Les soldats d'Horant, qui s'étaient enfuis sans qu'un seul d'entre eux n'ait subi la menace de Hifumi, prirent la direction de la capitale pour s'éloigner de la frontière où le chaos se poursuit alors que l'aube n'a pas encore pointé.
Plus ou moins, ils ont confié le message « c'est pour informer la capitale » à l'intention de leurs supérieurs à un autre soldat afin que cela ne soit pas considéré comme une fuite, mais comme ils n'ont reçu aucun ordre, ils seront, strictement parlant, traités comme des déserteurs.
Cependant, cela ne semble pas être apparent pour ceux qui fuient eux-mêmes.
Ils profitèrent de la confusion, se procurèrent une charrette en donnant la même raison qu'auparavant et s'élancèrent vigoureusement sur la grand-route.
Hifumi, qui avait vérifié la situation jusqu'à ce point, s'empare d'un cheval de guerre, libéré temporairement de l'écurie à cause de l'incendie, et suit la charrette à une distance où il ne peut être repéré à la vue.
Bien qu'aucun harnais ne soit attaché, il maintient habilement l'équilibre en position du demi-lotus, le dessus du pied droit posé sur le genou gauche.
« Ils sont lents. » (Hifumi)
À la longue, la vitesse entre une charrette et un cavalier seul sera différente.
Hifumi, qui trouvait pénible de devoir réguler son allure pour ne pas les doubler brusquement, finit par trop s'avancer pendant que les soldats de la charrette faisaient campement.
Comme c'était un itinéraire qu'il connaissait, il décide d'aller devant en s'attendant à ce qu'ils se dirigent vers la capitale.
« De toute façon, si je dois discuter, mieux vaut s'adresser aux types du sommet. » (Hifumi)
Bien que ce fût un cheval choisi au feeling, il s'avéra apparemment être un bon choix. Faisant preuve d'une force de jambes splendide, le cheval fauve atteignit un endroit d'où l'on pouvait voir la capitale après trois jours.
Hifumi, qui s'approcha d'un village des environs, décide de confier le cheval à un paysan qui s'y trouvait, après lui avoir remis de l'argent.
S'allongeant dans un appentis que le paysan lui prêta, il attendit la nuit.
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La capitale d'Horant, Adolameruk.
Bien que ce soit un pays qui n'a actuellement plus de dirigeant légitime, la confusion due à l'emprise du premier ministre Kuzemu sur le château n'a aucune répercussion sur la populace et les soldats du rang. La ville était relativement calme.
Bien sûr, l'affrontement avec Orsongrande a accru l'inquiétude des gens. Il y a aussi le fait que Kuzemu a délibérément annoncé que le successeur, Nelgal, « est considéré comme prisonnier d'Orsongrande ». On en est arrivé au point où de nombreux soldats sont visibles pour contrôler et garder la ville, et la sécurité à l'entrée de la ville est devenue stricte également.
Cependant, comparé à ce qu'ils estimaient être strict, c'était, en un mot, « faible », dans le cas de Hifumi.
Avec le nombre de soldats, qui stationnent vaguement devant la porte close en tenant leurs lances, étant de dix, sont-ils insouciants parce qu'ils sont loin de la frontière ? Plusieurs sentinelles, qui se promènent paresseusement sans motivation, sont visibles.
Pas un seul d'entre eux ne réalisa la silhouette de Hifumi se rapprochant en profitant de l'obscurité de la nuit, et personne ne l'interrogea même lorsqu'il pénétra en escaladant le mur en douceur.
Hifumi, qui se mit en colère une fois de plus, après les soldats de la frontière nationale, du fait qu'il n'y ait pas plus que ce niveau de surveillance même dans la capitale, se dirige silencieusement vers le château en tuant ses pas néanmoins.
« J'ai fait le tour en tuant les soldats la dernière fois que je suis venu ici, non ? C'était amusant. Mis à part la façon de faire du prince héritier, ils se battaient de leur mieux. Cependant, même si je refaisais la même chose, ce serait ennuyeux. » (Hifumi)
Tout en marmonnant, la silhouette de Hifumi se fondit dans l'ombre des bâtiments et disparut comme fondue pour se diriger vers le château.
