Voyant Hifumi être porté dans le manoir, le seul fonctionnaire civil esclave, Caim, leva les sourcils pendant un bref instant.
« Caim-san ! Hifumi-sama est blessé ! » (Origa)
À l'opposé d'Origa, toute bouleversée, Caim, conservant sa prudence habituelle sans le moindre changement, secoua la tête.
« Calmez-vous, Origa-sama… il n'est guère souhaitable que trop de gens soient au courant de cette situation. Veuillez entrer dans le bureau avec Lord-sama. Je me charge d'apporter le matériel médical. » (Caim)
À peine eut-il fini de parler que Caim se redressa et disparut dans une pièce intérieure.
« Ah, Hifumi-sama… à cause de moi… » (Origa)
« Origa, reprends-toi ! » (Kasha)
Elle encouragea Origa, qui était complètement hagarde depuis quelques minutes. Les deux soldats parvinrent tant bien que mal à étendre Hifumi sur le canapé du bureau.
Kasha dit aux soldats qui avaient porté Hifumi de lui confier les lieux et de retourner sur le front.
Comme Hifumi avait été délicatement allongé sur le dos afin de ne pas toucher à la flèche plantée dans son épaule, Origa était assise par terre, accrochée à Hifumi.
« Je suis vraiment désolée, juste parce que je me suis laissée emporter… » (Origa)
Tandis qu'Origa, sanglotant tristement, touchait le fond de la peine et de l'inquiétude, elle ressentit une bouffée de bonheur du fait que Hifumi l'ait protégée. Dégoûtée d'elle-même pour cela, elle pleura à nouveau.
« Origa… » (Kasha)
En attendant Caim, Kasha s'inquiétait pour Origa tout en surveillant l'état de Hifumi.
Marchant de long en large, elle toucha l'outil magique au sommet de la poche à sa taille.
« … Origa, ceci est… » (Hifumi)
Le visage déformé par la douleur, Hifumi ouvrit les yeux. Depuis son stockage des ténèbres, il sortit ces flacons de potion magique qui avaient sauvé Alyssa in extremis.
Comme prévu, il en a, songea Kasha. Bien qu'elle affiche involontairement une grimace, ni Hifumi ni Origa n'étaient en état de le remarquer.
L'existence du remède combla Origa d'une vive joie dès qu'elle en prit conscience. Elle afficha un sourire comme si elle avait oublié la douleur à son pied.
« Tout de suite, j'ouvre le flacon immédiatement ! » (Origa)
S'énervant contre le petit bouchon de bois tout en se disant de se calmer, elle déboucha le flacon enfin. Versant timidement quelques gouttes sur la blessure à l'épaule de Hifumi, Origa saisit fermement la flèche.
« Je vais retirer la flèche. » (Origa)
Afin de ne pas élargir inutilement la plaie, Origa la retira avec précaution. Apparemment, elle avait pénétré assez profondément. Elle tira la flèche avec un bruit de *zuru zuru*. Elle était trempée et ruisselante de sang depuis la pointe sur 15 centimètres le long de la hampe.
Jetant la flèche, elle saupoudra hâtivement la potion magique sur la blessure.
« Pourquoi ?… Pour quelle raison ? » (Origa)
Malgré qu'elle ait déjà utilisé la majeure partie du contenu du flacon, il n'y avait aucun signe visible de guérison de la blessure à l'épaule de Hifumi.
« Kasha ! Même en utilisant la potion magique, la blessure ne se referme pas ! » (Origa)
« Pas possible… » (Kasha)
À présent, la conscience de Hifumi devenait trouble alors que le saignement augmentait à l'endroit où la flèche avait été arrachée.
Origa, qui n'osait pas toucher la blessure à la légère, s'affaissa par terre, le désespoir peint sur son visage.
Le flocon, échappé de sa main, roula sur le sol.
Sans même frapper, le fonctionnaire civil esclave Doelgar entra dans la pièce et s'approcha de Hifumi d'un pas lourd, tenant des bandages.
