« Feu. Visez ce cavalier. » (Ma)
Au moment où l'armée rebelle d'Okshion jugea avoir pris assez de distance et leur tourna le dos, Ma Carme donna cet ordre calmement.
« Cependant, on dirait qu'ils ont fini par s'enfuir assez loin… »
Ma Carme répondit au messager qui parlait timidement, sans tourner le regard vers lui :
« À l'origine, la portée des lance-lances est le double de tout à l'heure. » (Ma)
« Quoi… ? »
Comme l'avait déclaré Ma Carme, les lances, tirées les unes après les autres, percèrent avec précision l'ennemi qui se trouvait à une distance où il aurait été difficile de viser correctement avec des flèches.
Sous l'attaque inattendue venue de l'arrière, l'armée ennemie commença à s'enfuir en désordre total, avec une vigueur encore plus grande que lorsqu'elle était venue attaquer.
« La confusion a-t-elle été un peu trop forte ? Nous avons fini par causer des ennuis au comte Biron, à qui on avait confié l'arrestation de cette bande. » (Ma)
Ma Carme sourit en coin en se grattant la tête avec un doigt épais et dur.
« Incroyable… vous avez mis en fuite un ennemi fort de cinq cents hommes avec seulement dix soldats. »
« Hé ho, ne faites-vous pas une méprise ? » (Ma)
« Tss tss », Ma Carme agita le doigt.
« Si on planifie normalement, la différence de nombres est une composante essentielle qui mène à la victoire ou à la défaite. Cette fois, nous avons juste eu le temps de préparer grâce au contact précoce et parce que cette bande était un ramassis d'amateurs sans aucune familiarité avec l'atmosphère du champ de bataille. » (Ma)
« Mais, si on regarde le résultat, la taille de votre exploit n'est-elle pas quelque chose d'incommensurable ? »
« C'est stupide. Notre camp les a juste chassés, c'est le comte Biron qui les a affrontés après avoir envoyé la majeure partie de ses soldats. S'il s'agit de mérites, la plus grande part doit revenir au comte Biron. » (Ma)
« Plutôt que ça », Ma Carme observa l'armée ennemie en déroute regagner la grand-route pour fuir et ordonna à ses soldats de prendre une posture défensive minimale et de battre en retraite vers la frontière nationale avec les lance-lances.
« Si les gars qui sont venus déferler vers nous sont partis, ce sera fini pour l'instant. » (Ma)
« J'aimerais vite retourner à Fokalore et voir le visage de la directrice Alyssa », se plaignit Ma Carme.
« On essaiera de se retirer temporairement une fois qu'on aura transmis la situation aux gars d'Horant ? »
Alignés avec les lance-lances, qui étaient transportés posés sur le plateau charriot qui cliquetait, dos à dos, Ma Carme et le messager se dirigèrent vers la frontière d'Horant.
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Au moment où Okshion jugea avoir pris assez de distance avec l'ennemi en direction d'Horant, leur attention bascula complètement sur l'armée de Biron, dans leur dos.
« Nous sommes déjà hors de portée de l'ennemi depuis tout à l'heure ! Anéantissez l'ennemi derrière sans vous soucier d'eux ! » (Okshion)
Ce fut à l'instant où il dégaina son épée et donna l'ordre d'attaquer après avoir changé la direction de son cheval.
« Gubuuh ! »
Une lance, tirée sur l'ordre de Ma Carme, transperça l'estomac d'Okshion par derrière.
Le sang éparpillé s'abattit sur un soldat marchant à côté de lui, lui arrachant un cri.
« G-Général ! »
Son adjudant, qui revenait de l'arrière à cet instant, lança son cheval vers Okshion qu'il voyait transpercé sous ses yeux.
Les soldats environnants s'écartèrent d'Okshion pour s'enfuir, ce qui fut providentiel, et l'adjudant put immédiatement s'approcher d'Okshion, qui tomba de cheval. Du fait que les soldats, paniqués de peur, n'avaient pas la moindre intention de faire face à leur général tombé, l'adjudant grinca des molaires.
« Général ! »
Au moment où l'adjudant retira la lance du corps d'Okshion gisant et le redressa pour qu'il fasse face au ciel, le sang avait déjà quitté le visage d'Okshion et ses lèvres blafardes s'ouvraient et se refermaient pour haleter.
Lorsqu'il retira la lance, le saignement s'intensifia encore. Des intestins étaient mêlés au sang épais qui se déversait.
