À la fin de la défense contre les attaques d'Horant sans subir de dommages particuliers, les ennemis disparurent du camp retranché de Münster.
Les soldats alternent entre le repos et l'entretien ainsi que la vérification des outils utilisés pour la défense. Imeraria s'est retirée à l'arrière avec Biron et ils font une pause dans leurs tentes respectives.
À l'intérieur de l'une d'elles, Sabnak, qui est le responsable sur place, donne des ordres avec empressement.
« Informez-moi de la situation. » (Alyssa)
Une fois que Sabnak, interpellé brusquement, se retourna, il se demanda un instant s'il n'y avait personne, mais en baissant le regard, il découvrit Alyssa qui le regardait enlevant la tête.
« Ah, Alyssa-… san. » (Sabnak)
Recevant une pression mystérieuse de la part des soldats de Fokalore qui se tenaient derrière elle, dès qu'il usa de son nom sans honorifique, il ajouta un « -san » dans la panique.
« Des renforts de Fokalore, hein… ? C'est bienvenu. » (Sabnak)
Surpris par leur arrivée rapide qui dépassait ses prévisions, il aurait préféré qu'ils ne pillent pas trop le champ de bataille, mais il afficha un sourire même si son visage se crispait.
« Donc, Hifumi-san et les autres sont… » (Sabnak)
« Ils seront là très bientôt. Origa est avec lui aussi. » (Alyssa)
Alyssa répondit immédiatement à la question dans laquelle il avait glissé un fil d'espoir.
La réalité est anormalement dure, Sabnak aurait voulu pleurer, mais comme il porte un titre, il doit tenir bon ici.
« Nous n'avons été attaqués qu'une seule fois dans ce camp retranché par Horant, mais nous les avons repoussés. Je ne peux pas prévoir comment l'autre camp bougera, toutefois les abords de la frontière sont entièrement occupés par Horant. » (Sabnak)
Sabnak, qui lui transmit les informations reçues des soldats d'observation, mentionna qu'il voulait de toute façon s'assurer de l'état des lieux.
« Je vois… est-ce qu'on peut nous prêter un coin du camp ? » (Alyssa)
« Je n'y vois aucun inconvénient, bien sûr… que prévoyez-vous de faire une fois qu'Hifumi-san arrivera ? » (Sabnak)
Alyssa secoua la tête en disant « c'est différent » face à la question de Sabnak.
« Puisque mes subordonnés ont subi des pertes face à Horant dans cette affaire, j'irai les secourir en tant que responsable. Hifumi-san se contentera d'observer. » (Alyssa)
« … Hein ? Cet Hifumi-san se contentera d'observer sans participer au combat ? » (Sabnak)
Devant le « pas possible » marmonné par Sabnak, Alyssa se fâcha et gonfla les joues.
« C'est la vérité ! C'est ma vengeance, donc c'est moi qui l'exécuterai ! » (Alyssa)
Sabnak sourit bêtement, mais son visage s'assombrit à l'évocation du mot « vengeance ».
« Vengeance… c'est ça ? » (Sabnak)
Sabnak n'a pas oublié la fois où il a rencontré Hifumi pour la première fois à Arosel. À ce moment-là, Hifumi avait aidé Origa et Kasha, qui étaient encore esclaves, à accomplir leur vengeance allant jusqu'à leur prêter ses propres armes.
« Ça veut dire que vous… non, que l'armée féodale de Fokalore va envahir Horant ? » (Sabnak)
« Bien sûr. » (Alyssa)
« P-Patientez un instant ! Actuellement c'est moi qui donne les ordres ici, mais ce camp et cette opération militaire sont sous le commandement de Sa Majesté Imeraria ! Même si la situation est déjà difficile au meilleur des moments, ce sera embêtant si vous envahissez sans permission. » (Sabnak)
« Cependant, Hifumi-san a dit que c'était bon. » (Alyssa)
« C'est avant d'y avoir réfléchi correctement ! » (Sabnak)
Posant la main sur son épaule pour supplier Alyssa en courbant le dos, Sabnak affiche une mine à pleurer.
