Arosel
Depuis son annexion par Fokalore à la suite de l'invasion fracassante de Hifumi, la population y vit ses jours sans grands bouleversements.
Même la guilde des aventuriers qui résident dans cette ville continue d'être gérée comme avant, à l'exception du fait que Hifumi y a tué plusieurs de ses membres.
Reshi, qui en est le maître de la succursale, accomplit lui aussi son travail comme d'habitude.
Au moment où Arosel fut arrachée à Vichy par Orsongrande, certains aventuriers furent calomniés pour avoir tenté de se protéger en cirant les pompes à Hifumi de Fokalore. Mais dès que tout le monde eut réellement le sentiment que la vie s'améliorait par rapport à l'époque où la ville appartenait à Vichy, ces rumeurs s'éteignirent complètement.
En revanche, Reshi est aujourd'hui tourmenté par un problème bien plus grave qu'à l'époque.
« Hmmm… » (Reshi)
Ce qui s'amoncelle sur son bureau, ce sont des rapports et des témoignages émanant des aventuriers inscrits à la guilde d'Arosel. Des documents rassemblés par le personnel de la guilde.
La plupart sont des querelles entre aventuriers eux-mêmes, des vols de proies et ce genre de choses. Ce sont des frictions courantes qu'on pourrait presque qualifier de quotidiennes, en revanche ce qui est consigné dans les documents distincts relève de quelque chose qu'on n'avait jamais vu jusqu'ici.
D'après ces documents, on a repéré des monstres qui ne l'avaient jamais été jusqu'à présent.
D'après ces documents, on a observé de gros spécimens, dont la taille dépasse le double de la normale.
D'après ces documents, les groupes de monstres ont diminué tandis que la puissance individuelle augmentait.
« Qu'est-ce que ça veut dire, je me le demande… » (Reshi)
Reshi caressa sa barbe blanche.
Pour le dire franchement, Arosel était l'une des villes qui comptaient trop de bouches à nourrir. Depuis le changement d'allégeance, elle a connu une croissance phénoménale comme relais sur la route menant à Fokalore. Le nombre d'aventuriers qui vont et viennent comme escortes a également augmenté.
C'était le savoir commun des aventuriers que les monstres ne sont pas très puissants près des lieux très fréquentés. Les monstres évitent-ils ces endroits parce qu'il y a des gens ? Les humains ont-ils bâti leurs villes dans des zones où les monstres sont faibles ? Personne ne connaît la vérité à l'heure actuelle, mais c'est ainsi que les choses sont.
La compréhension actuelle de Reshi après la lecture des rapports est que cet équilibre se dégrade rapidement. Il y a un nombre considérable de victimes, parmi les citoyens ordinaires et les aventuriers, qui ont été attaqués par ces monstres irréguliers.
Dois-je demander la coopération d'autres guildes ou du pays ? Alors que Reshi hésitait à prendre une décision sur ce point, il entendit frapper à la porte.
« Entrez. » (Reshi)
« Excusez-moi. »
Un unique employé masculin entre dans la pièce et salue.
« Un messager de Seigneur-sama est venu, mais… »
Ce n'est probablement pas mon imagination s'il a paru légèrement blêmir au moment où il a prononcé le mot Seigneur, pensa Reshi. Cet employé est la seule personne qui ait été personnellement présente lors du meurtre d'aventuriers quand Hifumi se trouvait à Arosel.
« Un messager du comte Tohno, hein… ? Bien sûr, on doit le recevoir, je suppose. Faites-le entrer. » (Reshi)
« Comme vous voulez. »
« Ne laissez personne entrer ensuite avant que je ne vous dise que c'est bon. » (Reshi)
Acquiesçant une seconde fois, l'employé sortit.
Peu après, deux femmes apparurent devant Reshi.
Celle qui marchait en tête est une fille aux cheveux rouges en broussaille. Une femme aux cheveux rouges un peu plus disciplinés se tient derrière elle.
Au vu de leurs rôles, qui rappellent l'une en première mission et l'autre qui s'en occupe, Reshi fut absolument incapable d'imaginer quel genre d'affaire ces deux-là pouvaient avoir avec lui.
La fille sourit largement.