S'accroupissant devant Hifumi, il regarda la flèche gisant sur le côté.
« Elle avait pénétré aussi profondément ?… Cela pourrait être dangereux… » (Doelgar)
Bien qu'il eut probablement marmonné cela sans intention que qui que ce soit l'entende, cela parvint aux oreilles d'Origa.
« Dangereux, dites-vous !? La potion magique de soin ne fonctionne pas, il faut appliquer d'autres médicaments… » (Origa)
« C-Calmez-vous. Il est rare que la potion magique de soin ne fonctionne pas, mais j'en ai déjà entendu parler. Cela est causé par une constitution particulière. Il y a même eu des cas où son efficacité s'affaiblissait et produisait l'effet inverse. » (Doelgar)
Tandis qu'Origa dégageait une force menaçante comme si elle grognait après lui, Doelgar expliqua ce dont il se souvenait.
« Constitution… particulière… » (Kasha)
Maintenant qu'il le mentionnait, Hifumi avait été invoqué, « une personne venant d'un autre monde », se rappela Kasha.
Il n'y avait jamais eu de moment où elle avait vu Hifumi blessé. Sans parler de potion magique, elle ne l'avait même pas vu utiliser une simple pommade.
(Si c'est le cas…) (Kasha)
Alors qu'elle lui disait d'au moins arrêter le saignement, Kasha soutint Origa qui était devenue une poupée inerte. Elle l'emmena dans son propre bureau d'à côté, car elles ne feraient que gêner les soins.
◆◇◆◇◆
Dès que le groupe de Kasha fut parti, Hifumi marmonna après avoir calmé sa respiration :
« Doelgar, tu es inesperément doué pour la comédie. » (Hifumi)
« Pas autant que Lord-sama. Quand j'ai appris que vous rentriez avec une flèche plantée en vous, j'ai été sincèrement inquiet. » (Doelgar)
Se relevant brusquement, Hifumi sortit un chauffe-main magique de sa poche de poitrine et le jeta par terre.
La sueur n'était pas due à une sueur froide mais simplement à la chaleur. Comme l'outil magique produisait plus de chaleur qu'il ne l'imaginait, il ne s'était pas contenté de le faire transpirer mais l'avait même brûlé.
S'étant essuyé la sueur, Hifumi sortit un flacon de potion magique de son stockage et le versa grossièrement sur son épaule.
La blessure se referma rapidement.
« Diablement pratique. » (Hifumi)
Bougeant son épaule, il vérifia qu'il ne restait aucune gêne.
« Bon sang, ce n'est pas du travail de fonctionnaire civil ! Quoi qu'il en soit, qu'était-ce que cette potion magique de soin ratée qu'Origa-san a ouverte ? » (Doelgar)
« C'était de l'eau simple que j'ai mise dans un flacon déjà vide auparavant. » (Hifumi)
Doelgar, face à la pauvre Origa qui s'était fait complètement avoir, haussa les épaules.
Il avait joué la scène comme il était écrit dans le scénario qu'il avait reçu préalablement de Caim.
Même la marmonnade qui avait mis Origa en rage était naturellement quelque chose qu'on lui avait dit de faire exprès.
« Cependant, pourquoi était-il nécessaire de faire quelque chose d'aussi embêtant ? » (Doelgar)
« C'est une expérience pour voir si les gens se ruent vraiment sans réfléchir sous prétexte que les choses avancent bien, comme cela arrive souvent sur le coup de l'élan. » (Hifumi)
« Hum… Je ne comprends pas trop ce que pensent les gens en position élevée. » (Doelgar)
Sans intérêt particulier, Doelgar donna une réponse appropriée tout en ramassant le flacon et la flèche tombés au sol.
◆◇◆◇◆
Dès qu'elles entrèrent dans le bureau d'Origa, Kasha brisa l'outil magique au sommet de la poche.
Au même moment, l'outil magique que possède Pajou devait se briser également. Avant longtemps, la Troisième Unité des Chevaliers ferait une descente dans ce manoir.