« Sa Majesté la Reine et un Comte, tous deux sont des gens haut placés. On ne peut pas décider seul d'une affaire aussi importante sans obtenir l'aval de tels personnages, non ? » (Sabnak)
« … Je suppose ? » (Alyssa)
« C'est comme ça. … Ce serait bien si vous ne faisiez pas preuve de cette absurdité hautaine comme ce couple, Alyssa-san. Pour commencer, discutons-en avec Sa Majesté et le Comte Biron. Allez, faisons juste ça. » (Sabnak)
Voyant l'air d'Alyssa qui semblait acquiescer au moins partiellement, Sabnak souffla de soulagement.
Si Alyssa partait en offensive déraisonnable, il serait aussi possible que ce camp soit percé lorsqu'il recevrait une contre-attaque à grande échelle d'Horant.
Sabnak, qui pense qu'il voudrait les voir se calmer un peu et coopérer en se contentant de les repousser jusqu'à la frontière si possible, relève la tête.
« Yo. T'es devenu un sacré grand garçon depuis que t'as gravi les échelons. » (Hifumi)
« L'évaluation de Sabnak-san à notre égard semble être telle. » (Origa)
Avec leurs chevaux alignés, Origa, qui dévisage Sabnak, et un Hifumi souriant étaient là.
☺☻☺
« Arrêtez-vous, Midas-san. » (Vaiya)
« … Vaiya, hein ? De quoi s'agit-il ? » (Midas)
Ceux qui se dressaient devant Midas, qui s'apprêtait à entrer dans la capitale avec le groupe de Nelgal, n'étaient ni les sbires des nobles révoltés ni des voleurs, mais le Vice-Capitaine de l'Ordre Royal des Chevaliers, Vaiya, comprit Midas après avoir plissé les yeux.
« Il a été décidé que je suis le responsable pendant l'absence de Sa Majesté et du Capitaine Sabnak. » (Vaiya)
« Ce n'est pas ce que je veux entendre. Ce que je veux savoir, c'est pourquoi il est nécessaire que vous nous barriez la route. » (Midas)
Tous deux sont connaissances malgré leurs affiliations différentes. Vaiya est supérieur car il a un rang de noblesse, mais Midas est son senpai*. Étant dans des unités différentes, à savoir l'Ordre Royal des Chevaliers et l'ordre de chevalerie ordinaire, ils possèdent le même rang de Vice-Capitaines. (NdT : Difficile à localiser car cela contient des sens différents en japonais et le mot « senior » ne suffirait pas à l'expliquer)
« C'est à cause de la voiture là-bas. » (Vaiya)
Celle que Vaiya désignait est celle où se trouve Nelgal.
Comme le cocher et les soldats qui sécurisent les abords de la voiture appartiennent à Horant, ils serrent la garde de leurs épées avec des expressions tendues face à la situation soudaine.
« Est-ce que Son Altesse, le prochain roi d'Horant, s'y trouve ? » (Vaiya)
« Qu'en ferez-vous, si c'est le cas ? Ce que vous faites équivaut à une grave offense diplomatique. » (Midas)
« C'est un ordre de Sa Majesté. On m'a dit d'accueillir Son Altesse Nelgal et de le faire patienter dans la capitale jusqu'à ce que la situation se tasse. » (Vaiya)
Le décret, que Vaiya sortit en disant « les circonstances ont changé », portait bel et bien la signature d'Imeraria.
Midas hésita en fixant le décret sans répondre non plus.
Il y a la possibilité que Vaiya soit devenu une marionnette d'Horant ou des nobles révoltés, mais fondamentalement il est connu pour sa haute évaluation comme personne de confiance.
C'est un soldat d'Horant qui brisa le silence.
« Vous nous trahissez à ce stade après nous avoir traités comme des alliés !? »
« N-Non… » (Midas)
Face à Midas décontenancé, le soldat d'Horant en colère finit par saisir son épée.
