Reni, qui avait quitté la salle de réunion en compagnie de Zanga, dit au chevalier d'Orsongrande qui les accompagnait sous prétexte de servir de guide et d'escorte : « Je veux sortir. »
« Alors, par ici, je vous prie. »
L'intérieur du château, auquel on avait ajouté des parties à maintes reprises, est complexe, rendant un guide nécessaire rien que pour entrer et sortir.
Le spectacle de plusieurs personnes marchant en groupe, Reni et Zanga en tête juste derrière le chevalier, était si rare dans le château qu'ils essuyèrent force regards insolents de la part des domestiques.
« … Alors, jou-chan brebis, tu trames quelque chose, n'est-ce pas ? » (Zanga)
Zanga murmure à l'adresse de Reni.
« Nous en parlerons une fois hors du château. Si tu peux adhérer à mes arguments, ce sera une grande aide si nous pouvons obtenir ton assistance, mais… » (Reni)
« Je vois. Alors sortons vite d'ici. Les bâtiments de pierre mettent un peu mal à l'aise les elfes. » (Zanga)
« Cela dit, un fauteuil moelleux n'est pas si désagréable », rit Zanga.
Après une marche d'environ cinq minutes, Reni héla le chevalier à la porte du château.
« C'est bon jusqu'ici. Nous connaissons le chemin de l'auberge. » (Reni)
« Vraiment ? Alors, si vous avez quelque affaire, venez au château s'il vous plaît. »
« D'accord. Merci. » (Reni)
Le chevalier raccompagna le groupe de Reni, mais bien sûr ils étaient sous surveillance. Selon l'hypothèse de Reni, quelqu'un déguisé en habitant de la ville devait les suivre une fois qu'ils auraient quitté la place.
« Je vais vous expliquer maintenant. » (Reni)
« Je t'en prie. La reine-sama a dit tout cela, mais il n'est pas question que nous puissions dormir tranquilles avec seulement ça. » (Zanga)
Reni éclata d'un large sourire devant la façon de parler de Zanga. Reni, qui ne connaissait pas le visage de ses grands-parents, ressentait une atmosphère étrangement apaisante émanant de la présence détachée de Zanga.
D'un air décontracté, Reni expose à Zanga quelque chose de surprenant.
« La reine-sama prévoit de provoquer un tumulte devant le château. … Il semble qu'elle veuille sceller Hifumi-san par la magie. J'ignore la raison, mais j'ai ouï-dire que Puuse-san coopère avec elle également. » (Reni)
Reni continua de parler à Zanga qui la regardait, les yeux écarquillés, résolue.
« Cela signifie que les pourparlers avec la reine démon sont arrivés à un certain terme. Cela va commencer très bientôt. » (Reni)
« Dans ce cas, nous devrions partir d'ici le plus vite possible. » (Zanga)
« Nous devrions, mais comme c'est une occasion rare, nous allons l'utiliser pour rehausser le statut des hommes-bêtes. » (Reni)
« Rehausser votre statut ? Qu'as-tu l'intention de faire ? » (Zanga)
Reni répondit d'une voix tendue à Zanga qui penchait la tête, perplexe :
« Cela aura pour résultat qu'Hifumi-san affrontera un groupe… pendant ce temps, nous aiderons les habitants des environs à s'enfuir. Nous pourrons magnifiquement mettre en valeur l'agilité des hommes-bêtes. … Et les elfes, qu'en disent-ils ? C'est une chance de démontrer les talents de magie défensive que vous possédez. Je suis sûre que tous les humains seront saisis d'étonnement et adresseront leurs remerciements aux elfes. » (Reni)
Zanga ne répondit pas pendant un court instant. La jeune fille-bête tente de saisir le cœur des humains comme s'il s'agissait d'une « représentation convenue ».
Mais, si cela concerne l'avenir de notre race, « ceci et cela sont deux choses différentes ».
« … Nous coopérerons. Ou plutôt, je pense que nous essaierons de bouger selon vos instructions, jou-chan brebis. » (Zanga)
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Le balcon du château royal.
Deux reines s'y tenaient en cet instant. Sans gardes ni serviteurs, juste toutes les deux.
Contrairement à Imeraria, dont le visage blanc est totalement dépourvu d'expression, comme un masque de nô, Vepar est tendue, la sueur coulant sur son visage gris.
« Hifumi-sama est là-bas. » (Imeraria)
Dans la direction que désignait Imeraria, Hifumi, qui tournait le dos au château, discutait avec Midas.
Quant à l'endroit, c'est la place devant le château, Hifumi se trouvant près de la sortie. De plus, de l'autre côté de l'entrée, les soldats d'Orsongrande sont alignés, le dos également tourné au château, gardant les lieux en formation lâche.
