« Votre Majesté. »
Celle qui entra dans la chambre à coucher d'Imeraria après avoir frappé était l'épouse de Sabnak, Shibyula. Seul Sabnak, elle et le Premier ministre Adol, père de Shibyula, connaissaient le but d'Imeraria.
Et aussi ce que Hifumi avait pu faire dans cette pièce jusqu'avant l'aube.
« Shibyula-san… ? » (Imeraria)
« Je vous apporte du lait chaud, Milady. » (Shibyula)
Shibyula posa une tasse d'où s'élevait de la vapeur à côté du lit, puis sortit une serviette d'un seau d'eau chaude et l'essora vigoureusement.
« Veuillez vous essuyer le corps avec ceci. » (Shibyula)
« Merci. » (Imeraria)
Shibyula, qui répondit aux remerciements par un sourire, alla chercher une chemise de nuit d'un blanc pur dans l'armoire et l'enveloppa doucement sur les épaules d'Imeraria qui avait fini de s'essuyer.
« Les préparatifs pour le bain seront prêts très bientôt. Veuillez purifier votre corps avant vos devoirs officiels. » (Shibyula)
« C'est une grande aide… euh, je sens donc mauvais après tout ? » (Imeraria)
Imeraria demanda timidement en reniflant l'odeur de son propre corps. Par elle-même, elle ne pouvait sentir qu'une légère odeur de Hifumi persistante dans sa propre odeur de sueur.
« Oui. L'odeur mêlée de l'homme et de la femme est quelque chose de très évident pour quiconque hormis les personnes concernées. S'il s'agit des servantes d'ici, je suppose que cela développerait probablement un sujet de ragots un peu croustillant. » (Shibyula)
« C-C'est vrai ? » (Imeraria)
Imerariaposa la tasse, boutonna le devant de sa robe à la hâte, et saisit le brûle-parfum placé à son chevet comme si elle s'en souvenait soudain, le tendant à Shibyula.
« Je vais vous le rendre avant de l'oublier. » (Imeraria)
« Oui. Je l'ai bien reçu de vous en retour, Votre Majesté. » (Shibyula)
« Ça marche vraiment ? » (Imeraria)
Imeraria inclina la tête sur le côté, dubitative, en caressant son ventre qui lui causait encore de la douleur.
Le brûle-parfum est un outil magique qui brûle un médicament spécial, inodore, censé faire grimper en flèche la probabilité d'impregnation des femmes. Elle l'avait calé sur son cycle menstruel, mais inquiète malgré tout, Imeraria avait demandé conseil à Shibyula qui avait emprunté le brûleur à son père.
Adol, qui avait l'intention de cacher le fait qu'il possédait un tel outil magique, accepta à contrecœur de le prêter le visage blême, puisque c'était pour la reine. Adol, qui était resté sans enfants pendant longtemps, semblait s'en être procuré un après l'avoir cherché partout. La naissance de Shibyula prouva l'efficacité de l'outil.
Au moment où on lui donna le médicament et le brûle-parfum en lui racontant cette anecdote, Imeraria afficha une expression montrant clairement qu'elle ne savait pas quelle mine faire.
« Puisqu'il ne reste plus beaucoup de temps, tout ce que je peux faire c'est prier pour avoir été correctement bénie d'un enfant. » (Imeraria)
« Faisons-vous examiner périodiquement. Au plus tôt, vous saurez si vous avez réussi dans environ deux mois. Je l'ai essayé moi aussi le jour où je l'ai emprunté, donc si tout va bien, je pourrai aussi vous conseiller sur l'éducation de l'enfant, Votre Majesté. » (Shibyula)
« O-Oui… » (Imeraria)
C'était la même chose avec Adol, mais Imeraria était mauvaise pour discuter « de ce genre de choses » avec des connaissances. Comme elle n'avait pas beaucoup d'expérience en la matière, elle ne savait pas comment répondre au mieux.