La tension parcourut le groupe de Midas et celui de Vaiya, qui se tenaient alignés juste devant eux. S'ils dégainaient ici, il n'y aurait d'autre choix que de les abattre sans discuter.
« Attendez, je vous en prie. » (Nelgal)
C'est Nelgal, qui descendit de la voiture, qui arrêta le soldat d'Horant.
Au moment où il s'approcha, l'air un peu maigre à cause de son anxiété, Midas mit pied à terre.
« Midas-san, le décret qu'il possède est-il authentique ? » (Nelgal)
« … Il n'y a probablement pas d'erreur. » (Sabnak)
Entendant la réponse de Midas, une voix dolente s'éleva chez les soldats d'Horant, mais après les avoir calmés, Nelgal se tourna vers Vaiya.
« Pour qu'un tel décret apparaisse, cela veut dire qu'il s'est passé quelque chose dans notre pays, non ? » (Nelgal)
« C'est exact, Votre Altesse, Nelgal. » (Vaiya)
« Arrêtez avec le "Votre Altesse". Bien que j'aie été désigné comme héritier, je suis encore un enfant en plein apprentissage. Je ne suis qu'un jeune qui n'a qu'une lointaine, très lointaine relation de sang avec Sa Majesté, Suprangel. » (Nelgal)
Vaiya, qui a de la sueur qui perle sur le front de son visage raide à cause du timide Nelgal, plie soigneusement le décret.
« Nous avons observé un acte d'agression envers Orsongrande de la part de votre pays, Horant. » (Vaiya)
Les soldats d'Horant devinrent muets à cela, et il en alla de même pour le groupe de Midas.
« Agression… pourriez-vous m'informer de la situation, s'il vous plaît ? » (Nelgal)
Vaiya acquiesça vers Nelgal qui poursuivait sa question le visage pâle.
« Les ennemis de votre pays, qui ourdissaient une invasion d'Orsongrande, ont été tenus en échec par les troupes du Comte Biron, qui gouverne la région de Münster, une ville proche de la frontière, et par les troupes territoriales de Fokalore du Comté Tohno, qui étaient stationnées en Horant. Ils ont empêché l'invasion par Horant. » (Vaiya)
« Cependant », une fois que Vaiya se redressa en écartant légèrement les pieds, la chaîne de la kusarigama qui pendait à sa taille fit du bruit.
« Les soldats de l'armée féodale de Fokalore, qui protégeaient votre pays, ont été tués par les troupes de votre pays. La zone de la frontière est à présent occupée par des soldats d'Horant. » (Vaiya)
Un des soldats d'Horant avala sa salive.
Même si l'authenticité de ces détails est une autre affaire, il est clair à présent que des soldats affiliés à Orsongrande ont été tués par des soldats d'Horant, c'est ce qu'on leur a dit. À ce stade, c'est similaire à ce que ((les deux pays)) soient redevenus pays ennemis.
« C-Cependant, ce ne sont pas les instructions de Nelgal-sama ! Vous le savez, bien !? »
Un unique soldat éleva la voix, mais Nelgal l'arrêta en levant la main.
« Même si ce n'est pas mon ordre, je ne peux pas m'exonérer de la responsabilité vu que je suis le représentant du pays… c'est ce que vous dites, non ? » (Nelgal)
Suite à la remarque de Nelgal, Vaiya, qui fit une pause en fermant les yeux, inspira.
« Les gens, qui étaient dans l'unité d'instruction venue de Fokalore et qui sont supposés morts, utilisent la même arme que moi. Bien que ce n'ait été que pour un court moment, ce sont des gens avec qui j'ai transpiré à l'entraînement. » (Vaiya)
Serrant la chaîne fort, Vaiya prit plusieurs grandes inspirations et relâcha sa main.
