Whoosh-.
Clank-!
Les cent sorts commencèrent à s'entrelacer.
Un sort en fusionna avec un autre, et celui-ci se combina à son tour à un autre groupe de sorts.
Un candidat héros avait déjà utilisé la même méthode. Lui aussi avait adopté la même approche, résolvant les sorts en les regroupant par paquets de dix.
Ce dut être une méthode choisie pour les résoudre efficacement et vite. Néanmoins, en raison de la quantité considérable, il ne parvint à franchir l'étape qu'en utilisant tout le temps imparti.
La difficulté du franchissement augmentait significativement quand les sorts étaient regroupés ainsi.
Un autre candidat brisa les sorts un par un, mais il put le faire parce que sa vitesse était exceptionnellement rapide. Ce candidat frôla aussi l'élimination.
Pas mal de gens ont franchi cette 2e porte.
Cependant, ils ne purent tous la franchir que parce qu'ils investirent tout leur temps à briser les sorts dès le début de l'épreuve.
À l'inverse, Ethan demanda à entendre les circonstances de la Deuxième Gardienne et écouta l'histoire jusqu'au bout.
Il ne restait plus maintenant qu'un court laps de temps, même pas la moitié du temps restant pour le franchissement.
Durant ce court laps de temps…
Ethan commença à entrelacer tous les sorts.
Mais il dépassa de loin la portée montrée par les candidats précédents.
Ces cent sorts.
« Il les fusionne en un seul ? »
Il les fusionnait en un seul.
Même la Deuxième Gardienne en resta stupéfaite. Pour commencer, la méthode consistant à regrouper les sorts par paquets de dix n'est pas si aisée. De surcroît, tous les sorts disposés ici sont des sorts de haut cercle.
Il serait déjà difficile de tisser cent sorts simples ensemble. Regrouper des sorts complexes de haut cercle n'était possible qu'en théorie.
Bien sûr, il y a beaucoup de choses dans le monde qui sont théoriquement possibles. Ce qu'Ethan est en train de faire en fait partie. Théoriquement possible, mais impossible si on vous demandait de le faire réellement.
Pourtant, Ethan y parvenait.
Tisser, tisser, et tisser encore. Le processus était si naturel qu'on aurait dit qu'il lançait un unique sort immense.
-…
À un moment donné, la Deuxième Gardienne ne s'émerveilla plus ni ne fut plus choquée.
Elle l'apprécia purement.
La vue d'Ethan tissant sort après sort était incroyablement belle.
S'ils étaient fusionnés de force, les sorts eux-mêmes s'effondreraient. Si cela arrivait, tout cet espace pourrait exploser.
Elle, qui était déjà morte et était devenue un esprit, irait bien, mais Ethan serait gravement blessé ou mourrait sur le coup.
C'est pourquoi tous ces processus devaient être maniés avec délicatesse.
Il y avait une délicatesse considérable dans les gestes d'Ethan.
Ce devait être sa première fois faisant ce travail.
Sans marquer de pause entre deux, il relia naturellement mouvement à mouvement, enchainant sort à sort.
N'importe quel mage aurait été captivé par le tissage de sorts d'Ethan.
C'est ainsi que cinquante sorts devinrent un. Il n'en restait plus que la moitié, cinquante autres.
Comme il avait déjà tissé cinquante en un, tisser les cinquante restants fut bien plus rapide.
De la main d'Ethan, les cent sorts furent transformés en deux sorts immenses.
Ethan ne s'arrêta pas là et commença à tisser les deux sorts massifs en un, comme s'il s'amusait.
Le processus de tissage des sorts ressemblait au tricot, aussi, tandis qu'Ethan bougeait les mains comme s'il jouait du piano, les cercles magiques se défaisaient et se tissaient ensemble comme des fils.
Les deux sorts immenses commencèrent à ne faire qu'un.
Et seulement alors la Deuxième Gardienne vit le grand dessein qu'Ethan traçait.
-Ah…
Un sort qui est devenu un. Mais celui-ci n'avait pas été créé pour être lancé, il avait été tissé pour être brisé.
Par conséquent, le sort combiné était extrêmement lâche. Si lâche qu'un mage de 1er cercle aurait pu le défaire aisément.
-Il a inversé la configuration du cercle magique, rendant la transformation aisée même pour la magie de haut cercle. Lâchement, instablement, mais aisément.
Parce que le but de cette épreuve était lui-même de franchir.
Snap-.
Alors qu'Ethan claqua des doigts, le sort immense disparut comme si les nombreux sorts n'avaient jamais existé.