Sur la place, plusieurs personnes s'occupent des chevaux que les soldats de Fokalore et les démons ont utilisés pour venir ici.
« Une fois que vous aurez fait apparaître vos soldats de l'autre côté d'Hifumi-san, je ferai sortir les chevaliers sous prétexte de défense. Tout en menant une attaque en tenaille, Puuse-san emprisonnera Hifumi-sama par la magie de barrière, et en même temps j'activerai la magie de scellement. » (Imeraria)
« … Vous le dites si facilement. » (Vepar)
Vepar a formé un corps d'armée de cinquante soldats à leur base à Vichy et les tient en attente. C'est une unité jetable dirigée par Bashim, réunie au nom de l'accord secret avec Imeraria. Même si Bashim tue Hifumi, il sera exécuté pour le crime d'avoir arbitrairement déclenché une bataille dans un autre pays. Bien que Vepar ne croie pas qu'il ait la moindre chance de gagner.
« De notre côté, nous avons l'ordre des chevaliers et les puissants soldats de Fokalore, qui se reposent sur la place. Il y a des gardes et des chevaliers en ville également. Il y a un commandant aussi. Les chevaux… s'il y a des pertes parmi eux, je les ferai indemniser. » (Imeraria)
« C'est donc qu'il faut y aller à fond », sourit Imeraria.
Vepar aurait voulu repartir sur-le-champ. Hifumi et cette reine ; les humains sont fous. Je perds progressivement confiance en ma capacité à contrôler les citoyens de Vichy.
Mais, que se passerait-il si je refusais ici ?
La femme nommée Imeraria pourrait inciter Hifumi à combattre les démons pour l'épuiser. Si cela arrive, nous les démons, qui avons enfin réussi à sortir dans le monde, pourrions disparaître de l'histoire pour l'éternité cette fois-ci.
Vepar n'a pas de grandes ambitions, mais elle ne veut pas entrer dans l'histoire comme une reine stupide.
« Compris… comme c'est un peu loin, me permettrez-vous de me concentrer ? » (Vepar)
« Oui. Je me préparerai de mon côté également alors. » (Imeraria)
Une fois Imeraria retournée, l'elfe Puuse apparut gracieusement sur le balcon en tenant deux baguettes.
Imeraria, qui reçut l'une des baguettes ornée d'ornements extravagants, s'aligna à côté de Vepar et Puuse se tint à côté d'elle en serrant fermement sa baguette.
« Commençons. » (Imeraria)
Dans son cœur, Imeraria s'excusa auprès de Vepar, Puuse, les chevaliers et les soldats. C'est un nettoyage du désordre causé par Imeraria et son père. À l'origine, c'est quelque chose qu'elle doit faire elle-même sans impliquer diverses autres races que son pays.
Elle porte naturellement la main à son abdomen.
Elle a décidé de transmettre ce pays en bon état à son enfant.
Pleurer et s'excuser devront attendre la fin amère.
« Je commence. » (Vepar)
Entendant la voix de Vepar, Imeraria releva le visage qu'elle avait baissé inconsciemment.
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« Hifumi-san, nous retournons en ville pour l'instant. » (Reni)
Reni, qui s'apprêtait à passer à côté de Hifumi en l'interpellant distraitement, fut forcée de s'arrêter contre son gré par une main qui l'attrapa par la nuque par-derrière.
À la place de Reni, qui ne peut pas parler de surprise, Helen proteste :
« Hé, qu'est-ce que tu fais !? » (Helen)
« Je viens d'attraper un insecte qui lui collait. » (Hifumi)
Hifumi, qui retire le gant de sa main gauche libre en utilisant sa bouche, fait mine de tirer quelque chose du dos de Reni.
« Voilà, maintenant file. C'est une bonne idée d'aller devant les autres puisque tu as le pas lent, mais ne commets pas l'erreur de te tromper de destination après t'être laissé tenter de faire quelque chose de stupide. » (Hifumi)
Reni, libérée par un geste qui la repoussa, se frotta la nuque et rit.
« Comme prévu, je ne fais pas le poids face à toi, Hifumi-san. » (Reni)
« Dégage vite. Tu es une nuisance. » (Hifumi)
Helen et Zanga se hâtèrent, mais seule Reni fixa intensément le visage d'Hifumi.
« Quoi ? » (Hifumi)
« Merci beaucoup ! » (Reni)
Hifumi agita la main droite pour chasser Reni, qui avait baissé la tête.
« Si tu veux me remercier, alors crée un monde intéressant. Il n'y a rien d'autre que je souhaite de toi à part cela. » (Hifumi)
« Compris ! » (Reni)
Reni s'enfuit en agitant la main.
