Agathion avait choisi une pièce séparée avec un salon, et non la salle du trône, ce qui lui permettait de s'asseoir en face de Hifumi.
Au prétexte que Hifumi n'était même pas un démon, et encore moins un serviteur, il y avait des sujets qu'Agathion jugeait acceptables d'aborder assis sur le trône, mais aussi d'autres qui ne devaient pas être évoqués devant de nombreux serviteurs.
Et sa première déclaration fut une annonce fracassante, au point de faire bondir Phegor sur sa chaise.
« Roi ! C'est… » (Phegor)
« Calme-toi et écoute, Phegor. N'es-tu pas devant un invité ? » (Agathion)
Arborant un sourire rafraîchissant, Agathion croisa les jambes et leva les yeux au plafond.
« Après tout, on ne peut pas s'attendre à ce que l'état de ressentiment qui s'accumule dans ce jardin miniature soit normal. Puisqu'il est trop solitaire de baisser les bras et de pourrir sur place, il vaudrait mieux que cela se passe bien si l'on tente d'y remédier, sinon ce sera la fin de la race démoniaque. Et je trouve cela très bien. » (Agathion)
Redressant sa posture, Agathion avala d'un trait environ la moitié du café dans sa tasse.
« Pfiou. Humain-san, quel est ton nom ? » (Agathion)
« C'est Hifumi. » (Hifumi)
Hifumi buvait sa deuxième tasse aujourd'hui également.
« Disons que je suis devenu noble dans un pays humain. Cependant, je suis en train de faire le tour de ce monde. » (Hifumi)
« C'est formidable. Je suis très envieux. C'est une histoire vraiment fantastique. » (Agathion)
Une fois qu'il eut dit à la servante, qui se trouvait à proximité, d'apporter des friandises, Agathion sourit à Hifumi.
« Bien que je ne les aie jamais vus personnellement, il y a des nains et des hommes-bêtes en plus des humains et des elfes, n'est-ce pas ? As-tu eu l'occasion de les rencontrer, Hifumi ? » (Agathion)
« Oui. J'ai rencontré beaucoup d'hommes-bêtes avant de venir ici. Il y a des nains parmi ceux que j'ai connus avant cela. Il y a les elfes aussi. » (Hifumi)
« Oh, tu as rencontré les elfes aussi… mais c'est tout naturel puisque tu devais passer par le territoire des elfes, d'après ce que tu as dit. » (Agathion)
Vepar était assise à côté de Hifumi comme si c'était la chose la plus naturelle.
Bien que ce soit une situation impossible pour un serviteur dans un pays humain, Agathion ne semble pas s'en offusquer.
« Quelles étaient tes impressions sur les elfes ? Ils détestent les démons, après tout, non ? » (Agathion)
Hifumi s'adressa à Agathion, qui semblait quelque peu excité, avec un air sérieux.
« J'ai eu l'impression qu'ils craignaient la libération de vous, les démons. D'une certaine manière, ils vous traitent d'"ennemis du monde". » (Hifumi)
« Quoi ! Qu'est-ce que nous avons bien pu faire !? » (Phegor)
Agathion se contenta de hocher la tête en silence, mais Phegor s'indigna.
D'après leur histoire, l'époque où les démons affrontèrent les humains et les elfes dura longtemps, et finalement les démons furent scellés dans ce lieu après y avoir été poussés par les elfes.
Puisque c'est une histoire de plusieurs générations, les démons accumulaient du ressentiment d'avoir été enfermés injustement suite à un passé qu'ils ne connaissent pas. De l'autre côté, les elfes, qui avaient effectué le scellement, réussirent à maintenir la barrière en tant qu'« acte de justice ».
« Après tout, il faut absolument vaincre les elfes par tous les moyens ! Roi, ne devrions-nous pas accomplir notre vengeance en sollicitant la coopération de Hifumi-dono ici ? » (Phegor)
Vepar fit une mine lasse face à Phegor qui rugissait intensément.
Et Agathion affiche également un air peu enthousiaste.
« Mmmh… Qu'en penses-tu, Hifumi ? » (Agathion)
Observant Phegor qui s'était levé, Hifumi sourit à la question d'Agathion qui réfléchissait en bougeant la bouche d'un air vexé.