« Kasha. Je veux être à côté de Hifumi-sama, après tout… » (Origa)
« Non, tu deviendrais une gêne pendant les soins médicaux. Laissant cela de côté, ton pied va-t-il bien ? » (Kasha)
Tout en s'inquiétant pour elle, Kasha voulait empêcher Origa de partir jusqu'à ce que les choses se concluent d'une manière ou d'une autre. Elle lui saisit donc fermement l'épaule et la força à s'asseoir sur une chaise.
Après cinq jours de séparation, sentant le corps sous la robe, Kasha remarqua qu'Origa était devenue légèrement plus corpulente. Bien que le temps qu'elles étaient restées séparées n'avait pas été si long, elle se souvint de sa solitude.
« Puisque les renforts arriveront bientôt aussi, retournons à la capitale une fois que cette personne sera là. » (Kasha)
« … Cette personne ? » (Origa)
Le regard d'Origa, montrant qu'elle pressentait quelque chose, changea du visage juvénile tremblant d'anxiété à quelque chose d'acéré qu'elle dirigeait vers un ennemi.
« Tu connais quelqu'un parmi les renforts ? Pourquoi Kasha sait-elle quelque chose à leur sujet que j'ignore ? » (Origa)
Kasha ne put rien rétorquer face à ce regard perçant.
Finalement, après avoir hésité un court instant, Kasha décida de tout dire à Origa et de l'emmener avec elle, même de force. Elle plongea son regard dans les yeux d'Origa.
« Écoute-moi, Origa. Bientôt la Troisième Unité des Chevaliers entrera dans ce manoir. Et alors, elles… » (Kasha)
« … Elles visent Hifumi-sama. » (Origa)
Une fois de plus, Kasha resta muette, ne pouvant que garder le silence.
« Je me méfiais de toi dès le début. Bien que tu aies dû t'éloigner après avoir eu peur de Hifumi-sama, tu es revenue sans hésiter. De plus, ton regard suivait Hifumi-sama de temps en temps. C'est une habitude de Kasha quand elle attend et observe un monstre en cherchant une ouverture. Comme cela ne correspondait pas à ton comportement normal, j'ai pensé que tu visais quelque chose… mais une fois entrées dans cette pièce, tu as fait quelque chose. C'était quelque chose qui donnait l'impression qu'une magie avait été invoquée. » (Origa)
« On m'a demandé d'informer Pajou si Hifumi était en danger. Eh bien, ce n'est pas comme si j'avais oublié la faveur qu'il m'a faite en me relevant, mais cela n'est arrivé que parce qu'il m'a achetée en payant de l'argent ! Origa, tu es devenue bizarre petit à petit depuis que tu as rencontré Hifumi ! Réfléchis bien, Hifumi fait souvent de bonnes choses, mais en réalité, n'est-il pas un criminel qui a assassiné des membres de la famille royale ?! » (Kasha)
Perdant son sang-froid, la voix de Kasha devint de plus en plus forte.
En observant l'attitude de Kasha, qui déblatérait, Origa se leva malgré son étourdissement et sortit un shuriken de son sein.
« A-Arrête… Chassons des monstres toutes les deux joyeusement, encore une fois. Il n'y a pas de place pour nous dans un monde où tuer des gens est la norme… » (Kasha)
« Tire ton épée, Kasha. Tu es clairement devenue notre ennemie maintenant. » (Origa)
◆◇◆◇◆
Ce fut le fonctionnaire civil esclave Caim qui alla accueillir le groupe de Pajou faisant irruption dans le manoir.
Face au groupe de plus de vingt chevaliers surgissant soudainement, bien que cela ait failli tourner à l'émeute, Caim, revêtu de son sang-froid habituel, les maîtrisa en hurlant « N'augmentez pas mon travail ! » d'une voix menaçante et retentissante.
« Vous étiez attendus. » (Caim)
Caim dit à Pajou, qui menait l'Unité des Chevaliers, sans même baisser la tête.
