Début d'après-midi sur la grand-route, des rangs de troupes avancent avec une calèche luxueuse au milieu d'eux.
Le groupe, qui dépasse expressément les deux cents personnes, est la force punitive contre les nobles en rébellion menée par la reine d'Orsongrande, Imeraria.
« Votre Majesté, nous avons eu contact avec un messager du comte Biron. »
« Bien, alors rencontrons-les directement. Par ici. Inutile de stopper l'avance. » (Imeraria)
Un unique chevalier, qui se trouvait en avant-garde, recula avec son cheval jusqu'à se placer à côté de la calèche où se trouvait Imeraria.
Imeraria avait l'apparence de porter de longues bottes avec un pantalon pour pouvoir monter à cheval, mais incapable de supporter ses fesses douloureuses lors d'une expédition inhabituelle dès le premier jour du départ, elle resta docilement dans la calèche, où de nombreux coussins étaient disposés, à partir du deuxième jour.
Le fait de ne pas changer de vêtements montrait son enthousiasme à pouvoir monter à cheval immédiatement si quelque chose arrivait, mais le vrai sentiment de toutes ses servantes était qu'elle reste sage et laisse la scène de combat aux chevaliers.
Peu de temps après, le jeune homme, qui se présenta comme messager du comte Biron, apparut et aligna son cheval aux côtés du chevalier.
« Euh… c-c'est un grand honneur de vous rencontrer, Votre Majesté. Veuillez m'excuser de m'adresser à vous depuis mon cheval. »
« Cela n'a pas d'importance. Nous sommes un peu trop nombreux pour arrêter l'avance spécialement. Plutôt que cela, qu'en est-il du comte Biron ? » (Imeraria)
Un messager n'étant à l'origine rien de plus qu'un simple soldat, il n'arrive pas souvent qu'ils échangent directement des paroles avec une reine. Cependant, comme la période actuelle est considérée comme un temps de guerre par Imeraria, elle géra la chose de la manière basique consistant à écouter les informations des parties concernées du mieux de ses capacités afin de mettre en pratique la phrase « Examine l'information par toi-même » que lui avait dit précédemment Hifumi.
Cela avait accru les impressions favorables à son égard de la part de ceux qui travaillaient au château, mais pour l'Imeraria désespérée, il est difficile de pousser les choses si loin dans ses considérations.
« J'ai reçu l'ordre du comte Biron de vous rendre compte de l'intégralité de la situation actuelle, Votre Majesté. »
« Écoutons. Ah, faisons écouter Sabnak-san aussi. Quelqu'un veut bien aller l'appeler ? » (Imeraria)
Une fois Sabnak, qui commandait les rangs à l'avant, arrivé, Imeraria incita à nouveau le jeune messager masculin à parler.
Ce dernier expliqua donc les détails concernant l'arrestation des nobles rebelles sous les ordres du comte Aspilketa, ainsi que l'attaque du côté d'Horant et la bataille qui s'ensuivit contre l'unité d'instruction de Ma Carme venue de Fokalore à la frontière nationale d'Horant.
Comme c'étaient des détails qu'il avait déjà expliqués plusieurs fois, sa manière de réciter avait un ton rodé, mais il versa tout de même des larmes aux passages concernant Ma Carme.
« … Cela, ne va-t-il pas devenir un gros problème ? » (Sabnak)
Une fois que Sabnak porta son regard sur Imeraria avec un visage pâle, elle hocha la tête tout en fixant fermement le visage du messager.
« J'ai compris la situation. Retournez-vous chez le comte Biron après cela ? » (Imeraria)
« Non… J'ai une promesse avec Ma Carme-dono. Comme j'ai déjà obtenu la permission du comte, je me rendrai vers Fokalore tel quel. »
« Vraiment ? » (Imeraria)
Imeraria sourit doucement au messager qui répondit avec des mots déterminés.
« Si je considère la situation du comte Tohno apprenant de telles informations, il se pourrait que je doive vous retenir pour éviter des problèmes en tant que femme d'État. » (Imeraria)
« C-Cela va… »
« Être embêtant », le messager essaya de dire, mais il n'y a aucun moyen de dire une telle chose à la reine.