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Lorsque l'avant-garde de Vaiya, qui emmenait Viine et les autres, arriva au camp de défense où Imeraria attendait, c'était juste au moment où Hifumi laissait le cheval au village avec la capitale juste devant ses yeux.
Le soleil commence à décliner, de lourds nuages, qui collent faiblement au ciel, sont là, et une fine pluie tombe.
« Le chevalier Vaiya vient d'arriver. » (Vaiya)
Voyant Vaiya, qui visita la tente où se trouvait Imeraria pour rapporter son arrivée, trempé par la pluie, une servante lui tendit discrètement une serviette.
« Vaiya-san, je suis désolée de vous avoir fait venir dans l'urgence. » (Imeraria)
« C'est pour Votre Majesté. J'ai envie de recevoir votre reconnaissance et vos louanges après avoir obtenu des résultats militaires. » (Vaiya)
Le fait que Vaiya affiche un sentiment d'obligation exagéré au point de paraître ridicule vise à apaiser sa propre tension d'être entré sur le champ de bataille, ce que Imeraria comprend. Pouffant involontairement, elle l'invite vers le canapé de réception.
« Bien qu'il fût du genre à s'habiller comme quelqu'un de trop sérieux depuis l'époque où il était encore au Second Ordre des Chevaliers, son caractère s'est assoupli après l'entraînement à Fokalore et son mariage », se rappelle-t-elle que Sabnak avait mentionné cela à un moment donné.
Une fois qu'elle regarde distraitement, Vaiya est toujours debout sans s'asseoir.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » (Imeraria)
« En fait, il y a des gens qui m'accompagnent… » (Vaiya)
« Qui vous accompagnent, dites-vous ? » (Imeraria)
« Oui, comme ils se sont présentés comme des connaissances du comte Tohno, ils m'ont dit qu'ils voulaient le rencontrer. Ils m'ont rejoint après que j'ai pris le relais du fonctionnaire civil de Fokalore, Paryu-san. Ces compagnons de route sont uniques. C'est mon humble souhait de les faire présenter à Votre Majesté à cette occasion. » (Vaiya)
Imeraria réfléchit, mais Vaiya n'aurait pas dû amener qui que ce soit de suspect non plus.
« Où sont ces personnes ? » (Imeraria)
« Actuellement, elles sont en train de parler avec le capitaine Sabnak. » (Vaiya)
Ce sera probablement bon si Sabnak les juge sans problème, Imeraria fit partir une servante contacter Sabnak pour qu'ils entrent dans la tente ensemble avec lui.
« Comment se passe la situation dans la capitale ? » (Imeraria)
« Il n'y a pas eu de problème particulier. Quant à l'ordre public, comme j'ai demandé à Midas-san de s'en occuper, il n'y aura pas de soucis, je pense ? Il ne semble pas y avoir de mouvements particuliers du côté de Vichy non plus. » (Vaiya)
Mentionner délibérément la « direction » de Vichy inclut Fokalore également.
« Votre Majesté, pour que vous renforciez notre potentiel militaire à ce moment, y a-t-il eu des mouvements d'Horant ? » (Vaiya)
Face à Vaiya qui parle avec inquiétude, Imeraria sourit calmement.
« Ce sera notre camp qui bougera. Les détails complets seront expliqués au prochain conseil de guerre. » (Imeraria)
« C'est Sabnak. Euh, j'ai amené les, invités ? » (Sabnak)
La voix de Sabnak était audible depuis l'extérieur de la tente, mais Imeraria fronça les sourcils en raison de sa manière évasive de parler.
« Entrez. » (Imeraria)
« Excusez-moi. » (Sabnak)
Celui qui entra le premier dans la tente fut Sabnak.
Et, voyant les quatre qui le suivaient, Imeraria en resta sans voix.
