Hifumi enfonça le katana sans expression dans la démone, qui avait reçu le « caillou » lancé par Hifumi et, par-dessus le marché, essuyé le cri de Bennia, et la tua ainsi.
La pointe du katana, qui s'était enfoncée dans son cœur comme aspirée, n'avait pas perdu son éclat, bien qu'un filet de sang coule le long de la lame au moment du retrait.
« Bon, alors. »
Jetant le papier qui avait servi à essuyer la lame, Hifumi regarda les démons femelles restantes sans prêter attention à la lueur dans ses yeux.
« Et vous, qu'en est-il ? » (Hifumi)
« C-Comment, dites-vous… »
L'une d'elles ouvrit involontairement la bouche.
Hifumi porta son regard sur cette femme.
« Hii… »
« Celle-ci est morte parce qu'elle m'était hostile. Celle-là et celle-là aussi. » (Hifumi)
Celles que Hifumi désignait étaient la femme qu'il venait de transpercer, Beleth gisant au sol et Bennia, qui montrait une posture cruellement pliée en deux, toutes trois.
« Alors, que ferez-vous ? » (Hifumi)
« Je me rends ! »
« M-Moi aussi ! »
Les démons femelles levèrent la main les unes après les autres.
Certaines tenaient des armes, mais libérant leurs deux mains en jetant celles-ci dans la panique, elles firent valoir qu'elles n'avaient aucune intention hostile.
« V-Vous n'êtes vraiment que des grandes gueules, alors… » (Vepar)
« Les démons sont coriaces, après tout. » (Hifumi)
Hifumi complimenta Vepar, qui parvint enfin à se relever, et hocha la tête.
Hifumi tenta de se diriger vers l'endroit où se trouvait Vepar, mais s'arrêta soudain et scruta les autres démons.
« Y a-t-il quelqu'un parmi vous capable de soigner les blessures par la magie ? » (Hifumi)
Silencieusement, deux d'elles levèrent la main.
« Bien, alors ce sera à vous de soigner Vepar. Cela vous vaudra des points. » (Hifumi)
Les deux, qui ne comprenaient pas le sens de ce qu'on leur disait, se regardèrent.
« Cette Vepar sera la prochaine reine démon. C'est votre chance d'être promues sur-le-champ. » (Hifumi)
Celle qui réagit à cela fut Vepar, mais Hifumi fit semblant de le remarquer.
« Qu'est-ce que tu dis tout à coup… » (Vepar)
« C'est exactement ce que cela veut dire. » (Hifumi)
Rengainant le katana dans son fourreau, Hifumi fit demi-tour en ajustant sa position.
« C'est parce que le roi d'ici souhaite se battre contre moi, semble-t-il. S'il meurt, il faut un héritier, non ? » (Hifumi)
« Tu penses pouvoir tuer le roi ? Si tu gagnais par quelque hasard, il serait tout naturel que tu deviennes le nouveau roi. » (Vepar)
« Eh bien, ça ne va pas. » (Hifumi)
« C'est pour la même raison que le roi actuel, Agathion, ne va pas non plus », affirme Hifumi.
« Ce n'est que mon intuition, mais ce roi est fort. Il est intelligent aussi. Il ne faut pas permettre à quelqu'un qui sort du lot comme lui d'obtenir le monde. Même si cela se passe par le combat, cela deviendra fondamentalement paisible une fois terminé. Tombant dans la stagnation, les gens vivront leur vie sans aucune désespérance. La raison de s'efforcer pour survivre disparaîtra. » (Hifumi)
Hifumi frappe le pommeau d'un *pon*.
« Le mieux est que les puissances du monde se fassent concurrence le plus possible. Et, tout en vivant dans une portée où elles peuvent entrer en contact les unes avec les autres, elles se battront en risquant littéralement leur vie. Elles devront réfléchir à comment tromper leurs ennemis en toutes situations. » (Hifumi)
« Mais, pourquoi moi ? » (Vepar)
Tout en recevant les soins des deux chargées de le faire, Vepar fixa Hifumi du regard.
