Hifumi ligota rapidement Guzafan avec une corde et le fit charger dans la carriole. Il demanda ensuite aux soldats restants d'appeler le responsable. Guzafan fut jeté devant Origa et Kasha.
« Origa, voici le pourri qui a volé les biens personnels d'un noble. Quelle peine encourt-il ? »
« …… Selon les lois d'Orsongrande, on lui coupe un bras…… »
« Bien que le tort qu'il nous a causé par l'affaire du noble soit bien plus grave. Sa punition doit néanmoins rester dans les limites de la loi. »
Alors que les paroles de Kasha prenaient le relais de celles d'Origa, le visage de Guzafan pâlit ; il se tourna vers Hifumi, implorant un répit.
« Par, pitié ! Je n'ai fait qu'obéir aux ordres…… »
« Vraiment ? Quelles instructions et qui les a données ? »
« Ça, c'est…… »
Guzafan ne put répondre. Même s'il n'était pas tué par Hifumi, s'il dévoilait le nom du fonctionnaire, ce ne serait qu'une question de temps avant qu'il ne soit éliminé par le complice.
« Tu ne peux pas parler ? Alors…… »
« Attends ! Je vais parler ! Je vais tout dire ! »
Parler franchement aurait peut-être retardé sa disparition, mais se taire signifiait une mort certaine. Dans ce cas, puisqu'il n'avait pas le choix, Guzafan supplia pour sa vie, le visage ruisselant de larmes et en désordre. Face à cette figure pathétique, Origa et Kasha ressentirent un certain dégoût.
« S'être fait avoir par un type aussi misérable……. »
« Vraiment. Même l'envie de tuer s'est dissipée…. »
Tout en disant cela, le soldat d'avant sortit de la ville en courant. Immédiatement derrière lui, un groupe d'une quinzaine de personnes le suivait. Tous portaient une armure semblable à celle de Guzafan ; c'étaient probablement des soldats de la ville.
Les voyant courir dans leur direction, Hifumi remarqua instantanément quelque chose et se lança vers le groupe.
« Derrière vous ! »
Au cri de Hifumi, le soldat se retourna, et avant qu'il ne réalise quoi que ce soit, la troupe de renfort derrière lui avait déjà tiré ses épées.
« Hein, quoi….. »
S'arrêtant net, le soldat marmonna en voyant ses collègues faire face non pas à Guzafan, mais à lui.
Non, ce n'était pas son imagination. Les yeux du soldat en tête étaient clairement rivés sur lui. L'homme leva son épée, visant manifestement Hifumi.
« Waaa ! »
« Écarte-toi, idiot ! »
Hifumi repoussa le soldat qui allait être tranché, de justesse. Il porta un coup de pied frontal au meneur tout en esquivant la lame qui s'abattait.
Cependant, le meneur ne fit que reculer d'un pas et ne tomba pas.
« Nnu, cessez votre résistance ! Vous, les voleurs ! »
Le meneur l'intimida et les soldats encerclèrent Hifumi en ligne, épées dégainées.
Plusieurs d'entre eux semblaient se diriger vers Kasha et Origa.
« Ce pourri de voleur a l'air de venir de chez vous. Vous avez le cerveau bouilli ? »
Hifumi tira son fin katana, fronça les sourcils, comme s'il crachait ses mots :
« Donc tu es leur chef. Je savais que tu ne savais pas les discipliner, mais je suppose qu'on ne peut rien y faire si celui qui doit les discipliner est une ordure, hein ? »
Qu'ils aient entendu la provocation de Hifumi ou non, le meneur redressa son épée et dit à ses subordonnés :
« Cet homme est un noble escroc, c'est une folie de sa part de nous piéger et de tenter de nous tuer ! Arrêtez-le sur-le-champ ! »
Il cria délibérément fort pour que les gens du commun aux alentours entendent ce qu'il disait. Hifumi pensa que c'était une explication toute faite. Utiliser « C'est comme ça » pour se débarrasser des gêneurs. Il ne semblait pas en être à son premier coup et avait l'habitude.
Lorsqu'on en arrivait là, Hifumi n'avait qu'un seul choix.