« Je suis la Directrice militaire du Comté Tohno*, Alyssa. » (Alyssa)
« Enchantée. Je m'appelle Miyukare et j'agis en tant que conseillère militaire exclusive* d'Alyssa-sama. » (Miyukare)
« Je suis honoré de faire votre connaissance à toutes les deux. » (Reshi)
La présentation d'Alyssa n'avait rien de poli, pourtant Reshi lui fit face avec un sourire sans oser toucher à ce point. Avant tout, sa priorité maximale est de « ne pas provoquer d'ennuis ».
« Voilà, asseyez-vous donc sur le canapé là-bas. » (Reshi)
« Merci ! » (Alyssa)
Alyssa s'assit docilement et Miyukare se tint tranquillement debout derrière Alyssa après avoir salué. Leurs rôles sont certainement ceux d'une leader et de son aide, mais avec l'air d'Alyssa qui regarde agitatedment autour de la pièce, toute cette impression s'en trouve ruinée.
« Le thé noir vous convient-il ? » (Reshi)
« Ouais. » (Alyssa)
Miyukare observa fermement la scène de Reshi versant lui-même le thé noir.
Et Reshi versa le thé noir en en étant pleinement conscient. Nourrir des soupçons inutiles n'est pas une bonne politique.
« Tenez. Alors, y a-t-il quelque chose que vous souhaitiez me dire ? » (Reshi)
« Euh… c'est au sujet des monstres. » (Alyssa)
Reshi ressentit un choc intérieur, mais grâce à ses longues années d'expérience il parvint à le cacher avec succès.
« Les monstres, c'est ça ? Ce sont nos, la guilde des aventuriers, principales cibles. » (Reshi)
« N'y a-t-il rien de particulier à propos de ces monstres ? » (Alyssa)
« Quelque chose de particulier… » (Reshi)
Il repensa aux documents qui lui donnaient mal à la tête peu de temps auparavant.
Cependant, on ne lui laisse pas le temps de réfléchir longuement.
« Le nombre de monstres forts a augmenté ou ce genre de choses, vous n'avez rien entendu comme ça ? » (Alyssa)
Il n'y a pas à faire, Reshi, qui sourit amèrement, se leva tranquillement, saisit les documents sur son bureau et les étala devant Alyssa.
« Ceci est une compilation de rapports sur des monstres qui sont devenus grands ou féroces et des monstres vus pour la première fois. Bien que j'en aie l'intention, il y a des points qui sont embêtants à traiter. » (Reshi)
Parcourant rapidement les documents, Alyssa les tendit à Miyukare dans son dos.
Les pupilles rouges de Miyukare lurent les documents avec une vitesse semblable à un bond.
« … Alyssa-sama, il semble qu'il n'y ait pas d'erreur là-dessus. » (Miyukare)
« Ouais, après tout ? » (Alyssa)
Bien que seigneur et servante affichent des visages compréhensifs, Reshi ne peut pas suivre.
« Vous savez quelque chose à ce sujet ? » (Reshi)
« Voyez-vous… » (Alyssa)
« Permettez-moi de m'occuper de l'explication. » (Miyukare)
Coupant la parole à Alyssa, Miyukare rendit les documents à Reshi.
« Pas seulement sur le territoire de Fokalore, le même état de choses peut être observé dans tout Orsongrande et même à Vichy et Horant. » (Miyukare)
Miyukare dit à Reshi, surpris, qu'il s'agissait de quelque chose découvert non seulement indépendamment à Fokalore mais dans tout le royaume d'Orsongrande.
« Je vois. Comme on s'y attend de la part du Héros-dono. Les autres n'ont pas une telle perspicacité. » (Reshi)
En réalité, c'était le résultat de toutes les pièces étant mue par les ordres de Caim, mais ni Miyukare ni Alyssa ne mentionnent rien à ce sujet.
« Si nécessaire, je ferai livrer ces documents après les avoir recopiés. » (Reshi)
« Ce n'est pas nécessaire. J'ai mémorisé les points principaux de leur contenu. Plutôt que ça, il y a quelque chose d'important à dire. » (Alyssa)
« … Écoutez. » (Reshi)
C'est Alyssa qui s'adressa à Reshi, qui posa les documents et redressa sa posture.
