Lorsque Phyrinion arriva à la ville de Rhone, à la frontière avec Vichy, et descendit de la voiture, certains parmi les gens qui étaient venus comme réfugiés s'étaient déjà pas mal habitués à la ville en l'espace de quelques jours et avaient commencé à faire du commerce.
« Bien que cela tende à être éclipsé par le comte Tohno qui attire tous les regards, la vitesse de traitement de l'administration dans le comté est tout de même bien différente des autres territoires, n'est-ce pas… ? » (Phyrinion)
L'ayant appris de Caim, elle savait que Rhone servait à accueillir les réfugiés, mais en confirmant de ses propres yeux que la ville avait commencé à fonctionner comme une vraie ville plus vite qu'elle ne l'imaginait, elle ne put que marmonner, les yeux écarquillés.
« Milady, où irez-vous ensuite ? » (Krinola)
Krinola, qui la suivait comme servante même après son mariage, descendit de la voiture en portant un sac contenant les objets de valeur de Phyrinion.
Derrière elle, des valets attendaient des instructions pour savoir s'ils devaient décharger les bagages de la voiture.
« Puisqu'il semble qu'ils aient réussi à terminer la mairie provisoire, allons d'abord là-bas pour saluer. Comme il sera probablement possible de nous faire recommander une auberge, emportez les bagages là-bas. » (Phyrinion)
« Alors, avec la voiture jusqu'à là… » (Krinola)
« Non, marchons en examinant l'état de la ville. Nous laisserons la voiture ici en attente. Une fois l'auberge décidée, nous ferons appeler la voiture. » (Phyrinion)
Ayant enfilé des bottes à talons bas faciles à marcher avant d'arriver à la ville, elle se promena dans la ville enveloppée d'une atmosphère qui commençait à devenir animée, malgré le chaos qui régnait encore, n'emmenant que Krinola avec elle.
« De simples étals ont été installés. Prenons quelque chose de léger à manger. » (Phyrinion)
« M-Milady, manger de la nourriture d'étal, dites-vous ? » (Krinola)
Il est normal que Krinola soit surprise. Une fille de noble mangeant la nourriture rustique des étals est rare, ou plutôt c'est quelque chose qui n'arrive presque jamais. Cependant, il y a des exceptions.
« Tu devrais savoir que je suis aussi une ancienne chevalière du Troisième Corps des Chevaliers. Vivre normalement dans une ville et fréquenter bars et étals était ordinaire. C'est différent de la nourriture préparée par nos cuisiniers, mais ce genre de choses possède une autre sorte de délice. » (Phyrinion)
« Il semble qu'ils grillent de la viande, alors prenons ça. » Phyrinion marche d'un pas vif et Krinola la poursuit en se hâtant.
Ce qui répandait un parfum appétissant dans la partie centrale de la ville transformée en place était de la viande rôtie à la broche.
Bien qu'elle ait choisi une apparence simple pour le voyage, une fille de noble en robe marchant sans hésitation vers les étals est quelque chose d'extrêmement voyant. Si c'était Fokalore, cela se serait terminé par « Il existe aussi de tels nobles, non ? », mais ceux qui organisent cette ville sont principalement des réfugiés de Vichy.
Tout en attirant de nombreux regards, Phyrinion arriva tout de même aux étals sans se sentir intimidée.
« Monsieur, c'est quoi ça ? » (Phyrinion)
« Oh… ah ? »
Même le vieux à l'étal, qui avait répondu gaiement après avoir été interpellé tout en se concentrant sur la cuisson, fut surpris du fait qu'une femme en robe se tenait devant lui.
« C'est quoi cette viande sur les brochettes ? » (Phyrinion)
« C-Ce sont des brochettes de viande de lion, attrapé par les soldats de Fokalore… madame. »
« Comme je suis une connaissance du comte Tohno, vous n'avez pas à faire attention à votre langage. » (Phyrinion)
Une fois qu'elle eut prononcé le nom du comte Tohno, le vieux montra une expression enthousiaste et radieuse.
« V-Vraiment !? Donc, pour cette viande de lion, c'est un monstre que les soldats de Son Excellence chassent régulièrement. C'est délicieux ! »
« Je vois. Pouvez-vous m'en donner deux alors ? » (Phyrinion)
« Attendez un peu. Elles seront bien rôties très bientôt ! »
Le vieux, qui explique qu'il tenait un étal à Vichy aussi, a l'air heureux et parle de la période de plusieurs jours après son arrivée dans cette ville. Chassé de la ville où il vivait, il tira une charrette avec juste un minimum de bagages après avoir entendu les rumeurs qu'on l'accepterait ici et finit par arriver dans cette ville avec sa famille.