« Compris. On dirait que te parler est une perte de temps. Venez, je vais vous tuer tous ensemble. »
« Ne me sous-estime pas, gamin ! Meurs ! »
Une fois de plus, le meneur leva son épée et trancha en diagonale depuis l'épaule, mais pendant la descente, une lame frappa son œil gauche. Le fer balaya son cerveau, et la longue vie du soldat s'acheva rapidement.
« Origa, Kasha ! Tuez-les comme je vous l'ai appris, de toutes vos forces ! »
Hifumi ne vérifia pas si les deux filles réagissaient à sa voix.
Jugés plus dangereux que les deux femmes, les dix soldats restants, outre le meneur, encerclèrent Hifumi.
Voyant leur chef mort, l'inquiétude parcourut les soldats, mais comprenant qu'ils courraient un danger mortel s'ils ne se débarrassaient pas de Hifumi, ils reprirent immédiatement leurs esprits et foncèrent sur lui.
Kasha et Origa n'ont aucune expérience du combat contre plusieurs adversaires. Il y a trop de monde pour commencer à leur apprendre maintenant…
Bien qu'il pensât cela avec une désinvolture apparente, les mouvements de Hifumi étaient vifs.
Avant que les attaques des soldats n'arrivent, il pivota vivement et échangea sa place avec un homme bien placé derrière lui.
« Gua..! »
L'endroit où se trouvait Hifumi une fraction de seconde plus tôt fut envahi par de nombreuses lames qui décrivirent des arcs, des cris de douleur s'élevèrent, et l'homme mourut.
Entre-temps, continuant son mouvement, Hifumi trancha la tête d'un soldat, puis rengaina son katana.
Il sortit une kusarigama.
La chaîne enserra deux hommes au cou, les tira en arrière, puis les projeta au sol.
On entendit le bruit sourd de deux cous qui se brisaient. Ils moururent ensemble, la chaîne se dénoua sans même vérifier leurs morts, et la lame de la faucille entailla la gorge d'un homme proche.
Hifumi évita la gerbe de sang pour faire face à un autre adversaire ; une épée fut portée, mais la chaîne s'enroula autour et tira, arrachant l'arme. La faucille s'enfonça dans l'interstice de l'armure au niveau du flanc, tranchant le ventre de toutes ses forces.
Le soldat resta stupéfait, fixant ses propres boyaux qui s'échappaient en désordre, et mourut avant d'en avoir pleinement conscience.
« Il en reste la moitié. Aucune résistance. Vous ne valez même pas la peine d'être tués si vous ne tenez pas un peu plus longtemps. »
Hifumi se vanta, affirmant sa déception, tout en tranchant un autre assaillant. Un coup à la jambe du soldat et celui-ci s'effondra aisément, puis il trancha doucement l'artère carotide à la faucille.
Les soldats restants furent tués brutalement. Hifumi, entouré de cadavres, porta son attention vers Origa et Kasha.
Chacune avait un adversaire, mais elles les avaient déjà vaincus.
Origa les avait tenus à distance en les blessant avec des shurikens, et quand leurs mouvements devinrent lents, elle récita un sort de vent pour leur couper la tête. La précision de sa magie augmentait, et sa tranchant semblait s'être accru également.
À l'inverse, Kasha se battait avec ses deux sabres à proximité ; elle attaquait répétitivement le haut du corps avec le sabre droit et, lorsque l'adversaire bloquait, elle lui plantait soudain le sabre gauche dans la cuisse, le clouant sur place, avant de porter le coup fatal en lui tranchant la gorge.
« Bien, vous avez bien fait. »
Hifumijeta un coup d'œil autour de lui en les félicitant brièvement. Les gens du peuple présents depuis le début avaient peur d'être pris dans le combat ; aucun n'osa fuir.
Seuls Hifumi et son groupe survécurent, avec Guzafan toujours ligoté et l'homme qui avait appelé le groupe de soldats.
Le combat confirmé terminé, le soldat qui essayait péniblement de se relever demanda son nom à Hifumi et se présenta comme Tamuzu.
« Qu'est-ce qui s'est passé ici…… »
Devant Tamuzu, stupéfait, des formes qui ressemblaient à des humains gisaient çà et là, et l'odeur du sang imprégnait l'air depuis l'entrée de la ville.