« Il y a des soupçons que quelqu'un a renforcé les monstres. Du fait que cela s'étend sur une telle ampleur tout en exerçant une influence quel que soit le pays, il y a peu de chances que ce soit quelqu'un appartenant aux pays Vichy, Horant et bien sûr Orsongrande également. » (Alyssa)
« … Un être semblable à un roi démon qui apparaît dans les contes. N'est-il pas possible que ce soit un pays de l'autre côté des terres désolées ? » (Reshi)
« Le comte Tohno est parti pour les enquêter. » (Alyssa)
« Cette histoire était vraie ! » (Reshi)
Reshi, qui avait haussé la voix sans le vouloir, couvrit cela en toussant et en disant « Excusez-moi. »
L'affaire de Hifumi étant parti vers les terres désolées, et qui plus est tout seul, lui était parvenue comme rumeur, cependant Reshi était de ceux qui en avaient rejeté la plupart comme de simples commérages.
« Si je puis me permettre de parler franchement, étant donné que les signalements de monstres puissants et le nombre de rencontres réelles ont augmenté, je me demandais si Seigneur-sama n'avait pas entamé des consultations avec d'autres pays, mais… il semble que tous ceux qui travaillent comme figures centrales de Fokalore regardent bien plus loin que des gens comme nous. » (Reshi)
En entendant les mots de Reshi, Alyssa et Miyukare se regardèrent.
« Il y a quelque chose que nous voudrions vous demander. » (Miyukare)
« De quoi s'agit-il ? » (Reshi)
Reshi écouta attentivement suite à la remarque de Miyukare.
« Je voudrais que vous sensibilisiez les aventuriers, au sujet de l'augmentation du nombre de monstres maléfiques et de la possibilité qu'un manipulateur existe quelque part. » (Miyukare)
« … N'est-il pas possible que cela déclenche le chaos ? » (Reshi)
« Si cela fait sortir à la lumière celui qui se cache dans l'ombre, ce sera très bien. » (Miyukare)
« Si on sait qui c'est, Hifumi le finira. » (Alyssa)
« Oh ! », pour une étrange raison Reshi put comprendre cela.
« … J'ai compris. Je ferai circuler l'information peu à peu en commençant par ceux en qui j'ai confiance. Je voudrais que vous me laissiez gérer les détails. Cela vous convient-il ? » (Reshi)
« Bien sûr, aucun problème. » (Alyssa)
Une fois qu'Alyssa et Miyukare furent sorties de la pièce après avoir remercié pour le thé noir, Reshi abandonna pleinement son corps au dossier du canapé.
« Qu'est-ce qui se passe… ? Tant que je suis en vie, le monde change de bien des façons, on dirait. » (Reshi)
Reshi goûta au thé noir qu'il s'était versé, mais il était complètement refroidi.
☺☻☺
L'aube au village des elfes fut accueillie dans une atmosphère tumulteuse.
De nombreux cadavres sont éparpillés dans une partie du village. Parmi eux, il y a le corps cruellement massacré de Laboras qui avait rallié les hommes du village sous sa conduite.
Même ceux qui n'étaient pas sortis de leur maison par frayeur en entendant le tumulte, en sortent progressivement dès que le soleil commence à se lever. Se rassemblant entre amis dans la panique à la vue de la scène terrible devant leurs yeux, ils commencent à discuter en divers endroits sans parvenir à une réponse.
Zanga, qui avait prévu une telle situation, ordonna à Shiku et Puuse de faire une annonce disant qu'il y aurait une réunion pour expliquer les circonstances aux villageois. Puis elle se porta volontaire pour servir de guide à Hifumi en s'appuyant sur une baguette.
« Eh… ? Z-Zanga-sama !? »
À l'orée du village, dans une direction différente de l'endroit où Hifumi est entré, se dresse une cabane solide qui a utilisé de gros troncs bien qu'elle soit petite elle-même. « Les carrés magiques ont été installés dans cette cabane », expliqua Zanga en y mêlant un « Désolée pour le dérangement ».
Les elfes, qui étaient de service pour utiliser leur mana afin de maintenir la barrière, sont assez surpris.
