Chaque fois que Hifumi brandissait son katana, la barrière qui l'enfermait se déchirait un peu plus.
« Eeh ! » Puuse cria, surprise par ce qui se déroulait sous ses yeux et qui défiait tout bon sens.
« Quelque chose que même les démons voulaient abattre… quel homme foutrement dérangé. » Vepar secoua la tête en jetant un regard de travers à Puuse, qui s'empressait de reconstruire la structure du sort.
Lorsque Vepar se tourna vers Imeraria, se demandant si ce n'était pas un échec total, la reine fixait la situation sans que son expression ne change.
« O-oui ! » (Puuse)
« Comment comptez-vous l'arrêter ? » (Vepar)
« C'est… » (Imeraria)
« Attendez donc ! » La réponse d'Imeraria à Vepar fut brutalement interrompue.
« Viine ? »
Tous les regards se portèrent vers la porte donnant sur le balcon. Celle qui s'y tenait était la femme-lapin qui avait perdu une oreille, Viine.
Était-ce parce qu'elle était en colère ? Ou parce qu'elle y mettait de la force ? Quoi qu'il en soit, elle fronce les sourcils et pince les lèvres, tout en tournant son attention vers Puuse.
« Puuse-san, qu'est-ce que ça veut dire… le scellement de Maître !? » Sabnak barra le passage à Viine, qui avait commencé à avancer en hurlant.
« Je suis désolé, mais protéger cet endroit est mon travail. » (Sabnak)
« Ne m'arrêtez pas ! » (Viine)
Sabnak était grandement perplexe alors qu'il retenait Viine par les épaules, celle-ci tentant de poursuivre son chemin. Si c'eût été un voyou ou un assassin, il n'aurait pas hésité à dégainer pour Imeraria. Mais c'était une connaissance, et une homme-bête sans arme. Qui plus est, quelqu'un qu'on pouvait qualifier de serviteur loyal de Hifumi.
La voix d'Imeraria parvint depuis l'arrière de Sabnak, qui hésitait : « Sabnak-san, continuez à retenir Viine-san comme ça. »
« Ou-, heu ? Ah, oui ! » (Sabnak)
Si c'eût été l'Imeraria d'autrefois, elle lui aurait sans doute ordonné de la relâcher sur-le-champ. Sabnak fut décontenancé par cet ordre inattendu l'espace d'un instant, mais il ne lâcha pas Viine.
« Viine-san, vous venez de dire "scellement", n'est-ce pas ? » (Imeraria)
Imeraria et Viine se dévisagèrent comme pour sonder les pensées de l'autre.
« …De qui tenez-vous cela ? » (Imeraria)
« Bien sûr de Maître ! » Viine répondit immédiatement.
Vepar baissa les yeux et secoua la tête. Puuse écarquilla les yeux.
« En d'autres termes, vous dites que Hifumi-sama est au courant de notre objectif, le scellement ? » Imeraria serra les dents, les épaules tremblantes.
Elle leva les yeux. Elle ne pouvait pas voir son visage ni son expression à cette distance, mais elle eut l'impression que Hifumi la regardait en riant.
À ce moment, une question surgit soudain dans son esprit.
« Viine-san, pourquoi Hifumi-sama est-il ici alors qu'il sait qu'il pourrait être scellé ? La possibilité qu'il le soit devrait au moins disparaître s'il ne s'approchait pas du château royal. » (Imeraria)
« C'est… il ne m'a rien dit à ce sujet… » Viine répondit comme si elle crachait son mélange tordu de tristesse et d'amertume.
Imeraria en ressentit même de la pitié. Et le sentiment qu'elle nourrissait à l'égard de Hifumi était de la rage.
« Cet homme méprise totalement les femmes ! » (Imeraria)
Autant qu'elle le sache, il y avait plus de cinq femmes qui languissaient après Hifumi. Ce n'est pas qu'elle souhaite que cela dégénère en débauche, mais ce traitement envers Viine est tout simplement excessif, quelles que soient les circonstances, pensa Imeraria avec colère.
« Viine-san, vous vous dévouez à Hifumi-sama même en étant traitée comme ça ? » (Imeraria)
« Il n'y a tout simplement pas eu assez de temps pour moi ! Le temps pour que Hifumi-sama apprenne à me connaître en restant près de lui comme la maîtresse et Alyssa ! » (Viine)
C'était apparemment la raison pour laquelle elle voulait empêcher le scellement.
