Tout ce qu'il avait cru n'être que des rumeurs sans fondement s'avéra vrai.
« Est-ce que cela veut dire qu'il est aussi vrai que mon frère a surpassé le professeur Claudie à l'académie Ivecar ? »
Et était-ce également vrai qu'il avait déclaré qu'il deviendrait Maître dans les plus brefs délais, en commençant par la prochaine compétition d'échange inter-académies ?
Alors que Nathan revoyait les rumeurs sur Ethan, perplexe, une autre rumeur lui traversa soudain l'esprit. Parmi les bruits qui couraient sur Ethan, on disait aussi que ses talents pédagogiques étaient incroyables.
« Frère, pas mal de rumeurs à ton sujet ont cours jusqu'à Freya. Comme je te connais, je pensais que c'étaient toutes de fausses rumeurs. »
Terrain d'entraînement des Whickers.
Depuis le départ d'Ethan et de Nathan du territoire, cet endroit était devenu le terrain d'entraînement principal utilisé par les chevaliers Whickers.
Mais aujourd'hui, Ethan et Nathan, de retour au territoire après longtemps, se trouvaient sur le terrain d'entraînement.
Avec les deux frères côte à côte, leurs apparences étaient assez semblables. La seule différence était qu'Ethan avait les cheveux courts tandis que Nathan les portait mi-longs.
« Bien sûr, il y a probablement de l'exagération là-dedans… mais c'est quand même vraiment incroyable, frère. Cette histoire où tu as battu le professeur Claudie, elle est vraie ? »
Nathan Whickers était plutôt fier de son frère.
Ethan sourit et dit.
« Il n'y a ni gagnant ni perdant entre enseignants. Bien sûr, s'il faut compter, on pourrait dire que c'est une victoire partout. »
« Mais tu es professeur d'escrime, non ? Ce discours sur le fait de repousser mes limites m'a vraiment touché, mais… »
Nathan croisa les bras.
« C'est bon, frère. Je suis reconnaissant rien que pour ces mots. »
Nathan était mage. Même si Ethan affichait une assurance certaine, son rôle premier restait celui d'instructeur en escrime.
Il ne pourrait pas résoudre le problème immédiat auquel Nathan faisait face.
Même si Ethan possédait quelques connaissances en magie, il était naturel que son niveau ne soit pas très approfondi.
À ces mots, Ethan sourit et regarda Nathan.
'Ça faisait un moment que je n'avais pas vu ce genre de réaction.'
La prévenance de Nathan était plutôt rafraîchissante. En ce moment, pas seulement à Ivecar mais aussi lors de la récente session de formation, personne ne voyait Ethan comme un simple instructeur d'escrime.
« Nathan, dis-moi exactement. Dans quels aspects te sens-tu limité en ce moment ? »
« Soupir… D'accord. D'abord, c'est le mana. Il me manque absolument la quantité totale de mana. Du coup, même si mon niveau augmente, il y a une limite claire à mon état. »
Nathan soupira et commença à confier ses soucis.
Ce n'était pas qu'il n'avait pas d'amis du tout à l'académie. Freya n'était pas peuplée uniquement d'enfants de hautes familles nobles.
Mais Nathan avait une forte fierté.
Par-dessus cela, avec son lourd sens des responsabilités, il ne pouvait pas s'ouvrir sur ses inquiétudes à qui que ce soit. Non, il ne parvenait pas à le faire.
Pour Nathan, cela ressemblait à exposer ses faiblesses devant ses concurrents.
Ce sentiment était-il profondément gravé dans son cœur ?
Sur les mots d'Ethan, Nathan se mit sans s'en rendre compte à déverser son histoire.
« Et c'est un peu difficile à dire… mais puisque Père n'est pas là, je te le dirai. Il n'y a rien qui ressemble à une magie secrète de famille chez nous. Tu es professeur à Ivecar, donc tu dois bien savoir. Les hauts nobles qui fréquentent l'académie apprennent chacun des magies secrètes transmises dans leurs familles. »
À l'inverse, la famille Whickers ne possédait rien qui puisse être appelé magie secrète.
Pour commencer, les Whickers n'étaient pas réputés pour la magie. La seule chose transmise de génération en génération dans la famille était l'escrime des Whickers.
Même celle-ci ne pouvait être considérée comme une escrime extraordinaire.
De ce fait, Nathan Whickers n'avait d'autre choix que de tout construire à partir de zéro, du début à la fin.
Bien sûr, on ne peut pas dire qu'il n'y a eu aucune aide de la part du comte de Whickers.
Après avoir reconnu le talent de Nathan, le comte de Whickers apporta beaucoup de soutien à son second fils.
Même quand la gestion du territoire était difficile, il ne lésina pas sur le soutien financier pour permettre à Nathan d'entrer à l'académie Freya.