« Attendus, dites-vous… » (Pajou)
« Bien sûr, cela signifie que le majeur de ce territoire urbain, Hifumi-sama, vous accueille. J'ai entendu de Hifumi-sama que vous avez pris sur vous de venir de la lointaine capitale royale à la tête d'une armée. Maintenant, veuillez vous diriger vers le bureau du deuxième étage. Excusez mon impolitesse, mais il s'agit d'une affaire touchant aux affaires militaires. Comme nous, les fonctionnaires civils et le personnel, avons reçu l'ordre de ne pas nous approcher, veuillez monter à l'étage supérieur. » (Caim)
Malgré un ton poli, il n'y avait même pas l'ombre d'une marque de respect dans sa manière de parler. Sans rien dire, le groupe de Pajou quitta le côté de Caim.
Ni Caim ni personne d'autre ne fit de commentaire sur le fait que toute son Unité des Chevaliers avait tiré ses épées.
« Était-ce bien ? » (Brokra)
Même alors que Brokra, étant un fonctionnaire civil esclave chargé de la gestion comptable aux côtés de Caim, posait la question avec inquiétude, Caim ne fit que tourner son regard vers lui en clignant des yeux.
« Il n'y a rien de bon ou de mauvais là-dedans. Cet endroit est le château de ce monsieur. C'est déjà une raison suffisante. » (Caim)
Il songea à dire à Brokra de retourner à son travail s'il comprenait, mais voyant son état troublé, il ne trouva pas les mots justes pour cela.
Regardant l'Unité des Chevaliers monter l'escalier en direction du deuxième étage, il se demanda avec chagrin s'il devrait faire appel à des soldats pour nettoyer à nouveau.
◆◇◆◇◆
Au moment où Pajou pénétra dans le bureau, Hifumi gisait effondré devant le canapé.
Avec le sang répandu sur le sol, il ne montrait même pas un tressaillement.
« Ceci est… » (Pajou)
Se demandant s'il était déjà mort, Pajou s'approcha timidement. À cet instant, Hifumi bondit comme un singe et, marchant sur un chevalier pour franchir le groupe, atterrit devant la porte en bloquant leur sortie.
« Yo, vous êtes en retard. » (Hifumi)
« Po-Pourquoi… ? » (Pajou)
« N~ Les acteurs sont mauvais et la mise en scène grossière. Laissant cela de côté, dépêchez-vous de préparer vos épées. » (Hifumi)
Ainsi Hifumi mit son pied droit en avant dans une posture en L, restant sans arme, et avança ses deux mains balancées devant lui.
« Tu comptes te battre à mains nues contre ce nombre ? Plutôt que ça, ne serait-il pas plus confortable de te laisser arrêter docilement ? » (Pajou)
Faisant semblant d'être calme, Pajou prononça ces mots, mais au moment où elle termina, Hifumi attrapa le cou d'un chevalier mâle en un éclair, l'attira contre sa poitrine et lui brisa la nuque.
« Ce n'est pas comme si vous étiez venues pour me persuader gentiment, n'est-ce pas ? Si vous avez le temps de jacasser, venez donc vite. » (Hifumi)
Jetant le cadavre du chevalier, Hifumi dit de mauvaise humeur.
« Bien que je ne sache pas qui a monté cette farce, après avoir repris ce poste pénible de seigneur féodal et enduré une épreuve après l'autre, c'est le traitement que je reçois à la fin. J'en ressens même plus d'amusement que de colère. » (Hifumi)
« Toi !! »
Le chevalier, brandissant son épée en hurlant, vit son épée déviée par Hifumi frappant le bas de son poignet et fut abattu tandis que Hifumi lui saisissait le cou.
Sans lui laisser le temps de se relever, Hifumi lui écrasa la gorge avec son poing.
Le chevalier qui vint planter son épée se fit saisir le dos de la main et briser le poignet par une torsion. Le genou de Hifumi brisa son coude.
Son crâne fut fendu à moitié par sa propre épée qui lui fut volée juste comme ça.