« Cependant, je ne pourrais pas me pardonner quelque chose comme vous empêcher d'accomplir la promesse entre vous et cette personne. Sabnak-san. » (Imeraria)
« Ha ! » (Sabnak)
« Veuillez lui donner deux gardes qui l'escorteront. Et aussi un peu pour ses frais de voyage. » (Imeraria)
« C-C'est trop ! C'est excessif pour une simple promesse personnelle ! »
Imeraria dit froidement au messager paniqué :
« Alors considérons cela comme ma bonne action personnelle. D'ailleurs, la destinataire du message verbal, Alyssa-san, peut être appelée ma connaissance personnelle. La déclinez-vous encore ? » (Imeraria)
« Uuh… Je l'accepterai avec gratitude. »
Le messager, qui s'inclina vers Imeraria alors qu'elle hochait la tête sur un « D'accord », tout en restant à cheval, se dirigeant vers l'arrière avec deux chevaliers, qui apparurent, à sa suite.
« … Imeraria-sama. » (Sabnak)
« J'ai fait quelque chose d'égoïste. » (Imeraria)
Sabnak baissa la tête vers Imeraria qui montrait un sourire amer.
« Non. La considération de Votre Majesté était admirable. » (Sabnak)
« Merci beaucoup. Pouvez-vous me donner un peu de conseils alors ? » (Imeraria)
« Si ma pensée superficielle peut vous être utile. » (Sabnak)
Sabnak baissa la tête une fois de plus en retenant son souffle suite à sa perspective d'avenir qui semblait devoir peser bien plus lourd sur son estomac que n'importe quelle relation avec des nobles.
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« Faire une telle chose ! Avez-vous l'intention de ruiner Horant !? »
Face au Premier ministre Kuzemu qui se tient à côté du trône dans la salle d'audience avec une expression indifférente, chacun des hauts personnages du château, y compris les anciens ministres, hurlent leurs objections le visage rouge.
Pour Kuzemu, qui a déjà achevé la saisie des soldats du château, les personnages importants, qui ont été chassés de leurs postes, ne semblent pas une menace bien qu'ils soient des nobles.
« Oh, je suis un serviteur loyal qui, pour ainsi dire, a fait preuve de services militaires distingués en repoussant la nation ennemie venue attaquer Horant. » (Kuzemu)
« Ne vous fichez pas de nous ! Comment un bâtard comme vous, qui monopolise la politique nationale pendant l'absence de Nelgal-sama, peut-il être un serviteur loyal ! »
« Oh, aurais-je trop loué mes propres mérites, je me demande ? Néanmoins, vous êtes-vous réunis ici pour exprimer expressément vos protestations triviales en ce moment où nous sommes occupés par les funérailles d'État de Sa Majesté ? » (Kuzemu)
« Vous avez certainement du temps libre maintenant que vous avez été relevés de vos postes », crache Kuzemu et donne un ordre à un soldat qui se trouvait sur la même estrade.
« Temps libre dites-vous, c'est une mauvaise façon de le formuler ! Je ne veux pas me faire dire ça par un salaud qui s'amuse à brandir son autorité uniquement pour son propre intérêt sans même montrer un brin de condoléances pour le décès de Sa Majesté, comme vous, bâtard ! »
« En premier lieu », un autre ministre élève la voix.
« J'ai entendu dire que vous avez tué les subordonnes de c-e-l-u-i-là ! Lui ayant envahi le château tout seul, même le prince héritier légitime a été tué… Il y aura des représailles sans aucun doute ! Qu'est-ce que vous comptez faire à ce sujet !? »
L'instant où il entendit ces mots, Kuzemu, qui affichait un sourire insouciant, fronce soudain les sourcils et montre une expression de rage.
« C'est ça ! » (Kuzemu)
Celui que Kuzemu désigna fut l'homme qui avait fait référence à la vengeance de Hifumi.
« Une telle mentalité de perdant ne va pas ! Après cette défaite, les soldats de Fokalore sont restés dans ce pays en agissant comme s'ils étaient chez eux et se sont comportés comme s'ils étaient supérieurs à nos troupes avant qu'on ne s'en rende compte ! Voulez-vous me dire que c'est comme cela que doit fonctionner un pays normal !? » (Kuzemu)
« M-Mais, comme c'était pour le bien de ce pays, le défunt roi a… »
« Il n'est pas bien que tout existe simplement parce que c'est un pays. Ce pays et son peuple doivent tenir debout par leur propre force et se protéger eux aussi. Quel sens à l'existence de l'État même si nous copions la technologie d'un autre pays ? » (Kuzemu)
Kuzemu, qui retrouva son calme en parlant, changea de ton comme pour s'humilier tranquillement.