« Quoi qu'il en soit, aidez-moi une fois l'enfant né. Je n'ai pas l'intention d'annoncer officiellement la naissance de mon enfant. Ah oui, que diriez-vous de trouver une personne chargée de l'allaitement et de l'éducation ? » (Imeraria)
« Ce serait un sauveur. Une fois mon enfant né, je ne pourrai plus continuer à travailler comme servante. » (Shibyula)
« Mais, » Shibyula plissa les yeux.
« Je ne sais pas si ce sera un prince ou une princesse, mais… vous n'allez pas dire à cet enfant qui est son père non plus ? » (Shibyula)
« J'ai pleinement l'intention de parler de quel genre de personne était Hifumi-sama. Mais, je ne leur dirai pas qu'il est leur père. Je n'ai pas encore décidé, mais j'expliquerai éventuellement que mon partenaire était un noble provincial mort jeune. » (Imeraria)
Shibyula allait prendre la parole, mais y renonça en tenant le brûle-parfum avec sa chaleur résiduelle.
« Je suis terriblement désolée de vous imposer quelque chose d'ennuyeux, mais… » (Imeraria)
« Il n'y a pas de problème car j'ai l'occasion d'évacuer mes émotions. Bien sûr, je servirai aussi d'exutoire pour vous, Milady. Si cela me permet de bien m'entendre avec vous, Votre Majesté, ce sera une bénédiction pour moi en tant que servante. » (Shibyula)
« C'est pourquoi je voudrais que vous me donniez n'importe quel ordre sans aucune réserve, » dit Shibyula.
« Alors, il y a quelque chose que je voudrais vous demander, si cela vous convient. » (Imeraria)
« Oui, Votre Majesté. » (Shibyula)
« Pourriez-vous élever votre enfant pour qu'il devienne mon ami ? » (Imeraria)
Shibyula écarquilla les yeux de surprise, mais retrouva immédiatement un doux sourire après avoir saisi l'intention d'Imeraria.
« Avec plaisir, Votre Majesté. Je suis très sûre que ce sera quelque chose de merveilleux pour mon enfant aussi. » (Shibyula)
Se regardant avec des sourires, toutes deux discutèrent un moment de leur première expérience et du traitement de l'homme. Ensuite Imeraria se dirigea vers sa salle de bain privative et Shibyula prit la literie avec ses taches de sang frais et l'emporta à l'incinérateur pour la brûler en secret.
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Et puis un unique document parvint à Imeraria qui revenait de son bain chaud.
C'était un compte-rendu de la bataille contre les démons qui s'était produite à la frontière nationale près de Rhone dans le comté de Tohno, rapportant la défense réussie. Il mentionnait aussi que les démons se cachaient à l'intérieur de Vichy, ou dans le pire des cas, avaient déjà occupé Vichy.
« Les démons auraient déjà dû battre en retraite, non ? N'est-ce pas trop tôt ? Qu'est-ce qui s'est passé ici !? » (Imeraria)
Mais Vaiya, qui apporta le document, et Sabnak, qui assistaient au château depuis tôt le matin avec Shibyula, ne purent donner à Imeraria de réponse précise.
« Selon nos estimations, une unité différente a remplacé celle repoussée par le comte Tohno et a attaqué Vichy. Ils ont probablement réussi à envahir ou occuper Vichy. Sinon, cela signifierait que leur temps de trajet était anormalement court. »
Imeraria fit remarquer : « Cette façon de penser est naïve » à Vaiya qui la jugeait improbable.
« J'ai entendu diverses histoires sur la magie de Puuse-san. Elle dit qu'il existe beaucoup de types de magie différents en dehors de la magie de barrière. Tant que l'utilisateur est raisonnablement habile, voler dans le ciel est possible ou tel genre de chose. En premier lieu, c'est discutable de savoir si c'est trop exagéré pour… une personne, qui a été invoquée d'un autre monde, d'être ici, mais cela prouve que c'est possible. » (Imeraria)
Imeraria prédisait qu'il était possible de voyager à grande vitesse ou de se transférer d'un endroit à un autre par quelque méthode que ce soit. Puisqu'ils avaient réellement pu utiliser la magie d'invocation, la possibilité de l'existence de telles méthodes n'était pas nulle.