« Après ça, non seulement un logement, mais même cet étal et les arrangements pour l'approvisionnement m'ont été fournis… »
Avant que qui que ce soit ne s'en rende compte, le vieux est ému aux larmes.
Phyrinion l'écouta en plaçant des acquiescements opportuns avec son visage impassible souriant qu'elle avait entraîné pendant son temps comme chevalière.
« Il paraît que ces trucs se vendent aussi dans la ville appelée Fokalore. Vous savez, ils m'ont même poliment enseigné la façon de les préparer. C'était ma première fois que j'en mangeais aussi, mais c'est délicieux. »
Après avoir légèrement grillé la viande finement coupée, elle est bien cuite. La viande cuite est piquée sur des brochettes et rôtie jusqu'à ce que sa surface devienne croustillante.
« Bon, c'est fini. Voici vos deux brochettes. »
Beaucoup de viande est plantée sur les longues brochettes. Même une brochette dépasse facilement 100 grammes. C'est une quantité qui a l'air de remplir suffisamment l'estomac.
« Combien je vous dois ? » (Phyrinion)
« Non, non, prenez ça gratos ! Vu que je ne pourrai pas remercier le comte Tohno-sama de ma vie, laissez-moi au moins offrir ça à son ami ! »
Devant son insistance, Phyrinion accepta la brochette de viande grillée et le remercia.
Tendant une brochette à Krinola, Phyrinion mit la sienne dans sa bouche avec appétit tout en laissant Krinola, qui mordait dans la sienne timidement de sa petite bouche, tranquille. « Il n'y a pas moyen qu'une nourriture dangereuse soit normalement vendue aux étals », elle accepte cela comme un fait. C'est une attitude commune parmi les anciens membres du Troisième Corps des Chevaliers qui étaient émotionnellement proches du peuple.
Après la première texture croustillante, le gras de la viande, qui contenait la saveur des légumes qui y avaient pénétré à fond pendant la cuisson, déborde d'une vapeur brûlante car il avait enfermé l'arôme savoureux pendant le temps de la cuisson.
« C'est délicieux… » (Phyrinion)
Plutôt que la cuisine noble étrangement sophistiquée, cela lui permet de goûter une saveur franche à un certain point. Qu'elle soit plusieurs fois plus savoureuse que les brochettes de viande simplement rôties vendues dans la capitale est quelque chose qu'elle a du mal à admettre.
Une fois qu'elle s'en rend compte, même Krinola fourre rapidement sa bouche tout en respirant bruyamment par le nez.
« Bref. » (Phyrinion)
Tendant la brochette au vieux, Phyrinion s'essuya doucement la bouche.
« Il ne semble pas y avoir de problèmes avec le règne du comte Tohno. Il paraît qu'on peut même étudier ici. Arrêtons la pause là et dirigeons-nous vers la mairie. » (Phyrinion)
Une fois que Phyrinion se fut présentée à la mairie, Paryu descendit du deuxième étage pour l'accueillir.
Bien qu'elle ait l'air épuisée, elle montra un joli sourire grâce à la vue de Phyrinion après si longtemps.
« Phyrinion-sama, ça fait longtemps. Vous portez une belle robe. » (Paryu)
« Merci. Cette ville a l'air d'être dans un très bon état. Je n'arrive pas du tout à croire que cette ville ait été détruite une fois. » (Phyrinion)
« Hahaha… c'était difficile. » (Paryu)
Phyrinion posa doucement une main sur l'épaule de Paryu qui baissa les yeux avec un air abattu.
« E-Et donc, inspectez-vous la frontière nationale, Phyrinion-sama ? » (Paryu)
« Voyons. Me demandant si je pourrais être utile à mon mari, je prévoyais de confirmer la situation avec Vichy et les démons puisque c'est une rare occasion, mais… » (Phyrinion)
« Dans ce cas, nous avons rassemblé les informations que nous avons entendues de tous les réfugiés. Je ne peux pas vous les donner, mais il n'y a pas de problème si vous les copiez. Voulez-vous les examiner ? » (Paryu)
« Oui, ce sera une aide. Alors, y a-t-il un aspect qui a retenu votre attention, Paryu ? Comme les mouvements des démons… » (Phyrinion)
Paryu inclina la tête sur le côté face à la question de Phyrinion.
« Si c'est les démons, ils ont déjà été repoussés par Seigneur-sama, non… ? » (Paryu)
Pourquoi ne le savez-vous pas ? transparaît dans sa réaction.
