propos de recevoir des paroles d'Imeraria-sama. » (Noble)
« Le peuple... » (Imeraria)
Imeraria tourne son regard vers Hifumi.
« Ah, c'est moi qui les ai fait rassembler. Faisons une proclamation tape-à-l'œil bien que tu ne diriges ce pays que depuis peu de temps, c'est ce que je pense. » (Hifumi)
À la place d'Imeraria, qui resta sans voix, les nobles rugirent.
« Salaud, tu te la joues en essayant de monopoliser la politique nationale. » (Noble A)
« De plus, quelle attitude envers Imeraria-sama ! Impardonnable ! » (Noble B)
Tout en écoutant les voix hurlantes des nobles totalement imperturbable, Hifumi se leva calmement, sorti son katana et le dégaina.
À cet instant, un seul noble eut la tête séparée de son corps.
« Des hommes qui ne font qu'élever la voix sont superflus. Seuls ceux qui portent la volonté de se battre sont nécessaires. » (Hifumi)
◆◇◆◇◆
Alors qu'Imeraria regarde depuis le balcon de son bureau, la totalité de la partie du château est bondée de gens. Même le mot « nombreux » est tiède au regard de la quantité de regards attendris, ressent-elle.
Jusqu'à présent, elle avait contemplé la ville depuis ce balcon. Elle s'était adressée au peuple, tout comme maintenant, de nombreuses fois, mais c'était la première fois qu'elle montait sur la scène en se sentant le cœur aussi lourd.
Apercevant çà et là les silhouettes du Troisième Corps des Chevaliers, elle eut involontairement envie de les appeler à l'aide, mais c'était une situation qu'elle s'était attirée elle-même. Bien qu'ils accourraient si elle demandait leur aide, elle sait ce qui arriverait alors.
À côté d'elle se tient Hifumi. Dans l'arrière, il y a l'ancienne esclave appelée Origa, qui est maintenant son attendante.
Et derrière elle, un certain nombre de cadavres de jeunes nobles sont éparpillés. C'étaient de jeunes nobles il n'y a pas si longtemps. Ils n'avaient pas considéré le moins du monde que le parvenu de basse condition sociale s'opposerait à eux ou qu'il les tuerait vraiment.
Cependant, ce n'était pas la réalité. Sans qu'ils ne remarquent à quel point le monde avait été bon pour eux, leur fin était déjà venue.
Désormais, la signification du statut social disparaîtra progressivement. Ce deviendra un monde où la capacité sera le critère et non la lignée, lui avait dit Hifumi.
Ne parvenant pas à bien l'imaginer, Imeraria demanda si ce monde ne deviendrait pas un lieu où les forts oppriment les faibles, mais Hifumi rit et secoua la tête.
« Ce sont les chaînes appelées naissance qui étiquettent une personne faible pour qu'elle reste faible. Ce sera un monde sans les liens de la lignée, rendant possible pour les faibles de vaincre les forts. » (Hifumi)
Bien qu'Imeraria ne puisse pas comprendre au final, elle saisit tout de même une chose. Le jugement détestable et la pauvre conclusion d'obéir à quelque chose appelé différence de lignée sous prétexte qu'ils sont royauté ou nobles, Hifumi veut augmenter le nombre de gens jugés par leur vraie force.
C'est un monde extrêmement effrayant, mais Imeraria ne doit pas faillir à protéger le pays dans un tel monde.
Bien qu'elle n'ait pas le pouvoir de se battre elle-même, elle est capable d'imaginer quelque chose. A dit Hifumi. Il y a aussi des gens qui survivent en utilisant leur tête sans même recourir à la force brute.
Réfléchis, et médite là-dessus, se dit Imeraria. Tel que c'est maintenant, le concours pour devenir la souveraine commencera entre la faction Imeraria et la faction Ayperos. Cela entraînera la mort de beaucoup de gens. Même Ayperos ou sa mère pourraient être parmi ceux-là.
« Tout le monde » (Imeraria)
Avec Imeraria commençant à parler, le bruit de la foule se tut en un silence et tous écoutèrent ses paroles.
« À cause de Vichy et d'Horant, ce pays est en péril maintenant. Cependant, grâce aux grands efforts du comte nouvellement intronisé, Hifumi-sama, un grand miracle s'est produit. » (Imeraria)
Ooh~ ... avec les gens élevant la voix dans l'admiration, des voix louant Hifumi peuvent être entendues.
La voix de Sabnak était parmi elles également.
« Ils s'enflamment facilement... » (Hifumi)
La voix de Hifumi, qui avait un sourire forcé, parvint aux oreilles d'Imeraria.
Alors, elle eut soudain une bonne idée.
« Mais, m'attendant à ce que le combat se termine sans accroc, des chevaliers ont fini par perdre la vie à cause de ma bévue ! Bien qu'il aurait suffi de laisser les choses à Hifumi-sama, parce que je me suis mêlée inutilement de l'affaire, de précieuses vies ont été perdues ! » (Imeraria)
Se couvrant exagérément le visage de ses deux mains, Imeraria était convaincue que cette affaire ferait chuter sa popularité. Si elle perdait le soutien du peuple avec cela, ce serait un revers dans le plan de l'utiliser pour gérer le pays.