« Se battre est une bonne chose. Même si vous connaissez clairement votre ennemi, je crois qu'il est approprié de considérer aussi vos ambitions ultérieures. Mais vous savez… » (Hifumi)
« Y a-t-il quelque chose qui te tracasse ? Les elfes sont-ils incroyablement puissants ou quelque chose comme ça ? » (Vepar)
Pour la première fois, une lueur de sérieux se reflétait dans les yeux de Vepar. D'ordinaire, elle est distraite, mais elle est aussi en position de veiller sur la vie de nombreux soldats. Même elle n'a pas l'intention d'exposer ses subordonnés au danger inutilement.
« J'ai tué plusieurs elfes, mais ils n'étaient pas particulièrement forts non plus. J'ai vu le combat contre les monstres et le démon maniant une grande épée, donc pour ce que j'en sais, les démons sont supérieurs en termes de force de combat, je suppose. » (Hifumi)
« Je ne connais pas vos capacités individuelles, cela dit », Hifumi changea complètement de sujet.
« La barrière ne va-t-elle pas disparaître ou s'affaiblir d'ici peu ? » (Hifumi)
« Oh ? Pourquoi penses-tu cela ? » (Agathion)
Agathion se pencha en avant.
« La majorité des elfes quitteront la forêt. J'ignore leur destination, mais ils ont pris conscience qu'ils connaîtraient une mort tragique s'ils restaient dans cette forêt. Pour eux, la forêt n'est plus qu'un objet de peur, je suppose. » (Hifumi)
Hifumi parla de la caractéristique de la forêt qui causait la mort des elfes en se transformant en arbres, sans rien cacher. Une fois qu'il mentionna avoir disséqué des elfes dans le processus, les visages gris de Phegor et d'Agathion devinrent pâles, bien que Vepar écoutât attentivement.
« Je vois… nos ennemis auront disparu avant qu'on ne s'en rende compte, c'est ce que tu veux dire, hein ? Loin de leur brandir nos poings, nos cibles pourraient avoir disparu avant qu'on ne puisse même les saisir, n'est-ce pas ? » (Agathion)
En se roulant sur le canapé, Agathion gémit.
« Ah~ j'abandonne ! Je pensais qu'on pourrait solidifier l'unité des démons d'une manière ou d'une autre en les laissant évacuer leur stress s'il y a bataille. » (Agathion)
« Si vous voulez vous battre, c'est très bien quand même. » (Hifumi)
« … Qu'est-ce que tu veux dire ? » (Agathion)
Agathion était allongé sur le ventre, accroché au coussin, mais il tourna un œil vers Hifumi.
« C'est simple. Il suffit de viser autre chose que les elfes. Il y en a d'autres aussi, tu l'as dit toi-même, non ? Il y a les nains, les hommes-bêtes et les humains aussi. N'y a-t-il pas d'autres races, pas seulement les elfes ? » (Hifumi)
« Un humain propose-t-il de se battre avec des humains… ? » (Agathion)
« Je ne pense pas que ce soit quelque chose de surprenant. » (Hifumi)
Hifumi releva les commissures de sa bouche.
« Les humains se battent constamment entre eux, non ? Cependant, comme les détails des batailles avaient un style figé, ils n'ont pas grandi. » (Hifumi)
Hifumi se leva et tapa sur l'épaule d'Agathion.
« Puisque vous allez déchaîner le chaos de toute façon, pensez à le faire sur une plus grande scène. Si vous voulez faire connaître le nom des démons, il est juste de viser au moins le monde entier et pas seulement les elfes. » (Hifumi)
« Hmm… » (Agathion)
« Puisque vous serez haïs de toute façon, vous n'avez pas à vous retenir contre qui que ce soit, non ? Si vous ne pouvez pas vivre dans la concession elfique, vous n'avez que deux choix : rester ici ou chercher une demeure dans un lieu lointain. » (Hifumi)
Posant le katana à sa taille, Hifumi mit son doigt sur son hakama et arrondit un pli.
« Où vas-tu ? » (Agathion)
Hifumi, qui se tourna tout en ouvrant la porte, répondit à la question d'Agathion :
« Selon votre réponse, je déciderai si je coopère avec vous ou non. Je prévois de me promener dans la ville un moment, donc c'est bon si vous m'appelez à nouveau une fois que vous aurez pris une décision. » (Hifumi)
« Ah, alors laisse-moi te guider dans la ville ! » (Vepar)
Pourchassant Hifumi qui quittait la pièce, Vepar se leva vivement et s'enfuit.