« Quoi ? » (Phyrinion)
Une fois qu'elle eut écouté les détails, elle apprit que Hifumi avait attaqué depuis longtemps les démons qui avaient attaqué Vichy et avait de plus arraché le bras de leur général après l'avoir abondamment provoqué.
« L-Le comte Tohno n'en a pas soufflé mot… » (Phyrinion)
« C'est probablement parce qu'il ne l'a pas considéré comme important ? J'ai entendu qu'il en avait parlé comme s'il n'y avait pas eu beaucoup de résistance. » (Paryu)
« C'est ça le problème ? » (Phyrinion)
En écoutant le récit détaillé et en regardant en plus les documents préparés par Paryu, Phyrinion fut à bout de ressources.
« Ceci… cela ne veut-il pas dire que les humains, y compris ce pays, ont déclaré la guerre aux démons sans que Sa Majesté ne le sache ? » (Phyrinion)
Si on le dit avec précision, c'était une provocation à l'occasion du renvoi des forces militaires venues sonder la puissance des humains après les avoir battus, mais le résultat ne change pas.
Les démons étaient définitivement devenus les ennemis des humains.
« … Je dois rapporter ceci à Sa Majesté par l'intermédiaire de mon mari. » (Phyrinion)
J'avais l'intention d'envoyer seulement des informations simples, mais même si je dois employer des aventuriers, je dois le signaler en aussi peu de jours que possible.
« J'ai démissionné de chevalière, mais cela ne veut pas dire que je vais l'ignorer en tant que noble de ce pays… Haa, aujourd'hui sera une nuit blanche. » (Phyrinion)
« Je ferai en sorte que Krinola me tienne compagnie aussi. Cette nuit, je rédigerai beaucoup de documents et les enverrai dès le matin. » Avec cela, Phyrinion quitta la pièce préparée par Paryu. Elle le fit en laissant les documents derrière elle afin de demander du thé noir et l'arrangement d'aventuriers à Krinola qui déballait les bagages dans la pièce adjacente.
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« Rassemblez autant d'informations que possible sur la situation actuelle de Hifumi-sama. Pour être précis, ce n'est pas seulement sa situation actuelle. Peu m'importe que ce soit des informations concernant ses mouvements précédents tant que c'est quelque chose qui nous permette de prévoir la situation maintenant. » (Imeraria)
Au moment où l'information que Hifumi était parti de Fokalore parvint à Imeraria, elle rassembla plusieurs personnes en qui elle croit pouvoir avoir confiance.
Le Premier ministre Adol, le Capitaine de la Garde Royale Sabnak, le Vice-Capitaine Vaiya et le Capitaine des Chevaliers Midas. Et il y a aussi l'elfe Puuse qui avait été officiellement employée comme conseillère au château. Quant à Imeraria, elle aurait voulu avoir l'ancien Capitaine des Chevaliers Lotomago avec elle, mais elle se sentait gênée d'impliquer quelqu'un qui avait déjà pris sa retraite.
« De plus, je veux que ses capacités soient résumées et inspectées une fois encore. » (Imeraria)
« C'est… quel est votre objectif, Votre Majesté ? Si possible, j'aimerais que vous nous le disiez… »
« Vous ne comprenez pas ? » (Imeraria)
Du fait qu'il s'agit d'une conversation qui ne doit pas être entendue par d'autres, ils utilisent la salle de conférence comme lieu et même les servantes ont été tenues hors de la pièce.
Dans de telles circonstances, Imeraria fit asseoir Puuse à côté d'elle et regarde dans les yeux de chacun des hommes.
« Vous voulez connaître le caractère de Hifumi-san… c'est ce que vous dites, après si longtemps ? »
« Exact. C'est maintenant après si longtemps. Ayant été manipulée par les choses que cet homme a accomplies et faites, j'ai oublié d'apprendre quel genre de personne cet homme est. … En plus, c'est aussi à propos de la façon de combattre de Hifumi-sama. » (Imeraria)
« Concernant les tactiques inventées par le comte Tohno, ce n'est pas limité à notre pays, mais elles ont aussi été largement et ouvertement mises à disposition de Vichy et Horant par l'envoi d'unités d'instruction… »
Imeraria contrer Vaiya, qui la conseillait avec tout le respect dû, par une question.
« Ces tactiques et la technique de combat que Hifumi-sama utilise ne sont pas si différentes, n'est-ce pas ? » (Imeraria)
Vaiya reste sans voix.