« Le goût de les tuer est mauvais. Ils devraient affûter leurs compétences correctement. » (Hifumi)
Jetant l'épée trempée de sang, elle trancha le bras qui venait pour une taille horizontale et, utilisant sa force centrifuge, il projeta le chevalier contre le mur.
Le chevalier, s'écrasant le visage contre le mur, s'effondra au sol en laissant une traînée de sang sur le mur.
Maintenant, il était assailli par trois chevaliers en même temps, mais évitant facilement la trajectoire des épées tout en avançant, il donna un coup de pied dans l'arrière du genou d'un chevalier et tordit le cou du chevalier à genoux.
Jettant le cadavre sur un chevalier, il saisit le bras d'un autre chevalier se ruant vers lui et, le renversant en le poussant de ses mains, il écrasa le visage, qui le regardait, sous son pied.
Même la personne qui luttait, coincée sous le cadavre, fut tuée de la même manière en se faisant écraser la gorge par un coup de pied.
En regardant ses collègues être tués les uns après les autres de la sorte, Pajou sortit un minuscule caillou de fer de sa poche à la taille, bien qu'elle ressentît de l'impatience.
C'était la pierre lancée pour tuer le garde la nuit où elle avait rencontré Hifumi pour la première fois.
Au moment où Hifumi achevait de briser la nuque du dernier chevalier, elle lança la pierre de toutes ses forces.
« Oh » (Hifumi)
Poussant son adversaire qu'il tenait par le cou, la pierre s'enfonça dans son visage.
Bien que le chevalier hurlât à cause de la douleur subite, son cœur cessa bientôt de battre alors que Hifumi piétinait immédiatement son dos avec force.
« Tu as un bras considérablement bon. Mais, le mouvement de lancer doit être encore plus décontracté. Sinon, c'est trop facilement repéré. » (Hifumi)
« Merci pour la leçon, même venant d'un voyou. De toute façon, je ne m'attendais pas à ce que tu te débarrasses de l'Unité des Chevaliers aussi facilement… » (Pajou)
Hifumi sortit son katana et le porta vers Pajou qui avait de nouveau mis son épée en garde.
« J'ai reçu diverses faveurs de toi. Par conséquent, je te tuerai instantanément. » (Hifumi)
« Je me demande si ce sera si simple. » (Pajou)
« Si cela ne se termine pas vite, ce sera quelque chose d'agréable. » (Hifumi)
Le sourire éclatant de Hifumi et ses yeux emplis de folie firent grincer les molaires de Pajou.
Alors que Hifumi entrait dans sa portée en portant une estocade légère, Pajou repoussa le katana sur le côté et le tailla dans un mouvement fluide.
Esquivant l'attaque d'épée en reculant d'un demi-pas, Hifumi avança à nouveau en visant le sommet de son crâne.
Pajou sauta en arrière précipitamment. La taille descendante du katana de Hifumi se changea en estocade et la pointe du katana s'approcha rapidement.
« Kuu » (Pajou)
Quand Pajou releva la tête après avoir évité l'estocade en roulant, il n'y avait personne devant ses yeux.
« Eh ? » (Pajou)
Elle regarda le katana dépassant de sa poitrine.
« Même au moment de l'esquive, tu ne devrais pas quitter ton adversaire des yeux. » (Hifumi)
Ah, c'est ici que je meurs, songea Pajou, ses sentiments s'apaisèrent mystérieusement.
« Ime… raria… sa, ma… » (Pajou)
Glissant le long de la lame pour se séparer du katana, seule une unique ligne de larmes était visible sur le visage de Pajou étendue.
Essuyant le sang avec un papier, Hifumi remit le katana dans son fourreau en craquant sa nuque.
« Elle avait une sacrée colonne vertébrale pour mourir sans bouger ainsi. Bon, vais aller voir la situation là-bas. » (Hifumi)
Enjambant les cadavres de l'Unité des Chevaliers, Hifumi se dirigea vers la pièce où se trouvait le groupe d'Origa.