« Cependant, pour réellement l'affronter de front, l'adversaire est… »
« Pensez-vous que je n'ai rien préparé du tout ? » (Kuzemu)
Et une légère vibration commence à résonner pendant l'audience.
« Qu'est-ce que ce bruit ? »
« On dirait qu'ils sont enfin arrivés. … Eh bien, tout le monde. » (Kuzemu)
Tout en sentant les vibrations qui deviennent progressivement plus fortes, Kuzemu écarte les deux mains.
« Revenons à la conversation précédente, je me demande si vous comprendrez quelque chose si je parle de la façon de combattre qui convient à ce pays ? » (Kuzemu)
« L-Affaire de la magie et des outils magiques ? »
« Exact ! Si vous allez encore plus loin, il y a des choses comme les potions magiques. C'est notre spécialité. » (Kuzemu)
Les vibrations sont devenues encore plus grandes.
« En fait, la capacité de défense de notre pays avait bâti beaucoup de fondations à l'époque de cette bataille. Perdre les résultats de recherche dans le chaos, même les sujets d'expérimentation furent perdus, mais les données restèrent. » (Kuzemu)
Ceux qui apparurent depuis l'arrière étaient des sujets qui avaient été restructurés avec des outils magiques et des potions. C'étaient des soldats possédant des corps transformés en gabarits gigantesques dépassant cinq mètres de hauteur.
Portant des armures épaisses exclusives, ils saisissent de très longues lances avec leurs doigts épais.
Ils ressemblent à Veldore qui fut tué par Hifumi en ce lieu, mais bien que leurs yeux soient troubles d'un blanc pur, ils obéissent docilement aux ordres de Kuzemu.
De tels soldats gigantesques entrèrent en faisant un vacarme avec leurs pas, tout leur corps.
« Q-Qu'est-ce que c'est que ça… ? »
« C'est l'héritage du défunt prince héritier. Nous arrivons enfin à les rendre utiles, mais… » (Kuzemu)
Les yeux de Kuzemu, qui les toise d'un regard dur, brillèrent dangereusement.
« En tout cas, ils ne se sont toujours pas correctement adaptés en tant que sujets élémentaires. Leur nombre est aussi trop insuffisant pour les appeler un corps d'armée. » (Kuzemu)
Kuzemu ordonne aux soldats restructurés et renforcés, qui encerclèrent les anciens ministres.
« Brisez-leur les membres pour qu'ils ne puissent pas s'enfuir sans les tuer et emmenez-les à l'institut de recherche. » (Kuzemu)
« A-Arrêtez… »
Les énormes mains saisissent aisément des hommes faits d'une seule main et leur brisent les membres en les tordant complètement comme s'ils cassaient des brindilles.
Seul Kuzemu ricana au milieu des cris qui résonnaient.
« Eh bien, je me demande si les armes du Chevalier de l'Épée Fine ou quoi que ce soit seront comprises par nos soldats restructurés ? » (Kuzemu)
Une fois qu'il sera entouré par plusieurs soldats restructurés, nous pourrons probablement le torturer à mort, sourit-il. Quand cela arrivera, nous pourrons attaquer Orsongrande ouvertement en représailles.
En accomplissant ceci avec la technologie d'Horant, le pays sera certainement restauré, Kuzemu en était fermement convaincu.
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Comme le désordre des provinces était une affaire du gouvernement central, la capitale d'Orsongrande était à un pic d'activité.
Le fait que l'armée ait bougé était bien connu, mais il n'y a pas d'atmosphère pessimiste à ce sujet. Si anything, c'est pris comme des fonds, qui ont été réunis par le château royal, affluant dans le marché et des marchands perspicaces se demandaient si des demandes de ravitaillement supplémentaires allaient arriver en prévision. Le peuple attendait avec impatience de nouveaux récits de faits héroïques.
Après que Hifumi arriva à la capitale dans de telles circonstances avec les deux femmes à sa suite, l'attention du peuple se porta naturellement sur eux.
Quoi qu'il en soit, les trois personnes n'étaient pas du genre à se soucier de tels regards à ce stade.
Une fois qu'ils confièrent les chevaux aux soldats à l'entrée de la ville, ils flânèrent dans la ville à pied. Le cadeau, qui cachait la tête de Balzephon, est porté dans la main droite de Hifumi.