« C'est simple. Si c'est toi, tu n'abandonneras pas la race démon et tu ne t'enfuiras pas. Je n'approuve pas la dispersion des démons. Pour pouvoir se battre jusqu'au bout, les démons devront utiliser frénétiquement leur tête pour obtenir la paix et la stabilité. » (Hifumi)
« Tu es exactement la personne qu'il faut pour ça », rit Hifumi.
« … Je savais que tu étais un homme excitant, mais c'est bien au-delà de ce que j'imaginais. » (Vepar)
« Je prendrai ces mots comme un compliment. » (Hifumi)
« Au fait, au cas où, où vas-tu ? » (Vepar)
Vepar, qui avait récupéré au point de pouvoir enfin se lever, interpella Hifumi qui s'élançait.
« Bien sûr, à l'endroit où se trouve le gars qui vise ma vie. … Ah, c'est vrai, ça serait bien si je lui apportais un cadeau. » (Hifumi)
D'un mouvement fluide, il tira son katana, et les démons commencèrent à prendre de la distance nerveusement.
« N'ayez pas si peur. » (Hifumi)
Arborant un sourire ironique, il trancha la tête de Beleth d'un *thump*.
Tous virent Hifumi, qui l'attrapa par les courts cheveux et partit en ne laissant derrière lui qu'un « Bon, alors », sans un mot.
« Euh… Tu vas devenir la reine, Capitaine ? »
« Tu oses le dire sans honte alors que tu as essayé de me tuer il y a un instant, hein ? » (Vepar)
« C-C'était à contrecœur, en suivant les ordres ! »
Entendant les mots de la fillette qui lui avait lancé un sort de soin, Vepar soupira.
« Bon, tant pis. Je ne pourrai plus être insouciante maintenant que les choses en sont là. » (Vepar)
Essuyant la poussière collée à ses vêtements, Vepar remit sa tenue en ordre.
Bien que sa jupe fût déchirée lorsqu'elle avait été projetée, elle n'y prêta pas attention.
« Toutefois, c'est agaçant que l'histoire avance on ne sait où. Vous autres, faites comme bon vous semble. Cachez-vous quelque part si vous avez peur. Suivez-moi si le sort de la race démon vous tient à cœur. » (Vepar)
La moitié des démons présents suivit Vepar qui se mit à marcher pour rattraper Hifumi.
L'allure de Hifumi s'accéléra progressivement et, au moment où le château apparut dans sa vue, il se mit à courir.
« H-Humain !? »
« Arrêtez, arrêtez ! »
Les deux gardes devant la porte barraient la route à Hifumi, qui arrivait en courant depuis la ville sombre attendant l'aube.
Néanmoins, Hifumi, qui haussa encore son rythme au lieu de le ralentir, cria :
« Je vous tuerai si vous me barrez le passage ! Je ne le ferai pas si vous me laissez passer ! » (Hifumi)
Involontairement, à cette voix, l'un d'eux sauta sur le côté.
Le garde, qui regarda dans la direction de son collègue tout en regrettant d'avoir sauté de côté, put observer de près la scène choquante de l'attaque d'Hifumi : celui-ci dégagea le katana de sa taille et frappa dans le même mouvement, tranchant son collègue et la grande porte en bois d'un seul coup.
Le soldat, coupé en deux sans avoir le temps de pousser un cri, s'effondra sur le sol du château en même temps que la porte.
« Bon, allons-y pour une joyeuse boucherie, voulez-vous ? » (Hifumi)
Regardant son katana, il marmonna comme s'il lui parlait.
Comme on pouvait s'y attendre, des groupes de soldats démons se rassemblèrent à cause du bruit de la porte du château, un fracas qu'on n'hésiterait pas à qualifier de tonnerre.
Chacun tenait son arme ou s'apprêtait à lancer un sort, sans la moindre négligence.
Un frisson parcourut l'échine de Hifumi d'un *shudder*.
« Oh, comme c'est effrayant ! » (Hifumi)
Contrairement à ses mots, son expression était pleine de sourires.
Ce qui déclencha la bataille fut quelqu'un qui lança sa magie.