« P-Pourquoi ici… ? Hein, de plus avec un humain… ? »
« Restez calmes. Cette personne, eh bien, ne fera rien si vous ne lui faites rien. » (Zanga)
Probablement, ajouta Zanga dans son esprit, puis s'assit sur une chaise placée au milieu de la cabane qu'elle conduisit Hifumi.
« Ça fait un moment que je n'ai pas respiré l'air extérieur ~nee. Ça n'arrivera peut-être pas si souvent non plus, mais… » (Zanga)
Les elfes jugèrent Zanga, qui montrait soudain une expression solitaire, comme bizarre, mais en dehors de cela leur méfiance a augmenté à cause de l'humain qu'ils voyaient pour la première fois.
Leur vigilance fut balayée par un bref commentaire de Zanga.
« Juste un instant, nous allons faire un trou dans la barrière. » (Zanga)
« O-On ne peut pas faire une chose pareille ! »
Un unique elfé éleva la voix, mais Zanga agita la main en riant « Hya Hya. »
« Si c'est lié à protéger quelque chose, mieux vaut ne pas me sous-estimer », Zanga regarda joyeusement Hifumi.
« Humain-san, vers quand reviendrez-vous ? » (Zanga)
« Je sais pas. Mais j'ai mémorisé cet endroit ici. » (Hifumi)
« Je vois. … Alors je ferai ma demande une fois que tu seras revenu. » (Zanga)
D'innombrables écritures, semblables à des symboles et des caractères, s'alignent à l'intérieur de plusieurs cercles et carrés ressemblant à des carrés magiques.
« Heave ho ! » (Zanga)
Zanga, qui se leva en s'aidant de la baguette, s'assit devant un carré magique tout en étant soutenue par les elfes.
« Si vous marchez pendant une minute le long du chemin de l'autre côté de cette cabane, vous rencontrerez la barrière. Comme la barrière ne sera ouverte que pour le chemin pendant environ trois minutes, entrez pendant ce laps de temps. » (Zanga)
« Compris. » (Hifumi)
« Humain-san, je n'ai pas encore entendu ton nom. » (Zanga)
« Pourrais-tu me le dire ? » demanda Zanga.
« C'est Hifumi. » (Hifumi)
« Hifumi-san ? C'est un nom à l'étrange sonorité ~nee. Mais c'est un bon nom. Dis, Hifumi-san, pourquoi es-tu venu délibérément rencontrer les démons si profond dans la forêt ? Tu le comprends probablement, mais ils sont agressifs et t'attaqueront très probablement. » (Zanga)
Tout en demandant cela, Zanga tourna son regard vers le carré magique.
« … Il n'y a pas assez de combats dans ce monde. Il n'y a pas suffisamment de tueries avec la vie en jeu, qui usent la force vitale comme si on mettait le feu à son âme. Quelqu'un doit allumer une étincelle. » (Hifumi)
« Donc, cela veut dire que la race démoniaque sera le déclencheur de cela. » (Zanga)
Bien que Zanga rie les épaules tremblantes, les elfes aux alentours sont déconcertés en pensant ne parlent-ils pas de quelque chose d'outré, bien que je ne comprenne pas tout à fait.
« Eh bien, alors ça ne va pas, si nous ne luttons pas désespérément pour survivre nous aussi. Même si nous abandonnons la forêt, les elfes ont de la fierté. Il n'y a aucun moyen que nous périssions aussi facilement. » (Zanga)
Suite aux mots de Zanga, qui commença à concentrer son mana face au carré magique, Hifumi lui tourna le dos.
« C'est très bien. On ne peut pas profiter de la vie tant qu'on ne sait pas quand elle finira. » (Hifumi)
Hifumi commença à marcher hors de la cabane.
Je pourrai observer les techniques, la magie et tout le reste de la race démoniaque, ses pieds se hâtent d'avancer avec un sentiment d'impatience.
« Je me demande quel genre de bonhomme je pourrai rencontrer en premier ? » (Hifumi)
Sortant le katana, il le fixa à sa hanche.
« Je prie pour qu'il y ait un bon candidat roi démon. » (Hifumi)
Son monologue se perdit dans le vent sans être entendu de personne.