Imeraria, qui réfléchit un court instant, mit de côté la situation de Viine pour l'instant, et ordonna : « Sabnak-san, continuez à retenir Viine-san comme ça. Puuse-san, reprenez. »
« Mais… » (Puuse)
« Nous surveillerons les mouvements d'Origa-san. Une fois qu'elle passera à l'acte, il y aura une autre opportunité. » (Imeraria)
Puuse acquiesça et recommença à lancer le sort. Viine l'appela depuis l'arrière, mais étant d'une race peu adaptée au combat, elle ne parvint apparemment pas à se libérer des bras assez entraînés de Sabnak avec la force d'une femme.
« Alors, que comptez-vous faire faire à Origa, au juste ? » (Vepar)
« "Faire faire" est une mauvaise façon de l'exprimer. C'est quelque chose que Origa-san a elle-même demandé. À ce moment-là, j'ai entendu les détails sur la particularité de la main gauche qui lui permet d'absorber la magie. » (Imeraria)
L'instant où elle regarda Hifumi en posant tranquillement sa main droite sur la rambarde du balcon coïncida exactement avec celui où Hifumi brandit sa main gauche et râpa les faibles restes de la barrière.
« Je ferai couper cette main gauche à Origa-san. » (Imeraria)
Au moment où Hifumi tendit son bras gauche, on put voir Origa se lancer vers Hifumi.
☺☻☺
Origa observa attentivement comment Hifumi agitait sa main gauche et son katana contre la barrière faiblement visible, la déchirant aisément comme une pièce en sucre, tout en affrontant les démons.
Quelle que soit le nombre de fois où je le regarde, ses mouvements fluides me fascinent, soupira Origa avec passion. Ce n'était pas seulement son corps qui palpitait.
Elle guettait une occasion d'attaquer Hifumi, mais elle ne dégageait aucune soif de sang. Il n'était pas question qu'elle veuille tuer Hifumi. Son regard était empli d'amour. C'était le regard qu'elle, qui s'enorgueillissait d'avoir tout vu de Hifumi sans pourtant avoir pu le cerner pleinement, tournait toujours vers son mari bien-aimé.
Hifumi devait aussi être conscient d'être observé, mais peu importait à Origa. L'essentiel était de découvrir cet unique instant.
Couper la main gauche qui annulait toute magie ; elle bougerait après avoir trouvé le moment propice.
« Tu es une nuisance. » (Origa)
Elle propulsa un soldat démon qui s'était jeté sur elle comme pour s'intercaler entre eux deux, et envoya des lames de vent à l'endroit où il retomba, lui tranchant la tête. Ce mouvement était si fluide qu'il n'avait rien à envier à celui de Hifumi. Ou plutôt, il ressemblait quelque peu aux mouvements de Hifumi.
Son jeu de jambes détaillé, les points où elle portait son regard, et les mouvements défensifs de son corps face à un adversaire ; si quelqu'un d'un peu expérimenté au combat l'observait, il jugerait probablement les mouvements de Hifumi et d'Origa semblables comme deux gouttes d'eau. Autant Origa avait observé Hifumi et poursuivi son dos. Plus près que quiconque, plus vite que quiconque.
« Dégagez ! » (Origa)
Elle frappa la cuisse d'un soldat ennemi avec son éventail à côtes de fer plié, puis porta un second coup sur la tête de l'homme qui s'était évanoui dans la douleur.
« …Guh ! »
Origa tordit son corps de force, glissant le long du flanc d'un soldat démon qui abattait son épée comme s'il s'effondrait sur elle, et déchaîna une magie de vent dans le dos du soldat sans même se retourner.
Sous les yeux d'Origa, qui se mit à courir en ignorant le soldat qui s'effondrait en répandant une fontaine de sang, Hifumi avait rengainé son katana, s'était tourné vers les restes de la barrière, et s'apprêtait à brandir sa main gauche avec une mine ennuyée.
En un instant, elle jugea que c'était une bonne occasion.
Origa donna un coup de pied puissant mais le plus silencieux possible, contournant Hifumi par le côté gauche depuis l'arrière.
Connaissant la propriété de son katana, passer par la droite serait dangereux. Surtout au niveau de Hifumi, l'action de dégainer et d'attaquer d'un seul trait possédait la puissance d'une technique de mise à mort instantanée si la posture était ne serait-ce que légèrement mauvaise.