-Excellent. Vraiment excellent.
La Deuxième Gardienne applaudit. Elle regarda Ethan avec un sourire radieux.
Ce fut un franchissement parfait. De plus, il fit preuve d'un sang-froid qu'aucun autre candidat héros n'avait jamais affiché.
En tant que Deuxième Gardienne qu'on appelait le Roi de la Magie, elle pouvait parfaitement reconnaître le talent d'Ethan. Elle ne s'attendait pas à ce qu'il le résolve de cette façon.
Un talent écrasant.
Il lui fit même penser que si Ethan avait été là à la place de ce héros à l'époque, tout aurait pu changer.
-Ce talent, il est brillant et éblouissant. Oui, c'est exactement l'image d'un héros que j'avais en tête. Tu es qualifié. Non, tu es plus que qualifié.
La Deuxième Gardienne sourit.
-Félicitations, tu as gagné le droit d'aller à la porte finale. La magie que tu as montrée était vraiment impressionnante.
Ding-!
-Vous avez franchi la 2e porte !
-Vous avez reçu la récompense pour avoir franchi la 2e porte !
La récompense pour avoir franchi la 2e porte apparut dans la main d'Ethan.
Tandis que la récompense pour avoir franchi la 1re porte était la Pilule de Force, la récompense pour la 2e porte était une Pilule de Mana similaire.
-C'est une maigre récompense, mais c'est le mieux que je puisse te donner. Prends-la et monte ces escaliers.
La Deuxième Gardienne désigna l'escalier menant vers le haut.
« Ce fut agréable. »
-Je m'en réjouis. Peut-être, peut-être qu'un nouveau héros naîtra après longtemps.
Ethan gravit le 3e étage, laissant la Deuxième Gardienne derrière lui.
Avant d'affronter la 3e porte, Ethan examina la Pilule de Mana.
Il semblait qu'elle accumulerait du mana de haute pureté si on la mangeait, mais sous quelque angle qu'il la regarde, on avait l'impression qu'elle serait avalée par l'Extinction.
« Il n'y a pas grand intérêt à ce que je la mange directement. »
Mais Ethan avait quelqu'un, non, un familier qui pouvait la manger à sa place.
Ethan invoqua immédiatement Lyuka.
« Pyat ! »
La Lyuka invoquée sauta partout, profitant de cette rare sortie.
Ethan serra Lyuka contre lui, la caressant ça et là, puis lui montra la pilule.
« C'est une nourriture spéciale remplie de mana. Qu'en penses-tu ? Tu veux la manger ? »
« Pyat ! »
En un instant, les yeux de Lyuka se fixèrent sur la pilule dans sa main.
Ce ne serait pas efficace s'il la mangeait lui-même, mais si Lyuka la mangeait, elle pourrait absorber le mana avec une efficacité optimale.
'Ses yeux roulent-ils ?'
Comme elle doit avoir l'air délicieuse.
Ethan mit immédiatement la Pilule de Mana dans la bouche de Lyuka.
Alors Lyuka commença à mâcher la pilule.
'C'est un bruit plaisant.'
Gloups.
Après avoir dévoré la pilule en un instant, Lyuka regarda Ethan comme pour en réclamer encore.
« Il n'y en a qu'une. »
« Pyat. »
Lyuka se lécha la bouche avec sa langue, comme déçue.
Shaaaaa-.
Et alors elle commença à absorber le mana de la Pilule de Mana.
Le mana absorbé fut bientôt transformé en mana de haute pureté et converti pour qu'Ethan puisse le recevoir.
'Je m'émerveille à chaque fois que je la vois.'
S'il n'avait pas contracté avec Lyuka, il n'aurait absolument pas pu venir jusqu'ici.
Lyuka grimpa sur l'épaule d'Ethan.
Et elle transmit à Ethan une partie du mana converti en haute pureté.
« Merci comme toujours, Lyuka. »
Lyuka frotta sa joue contre le visage d'Ethan, puis disparut.
« Hmm. »
Ethan sentit le mana circuler à l'intérieur de son corps.
« Il ne reste plus que la 3e porte. »
La 1re et la 2e porte étaient définitivement de difficulté élevée.
« On pourrait croire que je les ai franchies facilement. »
En fait, ce n'était pas différent de les avoir surmontées en appliquant directement toutes les expériences d'Ethan.
Surtout la 2e porte, sa difficulté était vicieusement élevée.
« On a senti une légère malice. »
Bien sûr, Ethan avait ressenti la malice de MePan maintes fois.