Mais au final, c'est Nathan Whickers lui-même qui réalisa tout cela.
En fait, Nathan Whickers brillait près du sommet, ayant gravi les échelons depuis le tout bas uniquement grâce à son propre talent.
Au milieu de cela, il se heurta à un mur qui semblait impossible à franchir par le seul effort, ce qui brisa son moral.
Bien qu'il se comportât en adulte, il n'en était pas un.
C'était un étudiant qui venait à peine de montrer des résultats à l'académie, et un jeune garçon qui voulait s'appuyer sur quelqu'un quand les choses devenaient dures.
« Désolé de me plaindre comme ça alors que je te vois après si longtemps. »
Le territoire qu'il revisitait après longtemps avait changé de façon surprenante. Et au centre de tous ces changements se trouvait son frère, Ethan Whickers.
Pourtant, le voilà à parler comme ça devant son frère.
Cela le faisait se sentir encore plus insignifiant.
En regardant Nathan abattu, Ethan hocha la tête.
'Si Nathan avait un caractère comme Mason, il m'aurait ressenti et serait devenu tordu.'
Bien sûr, Mason est maintenant un garçon plutôt agréable, ayant été remis sur le droit chemin par Ethan.
'C'est devenu un bon gamin.'
Un frère malade, un territoire sans espoir visible.
Nathan avait grandi trop vite à cause de l'énorme responsabilité d'être le seul espoir du territoire.
'Il n'a pas pu baisser les bras dans le désespoir comme Mason.'
Ethan se demanda soudain comment allaient ses élèves à l'académie. Ils devaient donner le maximum pour préparer le semestre suivant.
« À qui d'autre te plaindrais-tu si ce n'est à ta famille ? »
« …Merci, frère. Juste le fait que tu m'écoutes me fait déjà un peu de bien. »
Ayant partagé les soucis qu'il gardait cachés, Nathan semblait se sentir quelque peu soulagé alors qu'il souriait franchement et parlait.
« Attends un instant. »
Ethan se rendit immédiatement à la boutique de la Guilde Marchande David. Celle située sur le territoire des Whickers marchait extrêmement bien.
Ethan acheta d'abord tous les ingrédients coûteux qui augmentent le mana.
'J'en prends en bonne quantité vu que j'en dois aussi donner à Yerica.'
Bien qu'il n'ait pas d'informations détaillées, il pensait que Yerica avait dû finir de réorganiser l'Association de Magie à cette heure.
« Frère, ça va vraiment, moi. »
Il ne comprenait pas ce que son frère essayait de faire. Nathan voulait juste se reposer pour l'instant. Il lui fallait une récupération mentale.
« Nathan. »
Dit Ethan.
« Ferme-la et regarde. »
Ethan se mit immédiatement à préparer une décoction avec les ingrédients qu'il avait apportés.
« Tu as dit que tu manquais de mana, non ? »
Chaaa-.
« Kyung ! »
Ethan invoqua ensuite Luca, le Maître du Mana. La Lyuka invoquée s'étira dans une pose féline comme pour se dégourdir, puis rugit comme une bête.
« Hein… ? »
Ce que son frère avait invoqué était clairement un esprit. Mais il avait une forme qu'il n'avait jamais vue. Surtout, l'aura qu'il dégageait était unique.
Ethan, ayant reçu le mana de Lyuka, se mit à préparer la décoction avec détermination.
« Alors je vais combler ce mana qui te manque. »
Nathan fut grandement choqué par la vue d'Ethan préparant la décoction.
Nathan avait suivi divers cours liés à la magie à l'académie.
En commençant par la magie formelle, il en avait suivi beaucoup. Il avait aussi suivi des cours de fabrication de potions comme exigence.
Comme on s'y attendait des cours de Freya, les leçons étaient excellentes, et Nathan Whickers, qui en comprenait parfaitement le contenu, obtint de hautes notes dans tous les cours.
Grâce à cela, sa compréhension des méthodes de fabrication de potions et des ingrédients était également à un excellent niveau.
Il pouvait fabriquer des potions intermédiaires n'importe quand pourvu qu'on lui donne les ingrédients et les fioles.
Pour un tel Nathan, les compétences d'Ethan en fabrication de potions étaient à un niveau qui lui fit douter de ses yeux.
« C-Comment… »
Son frère avait clairement un talent exceptionnel en escrime.
N'était-il pas professeur principal à l'académie Ivecar pour l'escrime ?
Son frère n'avait clairement aucune aptitude magique.
Pourtant, ces compétences en fabrication de potions allaient bien au-delà de ce qu'un instructeur d'escrime pouvait montrer.
Ethan réalisa la potion à la perfection, à un degré que Nathan ne pourrait jamais atteindre.
'Bien.'