Bien que cela puisse causer sa mort, elle n'avait pas l'intention de vivre juste pour devenir l'ennemie de son propre frère.
Regardant Hifumi tout en cachant son visage... il grimaçait.
« Maintenant, Mesdames, Messieurs ! L'histoire tout à l'heure est la vérité, mais je pense qu'il serait mal de ma part de blâmer Imeraria-sama pour cela ! » (Hifumi)
Balayant lentement la foule du regard, il s'assure que tout le monde écoute attentivement.
« Moi, qui me suis battu pour protéger le pays, je me sens obligé de pardonner à Imeraria-sama. Étant donné cela, ne devraient-ils pas, les chevaliers qui ont été déployés par Imeraria-sama pour nous protéger, nous et le peuple de notre pays, et qui sont morts en combattant pour cette cause, recevoir notre admiration ?! » (Hifumi)
La foule se rua en réponse à l'appel de Hifumi.
Même si les chevaliers du Troisième Corps des Chevaliers, mêlés à la foule, étaient perplexes, ce devint une situation où les gens ne pouvaient plus être contrôlés.
« Imeraria-sama, moi et vous tous devons nous creuser la tête pour protéger les gens, qui sont citoyens du même pays que nous ! Pour cette raison, réfléchissez ! Il ne doit pas être permis à quelqu'un, qui n'essaie pas de faire quelque chose et d'accomplir quelque chose pour ce pays, de prendre le trône ! La seule personne apte à se lever et à nous mener est Imeraria-sama ! » (Hifumi)
Avec les paroles de Hifumi élevant Imeraria au sommet, la foule devient graduellement excitée. À l'origine n'étant qu'une personne ayant de la popularité, avec le héros approuvant sa conduite, les gens accueillent le sentiment mystérieux d'attente.
« Je fais un serment ici ! Je soutiendrai Imeraria-sama pour qu'elle devienne reine. Ensemble, nous changerons ce pays en un pays détenant un pouvoir fort ! Tout le monde, s'il vous plaît, soutenez également Imeraria-sama avec moi ! » (Hifumi)
Les paroles de Hifumi, désirant le soutien individuel de tous, eurent un impact puissant sur la foule. Jusqu'à présent, il leur était strictement interdit de se mêler de politique, mais juste maintenant le noble et la princesse devant leurs yeux, admettant leurs propres échecs au peuple, dirent que le soutien du peuple était indispensable.
Comme il y avait aussi ceux qui applaudissaient en direction de la princesse, la voix de louange de Hifumi devint encore plus forte.
Même après que Hifumi accompagnant Imeraria eut disparu du balcon, l'agitation du peuple ne s'apaisa pas pendant un bon moment.
◆◇◆◇◆
« Ils l'ont fait à présent... »
L'histoire de Hifumi soutenant Imeraria pour succéder au trône se propagea en un éclair dans le château royal.
Ceux de la faction du prince sont irrités par ces nouvelles sans le cacher.
Surtout les nobles de haut rang, menant la faction, prirent la méthode pour un coup d'État effectué en l'absence du prince dans leur esprit enragé.
La vraie mère du prince, la reine, est parmi eux également.
« Je n'aurais jamais imaginé qu'Imeraria ait une telle ambition. » (Reine)
Son apparence, endurant sa fureur en grinçant des dents avec un bruit strident, est d'une certaine façon glaciale.
Ayant été la reine jusqu'à présent, plutôt qu'Imeraria, qui serait mariée à quelqu'un de toute façon, elle aimait chérir le prince Ayperos, qui succéderait en tant que roi plus tôt ou plus tard.
Bien qu'elle crût qu'Imeraria avait compris cela également, son expression faciale devient encore plus grimacée à cause du sentiment appelé trahison.
« Cependant, Imeraria-sama est parfaitement adaptée au soutien du peuple. » (Noble)
« Quelque chose comme le soutien des roturiers n'a aucune importance ! N'avez-vous pas entendu ? Les jeunes nobles voulant donner leurs conseils à la princesse ont tous été tués ! Même les nobles conservateurs ne pardonneront pas autant d'oppression ! » (Reine)
« Si c'est le cas, il ne reste plus qu'à faire en sorte qu'Imeraria quitte la scène éventuellement, il semble... » (Noble)
« Hé, hé... » (Un Autre Noble)
Les nobles parlant, remarquant que la vraie mère de la princesse, la reine, est présente en ce lieu bien qu'hostile envers la princesse, tournèrent craintivement leur regard dans la direction de la reine.
« Cela n'a pas d'importance. C'est cet enfant qui m'a trahie, en tant que sa mère, la première. » (Reine)
Déclarant cela décisivement, la reine leva immédiatement la main afin de se préparer à donner un ordre.
« Pour que vous ne soyez pas gênés par cet homme, tuez cette fille instantanément au moment où elle dort dans sa chambre ! Le plus que mon amour maternel permet est d'assurer son trépas sans qu'elle ait à souffrir. » (Reine)
Voyons les pupilles suintant la folie, les nobles de la faction du prince baissèrent la tête tous d'un coup.