« J'ai réalisé après avoir participé au conflit avec Horant l'autre jour. La protection de Horant, qui a été entraînée par une unité envoyée de Fokalore, est à ce niveau et j'ai aussi entendu que chacun de l'unité d'instruction qui a été tué avait reçu les conseils de Hifumi-sama pendant longtemps, mais même ainsi ils sont quand même morts à cause des attaques de Horant. J'ai vu la force de Hifumi et d'Origa-san qui ont directement reçu ses conseils, mais avez-vous l'impression qu'il y a une grande différence entre ceux-là ? »
Celui qui acquiesça profondément à l'opinion d'Imeraria fut Midas.
« Certainement. Les mouvements du comte Tohno sont uniques. Il n'y a personne qui puisse se comparer à sa force inégalée. Le caractère de quelqu'un qui accomplit de bouger avec un grand nombre de soldats est différent. C'est difficile pour moi de l'exprimer, mais n'est-ce pas faire usage des troupes comme il l'a enseigné un mouvement pour ne pas avoir à se battre soi-même ? » (Midas)
« Je vois. C'est sûrement comme vous dites, Midas-san. Cet homme aime se battre seul. Il déteste que quelqu'un d'autre lui vole ses ennemis. »
Sabnak acquiesce et Vaiya consent aussi.
« Dites-vous alors que vous souhaitez enquêter sur les mouvements du comte Tohno en tant qu'individu, Votre Majesté ? »
En commençant par l'ancien Troisième Corps des Chevaliers, Imeraria a solidifié sa base par la faction militaire. Cela dit, je m'interroge sur le fait qu'il soit un sujet de recherche pour elle en tant que reine, Adol était inquiet, mais son objectif n'est pas une simple recherche.
« Le but est un contre-plan contre la personne appelée comte Tohno. » (Imeraria)
L'atmosphère de ses principaux vassaux devient tendue immédiatement.
Bien qu'ils ouvrent grand les yeux, personne n'essaie d'ouvrir la bouche. Ce qui les remplit est la frayeur et l'inquiétude. Aucun de ceux présents en ce lieu, excepté Puuse, ne connaît quelqu'un qui a survécu après s'être opposé à Hifumi.
Imeraria avait prévu cette réaction.
« Comme tout le monde le pense, c'est un objectif dangereux. C'est quelque chose qui doit être mené prudemment et discrètement. C'est pourquoi l'enquête est une préparation pour cela. » (Imeraria)
« Euh… est-ce que ça va vraiment ? » (Sabnak)
Celui qui demande avec inquiétude est Sabnak. Selon sa position, il veut empêcher Imeraria de s'approcher du danger. Il veut l'arrêter, mais si c'est sa volonté, cela n'arrivera pas.
Le faire changer d'avis par elle-même serait la meilleure solution, mais il n'y a aucune hésitation dans le regard d'Imeraria.
« J'ai déjà décidé. Pour protéger non seulement ce pays mais aussi ce monde, l'existence de cet homme n'est plus nécessaire. » (Imeraria)
« Je suis bien consciente que je dis quelque chose d'égoïste », explique Imeraria.
« Tant que cet homme existe, il continuera probablement à manipuler ce pays et ce monde. Beaucoup de sang coulera et d'innombrables catastrophes seront apportées. … Je ne nierai pas non plus que j'ai une rancune personnelle. » (Imeraria)
Imeraria n'a pas beaucoup parlé de sa famille qui a été tuée par Hifumi. « Cela ne veut pas dire que je lui ai pardonné », elle marmonne simplement.
« Quant à la méthode ; je prévois d'utiliser la formule de scellement magique que j'ai recherchée après qu'elle ait été découverte par Adol-san. En plus, je ferai coopérer Puuse-san avec nous aussi. Comme première étape pour faire réussir le scellement, nous utiliserons la magie de barrière. » (Imeraria)
Pour obtenir cette assistance, Imeraria a promis à Puuse protection et coopération avec les elfes et les hommes-bêtes qui sont devenus leurs amis, mais puisque cela a aussi des mérites pour Orsongrande, c'est proche d'une assistance sans compensation.
« Et j'ai demandé l'assistance d'une certaine autre personne pour que le plan réussisse définitivement. J'ai déjà obtenu leur accord. » (Imeraria)
Imeraria, qui avait parlé pendant un temps inhabituellement long, sentit soudain sa gorge sèche. Elle remarqua qu'elle s'était tendue sans s'en rendre compte auparavant.
Elle mouilla sa gorge avec à peine une gorgée de thé noir.
« … C'est l'épouse de Hifumi-sama, Origa-san. » (Imeraria)