« Ah… ici, à, un tel endroit… » (Okshion)
« Tenez bon ! Je vais vous faire soigner à l'arrière tout de suite ! »
Tout en disant cela, l'adjudant lui-même remarqua qu'Okshion allait probablement mourir. Comment identifier où se trouve l'arrière, en premier lieu, coincé entre les ennemis devant et derrière ? Il s'énerva contre ses propres mots.
« F-Fuyez… gebuuh ! » (Okshion)
Okshion, qui donna son ordre final tandis que son regard fixé dans le vide ne pouvait plus se focaliser, cracha violemment du sang et expira.
Même pendant ce temps, des soldats paniqués, transpercés par des lances, s'effondraient alentour.
Il y en a même qui s'évanouirent, incapables de supporter la terreur, et qui tentèrent de faire semblant d'être morts. On dirait que seul l'ennemi est encore debout.
« … Tout le monde, évacuez en direction du comté de Biron à toute vitesse ! Courez jusqu'à ce que les lances ne puissent plus vous atteindre ! Courez si vous ne voulez pas mourir ! »
En hurlant à personne en particulier, l'adjudant sauta à nouveau sur son cheval et battit en retraite hors de cet enfer de lances pleuvant.
Bien sûr, il était bien conscient que le nombre d'ennemis dans cette direction était bien plus élevé qu'à la frontière d'Horant. Que pourrais-je faire avec cette lie qui a perdu son général en nous ruant dans le pays ennemi après avoir percé avec une fraction de nos forces ? Loin de vaincre l'ennemi dans sa forteresse solidement protégée, cela finira par nous user et nous faire mourir même si nous nous enfuyons.
Dans ce cas, ce sera probablement un peu plus facile pour le moral des soldats de trouver un moyen de fuite au sein de leur propre nation, jugea l'adjudant.
« Même ainsi… »
L'adjudant jeta un regard fugace vers l'arrière.
De l'autre côté de ses soldats alliés, qui couraient avec un air frénétique en laissant couler larmes et morve, on apercevait légèrement une dizaine de soldats.
« J'ai entendu dire que les soldats d'Horant sont forts en magie, mais qu'est-ce qui s'est passé ici ? »
Même s'il le considérait comme inévitable après y avoir réfléchi, une étrange et mesquine malice resta coincée dans un coin de son esprit.
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Balzephon, qui se dressa devant Hifumi, provoqua une vibration qui fit trembler la grand-route, transformant son irritation en cri de guerre.
« Ferme-la. » (Hifumi)
« Bien que ce fût plus puissant que le cri de ce démon », Hifumi saisit son katana en riant frivolement.
« Tue le type devant toi si tu veux te mettre en colère. Débarrasse-toi du type chiant si tu ne peux pas faire comme tu veux. Seule une bébé a le droit de rester dans un état de pleurnicherie. » (Hifumi)
« Alors tue-moi », hurla Hifumi.
« Uuuuuuuuh… » (Balzephon)
« Ce serait probablement facile si on pouvait tuer un ennemi en le dévisageant seulement. Cependant, ce serait ennuyeux, non ? » (Hifumi)
Hifumi prit une stance visant les yeux tout en plaçant son pied droit dans la direction de la pointe du katana.
Balzephon, qui commença à rassembler son sang et à reconnecter sa tête écrasée, dévisagea Hifumi en laissant pendre mollement ses longs bras.
« Je vais te tuer parce que j'en ai envie. Eh bien, nous avons tous les deux pu affirmer nos justifications. Ta blessure a probablement guéri aussi. On reprend ? » (Hifumi)
Au moment où il fit glisser son pied gauche en avant d'à peine un demi-pas, Balzephon abattit ses deux bras de haut en bas pour écraser Hifumi.
« Ah, comme c'est excitant. » (Hifumi)
Hifumi tenta de trancher un bras qui descendait, mais Balzephon arrêta soudain ses deux bras et le katana de Hifumi s'arrêta au même instant.
« Gaaah ! » (Hifumi)
Immédiatement, le coup de pied frontal de Balzephon s'enfonça dans le ventre de Hifumi comme un pieu enfoncé au marteau.
Hifumi tomba en arrière sous le coup et se redressa à moitié en expirant.
La sensation nette d'avoir brisé des os lui fut transmise à la main lorsqu'il enfonça violemment le pommeau dans la partie inférieure de la jambe qui était devant ses yeux.
Ne pouvant garder son équilibre à cause de la jambe brisée, Balzephon trébucha, mais Hifumi finit lui aussi par être projeté à une dizaine de mètres en arrière.
« Gohoo. » (Hifumi)
Remettant sa respiration en ordre d'une toux, Hifumi ressentit une douleur lancinante, mais après s'être auto-diagnostiqué aucun os brisé, il corrigea sa prise sur le katana.