Si c'était son côté gauche, il ne pourrait balancer le katana qu'après l'avoir dégainé à neuf. Même s'il pouvait absorber le mana avec sa main gauche, il n'avait le choix qu'entre frapper ou saisir des êtres vivants avec. Même si elle encaissait une contre-attaque, il serait amplement possible de se défendre tant qu'elle tenait l'éventail.
Elle ouvrit l'éventail et le tira en arrière sous sa main.
Sa cible était le poignet, un endroit qu'elle avait vu et touché maintes fois, et la zone où commençait la partie noire.
Elle couperait à cet endroit avec son éventail.
Elle s'approcha comme pour enfouir son visage dans le dos gauche de Hifumi. Lorsque le parfum de sa sueur parvint à ses narines, elle esquissa soudain un sourire.
« Hifumi-sama… » (Origa)
Le nom de son mari bien-aimé s'échappa de sa bouche.
Origa n'éprouvait ni hésitation ni réticence à l'attaquer. Elle ne pensait pas que Hifumi deviendrait excessivement faible pour la seule perte d'une main, et il était impossible qu'Origa aime Hifumi moins à cause de quelque chose comme une main manquante.
La question ici portait sur l'amour venant de Hifumi.
Même maintenant, Origa croyait avoir reçu bien plus de son amour qu'elle n'en méritait. Par-dessus tout, Origa ne pouvait étrangement pas croire que ses sentiments d'amour envers elle cesseraient du fait que cela se transforme en bataille contre lui.
Elle sut immédiatement qu'elle n'avait pas tort sur ce point.
« Hop. Ooh ? » La voix de Hifumi s'élevant sauvagement parvint aux oreilles d'Origa.
Il y eut un retour, mais il était insuffisant.
« …Tu veux essayer ? » (Hifumi)
« Je me trompe peut-être, mais… cela pourrait aussi être l'un de vos souhaits, Hifumi-sama. » (Origa)
Du sang s'écoulait du poignet gauche de Hifumi. On aurait dit qu'une artère avait été sectionnée, et le dos de sa main était profondément entaillé.
« Non, pas du tout. Je savais que vous tramiez quelque chose avec Imeraria. Même quoi, dans une certaine mesure. Je vois, ce que Imeraria avait demandé au final, c'était votre habileté, hein ? » (Hifumi)
Hifumi jeta un coup d'œil dans la direction du balcon tout en riant.
Pendant ce temps, il tenta d'utiliser sa main gauche, mais bien qu'il pût bouger un peu ses doigts, il ne pouvait y mettre aucune force. On pouvait considérer qu'il ne pourrait plus utiliser sa main gauche.
« Cette main deviendra un obstacle pour vous sceller, Hifumi-sama. L'attaque surprise a partiellement réussi, mais… pour que nous restions mariés pour l'éternité, je me battrai contre vous. » (Origa)
« Je me demande si on peut appeler ça une querelle de ménage ? Peu importe. Ce jour où tu m'as choisi, j'ai décidé d'accepter tout ce que tu fais. Si c'est ta décision, je l'accepterai sans protester. » (Hifumi)
« Hifumi-sama… merci beaucoup ! » Origa répondit avec un sourire plaqué sur tout son visage.
Ses joues, sa poitrine et d'autres parties de tout son corps débordaient de passion. Un duel à mort avec son bien-aimé. L'échange de corps et d'esprit compris par ce seul couple marié commença avec l'attaque surprise d'Origa et se poursuit maintenant avec Hifumi dégainant son katana.
« Vous voulez me sceller, n'est-ce pas ? Alors montrez-moi le meilleur de ce monde ! » (Hifumi)
« Bien sûr ! Permettez-moi de vous le montrer tout entier ! » (Origa)
La magie d'Origa trancha littéralement le vent. Non pas une ou deux, mais cinq petites lames de vent décrivirent un grand arc et se ruèrent sur Hifumi.
En synchronisant leur timing, Origa avança également en serrant fermement son éventail.
Hifumi rit.
Sa poitrine se remplit de l'espoir qu'on lui montre le meilleur actuel, tout en étant prêt à le trouver quelque peu insuffisant.