Il était mort réellement plusieurs fois, aussi put-il la franchir en utilisant ces expériences.
Mais la 2e porte était une épreuve où l'on mourait inévitablement à moins d'être exceptionnellement doué.
« À moins d'être follement bon à MePan au point d'être appelé un vétéran, il serait impossible de la franchir. »
Cela signifiait que la 3e porte aurait aussi un niveau de difficulté vicieux.
« Quelque chose que je n'ai pas connu auparavant pourrait surgir. »
Mais il y avait une chose de certaine.
« Un grand danger attend une grande récompense. »
Ethan se dirigea vers le centre du 3e étage où se trouvait la dernière porte de la Tour du Héros.
Contrairement aux 1er et 2e étages, le 3e étage était assez sombre, une unique lumière scintillante au plafond étant la seule source de lumière illuminant le couloir.
Partout où cette lumière ne parvenait pas, c'était l'obscurité, donnant l'impression que la zone en contrebas était comme une scène.
Alors qu'Ethan se tenait sous la lumière scintillante, les environs commencèrent à trembler.
-Candidat héros qui a franchi la 1re porte et maintenant la 2e porte. Bienvenue à la 3e porte.
Soudain, une voix se fit entendre au-delà du mur. Et peu après, un géant apparut.
Comme les gardiens des 1re et 2e portes, c'était un esprit gris.
-Je suis le Troisième Gardien. Je suis chargé de la dernière porte de cette tour. Si tu franchis cette porte, tu pourras atteindre le sommet de cette tour. Tu pourras être reconnu comme un héros et recevoir la récompense préparée par le maître de la tour qui a bâti cette tour.
Ethan leva les yeux vers le Troisième Gardien.
Le Troisième Gardien était si grand que sa tête frôlait presque le plafond de ce couloir massif.
-Quel est ton nom, candidat héros ?
« Ethan Whickers. »
-Ethan Whickers, je vois, Ethan Whickers. Les 1re et 2e portes sont faciles comparées à la 3e porte. Je vais donc te donner une chance. Nous pouvons exercer notre propre autorité dans une certaine mesure sans violer l'alliance.
En tapant légèrement du pied, un parchemin apparut dans la main d'Ethan.
-Tu peux abandonner. Plus précisément, tu peux choisir de ne pas relever le défi de la 3e porte.
« Abandonner… dis-tu ? »
-Avant la dernière porte, il y a le temps de sortir et de se reposer. Et ce temps de repos n'est pas fixé. Tu te reposeras pour toujours. À moins que tu ne reviennes à la Tour du Héros de ton propre chef, bien sûr.
Comme il le disait, c'était la considération maximale qu'on pouvait accorder sans violer l'alliance.
En d'autres termes, cela signifiait que même ceux qui avaient franchi les difficiles 1re et 2e portes ne devaient pas défier la 3e porte.
-Beaucoup sont morts. C'étaient des gens précieux.
Dit le Troisième Gardien.
-Tu peux très facilement arrêter le défi. Tu n'as qu'à me rendre ce parchemin. Alors je te donnerai le temps de sortir et de te reposer. Tu n'as qu'à sortir et ne jamais revenir à la Tour du Héros. C'est tout. Toi, qui as franchi la 1re et la 2e portes, n'es déjà pas différent d'un héros.
« … »
À ces mots, Ethan sourit légèrement.
« Combien ont fait demi-tour ? »
-Je ne peux pas te le dire.
Bien qu'il ne sache pas combien, il y en a forcément eu qui ont fait demi-tour.
Et ils ne sont probablement jamais revenus nulle part près de cette terre de l'est. Honteux d'avoir fui malgré le franchissement de la 1re et de la 2e portes, ils n'ont probablement jamais soufflé mot de cet endroit.
-La seule chose que je peux te dire, c'est que tous ceux qui ont défié la 3e porte sont morts sans exception. Candidats héros qui avaient de forts pouvoirs, qui auraient pu faire face à des menaces continentales.
Le Troisième Gardien claqua la langue.
Regardant Ethan réfléchir un instant, le Troisième Gardien espéra qu'il ferait demi-tour.
Ethan saisit le parchemin et le tendit au Troisième Gardien.
-Oui, tu as bien réfléchi.
Ethan, qui allait le lui remettre,’arrêta sa main.
« Si c'était moi d'il y a un moment, j'aurais abandonné ici. »
Ethan sourit et déchira le parchemin qu'il tenait.
-… Tu ne le regretteras pas ?
« Qu'y a-t-il de pire que la mort ? »
Ding-!
-La 3e porte commence !