« Votre Majesté, ce sont ces messieurs et dames des terres désolées qui ont traversé une grande distance pour rencontrer le comte Tohno. » (Sabnak)
« Je suis l'elfe Puuse. »
« Je suis Viine. »
« Je m'appelle Gengu ~ssu. »
« J-Je suis, M-Malfas ! »
« … Votre Majesté ? »
« … Ha ! » (Imeraria)
Imeraria était dans un état où elle avait la bouche ouverte en regardant les hommes-bêtes, mais reprenant ses esprits grâce à l'appel de Sabnak, elle essuya élégamment les commissures de sa bouche avec un mouchoir.
« Je suis la reine du royaume d'Orsongrande, Imeraria. On dirait que ce fut un long voyage depuis les terres désolées. C'est la première fois que je rencontre des elfes et des hommes-bêtes, mais… comprenez-vous mes paroles ? » (Imeraria)
Se regardant mutuellement, Puuse fait un pas en avant.
« Reine-sama, nous utilisons la même langue. Je pense qu'une conversation ne posera pas de problème ? » (Puuse)
« Alors, au sujet de votre venue pour rencontrer Hifumi-sama… » (Imeraria)
Après avoir posé plusieurs questions, Imeraria arrangea pour que le groupe de Puuse puisse utiliser des tentes séparées pour hommes et femmes, par considération pour qu'ils puissent attendre Hifumi dans le camp.
Une fois Puuse et les autres, reconnaissants pour l'accueil chaleureux, partis guidés par des servantes, Imeraria s'enfonça dans le canapé en fronçant les sourcils.
« … Qu'est-ce que Hifumi-sama a fait dans les terres désolées ? Vraiment, quelque chose comme une femme-bête qui le poursuit jusqu'ici. » (Imeraria)
Accompagné d'un profond soupir, elle boit son thé noir froid.
« Quoi qu'il en soit, ce fut une aubaine qu'Origa-san ne soit pas là. Sabnak-san, je vous confie qu'ils ne croisent pas Origa-san jusqu'au retour de Hifumi-sama. » (Imeraria)
« N'imaginez-vous pas un peu trop ? Ce sont des gens qui sont aussi tombés amoureux de Hifumi-san, alors s'ils s'entendent bien… » (Sabnak)
« Sabnak-san, vous êtes naïf. » (Imeraria)
Elle plante Sabnak d'un regard inhabituellement aigu.
« L'homme-bête lapin tout à l'heure… Viine-san est venue ici en disant une chose admirable comme quoi elle veut juste être à ses côtés, cependant croyez-vous qu'Origa-san permettra cela ? » (Imeraria)
« Uuh… » (Sabnak)
« Et, au moment où une querelle éclatera entre elles, pourrez-vous les reprendre pour qu'elles soient gentilles l'une avec l'autre, Sabnak-san ? » (Imeraria)
« C-Ce n'est pas une tâche qui dépasse mes capacités… ? » (Sabnak)
Le regard d'Imeraria passe de Sabnak à Vaiya.
« Même pour moi, m'immiscer dans une telle situation est un peu… » (Vaiya)
Entendant les réponses timides des deux adultes, Imeraria soupire profondément.
« Nous pourrons établir une relation avec les elfes, qui sont dits manier une magie puissante, et les hommes-bêtes qui étaient nos anciens ennemis. Cela en soi est quelque chose de grand. L'affaire de créer une amitié avec eux sera probablement bénéfique pour Orsongrande. » (Imeraria)
« Pour cette raison », Imeraria fit une courte pause.
« Nous devrions éviter les problèmes inutiles du mieux possible. Même Origa-san sera obéissante devant Hifumi-sama. Je demanderai aussi à Alyssa-san de préparer le terrain soigneusement. » (Imeraria)
« Compris. » (Sabnak & Vaiya)
Imeraria informa les deux, qui unirent leurs voix, d'une autre affaire.
« J'expliquerai la stratégie que j'ai élaborée, avant l'arrivée du corps principal. Dînons ensemble. Vous deux et Alyssa-san. Et invitons aussi ces hommes-bêtes d'avant. Je leur ferai décider s'ils veulent rester temporairement à Münster ou demeurer ici après avoir expliqué la situation actuelle. » (Imeraria)
Il semble que cela prendra deux jours pleins pour que le corps principal des renforts arrive, même s'ils sont rapides. Il sera aussi nécessaire d'expliquer les choses à Nelgal qui arrivera avec l'armée principale, mais j'imposerai cette stratégie même si je dois praticamente le menacer, était son intention.