« Les adversaires sont des démons. Nous supposons qu'ils ont des domaines de la magie où ils excellent sur les elfes. Utiliser le bon sens des humains d'ici nous fera probablement perdre pied. » (Imeraria)
Imeraria baissa à nouveau les yeux sur le rapport.
« Eh bien, comment devrions-nous agir… ? » (Imeraria)
Il restait beaucoup moins de temps qu'elle ne le pensait.
☺☻☺
« Merde ! C'est complètement différent de ce qu'a dit le groupe de l'unité d'avant-garde !? »
Un seul soldat démon, qui courait frénétiquement en retraçant le chemin vers son propre camp, cria comme s'il crachait ses mots en regardant avec une irritation totale le mur solide érigé autour de Rhone, visible sur l'arrière. Il parvint à peine à égratigner le mur avec sa magie de lancer de pierres dont il était fier, et loin de créer une entrée pour charger, il ne put même pas ouvrir un trou dans le mur.
Bien qu'ils aient été forcés de se retirer à un stade précoce à cause de Hifumi, les soldats démons menés par Bashim, qui avaient réussi à envahir Vichy, parvinrent correctement à envoyer leurs camarades à l'intérieur de Vichy.
En les utilisant comme point d'appui, l'armée démoniaque, qui apparut soudainement à l'intérieur du pays grâce à la magie de transfert de Vepar, obtint le contrôle total de Vichy en un clin d'œil.
Comme ils devaient aussi se soucier de leurs effectifs, ils enfermèrent essentiellement tous les responsables de chaque lieu, confisquèrent les armes et stoppèrent tout flux de marchandises à l'exception de la livraison de nourriture. Même si les gens s'enfuyaient, la probabilité de tomber sur des démons ne ferait qu'augmenter plus ils s'approchaient des frontières avec Orsongrande et Horant. Mis à part ces deux pays, le seul endroit où ils pouvaient aller étaient les terres désolées. Mais en réalité, les gens de toutes les villes de Vichy ne pouvaient pas choisir l'option de quitter leur ville.
Avec ce précédent, les soldats démons crurent que l'invasion d'Orsongrande se terminerait probablement facilement, vu que c'est aussi un pays humain, bien que différent. En fait, même Vepar n'attendait rien d'autre que cela.
« Uwaah ! »
À côté du soldat démon qui maudissait, son camarade s'effondra après avoir été transpercé par une lance.
Mais, il n'a pas la marge pour lui prêter main-forte. Si je m'arrête, je serai le prochain à me faire empaler.
« Agyaaah ! »
Le cri d'un autre démon fut audible.
« Merde ! Merde ! »
Incapable de supporter l'horreur venant de derrière, le soldat sauta dans l'ombre d'un rocher à portée de main.
« Ah, il reste encore tant de distance jusqu'à notre camp… ? »
À plus de 500 mètres devant lui, il voit le camp de bataille qu'ils ont construit. Bien qu'on l'appelle camp de bataille, ce n'est rien de plus qu'un simple point de rassemblement servant de repère où ils ont rassemblé leurs bagages comme la nourriture. Mais, si j'arrive là-bas, je devrais au moins être hors de portée des armes tirées depuis la ville, et mes camarades y sont aussi.
Cependant, il n'avait pas le courage de courir si loin en tournant le dos à l'ennemi sous une pluie de lances au lieu de flèches.
« Je suppose que je n'ai d'autre choix que d'attendre que les attaques se calment… »
Je ne sais pas quand cela arrivera, mais au moins c'est mieux que de mourir. D'un sac en cuir pendouillant à son épaule, le soldat démon prend une gorgée d'eau et appuie son dos contre le rocher, complètement épuisé.
« Putain ! J'ai entendu dire que les humains ne peuvent pas utiliser de magie correcte, alors c'était quoi ce bordel ? »
Le soldat grommelle en étant conscient qu'il ne recevra aucune réponse.