Balzephon, dont le pied avait guéri pendant ce temps, se releva lentement.
« La structure de ton corps est fondamentalement la même. Je m'en suis rendu compte en te coupant tout à l'heure. Même les intestins qui sont sortis ne diffèrent pas de ceux d'un humain. » (Hifumi)
Balzephon lança sa main droite sur Hifumi qui approchait sans défense, mais en baissant légèrement le corps, Hifumi trancha le vide de haut en bas.
Une fois que Hifumi repoussa de toute sa force le coude du bras qui passait, Balzephon pivota et tourna le dos à Hifumi.
« Yo. »
Il trancha la cou en la tranchant horizontalement par derrière.
Au moment où il atteignit le point d'avoir entaillé la cou jusqu'à mi-hauteur après avoir sectionné les muscles gonflés sur les épaules développées de Balzephon, ce dernier saisit de force le katana de sa main gauche et l'arrêta.
« Bien que tu te sois retrouvé dans une stance innaturelle à cause de t'être retourné vers l'arrière de force, ton point fort est ta grande force physique qui te permet de retenir le mouvement du katana malgré tout », Hifumi en fut ravi.
Puisqu'il avait saisi près de la bague métallique montée entre la lame et la garde où le tranchant est émoussé, Hifumi ne peut pas perdre la prise en la tranchant en même temps que la main.
« Uoh !? »
Bien que Balzephon ait essayé d'arracher le katana en premier, ça ne marcha pas et, à contrecœur, il retira le katana de son corps et repoussa le corps de Hifumi comme s'il le détestait.
Tout en continuant à se dévisager après avoir pris de la distance, Hifumi remarqua quelque chose.
« Ooh, c'est vrai. C'est parfait pour tester. » (Hifumi)
Hifumi, tenant le katana dans sa seule main droite, mordit le majeur du gant ne couvrant que sa main gauche.
Il le retira de sa main gauche tout bonnement.
« Uuuh… » (Balzephon)
Le soleil, qui commençait à décliner, aurait dû teindre cette main gauche en rouge, mais comme si elle avait été repeinte en noir à maintes reprises ou comme si elle avait été découpée dans un cadre, la main gauche de Hifumi était d'un noir d'encre.
Balzephon réalise-t-il son étrangeté ? Il continue de grogner sourdement tout en ayant le regard volé par cette main gauche.
« Cela semble encore pouvoir faire diverses choses, mais je n'ai pas eu l'occasion de le tester correctement. Sois tranquille, ce n'est pas du poison. » (Hifumi)
Éclatant d'un grand rire, Hifumi prit une stance cachant le katana de sa main droite derrière son corps et tendit sa main gauche en avant.
Balzephon hésita un court instant, mais une fois qu'il comprit qu'aucune attaque ne venait, il fonça une fois de plus sur Hifumi par lui-même.
Balzephon, qui savait qu'une attaque largement amplitudes serait évitée, fit usage de ses ongles sur les deux mains et lança une estocade acérée.
« ?? »
Les yeux de Balzephon s'écarquillèrent et devinrent ronds de surprise.
Ses propres ongles, qui auraient dû percer facilement quelque chose au niveau d'un corps humain, furent arrêtés à main nue par le petit humain devant lui.
« Surpris, hein ? » (Hifumi)
Souriant avec malice, Hifumi frappa les deux mains de Balzephon avec sa main gauche noire.
Ses doigts devenant pour la plupart de la bouillie, Balzephon hurla en roulant par terre en tenant ses deux mains.
« Gyaaaaaah ! » (Balzephon)
Hifumi hocha la tête satisfait en ouvrant et refermant sa main gauche.
« C'est dommage que je ne puisse pas sentir la douleur du poing qui frappe, mais il n'y a pas de problème avec sa solidité. » (Hifumi)
« Aaah ! » (Balzephon)
Hifumi planta le katana dans le sol face à Balzephon qui tentait d'enfoncer un coup de pied dans les pieds de Hifumi tout en étant par terre.
Le tranchant de la lame s'enfonça dans la jambe droite qui approchait.
« Gyaaa ! » (Balzephon)
Ayant son propre bas de jambe sectionné depuis le tibia et projeté, Balzephon finit une fois de plus par rouler par terre de façon lamentable.
Relevant le visage en gémissant, il chercha son pied droit qui aurait dû être projeté, mais ne le trouva pas.
« C'est ça que tu cherches, non ? » (Hifumi)
La main gauche noire de Hifumi, qui l'interpella, saisissait le pied de Balzephon.