Tout cela pour pouvoir faire face à Hifumi tout en gardant sa fierté de reine.
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« Salau… »
Avant que le soldat de garde n'ait fini de parler, Hifumi lui trancha la trachée d'un seul coup avec la pointe de son katana et le corps, qui avait perdu son âme, s'effondra avec un bruit d'air s'échappant.
« C'est ça. Je suis venu me plaindre de ça. » (Hifumi)
Tout en baissant le katana tiré, Hifumi se tient devant le premier ministre d'Horant qui était assis à son bureau.
« Q-Qui es-tu, bâtard… ? » (Kuzemu)
« Le seigneur de Fokalore, Hifumi. L'homme qui a tué le prince héritier de ce lieu. » (Hifumi)
« Quoi… » (Kuzemu)
Kuzemu, qui est devenu pâle tout en étant trempé de sueur, examine soigneusement l'homme debout devant lui de la tête aux pieds.
Kuzemu lui-même n'a jamais vu Hifumi, mais il était au courant de la personne appelée Hifumi et du tumulte dans le château.
« Quelle folie. D'atteindre cet endroit tout seul… » (Kuzemu)
« C'est ça. Juste ça. » (Hifumi)
Hifumi désigne le cadavre du soldat qu'il vient de tuer.
« C'est la même chose pour ce type, mais vous êtes bien trop insouciants. Entrer dans le pays, entrer dans la ville et entrer dans le château, tout cela était à un niveau d'une facilité extrême, au point de me faire bâiller. Vos hommes se promènent tranquillement et n'ont aucune espèce de vigilance en plus. N'est-ce pas comme si vous me disiez d'entrer par effraction ? » (Hifumi)
« Par exemple », Hifumi sortit un outil magique de lumière de son stockage des ténèbres.
« Je ne peux utiliser que la magie des ténèbres, mais la recherche en magie a progressé à Horant, non ? J'ai entendu dire que même cette lampe a été créée à Horant. Dans ce cas, remarquer un intrus, donner l'alerte générale dès que quelqu'un découvre un ennemi ou faire diverses choses est possible, non ? » (Hifumi)
« Uuh, mais de telles choses, sauf celles destinées au combat, sont développées par des marchands privés… buh !? » (Kuzemu)
Juste au moment où il commençait à aligner des excuses, Hifumi gifla la joue de Kuzemu avec sa paume après avoir planté le katana dans le sol.
Son champ de vision vacille-t-il ? Hifumi approche son visage de Kuzemu qui cligne des yeux répétitivement.
« Toi, tu ne penses pas qu'une méthode pour attaquer signifie qu'elle est destinée au combat ? » (Hifumi)
Reprenant le katana, il le tient devant les yeux de Kuzemu pour qu'il puisse voir son hamon.
Hifumi, qui tourne la lame vers le bas et déplace la poignée dans sa main gauche, avait l'intention de le lui montrer, mais Kuzemu ne put le considérer comme autre chose que menaçant. Il se sent mal à l'aise quant à savoir si la lame brillant de manière sinistre coupera sa propre gorge de la même manière que celle de la garde.
« Une arme va bien en tant qu'arme. Si elle est polie en tant qu'objet qui vole la vie d'une personne, elle est sublimée avec beauté. » (Hifumi)
Rengainant le katana, il le remet dans son fourreau.
« Mais tu sais, même si elle peut être forte à l'attaque, cela ne veut pas dire qu'on peut gagner. Ce n'est pas juste une compétition et une confrontation mutuelles. Peu importe à quel point une arme peut être forte, elle sera sans signification si tu n'es pas capable de trouver une ouverture pour l'utiliser. » (Hifumi)
Ce que Hifumi désigna fut l'épée qui pendait à la taille du cadavre. Le soldat l'ayant reconnu comme intrus, avait essayé de l'interpeller et pourtant il n'avait même pas touché la garde.
« Q-Qu'est-ce que tu veux me dire ? » (Kuzemu)
« Tu ne comprends pas ? » (Hifumi)
S'éloignant de devant Kuzemu, Hifumi retira le katana de sa taille et s'assit sur un canapé avec un bruit sourd.