« Tu ne sais toujours pas alors que tu regardais depuis une place de choix ? Guzafan est un idiot qui fouille les bagages des voyageurs, ceux qui gisent ici sont vos collègues, y compris votre chef. »
Qu'il ne puisse l'admettre ou que le choc soit trop grand pour réfléchir, Tamuzu ne put que garder le silence.
Hifumi décida de ne pas insister, car cela n'avait pas d'importance. Il se tint devant Guzafan, terrifié d'avoir vu ses complices anéantis.
« Toi, tu ne te rends pas compte de ce qui va t'arriver à cause de tes actes…… »
« Ce qui va m'arriver ? Le nombre d'ennemis va doubler ? Un type plus fort va apparaître ? Ou tu vas me dire qu'un personnage célèbre va débarquer ? »
Sans attendre la réponse de Guzafan, Hifumi continua de déballer.
« Il y a trop de gens comme vous sur leurs grands chevaux, qui se croient formidables. Regarde ces cadavres. Peux-tu dire qui est ton collègue, ton chef ? Quelle chair est celle de tes amis ? Quelles entrailles sont celles de ton chef ? Si on tranche un être humain, ses entrailles se répandent et il meurt. Rois, chevaliers et voyous, c'est pareil. »
Ceux qui écoutaient les paroles de Hifumi n'étaient pas seulement Guzafan. Origa et Kasha écoutaient aussi sérieusement.
« C'est pareil pour toi et moi, le fondement de tout humain est le même. La seule différence, c'est l'apparence, pour les distinguer, ce qu'ils pensent et ce qu'ils font. Vous n'avez pensé qu'à faire le mal et vous m'avez été hostiles. C'est tout. »
Ignorant Guzafan qui restait sans voix, Hifumi se tourna vers Origa.
« Ça, comprenez que ces types sont organisés quand ils commettent leurs crimes. Que ce pourri d'avant est le cerveau ou juste un larbin, on le saura quand on l'entendra. Par conséquent…… »
Hifumi donna un coup de pied à Guzafan vers les deux esclaves.
« Si j'étais à votre place, je tuerais ce type. Rien n'arrivera même si vous le tuez, même le cerveau les considère comme rien et les ferait exécuter. Donc tuez-le simplement. »
C'est de la vengeance, au fond, comme l'a dit Hifumi.
Et puis, fixant Origa et Kasha l'une après l'autre, il leur dit de prendre leur propre décision.
Kasha hésitait.
Son langage était grossier et rude, complètement opposé à son apparence gracieuse, et contrairement à son maître Hifumi, c'était une fille qui ne pouvait pas rester calme après avoir blessé de braves gens.
Si on est attaqué par un adversaire armé, on tue naturellement, puisqu'il est impossible de survivre sans le faire.
Même ainsi, juste parce que c'est un ennemi, tuer un ennemi, surtout un qui ne résiste pas. Juste pour la vengeance, en tant qu'être humain, est-ce bien de tuer ?
Pendant que Kasha tournait cette question dans sa tête, Origa se leva calmement.
« …… Tue-le. »
Origa le dit clairement.
« Kasha, reculer maintenant, j'ai le pressentiment qu'on le regrettera. On a eu du mal par le passé. Tue-le, sinon quelqu'un d'autre le fera. Après tout, si le Maître ne nous avait pas reprises à ce moment-là, comment aurions-nous pu nous venger de nos propres mains ? »
Cette fois encore, c'est le Maître qui a tout arrangé, sourit Origa avec amertume.
C'est vrai, l'esprit de Kasha s'éclaircit.
« Nous abattrons nos ennemis. »
Sortant un seul sabre, Kasha sourit à Origa.
« Maître, si ça ne vous dérange pas, puis-je emprunter votre "Katana" ? »
Sans magie, comprenant qu'Origa voulait tuer de ses propres mains, Hifumi dégagea son épée dans le fourreau et la tendit à Origa, la garde en avant.
Lentement, la lame fut tirée, la lumière se reflétant sur sa belle courbe. L'atmosphère changea. Le fait qu'il s'agissait d'un outil pour ôter la vie fut oublié.