◆◇◆◇◆
Environ 200 soldats démons affluèrent soudainement dans Vichy grâce à la magie de transfert de Vepar. Que leur nombre soit si faible tenait à ce que la race démoniaque elle-même a une petite population. Mais ce qui a pu leur être fatal, c'est le manque de capacité de commandement de la femme appelée Vepar. Ou alors, cela aurait pu être différent si elle avait eu un excellent aide.
Elle décida de préserver les deux tiers de leurs forces militaires. Attendons d'abord de voir et puis divisons les forces, pensa-t-elle. S'ils s'étaient concentrés sur Horant plutôt que sur Orsongrande, ou si elle avait inversé le ratio d'attaquants et de réserves, les démons auraient peut-être pu piétiner l'opposition à leur guise.
Cependant, en considérant la capacité de défense de Vichy vers les terres désolées, qu'ils ne gardaient pas outre mesure, comme standard, elle estima qu'ils seraient facilement capables de percer la frontière nationale tant qu'ils ne tombaient pas sur quelque rencontre désastreuse.
Au passage, les caractéristiques de Hifumi ont été transmises à toute l'armée et l'ordre strict a été donné de battre en retraite immédiatement en le croisant.
Le plan créé par l'armée démoniaque était simple ; détruire ou endommager lourdement la forteresse et les murs frontaliers avec la magie, puis percer avec des démons excellant en force physique.
Cependant, les démons et leurs collaborateurs, qui commencèrent leur attaque magique contre la ville de Rhone, vécurent quelque chose d'incroyable.
Les rochers et les feux qu'ils lançaient furent complètement bloqués par une barrière magique. De plus, à cause des lances volant en succession à travers des trous ronds cachés dans le mur, l'unité d'attaque magique fut réduite de moitié en un éclair et fut forcée de battre en retraite immédiatement après avoir été mise en déroute avec les soldats qui attendaient la charge.
« Le capitaine est… »
Observant calmement les alentours depuis l'ombre du rocher, le soldat découvrit un grand démon avec deux lances plantées dans le dos gisant au sol.
« Mort, hein ? Même si quelqu'un d'autre a pris le commandement, je veux déjà rentrer chez moi pour commencer, mais… est-ce que je pourrai ? »
Nous sommes arrivés à cet endroit grâce à la magie de transfert de Vepar. La prochaine porte s'ouvrira dans trois jours. C'est pour saisir la situation de combat et remplacer le personnel. Même si je pouvais rentrer chez moi à cheval ou à pied, je n'ai pas préparé autant de nourriture. Et même si je récupérais la nourriture de mes camarades morts, je n'ai pas les moyens de la transporter.
« Est-ce que je devrais aller voler un chariot dans une ville humaine… ? Non, je ne connais pas le chemin à travers les terres désolées pour commencer. »
Le soldat prend une autre gorgée d'eau en se sentant désespéré.
Je dois survivre trois jours entiers coûte que coûte. Les pensées d'invasion avaient déjà été balayées à ce stade.
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« Humph, ils n'en valaient pas tout ce tapage. » (Pruflas)
« Ne t'emballe pas. S'il n'y avait pas eu la barrière magique des elfes, ça serait devenu dangereux. » (Miyukare)
Miyukare réprimanda Pruflas, qui riait des soldats démons en fuite tout en jetant un œil de l'autre côté de la frontière par une meurtrière, avec un soupir.
Les soldats de Fokalore s'affairent, mettant un acharnement à l'inspection des lance-lances, au relèvement des tireurs et au réapprovisionnement en lances. Au passage, les soldats d'Orsongrande chargés de la sécurité frontalière se sont blottis ensemble dans un coin après avoir perdu leur place et se préparent au combat au cas où.
« Eh bien, permettez-nous de faire une pause temporaire. » (Zanga)
« Alors nous aiderons ici en échange. » (Reni)
Zanga et Reni informent Miyukare.