« Bien que je sache que je me défoule, je veux abattre la puissance de votre Horant, si j'exprime mes vrais sentiments. » (Vaiya)
Vaiya sorti encore un parchemin et le montra à Nelgal après l'avoir ouvert.
« … Cependant, en plus de ne pas avoir encore fini le couronnement, comme Nelgal-sama l'a dit lui-même avant, ce n'est pas comme s'il était le fils du défunt Roi Suprangel. »
Ce qui était déplié était un post-scriptum au décret précédent.
« Je n'y peux rien pour vous faire séjourner dans la capitale, mais j'ai reçu l'ordre de vous accueillir poliment et de m'assurer que vous puissiez vous y reposer sans aucun désagrément. Il en va de même pour vos gardes. Je vous en prie, j'aimerais que vous acceptiez la requête de la reine de notre pays. » (Vaiya)
« Ce n'est pas quelque chose que je peux dire à la légère, mais je le garderai à l'esprit. » (Nelgal)
Nelgal répondit avec une expression triste au salut de Vaiya.
« Je me confie à votre pays. Je vous prie de bien vouloir prendre en considération mes soldats d'escorte autant que possible, aussi. » (Nelgal)
« Je vous le promets. » (Vaiya)
« Bien. De plus, si possible, j'aimerais avoir le privilège d'envoyer une lettre à Sa Majesté, Imeraria. » (Nelgal)
Vaiya, qui releva la tête, fut perplexe.
« Lettre, dites-vous ? Je n'y vois pas d'inconvénient, mais… puis-je confirmer de quel genre de contenu il s'agit ? » (Vaiya)
« Pas de problème. C'est une requête en grâce. » (Nelgal)
« S-Ses Majesté, Imeraria, n'envisagera jamais quelque chose comme vous exécuter, Nelgal-dono. » (Midas)
Nelgal laissa involontairement échapper un sourire devant Midas tout affolé.
« Ce n'est pas pour moi. Je me dis simplement que je voudrais qu'elle épargne la vie des gens qui travaillent au château, et des soldats de mon pays si possible. Ce que je crains, c'est que ceux qui apparemment vont semer le trouble dans mon pays natal soient les proches de Sa Majesté, Imeraria. Ne pas provoquer la colère d'un supérieur ? C'est juste ça. » (Nelgal)
Les soldats d'Horant, qui ne connaissent pas vraiment Hifumi, se regardèrent entre eux, mais Midas, Vaiya et leurs hommes eurent une sueur froide différente de celle d'avant.
☺☻☺
« Bon, l'ordre du jour d'aujourd'hui concerne le traitement des filles, mais… »
« Avant ça, dites-nous qui sont ces filles. Je saisis qu'elles sont elfes et hommes-bêtes. Mais ce que je veux savoir, c'est pourquoi elles sont venues à Fokalore. »
Dans une pièce du manoir du seigneur féodal. Doelgar lança cette question à Caim qui essayait de commencer littéralement une réunion dans la pièce utilisée par les fonctionnaires civils pour leurs réunions.
Une fois que Caim passa en revue les fonctionnaires civils réunis, il y avait Miyukare et Brokra, qui acquiesçaient en signe d'accord, outre Paryu, qui est devenue la médiatrice du groupe de Puuse arrivé à Fokalore.
« Bon, laissez Paryu expliquer. » (Caim)
Après l'avoir désignée indifféremment, Caim s'assit en gardant une expression neutre et acheva rapidement ses préparatifs pour prendre des notes.
« Hein, moi ? » (Paryu)
Paryu, qui est la plus jeune, transmit plus ou moins ce qu'on lui avait dit par le groupe de Puuse à tout le monde tout en étant tendue sous les regards des quatre autres.
« Euh, la femme elfe c'est Puuse-san. L'homme-bête lapin c'est Viine-san, l'homme-bête chien c'est Gengu-san et le garçon homme-bête tigre c'est Malfas-kun. » (Paryu)
Le groupe, qui avait été hébergé dans une ville faisant face aux terres désolées, a été mis sur un wagon-plateforme et transporté jusqu'à Fokalore hier vers cette heure. Actuellement ils séjournent dans une auberge proche.