« Vous êtes capable d'utiliser la magie. Vous êtes né dans ce monde à grand-peine. Si vous pouvez utiliser la magie de terre, vous pourrez probablement camoufler un piège parfaitement. Si vous pouvez utiliser la magie de vent, il est possible de surveiller une gamme quelque peu large. S'il s'agit de magie de feu, on peut allumer un feu de signal sans utiliser d'outils. Rien qu'en y réfléchissant un peu, il y a autant d'applications possibles. » (Hifumi)
« Est-ce que tu me dis, connard, que l'armée d'Orsongrande a progressé jusqu'à ce point ? » (Kuzemu)
« Non ? » (Hifumi)
Kuzemu regarda Hifumi, qui secoua la tête en souriant, tout en essuyant la sueur.
« Je me demande si je n'ai pas donné un avantage un peu trop grand à Orsongrande. Bien qu'il semble que vous ayez créé un jouet un peu gros à Horant, ceux-ci ne valent rien. Même les techniques enseignées par l'unité d'instruction envoyée par moi ont des parties similaires à une simple imitation de la surface. » (Hifumi)
« C'est pourquoi », Hifumi tapota le fourreau de son katana.
« J'ai décidé de vous donner divers indices concernant la magie qui est la caractéristique distinctive d'Horant. » (Hifumi)
« C-Ce n'est pas un acte qui sert les intérêts de votre ennemi !? Qu'est-ce que vous préparez !? » (Kuzemu)
« Quelle chose stupide à dire. Le vous actuel ne vaut même pas le statut d'ennemi pour moi. Donc ce n'est pas un acte qui sert les intérêts de mon ennemi. » (Hifumi)
« C-C'est du sophisme ! » (Kuzemu)
« Même si c'est du sophisme, c'est bon. Vous savez ? Un faible utilise le sophisme pour masquer, mais le fort l'utilise en persistant dans son égoïsme. » (Hifumi)
« Alors, qu'est-ce que tu me dis de faire ? » (Kuzemu)
Trouvant déjà difficile d'en finir par les mots dans cette situation, Kuzemu demande cela à Hifumi.
« Puisque la frontière a probablement déjà cédé sous les attaques du côté d'Orsongrande, je vais vous instruire des techniques de magie que j'ai imaginées afin que vous repreniez la frontière ou la défendiez. Je n'ai que l'attribut ténèbres, donc ce ne sera que la théorie. Hé ! Dépêchez-vous de convoquer les magiciens en charge ou les chercheurs. Je n'ai pas le temps de glander ici. La mainmise d'Orsongrande pourrait bientôt atteindre cet endroit. » (Hifumi)
Tout en disant cela, Hifumi sonna la cloche au-dessus d'une table basse située devant le canapé.
Une servante entra immédiatement dans la pièce.
« Vous m'appe… hii !? »
La servante, qui était entrée en baissant les yeux, hurla en découvrant le cadavre du soldat.
« Du thé noir, s'il vous plaît. Aussi, j'aimerais quelque chose que je puisse emporter. » (Hifumi)
Hifumi donne son ordre à la servante effrayée.
Face aux paroles d'un inconnu, la servante regarda Kuzemu en cherchant de l'aide.
« … Préparez comme on vous l'a dit. Et, pouvez-vous appeler quelqu'un des chercheurs en magie du château ? » (Kuzemu)
« C-Certainement ! »
Une fois la servante partie en courant, Hifumi plongea son regard dans les yeux de Kuzemu.
La joie est clairement visible sur son visage.
« Faites de votre mieux. Imeraria est une amatrice, mais les soldats de Fokalore sont considérablement puissants. Peu importe ce que vous voulez faire à la fin, mais vous devez tenir ici pour réaliser vos rêves. » (Hifumi)
Se levant, Hifumi frappa l'épaule de Kuzemu.
« Faisons une vraie guerre avec un nombre proprement grand de gens qui meurent. D'accord ? » (Hifumi)
Kuzemu ne put répondre car il ne faisait que trembler.