« Roi-sama, excusez-moi~ » (Vepar)
« Ouais, apprends-lui ce qu'on peut apprécier dans la ville des démons. » (Agathion)
La porte se referma avec un petit bruit.
Phegor, qui était debout, fit face à Agathion et s'agenouilla.
« Mon roi, ce fut évidemment imprudent de ma part d'avoir amené cette personne. » (Phegor)
« Non, c'était bien que j'aie entendu les histoires d'un étranger après tout. Tu as bien fait de le trouver. » (Agathion)
Une fois qu'Agathion eut fait un signe de tête exagéré, Phegor exprima ses regrets sans pouvoir bouger son corps.
« Le territoire des elfes est dangereux, hein ? Si l'on suppose que c'est vraiment vrai que la barrière va disparaître… on n'a pas l'air d'avoir beaucoup de temps devant nous pour réfléchir tranquillement. Il semble que je doive prendre une grande décision, Phegor. » (Agathion)
« Ô roi, vous êtes grand. Tous les démons suivront cette décision. » (Phegor)
Agathion leva les yeux au ciel face à Phegor qui répondait avec des yeux complètement clairs.
« Ne me mets-tu pas simplement la pression avec ça ? » (Agathion)
Agathion, qui soupira « Bon, tant pis », exprima sa propre pensée d'une voix trop faible pour être entendue par Phegor.
« Se battre avec les humains et les hommes-bêtes, hein ? De toute façon, même si ce n'est qu'un seul adversaire, c'est quelque chose que je veux commencer par une victoire propre. » (Agathion)
Ayant subi une blessure quasi mortelle infligée par Origa, Balzephon vainquit le monstre renforcé tout en s'échappant de justesse en vie.
Après avoir démantelé l'outil magique incrusté dans le monstre, il perdit connaissance pendant longtemps après s'être résolument l'enfoncé dans la poitrine.
« … Uuh… » (Balzephon)
Comme c'est éblouissant.
Il avait l'intention de marmonner cela dès l'ouverture de ses yeux, mais ce qui sortit de la bouche de Balzephon ne furent pas des mots, seulement des gémissements.
Il ne sait pas dans quel état il se trouve.
Tandis que son esprit était confus, sa vue finit par devenir claire.
« Guu… » (Balzephon)
Il relève son corps pesamment en expirant.
Apparemment, je suis entouré d'arbres.
La lumière du soleil, qui filtrà travers les branches aux feuilles vertes épaisses, semble avoir réveillé Balzephon.
« … ? » (Balzephon)
Il se rappelle avidement la situation jusqu'au moment où il perdit connaissance.
Bien qu'il devrait être couvert de blessures sur tout le corps, il ne ressent aucune douleur.
Réalisant que son champ de vision est anormalement haut, Balzephon regarda timidement son corps.
« Uuuuuuuu… » (Balzephon)
Il laissa échapper un gémissement involontaire.
Bien qu'il ait dû avoir un physique solide grâce à son entraînement, non seulement son corps est couvert de muscles partout, mais il s'est transformé en géant. Des poils poussèrent drus sur tout son corps et ses vêtements furent déchirés en lambeaux.
Tout confus, il examine ses membres l'un après l'autre.
Ses pieds et ses bras sont devenus aussi épais que des troncs d'arbre et étaient enveloppés de muscles durs comme de la roche. Ses ongles sont massifs et acérés, comparables à de petits couteaux.
« Un mo-monstre ? »
Lorsqu'il se retourna à cause de la voix qu'il entendit soudain, il y avait deux hommes qui semblaient être des épéistes portant une armure, et une femme en robe qui paraissait être une magicienne. Ils regardèrent Balzephon avec des visages surpris.
« Uuu… » (Balzephon)
« Avez-vous déjà vu un tel monstre !? »
En reculant de deux ou trois pas, la magicienne dit aux deux hommes de fuir.
« Non, ce sera lucratif si on peut le vendre à la guilde car c'est une nouvelle espèce. Un type humain est embêtant, mais on pourra s'en sortir d'une manière ou d'une autre s'il n'y en a qu'un. »
Une fois que l'un des épéistes eut tiré son épée, l'autre se tut et prépara son arme de même.
« Nom de dieu ! Protégez-moi correctement, voulez-vous !? »
Alors que la femme levait sa baguette en maudissant, les deux épéistes réduisaient lentement la distance avec Balzephon.