Pendant ce temps, la chose, qui était saisie dans la main gauche d'Hifumi, se transforma en visage d'un homme maigre et se débattit en dispersant quelque chose de semblable à une brume noire.
« Qu'est-ce que c'est ? » (Midas)
« Le fragment d'un idiot qui a essayé d'utiliser les autres pour me tuer. » (Hifumi)
Tout en répondant à la question de Midas, Hifumi écrasa le visage du shinigami avec sa main noire.
« … Je suppose que ça a commencé. » (Hifumi)
Ce qui apparut en premier fut un cercle noir de la taille d'un ballon de volley.
La « surface » de la porte, qui atteignit quatre mètres de diamètre en moins de dix secondes, était calme comme la surface d'un lac sans la moindre brise.
« Ceci est… » (Midas)
« L'ennemi arrive. » (Hifumi)
« … Hein ? » (Midas)
« Va vers les soldats du côté de la ville. Les troupes des démons arrivent. » (Hifumi)
C'est une histoire folle, mais en voyant l'expression d'Hifumi, Midas décida de le croire et se mit à courir.
« Bon sang… enfin ça commence, hein ? » (Hifumi)
Enfourrant le gant dans sa poche, Hifumi détendit sa nuque et ses épaules en les faisant tourner, puis ajusta la position de son katana.
D'abord un seul. Un démon mâle émergea de l'obscurité.
« Juste au moment où je me demandais si c'était enfin notre tour… quel grand présage. Pour que ce salaud soit la première cible de notre piétinement des humains. » (Bashim)
Le démon manchot, Bashim, regarde le visage d'Hifumi, dévoilant un sourire sauvage en montrant les dents.
« Quoi, c'est toi ? Vepar n'a pas de subordonnés plus puissants ? J'attendais un gaillard au moins un peu plus costaud, mais… tant pis. » (Hifumi)
« Enculé ! » (Bashim)
De rage, Bashim utilisa sa capacité, faisant flotter deux lames de couteau en l'air. Pendant ce temps, un soldat démon après l'autre apparaît de la porte noire.
Les soldats de Fokalore, qui étaient sur la place, se lèvent vivement armes en main, et construisent un mur défensif en renversant plusieurs charrettes. La voix de Midas résonne à l'entrée de la place. Les chevaliers et soldats font demi-tour à droite, et tirent leurs épées face au château.
De plus, on peut entendre au loin les voix de Reni et Helen disant aux citoyens de se réfugier.
Durant tout ce temps, Hifumi ne fait rien, ne touchant même pas la garde de son katana.
« Regarde, ton bras est là-bas. » (Hifumi)
« Quooa !? » (Bashim)
Ce que Hifumi désignait était le socle qui avait été installé au centre de la place. Recouvert d'un tissu, il se dresse là tout seul, comme s'il avait été abandonné.
« Il est gardé trèèès soigneusement dans une caisse. Hé ! Tu peux aller le reprendre de tes propres mains. » (Hifumi)
Même en grinçant des dents avec un bruit de broyage face au ton railleur d'Hifumi, Bashim s'éloigne lentement de Hifumi et se dirige vers le socle.
Tout en gardant les yeux sur Hifumi, il touche le socle de sa main droite tendue et utilise l'une des lames encore flottantes pour déchirer la housse tout en réprimant son impatience.
Pendant ce temps, les soldats démons apparaissent en groupes devant Hifumi, et se déploient à gauche et à droite sur la place qui semble manquer d'espace.
L'armée royale et les soldats de Fokalore observent la situation avec tension. Enfin, l'ordre des chevaliers entièrement armé apparaît de l'intérieur du château et s'aligne. Ils sont près de quarante.
Bashim, qui sait qu'ils sont encerclés, ricane avec mépris.
« Avez-vous l'intention de nous écraser en misant sur le nombre… ? Mais vous savez… » (Bashim)
Le flot de démons jaillissant de la porte ne tarit pas. Leur nombre a depuis longtemps dépassé cinquante, mais sans interruption, des soldats armés continuent de déborder.
Regardant les démons qui s'amassent autour de lui, Hifumi toucha le katana pour la première fois. Sans le dégainer, il ne fit que poser délicatement la main dessus.
« Quoi, ceci est… » (Bashim)
Une fois qu'il eut entendu la voix choquée de Bashim, les coins de la bouche d'Hifumi se relevèrent soudain, et en un instant il se mit à courir.
Regardant Balzephon, qui s'était complètement transformé en une tête fraîchement tranchée et furieuse, Bashim vit Hifumi contourner rapidement la tête.