Recevant l'épée avec révérence, Origa se tint maladroitement, serrant le katana à côté de Kasha, regardant Guzafan rouler à leurs pieds.
« Arr, arrêtez… Je croyais que c'était mal. Mais après tout, c'était un ordre….. »
« Ferme-la. »
Origa dit d'une voix glaciale. La bouche de Kasha se crispa.
« Considère la mort comme un salut. La vie de désespoir qu'on a ressentie, subissant la peur chaque jour pour l'agonie à venir. Quelle humiliation nous attendrait, l'anxiété de savoir comment on mourrait. C'est mieux que de vivre avec l'esprit broyé par l'horrible tableau de notre avenir, même si on ne veut pas y penser. Parce que s'il est possible de mourir, alors ce sera la fin. »
Origa regarda son amie proche à côté d'elle qui venait de finir de parler.
Kasha ne fit qu'acquiescer une fois et, au même moment, Origa porta son estoc.
« Giii…… »
Guzafan ne fit que grincer des dents sans même laisser échapper un son de douleur, il ne mourut pas sur le coup.
Leur lame avait sectionné l'artère fémorale de Guzafan, une énorme quantité de sang jaillit, lui accordant un court répit avant la mort.
« Je vais regarder comment tu meurs. Regarde nos visages pendant que tu meurs dans le regret. »
« Nous avons beaucoup regretté à ce moment-là. De s'être fait avoir par toi. Donc cette fois, c'est toi qui dois beaucoup regretter pendant ce temps. »
Toutes deux observèrent le cadavre de Guzafan sans émotion.
Hifumi regardait en silence, les surplombant avec tendresse, comme on regarde une mère sainte belle, bienveillante et profonde, mais la comparaison était ridicule.
Guzafan mourut en marmonnant qu'il ne voulait pas mourir.
Pour Origa et Kasha, c'était leur première vengeance.
Origa et Kasha ne dirent rien tandis que Hifumi les menait à la salle à manger.
L'heure du repas approchait, mais elles ne bougèrent pas, Origa et Kasha donnant l'impression de ne pas vouloir bouger.
Elles avaient peur d'entrer, de peur qu'on leur refuse l'accès, mais après avoir prouvé qu'elles travaillaient pour le royaume, on les laissa entrer à contrecœur. Bien sûr, après avoir montré la médaille de noblesse.
« C'est mauvais. »
Tout en disant cela, il donna une énorme somme d'argent à l'employé du magasin et lui ordina d'apporter des plats appropriés.
« Jusqu'à quand allez-vous rester absorbées ? Vous devriez vous réveiller maintenant. »
« Je, je suis profondément désolée. »
« ……Se laisser aller à un peu de sentimentalité, c'est bien, mais… »
Origa se souvint qu'elles étaient esclaves et paniqua, tandis que Kasha boudeait, mécontente. Hifumi les trouva fortes. Malgré un choc certain, elles ne semblaient pas avoir de problème.
« Ne vous contentez pas d'avoir battu cette seule personne qui n'est au mieux qu'un sous-fifre pourri. Après ça, n'y a-t-il pas d'autres gens à tuer et d'autres endroits où aller ? »
« ……Tuer avec raison, hein. »
« Il doit y avoir un haut placé pourri et suspect derrière tout ça, c'était de la malchance que vous ayez fait une douloureuse erreur, mais vous avez dû recommencer. »
Donc, éliminer l'ennemi au sommet sans regret. Après ça, vous vous sentirez mieux, dit Hifumi.
Devant ces trois-là, une succession de plats furent alignés les uns après les autres.
Portions un peu plus grandes et étrangement luxueuses, car le tenancier savait que Hifumi était un noble et s'était surpassé dans la préparation.
Contrairement à Origa et Kasha, qui n'avaient pas d'appétit et mangeaient avec réserve le tendre steak de porc sauté et la salade fraîche et croquante, Hifumi engloutit simplement son repas et annonça ses plans.
« Après manger, j'irai au domaine du vicomte Hagenti pour lui dire bonjour. »
En entendant le plan, seules les oreilles de Kasha ne perçurent pas la déclaration d'un nouveau massacre.