« Oui. Merci beaucoup pour votre coopération. Je suis très désolée de vous épuiser, mais s'il y a encore une autre attaque… » (Miyukare)
« Ça ne me dérange pas. Appelez-nous tout de suite. Après tout, les barrières magiques sont la seule chose dans laquelle nous excellons. » (Zanga)
« Eh bien, laissez-moi dormir un peu, » Zanga retourne à l'hôtel donné comme logement aux elfes et aux hommes-bêtes en riant. Plusieurs elfes, ayant fini leur devoir de déploiement de la barrière, la suivirent de même par derrière.
La restante Reni se dirigea vers l'emplacement des hommes-bêtes en attente, leur ordonna de prendre des pauses en alternance et revint vers Miyukare une fois encore.
Les joues de Miyukare se détendirent à la vue de sa fourrure blanche et duveteuse qui ondulait tandis qu'elle accourait.
« Nous, les hommes-bêtes, pouvons bouger à tout moment. » (Reni)
« Votre présence a été une aide vraiment précieuse. J'arrangerai de la nourriture, alors prenez-la. » (Miyukare)
« Ça aide… en tout cas. »
Reni tourne les yeux vers le sommet du mur.
Là, elle vit Alyssa assumant une posture imposante, son manteau pourpre profond flottant au vent, observant les mouvements des démons et donnant des ordres de tir aux soldats.
Après l'avoir fixée un court instant, Reni.reporta son regard sur Miyukare, montrant un faible sourire.
« D'une certaine façon, Lord-sama ressemble à Hifumi-san. » (Reni)
« Eh… ? » (Miyukare)
Jamais ! Miyukare leva les yeux vers le mur avec sa hauteur d'environ quatre mètres.
Alyssa, qui garde son équilibre même en étant frappée par le vent, avait l'air digne, malgré sa petite carrure. On pourrait même dire que son allure ressemble à Hifumi au moment de l'entraînement avec les soldats. C'est aussi possible que ce soit le but visé par Alyssa.
« Eh, non ! Eh… non non ! » (Miyukare)
Secouant fortement la tête, Miyukare effaça les images superposées dans sa tête.
« Ah, Alyssa-sama n'est pas aussi audacieuse que son prédécesseur. En plus, sa mignonnerie est sur un niveau complètement différent. Comment pourriez-vous la confondre avec un homme aux yeux froids qui ne pense pas aux autres… » (Miyukare)
« Vraiment ? Je trouve que leur mignonnerie est similaire, moi ? Ne trouvez-vous pas adorable de les regarder faire ce qu'ils veulent faire de toutes leurs forces ? » (Reni)
Miyukare était confuse en regardant le dos de Reni, qui repart vers le rassemblement des hommes-bêtes en riant « Hahaha. »
« Mignon ? Cet homme est ? » (Miyukare)
Alyssa appela Miyukare, qui se creusait la tête en se demandant si tous les hommes-bêtes avaient un tel goût, depuis le haut.
« Miyukare-san ! » (Alyssa)
« O-Oui ! Qu'y a-t-il ? » (Miyukare)
« S'il vous plaîîît ! Appelez Viine~ ! » (Alyssa)
« Compris ! Veuillez patienter un instant ! » (Miyukare)
Miyukare répond à tue-tête à Alyssa qui lui parle fort, ayant apparemment du mal à entendre à cause du vent, et se dirige vers l'hôtel de ville à un rythme rapide.
« Ufufu… je le savais, elle est complètement différente de cet homme après tout. Avec cet homme parti et parce que Viine est aux communications, je peux rester toute la journée à côté de Lord-sama en tant qu'assistante… » (Miyukare)
La personne a l'intention de sourire doucement, mais vu objectivement, c'est un sourire vicieux avec seulement les commissures des lèvres relevées, faisant que les gens autour s'écartent naturellement sur son passage.
« Ouais, je dois faire en sorte que cette stupide guerre se termine le plus vite possible. Je suis sûre que Fokalore deviendra une ville bien plus merveilleuse sous Alyssa-sama… Non, elle doit le devenir ! » (Miyukare)
Tout en incluant une personne aux motifs partiellement impurs, les fondations d'Alyssa en tant que seigneur féodal étaient en train de se solidifier.