« J'ai faim. Si je me souviens bien, il y avait un bon restaurant de plats complets. C'est la boutique où j'ai mangé pour la première fois après être venu ici. » (Hifumi)
« C'est le « Pavillon de la Cludo Dansante », non ? Par ici, Hifumi-sama. » (Origa)
« La capitale est animée aussi, non ? » (Alyssa)
« Je vais me perdre », Alyssa attrape la manche droite du dougi de Hifumi et Origa enroule ses bras autour de son bras gauche.
Bien qu'il porte des vêtements inhabituels, ils ne sont pas tape-à-l'œil. Comme il se montre dans la capitale en se promenant en ville sans souci, les gens de la ville les regardent sans trop de nervosité.
Les nerveux sont les soldats parmi les patrouilles qu'ils virent occasionnellement. Ceux qui se hâtent pour prévenir le bureau de l'ordre des chevaliers et le château royal dans la panique et ceux qui les poursuivent indirectement en prévision d'ennuis. Parmi eux se trouve aussi un soldat qui fut chargé de nettoyer au moment où dix assassins furent massacrés par Hifumi en centre-ville. Cette personne était déjà dans le déni et avait un teint mauvais.
Après avoir fini leur repas, ils traversent la ville en faisant du lèche-vitrine.
Parce que le visage d'Origa est populaire dans le quartier commerçant de la capitale, ils se dirigent vers le château en gérant convenablement les voix qui se chevauchent de toutes parts.
« … Alors, quel est votre but aujourd'hui ? » (Adol)
« J'ai pensé que je devrais offrir un cadeau à Imeraria. » (Hifumi)
« Visant à réprimer les nobles rebelles qui se sont dirigés vers Horant, Sa Majesté est actuellement en train de se diriger vers la bataille en menant les troupes elle-même. » (Adol)
Le Premier ministre Adol, à qui a été confié le rôle de garde de la maison, les accueille avec une expression épuisée.
« Hmm. Alors j'emprunterai le balcon pour un peu. » (Hifumi)
« Hein ? » (Adol)
« Excusez-moi. »
« Je me demande si c'est bien… »
Adol se précipita derrière Hifumi qui traverse le château d'une manière familière.
Tandis qu'il avance dans les couloirs sans entrave, les fonctionnaires et les servantes se rangent sur les côtés des couloirs et s'inclinent.
« C'est le comte Tohno ! Veuillez m'excuser de ne pas vous avoir contacté depuis un moment ! »
« Montrez-nous encore votre merveilleuse technique, s'il vous plaît ! »
Arrivés aux chevaliers, ils l'appellent le visage rouge.
Hifumi échange des salutations légères et avance rapidement.
« Ah, comte Tohno ! Apprenez-moi encore plein de choses, s'il vo… Hiie !? »
Au moment où une chevalière l'appela, le regard d'Origa, similaire à une balle qui vous tue sur le coup, se porta sur elle depuis le dos de Hifumi.
Une fois qu'ils marchèrent pendant un peu moins de dix minutes, ils arrivèrent au grand balcon qui était construit vers la place devant le château.
C'est l'endroit où Imeraria s'adressa au peuple au moment de son couronnement. Ce n'est pas rare que le premier ministre et les ministres y publient quelque chose, à l'exception des panneaux d'affichage à l'entrée de la ville et sur la place, s'il y a quelque chose à annoncer.
Si on le retourne, c'est aussi un endroit où peu de gens s'arrêtent à moins qu'il n'y ait une telle annonce.
« C-Comte Tohno, que diable avez-vous l'intention de faire ? » (Adol)
« Ah, c'est un cadeau précieux, donc je me demandais si je devais en informer d'autres personnes aussi. » (Hifumi)
Il arrache brutalement l'emballage de la tête de Balzephon.
« U-Uwawa ? » (Adol)
Ignorant l'Adol surpris qui tombe sur les fesses, Hifumi sauta sur la rambarde du balcon et appela d'une voix très forte.
Ses cibles sont les soldats et chevaliers patrouillant dans la ville.
« Soldats et chevaliers qui protégez la capitale ! S'il y a des types qui veulent se battre, écoutez aussi ! » (Hifumi)
Il y a des gens qui hurlent en voyant la tête fraîchement tranchée, tenue très haut, tout en se tenant la tête.
Les soldats interpelés regardent vers le balcon et concentrent leurs regards sur l'homme aux cheveux noirs dont ils se souviennent.