Pendant que les aventuriers parlaient entre eux, Balzephon observait calmement les humains devant lui en laissant échapper un gémissement et un long souffle chaud, incapable de fermer correctement sa bouche à cause de ses canines développées.
« Uu… » (Balzephon)
Son cerveau ne fonctionne pas. Son esprit est simplement dominé par une violente pulsion.
« Hé, on dirait qu'il a peur. Est-ce la première fois qu'il voit des humains ? »
L'un des épéistes rit bêtement en s'approchant.
Balzephon agita ses ongles acérés et développés.
'Je veux tuer.' (Balzephon)
Une voix, comme s'il l'avait clairement entendue, résonna dans son esprit.
À cet instant, Balzephon eut la sensation que son corps était contrôlé par quelque chose. Quand il s'en aperçut soudain, l'un des épéistes gicla du sang de la gorge en se tordant.
« Maden ! Merde ! »
L'autre épéiste attaque en levant son épée au-dessus de sa tête.
« Gaah ! »
Poussant un cri totalement bestial, le bras de Balzephon s'étend.
L'ongle acéré fut plus rapide que l'épée qui s'abattait. L'œil de l'épéiste fut percé.
« Ga… »
L'épéiste, qui lâcha son épée sans même pousser un cri à cause de la douleur et du choc, eut la tête tranchée par les ongles encore davantage et fut tué rapidement.
« Un mensonge… »
Oubliant même son incantation, la femme serra sa baguette contre elle et trembla.
Ce qui fut heureux pour elle, c'est que Balzephon n'attaqua pas. Balzephon lui-même était déconcerté par ses propres actes. Fixant ses mains tachées de sang, il resta immobile comme une statue.
La femme, qui quitta les lieux lentement, s'enfuit désespérément en portant la mort de ses compagnons dans son esprit confus.
Par la suite, la femme, qui rentra en ville après avoir à peine échappé à la mort, fit son rapport à la guilde. La vue du « monstre humanoïde maléfique » qui apparaît parfois à Orsongrande et aux alentours de Vichy causa de nombreuses victimes.
Comme beaucoup de victimes étaient des aventuriers, plusieurs guildes, situées du côté de Vichy à Orsongrande, finirent par demander du soutien à Fokalore.
« Bon sang, ils font retomber les ennuis sur un vieil homme. » (Reshi)
Le maître de guilde d'Arosel, Reshi, qui arriva enfin à Fokalore en utilisant une voiture depuis Arosel, se frotta la taille qui lui faisait mal à cause de la longue position assise dans la voiture.
« Cela fait plusieurs ans que je suis venu à Fokalore, mais cela a pas mal changé. » (Reshi)
Lui, qui était venu plusieurs fois à Fokalore, qui se trouvait au-delà de la frontière nationale, en tant qu'aventurier dans sa jeunesse, fut surpris par le taux de croissance de Fokalore, qui avait été évalué comme « plus une ville que la capitale » et qui était complètement différent d'avant.
De larges routes furent établies et des rails posés al leur milieu, des draisines filaient à grande vitesse.
Il y a aussi beaucoup de gens qui marchent. Même Reshi, qui est fier de sa vigueur pour son âge, se sent mal à cause de la foule.
En faisant des pauses de temps en temps, Reshi s'arrêta un moment devant le manoir du seigneur féodal qu'il atteignit enfin.
« Bon, alors, que faire… ? » (Reshi)
Il se souvint que la fille, qui avait visité auparavant la guilde d'Arosel, s'était appelée directrice militaire.
Il s'est senti maladroit à demander un combat à une fille qui n'a qu'une fraction de son âge.
Cependant, c'était quelque chose qu'ils avaient décidé en tant que guilde.
« Si je me présente comme Reshi, le responsable de la guilde d'Arosel, pourrai-je rencontrer la Directrice Militaire-dono ? » (Reshi)
« Ouais, si c'est le cas, essayez de demander à la réception après être entré à l'intérieur. »
Un soldat, qui se tenait à côté de l'entrée du manoir, désigna l'intérieur comme si c'était quelque chose d'habituel.
Une fois entré comme on le lui avait dit, il vit des membres du personnel qui traitaient bruyamment et affairément les habitants de Fokalore.
Tout en pensant « excusez-moi », Reshi appela l'un d'eux.