L'arrangement de l'auberge et tout ça étaient sur instruction de Caim, mais comme ils purent confirmer qu'ils n'avaient pas d'hostilité et qu'il y avait des femmes parmi eux, Paryu, qui était disponible, avait temporairement pris en charge le devoir de veiller sur eux.
C'était sur le jugement de Caim, qui savait qu'ils étaient venus rencontrer Hifumi, qu'ils n'avaient pas été confiés à d'autres membres du personnel.
« Située de l'autre côté des terres désolées, il y a une ville où hommes-bêtes, humains et elfes vivent ensemble dans un comté appelé Swordland. Il semble qu'ils viennent de là. » (Paryu)
« Je vois. » (Caim)
Le seul qui acquiesça obedientement en étant d'accord, c'est Caim.
« Un pays de l'autre côté des terres désolées, hein ? J'en avais entendu des rumeurs, mais ça existait vraiment, hein ? »
« C'est la première fois que je vois un elfe ou quoi que ce soit. C'est aussi une surprise. »
« J'arrive pas à imaginer des trucs comme des hommes-bêtes et des elfes vivant dans la même ville. »
Caim écouta un moment les bavardages entre Miyukare et les autres, qui échangeaient leurs avis, mais une fois qu'il jugea qu'il n'y aurait rien de semblable à une conclusion, il tourna son regard vers Paryu.
« Paryu, j'ai entendu que leur objectif est de rencontrer Seigneur-sama, mais as-tu appris les détails complets ? » (Caim)
« Ah, oui. » (Paryu)
Paryu, qui se retrouva à nouveau sous leurs regards après qu'ils aient brusquement arrêté de bavarder, lit sérieusement le mémo dans sa main.
« Il semble que l'homme-bête lapin Viine-san soit une esclave achetée par Seigneur-sama. On m'a dit qu'elle a été libérée immédiatement après avoir étudié un moment, mais… elle est similaire à nous. » (Paryu)
« Bien qu'on ne soit pas complètement libres du tout, nous non plus ? »
Suite à Doelgar qui laissa échapper « On va crever à cause du boulot », Miyukare le fusilla du regard et dit : « C'est encore mieux que de partir en campagne ». Celui qui avait participé à la mobilisation des forces militaires entièrement masculines était apparemment assez stressé malgré avoir été avec Alyssa.
Une fois que les deux devinrent silencieux après avoir été fusillés du regard par Caim, Paryu continue.
« Cette Viine-san est, euh…. » (Paryu)
« C'est quelque chose de difficile à dire ? » (Brokra)
Remarquant que Paryu rougissait, Brokra prit le mémo.
« Oh… L'homme-bête lapin appelée Viine-san serait apparemment venue ici pour être avec Seigneur-sama. Les autres personnes sont son escorte. Seul le garçon homme-bête tigre aurait apparemment le souhait de devenir l'élève de Seigneur-sama. » (Brokra)
« Oh ma, oh ma, comme c'est mignon. Elle est honnêtement amoureuse. »
« Miyukare, t'es trop fourbe, non ? Paryu, t'as déjà 16 ans, non ? Ne sois pas gênée pour si peu. »
« M-Mais… » (Paryu)
Un peu embarrassée, Paryu tenait ses joues dans ses deux mains.
Ignorant tout ce bavardage, Caim dit platement :
« Bon, dites-moi votre vrai avis. » (Caim)
Tous penchent la tête sur le côté.
« Vous ne comprenez pas qu'un très gros problème a surgi ? Elle est venue ici pour se rapprocher de Seigneur-sama. En d'autres termes, c'est l'apparition d'une rivale en amour pour la maîtresse. » (Caim)
« Alors, qu'est-ce qu'on fait ? » dit Caim en regardant les visages de tous les présents les uns après les autres, mais aucun ne croisa son regard.
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