« Ce type est le souvenir des terres désolées ! Regardez ! Il est encore vivant alors qu'il n'est plus qu'une tête ! C'est le nouvel ennemi des humains, un démon ! » (Hifumi)
Les gens se regardent en parlant bruyamment et échangent leurs opinions concernant le mot démon à plusieurs reprises.
La plupart de la population est perplexe, mais la majorité des chevaliers et de nombreux soldats froncèrent les sourcils. Il ne semble pas que l'existence des démons eux-mêmes soit généralement très connue.
Tout en ressentant une légère déception face à la superficialité de leur réaction, Hifumi continue ses paroles.
« Les démons sont restés docilement dans les terres désolées, mais ils se sont organisés avec la naissance d'un nouveau roi démon ! Même de tels monstres venant attaquer après s'être rassemblés ne sera peut-être qu'une question de temps ! » (Hifumi)
Même si Alyssa connaît la véritable identité de la tête qui n'est pas un démon, elle reste silencieuse car elle connaît le but de Hifumi.
Quant à Origa, elle ne pouvait pas détacher ses yeux de Hifumi, qui parle avec une voix sonore, tout en respirant bruyamment par le nez.
Celle qui est la plus bouleversée sur le balcon est sans aucun doute le premier ministre.
« Comte Tohno, cette histoire, juste quoi le… » (Adol)
« C'est pourquoi ! » (Hifumi)
Hifumi, qui couvrit la voix d'Adol avec sa voix forte, sourit en secouant la tête.
« Si vous croyez que vous voulez protéger votre pays et cette ville, luttez désespérément pour devenir plus forts ! » (Hifumi)
« Ouais ! », de telles voix lui parviennent de tout autour.
Une fois que Hifumi, qui hocha la tête de manière exagérée, sauta du balcon, Adol pointa timidement la tête de Balzephon.
« C-Cette tête de démon, c'est-à-dire… » (Adol)
« Ça, hein ? » (Hifumi)
Une fois qu'elle fit face à Adol après l'avoir tournée, Balzephon ouvrit la bouche dans la souffrance.
« Uwaah… eh ? » (Adol)
« Je suppose que vous vous souvenez de lui. C'est le visage de l'idiot qui a causé une rébellion dans ce château. » (Hifumi)
« C-C'est un mensonge que les démons viendront attaquer ? » (Adol)
« Qui sait. » (Hifumi)
Donnant la tête à Origa, Hifumi tapota la garde de son katana tout en la regardant l'emballer soigneusement à nouveau.
« C'est la vérité que les démons ont été libérés de l'endroit où ils étaient enfermés et qu'il y a un nouveau roi démon. Eh bien, s'ils viendront attaquer dépend d'eux. » (Hifumi)
« Cela, si possible, j'aimerais que vous vous absteniez de rendre les gens trop anxieux… » (Adol)
« Écoutez. » (Hifumi)
Hifumi ouvre soudain son œil gauche en grand et fixe l'œil droit d'Adol. Adol ne peut pas détourner son regard de la pupille noire qui est à une distance d'un souffle.
Alyssa ignora le murmure à voix basse d'Origa « Comme c'est enviable ».
« Ce n'est pas bien. Préparez-vous en vous entraînant pour pouvoir faire face à n'importe quel ennemi, peu importe quand ils attaquent et qui c'est, c'est ce que je dis à la bande de soldats chez moi. Désormais ils commenceront à se battre sans suivre une telle stupidité que « Maintenant, préparons-nous au combat » après que l'ennemi soit visible. » (Hifumi)
Hifumi, qui parla avec dignité, dit à Adol de transmettre la tête fraîchement tranchée comme cadeau à Imeraria et essaie de retourner dans le château depuis le balcon.
Adol l'appela depuis derrière alors qu'il était incapable de se lever par peur.
« O-Où allez-vous à partir d'ici ? » (Adol)
« Voyons… » (Hifumi)
Hifumi jette un regard furtif vers Alyssa.
Lorsqu'il croisa le regard d'Alyssa, qui le fixe en le regardant fixement, Hifumi laissa échapper un rire « Fufufu. »
« Allons voir combien la fille protégée a grandi, voulez-vous ? » (Hifumi)
« Je ne sais pas si je pourrais les leur prendre s'il y a un bel ennemi toutefois », tapotant la poussière sur son hakama d'un coup de main gauche, Hifumi quitta le château royal.