La boule de feu, de la taille d'un bras environ, passa sur le côté de Hifumi qui l'évita d'un simple pas. Mais il n'eut pas le loisir d'en suivre la destination.
Avec des mouvements très rodés, plusieurs soldats foncèrent, armes en avant, en les combinant avec de la magie.
« Pas mal, mais ! » (Hifumi)
La pointe de lance qui s'approchait soudain fut envoyée valser par Hifumi qui, d'un coup de katana, trancha la pointe de lance ainsi que l'avant-bras de son adversaire.
Il ne restait que l'épée.
Sans toucher Hifumi le moins du monde, elle se contenta de le manquer.
« Gyaaa ! »
« Uwaa… »
Achevant le démon qui avait perdu ses bras en lui perçant la gorge, il retourna le katana d'un mouvement de poignet et taillada deux soldats, qui avaient frappé et manqué, l'un après l'autre.
De plus, il courut vers le groupe qui lui tirait des sorts après l'avoir encerclé.
« Celui-ci ! »
« Disparais ! »
Tout le corps de Hifumi, pressé par une rafale de projectiles, fut atteint.
Tout en ne repoussant au katana que ceux qui visaient des points vitaux, les démons, paniqués de voir Hifumi continuer d'avancer, créèrent une énorme boule de feu d'environ un mètre de diamètre en lançant leurs sorts simultanément.
« Fuu~ ! » (Hifumi)
Exhalant, Hifumi abattit le katana qu'il tenait au-dessus de sa tête.
La masse de feu, proprement coupée en deux, n'enveloppa que le katana de chaleur et se dissipa comme de la brume.
« Je me suis pas mal habitué à sa propriété anti-magie, je suppose. » (Hifumi)
Même en subissant de petites blessures sur tout le corps à cause des projectiles, Hifumi n'était pas hors d'haleine.
« Êtes-vous encore capables de quoi que ce soit, je me demande ? La femme au manteau gris avait une compétence intéressante. » (Hifumi)
Le cri de Bennia était une sorte de magie manipulant le son, mais Hifumi le traita comme une blague.
Toutefois, son évaluation d'elle pour avoir ourdi un stratagème compensant son impuissance est assez élevée.
« Montrez-m'en beaucoup plus. Je pourrai grandir grâce à cela. » (Hifumi)
Hifumi, qui leva son katana comme pour viser leurs yeux, lécha le sang qui coulait sur ses joues avec sa langue.
Le nombre de démons rassemblés devant la porte du château dépasse trente.
Trois ont déjà été transformés en cadavres. Cela ne change pas encore leur supériorité numérique, mais Hifumi les surpasse écrasement par l'esprit.
Se mouvant avec fluidité comme s'il dansait sans montrer la moindre fatigue, le hakama qui ondoie et flotte semble inviter les démons.
Une personne proche s'approche de Hifumi, arme en main. Alors qu'il plante la lame dans son ventre, il brise le dos de sa main avec le pommeau et écrase sa tête avant que l'arme lâchée n'atteigne le sol.
La démone, dont les lames de vent furent dispersées l'une après l'autre par le katana, ne peut que trembler de peur devant Hifumi, qui s'est approché sous ses yeux. Son cou mince fut tranché sans résistance.
Un homme qui tente de jeter son épée et de porter un genou à Hifumi est percé au cœur en regardant, stupéfait, son propre genou plier dans l'autre sens.
Un démon qui tentait de combiner sa magie avec celle de son collègue découvre soudain ce dernier effondré face au ciel, le sang s'écoulant de ses deux yeux. Ayant les deux yeux percés par le katana de la même façon pour s'être pétrifié de surprise, son crâne fut écrasé.
La folle fête du sang se poursuit.
Le jardin devant la porte, généralement ouvert le jour et utilisé comme lieu de détente pour les gens du peuple, est entouré de lierre le long du mur de pierre rustre. Diverses fleurs y éclosent selon la saison. Une fleur blanc pur, dégageant un parfum légèrement sucré à la période actuelle, est en fleurs, mais son parfum fut noyé par l'odeur du sang comme étouffée.