« C'est regrettable, mais c'est confisqué. » (Hifumi)
Le sang qui goutte de l'extrémité coupée est complètement absorbé dans la paume de sa main gauche et le pied est lentement avalé jusqu'aux orteils tout bonnement.
Balzephon regarda ça ahuri, mais posant les deux mains par terre après que les blessures furent guéries, il s'approcha de Hifumi sauvagement avec ses deux bras et une jambe.
« C'est la même chose que la magie de stockage, pour que tu le saches. » (Hifumi)
Stoppa une estocade de sa main gauche à nouveau, il brisa le coude du bras gauche de Balzephon avec le pommeau du katana.
Il saisit l'extrémité du bras brisé avec sa main gauche, cependant cette fois ça ne s'absorbe pas.
« Les êtres vivants, c'est non. … À moins de les démembrer, bien sûr. » (Hifumi)
Une fois qu'il déplaça le katana dans un mouvement fluide et rapide, la main gauche de Balzephon fut facilement tranchée. Cette fois, elle fut avalée par la main gauche de Hifumi en partant des doigts en produisant des bruits conspicuus.
Même s'il avait perdu sa main gauche et sa jambe droite, Balzephon, que Hifumi toisait du haut, se releva chancelant et se blessa lui-même avec ses propres ongles en serrant fortement sa main droite.
« Guuuuu… » (Balzephon)
Le sang, qui goutte, s'étala par terre.
« Ton sang est rouge, hein ? Si on regarde la magie et les demi-humains du point de vue d'un humain normal venu d'ailleurs comme moi, on dirait que les monstres et les humains ne sont pas si différents l'un de l'autre. » (Hifumi)
Remettant le katana dans son fourreau, Hifumi claqua de la langue maintenant que sa main droite était libre aussi.
« Bien que ce soit amusant, jusqu'au dernier ils sont tous dingues. » (Hifumi)
« Uaaaaaah ! » (Balzephon)
Réalisant l'exploit habile de sauter sur une jambe, la main droite de Balzephon, qui s'abattit en mettant tout le poids de son corps derrière, eut son poignet saisi en reverse par Hifumi et Balzephon fut victime d'un projection par-dessus l'épaule de Hifumi.
Tout en tenant le bras projeté, Hifumi, qui roula par-dessus le ventre de Balzephon, décida de tordre le bras et piétina la poitrine de Balzephon.
« Puisque tu as autant de force, tu ne dois pas connaître la défaite face à la ruse. » (Hifumi)
Il brisa les articulations de l'épaule et du coude sans aucune réserve.
Balzephon résista en battant de la jambe, mais sous la pression du pied de Hifumi qui se chargea d'encore plus de force, les os de sa poitrine commencèrent à craquer.
« Avoir une arme, un coup spécial ou une technique, c'est quelque chose de bien. Pareil pour la magie, tes ongles et ta capacité physique, je suppose. » (Hifumi)
Séparant le bras droit brisé, Hifumi plongea son regard dans le visage de Balzephon dont la posture s'était encore plus courbée vers l'avant.
« Mais tu sais, puisque tu t'es arrêté là, tu vas mourir ici. S'ils ont des capacités ou des outils, il faut frénétiquement imaginer plein de méthodes pour tuer une personne qui utilise ceux-là. » (Hifumi)
Hifumi tira son katana et enfonça la lame sous le cou de Balzephon qui le dévisageait tout en étant effondré face vers le haut.
« La méthode pour trancher le cou d'un adversaire à terre n'est pas du tout seulement d'abattre le katana depuis le haut. » (Hifumi)
Saisissant la tête de Balzephon qui gémissait, Hifumi fit glisser la lame le long du cou de Balzephon tout en l'attirant vers lui.
« Gii… » (Balzephon)
Passant à un râle d'agonie et crachant de l'écume par la bouche à mi-chemin, son corps sectionné retomba une fois de plus par terre.
Même après qu'il ne resta plus que la tête, Balzephon ouvrait et fermait la bouche en fixant Hifumi comme pour le maudire.
« Je vois, tu as une sacrée force vitale. C'est extrêmement regrettable de ne pas pouvoir te tuer, mais laisse-moi t'utiliser avec reconnaissance dans ce cas. » (Hifumi)
Déployant son stockage des ténèbres, Hifumi récupéra le corps sans tête et fit face à la tête de Balzephon qu'il portait d'une main.
« Faisons semblant que tu étais un assassin envoyé par le nouveau roi démon. » (Hifumi)
Une fois qu'il eut enveloppé prestement la tête dans une quantité appropriée de tissu sorti de son stockage, il chercha le cheval qui attendait à distance et repartit vers Fokalore de bonne humeur en pensant : j'ai réussi à avoir un beau cadeau.