Et ce qu'il vit ensuite fut le genou d'Hifumi.
« C'est parti ! Venez sans retenue ! » (Hifumi)
Hifumi, qui sauta aisément en l'air en criant cela, enfonça son genou dans le visage de Bashim et brisa le socle sur lequel était dessiné un cercle magique pour sceller Balzephon avec la tête de Bashim.
« Toi aussi, participe. Bal-truc ! Tiens le coup avec ce type comme corps. » (Hifumi)
Balzephon, qui vit Bashim dont l'arrière du crâne était fendu par Hifumi, laissa s'écouler un filet de sang filandreux de la base de son cou et le fit toucher Bashim.
Après avoir confirmé cela, Hifumi enjamba le socle.
Une fois qu'il atterrit avec un bruit sourd délibérément fort, il leva les yeux vers Imeraria et les deux autres qui regardaient depuis le balcon.
Et puis il tira son katana.
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« Le nombre de personnes a augmenté ? Qu'est-ce qui se passe au juste ? » (Vepar)
Devant le nombre de soldats manifestement bien plus élevé que ceux préparés sous le commandement de Bashim, Vepar éleva la voix, laissant libre cours à ses émotions, un mélange de surprise et de colère.
À ce rythme, si cela aboutit à ce que les soldats démons se ruent sur le château dans le pire des cas en misant entièrement sur leur nombre, une bataille confuse et désastreuse ne sera pas évitable.
Effroyablement, elle remua son cerveau qui s'était changé en bouillie, puis referma la porte d'un poing.
À la disparition de la porte en un clin d'œil, deux soldats eurent le corps apparemment coupé en deux, mais sa rage envers ses subordonnés, qui avaient fait n'importe quoi, lui fit détourner les yeux de cette tragédie.
« Je suis vraiment désolée, je vais descendre tout de suite et arrêter les soldats. À ce rythme… » (Vepar)
« Restez ici comme vous êtes. » (Imeraria)
Imeraria interrompit Vepar d'un ton calme.
« Qu'il y ait un grand nombre de personnes est une bonne chose en l'occurrence. Ils sont… » (Imeraria)
Portant la baguette sous son bras, Imeraria désigna les démons qui remplissent progressivement la place comme pour l'occuper.
« Il est bon de les considérer comme des soldats de la mort, n'est-ce pas ? Si c'est le cas, n'est-ce pas formidable ? Regardez depuis ici… ne dites pas que vous repartez dehors à ce stade, d'accord ? » (Imeraria)
Incapable de trouver le moindre mot pour répondre, Vepar détourna les yeux du visage blanc et bien fait d'Imeraria, qui est fixé sur un seul point, Hifumi, en bas.
Hifumi leva les yeux vers elles.
« La situation a déjà commencé à bouger. La bataille a débuté maintenant. Je donnerai l'ordre aux chevaliers et aux soldats de maîtriser la situation, mais… une partie des chevaliers fera semblant de soutenir Hifumi-sama accompagnée de soldats. Cela scellera ses mouvements. » (Imeraria)
« Si nous parvenons à le retenir dans une certaine zone, Puuse enfermera Hifumi-sama à l'aide d'un mur magique », explique Imeraria avec indifférence.
« J-Je suis désolée de vous le dire, mais quel que soit l'avantage que vous tiriez d'une mêlée, je ne considère pas cet homme comme quelqu'un dont on peut restreindre les mouvements même en lui faisant une nuée d'humains autour de lui. » (Vepar)
« Vous avez raison. Cela ne marcherait probablement pas avec les seuls soldats. Mais, les personnes prévues pour sortir du château pour l'assister ne sont pas seulement les soldats de notre pays. » (Imeraria)
Pendant qu'elles parlent, les soldats démons sur la place se ruent tous ensemble sur Hifumi, à l'exception d'un groupe qui s'est mis en mouvement pour secourir Bashim.
« Qui d'autre alors ? » (Vepar)
« Oui, j'ai demandé à la personne qui le connaît le mieux. » (Imeraria)
Soudain, une rafale souffla depuis l'arrière du balcon.
La petite et légère Imeraria chancela. Une unique femme passa près d'elle et sauta littéralement du balcon.
C'est probablement grâce à la magie du vent. La robe bleue absorbe pleinement le vent, la faisant voler vers la place.
« C'est l'épouse d'Hifumi-sama, Origa-san. » (Imeraria)
Devant Vepar restée sans voix, Imeraria sourit en remettant sa robe en ordre, qui s'était décoiffée par le vent.
« Regardez bien. Le massacreur invoqué d'un autre monde par une princesse insensée sera trahi par sa famille et scellé par une reine inhumaine. » (Imeraria)