Hifumi, qui inhalait abondamment le parfum de cette fleur, exhalait lentement par la bouche.
« Bon, il en reste encore plus de la moitié, non ? C'est bien. Je vais pouvoir m'amuser encore plus. » (Hifumi)
Essuyant le sang avec un papier, Hifumi remit le katana dans son fourreau et se retrouva sans arme.
Une fois ses articulations détendues avec un bruit de craquement en entrelaçant les doigts des deux mains, il attrapa la lance d'un ennemi qui vit là une chance et la tira vers lui.
Le démon mâle, dont le corps fut entraîné, tenta de s'arrêter en s'arc-boutant sur ses jambes, mais la force de la lance, projetée en mettant tout son poids, ne s'arrêta pas si facilement, guidée qu'elle était aussi par Hifumi.
Au moment où il s'immobilisa enfin, il reçut un coup de pied des orteils de Hifumi dans les parties. Tombant à genoux tandis que de la mousse apparaissait à sa bouche, son crâne, à hauteur commode, fut écrasé par le coude de Hifumi.
Hifumi, qui brisa la tête de l'homme, effondré en crachant du sang, en marchant dessus, se remit à courir comme si de rien n'était.
☺☻☺
« C'est ça. La force de cet homme est considérable, mais cette épée est un miracle. » (Agathion)
Agathion, qui observait le spectacle depuis une fenêtre du château, marmonna en regardant l'état de Hifumi.
Phegor se tient à ses côtés.
« C'est étonnant. Il a réduit en morceaux la magie de la boule de feu. » (Agathion)
Phegor hocha la tête d'un air sérieux face à Agathion, qui se tourna en riant comme s'il appréciait une exposition.
« J'ose dire qu'il a surpassé la forêt des elfes grâce à la puissance de cette arme. Nous devrions aussi faire attention à ses capacités physiques, mais même s'il envahit le château dans le pire des cas, nous pourrons le tuer facilement si nous utilisons la force du roi, je suppose ? » (Phegor)
« Phegor. » (Agathion)
Phegor est saisi par le regard perçant d'Agathion.
« Je ne suis pas très amateur de paris. Je n'aime pas les mots comme "probablement" gagner. » (Agathion)
« Pardonnez mon insolence. » (Phegor)
« Bien que j'aie l'impression que c'est un peu gâcher, utilisons le dispositif de la salle ? » (Agathion)
Agathion marmonna après avoir hésité un moment.
« Attendez. Quelle que soit sa puissance, il reste un nombre écrasant de soldats. Même s'il pénètre dans le château, je serai là aussi. Même sans que vous ne bougiez vous-même… » (Phegor)
« C'est inutile, Phegor. Tu ne crois pas toi-même que les soldats pourront s'en sortir, n'est-ce pas ? » (Agathion)
« Essaie de regarder », l'incita Agathion à observer la situation devant la porte de son regard.
Le nombre de démons avait déjà diminué jusqu'à frôler l'anéantissement, le nombre de ceux qui gisaient étant le double de ceux qui étaient encore debout.
« Oui, mon seigneur ! Ce type est intéressant. Il tue mes soldats à mains nues. S'il n'était pas un humain, sa valeur guerrière serait élevée. » (Phegor)
Agathion, qui rit en applaudissant, se leva soudain.
« Phegor, je ne te permets pas de te battre seul contre lui. Tout comme je te l'ai dit tout à l'heure, je te confie le dispositif de la salle. Je dois me préparer à l'accueillir. » (Agathion)
« … À votre volonté. » (Phegor)
Agathion quitta la pièce, d'où l'on voit la porte principale transformée en champ de bataille, sans même faire de bruit de pas. Deux servantes le suivirent.
Le regardant partir, Phegor posa à nouveau son regard sur le champ de bataille.
« Hifumi, hein ? Pour la prospérité des démons… pour le vœu le plus cher du roi, je ferai de toi un marchepied. » (Phegor)
Crachant des mots qu'il n'avait pas l'intention de faire entendre à qui que ce soit, Phegor quitta silencieusement la pièce pour actionner le dispositif comme le souhaitait le roi.