On lui dit d'attendre un moment, et il fut conduit dans une pièce au deuxième étage après environ 5 minutes.
« Merci beaucoup d'avoir attendu. »
Il attendit dans la pièce pendant quelques secondes. Puis un seul homme apparut devant Reshi.
« Je m'appelle Caim et je travaille comme fonctionnaire civil dans le Comté Tohno. Puisque la Directrice Militaire est absente actuellement, j'écouterai votre affaire à sa place. » (Caim)
Parlant d'une voix calme, son expression ne montre aucune émotion alors qu'il fait ses salutations. Il est impassible comme s'il portait un masque sur son visage.
« Je m'appelle Reshi, le maître de guilde d'Arosel. Veuillez m'excuser pour cette visite soudaine. » (Reshi)
« Alors, quelle est la raison qui vous a décidé à venir à Fokalore ? » (Caim)
Caim, qui s'assit face à Reshi, alla droit au but dès le début.
« J'ai été visité précédemment par la Directrice Militaire. Il a été question du monstre de type humain dans notre conversation à ce moment-là, mais comme les victimes sont centrées autour des aventuriers ces derniers jours, je suis venu immédiatement en pensant que je pourrais vous demander poliment de l'aide. » (Reshi)
« Un monstre de type humain ? Je vois… » (Caim)
« Je veux vraiment passer à son extermination, mais ce monstre est extrêmement puissant. Aussi honteux que ce soit, il n'y a actuellement aucun aventurier capable de s'en occuper. » (Reshi)
Tout en étant déconcerté par le regard direct et sérieux de Caim pendant son exposé, Reshi expliqua tout sur les dégâts causés par le monstre sans rien cacher.
« J'ai saisi la situation. » (Caim)
« Alors… » (Reshi)
« Attachons un grand nombre de gardes aux groupes de marchands et aux déplacements des personnes importantes. En envoyant aussi des soldats de Fokalore, nous augmenterons la garde sur la route principale. » (Caim)
Cependant, Caim ne mentionne pas du tout la façon de gérer le monstre lui-même.
« M-Mais, si on le laisse tel quel, les dégâts vont encore… » (Reshi)
« Notre Seigneur, le Comte Tohno, déteste par-dessus tout que lui-même et ses biens soient utilisés de manière bénéfique. Laissons-nous aider pour résoudre le problème. Cependant, nous ne le ferons pas sous la forme d'envoi de soldats pour coopérer avec la guilde. » (Caim)
Aucune émotion ne se montre sur le visage de Caim qui a déclaré cela.
Tandis que Reshi cherche ses prochains mots, Caim continua,
« … Mais, si cela n'a rien à voir avec la guilde, nous pourrons agir selon notre propre jugement. » (Caim)
« E-Excusez-moi, mais je me demande si cette méthode n'a pas des aspects dangereux… » (Reshi)
Basé sur les incidents se produisant dans une zone proche de la frontière nationale de Vichy, Reshi transmit ses inquiétudes que s'ils mobilisaient leurs troupes, cela pourrait finir par déclencher un stimulus indésirable.
« Je me demande s'il ne vaudrait pas mieux simplement transmettre la demande aux guildes des environs, mais… » (Reshi)
Cependant, la réponse de Caim dépassa le cadre de la compréhension de Reshi.
« Tout en tenant l'armée ennemie en échec, nous nous occuperons du monstre maléfique. C'est une stratégie sur deux fronts. Cela devrait faire un bon exercice. » (Caim)
« D-Dans ce cas, un conflit se produira à nouveau et aussi… » (Reshi)
« Il n'y a pas de problème même si cela tourne à la guerre. Au contraire, notre Seigneur le souhaite. Et, naturellement, nous obéissons à ses souhaits. Un monstre vicieux est une chose merveilleuse. Si cela tourne à la guerre, ce sera encore plus merveilleux. » (Caim)
Reshi eut peur de l'homme devant lui.
Cette fois est similaire à celle où Hifumi apparut et envoya un aventurier après l'autre dans l'oubli.
« Merci. » (Caim)
À cause de Caim qui s'inclina abruptement, Reshi ne comprit pas le sens.
« Grâce aux informations que vous avez apportées, nous pourrons nous engager dans encore plus de batailles. Et nous pourrons attendre le retour de notre seigneur féodal en grandissant encore davantage. » (Caim)
Reshi ne put plus rien dire d'autre.