☺☻☺
« La maîtresse !? Pourquoi !? » (Viine)
Même tout en étant retenue par Sabnak, Viine avait apparemment vu l'affrontement entre Hifumi et Origa. Sabnak immobilisa à contrecœur Viine, qui se débattait avec encore plus de ferveur, en lui liant les bras dans le dos. Il ressentit la sensation élastique de sa chair aux jambes et aux bras comme on n'en ressent qu'à partir d'un homme-bête ayant survécu aux terres désolées tout en étant considéré comme fragile.
Il décida de ne pas penser à son pressentiment d'avoir vu sa femme sur le pas de la porte du balcon.
« Viine-san, Origa-san souhaite être scellée avec Hifumi-sama. L'attaque surprise a échoué, mais afin d'arrêter les pas de Hifumi-sama… bien que ce ne soit pas seulement ça… elle a choisi de se battre contre lui. » (Imeraria)
Et Imeraria expliqua que Puuse essayait d'enfermer tous les deux dans la barrière.
« Arrêtez-le alors d'autant plus ! » Viine hurlait déjà d'une voix en larmes, probablement par peur d'être laissée pour compte.
S'approchant de Viine qui se débattait comme pour secouer Sabnak, Imeraria posa doucement sa main sur celle de Viine, puis la brandit de toutes ses forces.
Le bruit de la chair frappée résonna.
« …Hein ? »
Imeraria n'avait pas giflé, mais bien frappé Viine au visage.
Pas seulement Viine, mais même Sabnak resta bouche bée.
« Arrête de brailler comme un gosse. C'est laid. » (Imeraria)
Une fois que Sabnak relâcha son étreinte sur l'ordre de la laisser partir, Viine s'assit, manifestement sans forces dans les jambes.
La regardant de haut, elle qui se tenait la joue, Imeraria continua : « Même si tu fais un scandale ici, je n'arrêterai pas. Hifumi-sama et Origa-san n'arrêteront pas non plus. Puuse-san non plus. » Elle marqua une courte pause, inspirant profondément : « Ce que tu peux faire maintenant, c'est choisir entre deux options. Soit regarder avec envie comment les choses tourneront sans rien faire, soit aller là-bas. »
Imeraria pointait la place où Hifumi et Origa se battaient en ce moment. Il y avait encore beaucoup de soldats démons autour d'eux. De ce côté les chevaliers, et de l'autre les soldats de Fokalore se battaient.
Il y en avait parmi les démons près du centre de la place qui moururent après avoir été entraînés dans la querelle conjugale.
« Soit tu vas là-bas avec la conviction d'être scellée, passant une éternité avec Hifumi-sama, soit tu restes ici, pariant sur Hifumi-sama qui frayera un chemin. » (Imeraria)
« Mais encore, il est aussi possible que tu te fasses entraîner dans la bataille et que tu meures en un rien de temps, si tu allais là-bas », ajouta Imeraria.
Une fois qu'Imeraria eut fini de parler, Viine cligna des yeux à plusieurs reprises pendant un court instant. À peine eut-elle mis de la force dans ses genoux et s'être relevée qu'elle essuya ses larmes.
« J'irai. …Puuse-san, merci pour tout ce que vous avez fait pour moi jusqu'ici. Votre Majesté, veuillez m'excuser pour mon impolitesse. Et, merci beaucoup. » (Viine)
« C'est bon. » (Imeraria)
Imeraria eut le sentiment que c'était la première fois depuis bien longtemps qu'elle souriait.
« Je suis une âme sœur qui a aimé le même homme. Je ne peux pas emprunter le même chemin, mais… devenez heureuse par tous les moyens. » (Imeraria)
« Hein ? »
Tout le monde, sauf Sabnak, se figea. Il secoua la tête et afficha une expression comme s'il avait avalé une pilule amère.
« Ah, heu… d'accord. Merci beaucoup. » (Viine)
« Adieu, Viine-san. »
« O-oui, excusez-moi. » (Viine)
Son agilité en sautant du balcon pouvait être appelée la preuve de son statut d'homme-bête. L'expression de Viine, qui se dirigeait vers la place avec sa jupe retroussée, paraissait radieuse.
« Sabnak-san, veillez à oublier ce que je viens de dire. » (Imeraria)
« B-Bien sûr ! » (Sabnak)
« Maintenant alors », Imeraria s'avança jusqu'au bord du balcon. Très vite, la barrière serait reconstruite. Imeraria serra fermement sa baguette, la poitrine palpitante de nervosité : « Commençons. »