Ethan, ayant fait une décoction, vérifia la décoction terminée avec un sourire satisfait.
[Vous avez fabriqué une Décoction de Plante Centenaire !]
[Évaluation du grade en cours…]
[Décoction de Plante Centenaire [Grade S]]
C'est une décoction faite à partir de plantes centenaires qui ont absorbé le mana pendant longtemps. De plus, elle est de grade S, donc l'effet sera certain.
Ethan se mit ensuite à préparer une autre décoction. Du point de vue d'Ethan, Nathan Whickers n'avait pas beaucoup de mana.
Il est dans les hauts rangs de l'académie Freya avec cette quantité de mana ?
Il a dû compenser son mana par un effort surhumain et un talent magique inné.
'C'est une prouesse de force.'
C'est une prouesse de force accomplie par le talent.
Si le mana pouvait soutenir cette situation de façon certaine, il serait capable de franchir immédiatement le mur qu'il ressentait comme sa limite.
'Je sais mieux que quiconque comment devenir fort.'
Même Ethan, avec ce corps, est devenu fort. Rendre fort quelqu'un qui a un corps sain et un talent certain, ce n'est rien.
'C'est ma spécialité.'
Ethan prépara une décoction de plus en utilisant des plantes centenaires.
« Bois ça, Nathan. »
Nathan, qui était resté là abasourdi, reçut deux Décoctions de Plante Centenaire d'Ethan.
« Cette odeur… »
Il l'avait déjà sentie de loin. Un camarade de classe buvant une potion coûteuse soutenue par sa famille.
Même si la distance était assez grande, il pouvait le dire. Les potions de haut grade se distinguaient par leur odeur.
Cette odeur venait d'ici. Non, une odeur encore plus forte venait d'ici.
Il n'avait jamais pensé pouvoir boire quelque chose comme ça.
De plus, le fait que son frère ait fait une telle potion.
« Je peux vraiment boire ça ? »
Quand Ethan lui fit signe de boire, Nathan ferma les yeux et avala la potion d'un trait.
Le goût piquant de la plante centenaire descendit dans son œsophage et commença à se répandre dans tout son corps instantanément.
Chaaa- !
S'il y a une caractéristique de la plante centenaire, ce serait le mana contenu dans l'herbe elle-même. Les plantes centenaires qui ont poussé pendant des années en absorbant le mana de l'atmosphère contiennent du mana à haute densité.
Le mana a généralement une grande perte lors du processus d'absorption. Cependant, le mana emmagasiné dans les plantes centenaires avait peu de perte s'il était absorbé correctement.
« Assieds-toi. Et ferme les yeux et concentre-toi. Ne pense qu'à absorber le mana. »
Conseilla Ethan à Nathan, qui restait debout maladroitement, surpris par les effets de la bonne potion.
Nathan s'assit immédiatement et se concentra sur le mana qui était entré dans son corps. Au bout d'environ trente minutes, Nathan put absorber complètement le mana de la Décoction de Plante Centenaire.
« C'est incroyable… »
Cette sensation de mana qui augmente dans son corps instantanément.
Ressentant cette sensation pour la première fois de sa vie, Nathan ressentit une grande exaltation.
Et en même temps, il développa un énorme respect pour Ethan.
« Frère… ! »
« Ce n'est pas le moment d'être ému, Nathan. Ton mana vient juste d'augmenter un peu. On n'a même pas commencé à résoudre ton problème. »
Cependant, Ethan restait calme et froid.
Nathan, qui avait été ravi les yeux rouges, avala honteusement la Décoction de Plante Centenaire restante.
Après trente minutes de plus, Nathan, ayant absorbé le mana de la Décoction de Plante Centenaire restante, serra et desserra le poing à plusieurs reprises, savourant l'exaltation.
Grâce aux deux fioles de Décoction de Plante Centenaire, son mana avait grandement augmenté. Nathan ne sentait plus qu'il lui manquait du mana.
Bien sûr, les étudiants des hautes familles nobles dans les hauts rangs boivent de telles potions tous les jours, donc leur quantité de mana serait bien plus élevée.
Mais pour Nathan, cette quantité de mana suffisait pour l'instant. C'était de la confiance en son talent inné.
« Maintenant, avec ça, le problème du mana est résolu. »
Ethan dit alors à Nathan d'essayer d'utiliser un sort.
« Essaie d'utiliser un sort que tu considères comme ton principal. Tu en as sûrement appris à l'académie, non ? »
Puisqu'il n'y avait pas de magie secrète transmise dans la famille, Nathan devait composer son sort principal uniquement avec la magie apprise à l'académie.
« Laisse-moi voir. »
Ce qui aurait écorché la fierté de Nathan s'il s'agissait du Nathan habituel. Mais les compétences en fabrication de potions qu'Ethan venait de montrer firent battre le cœur de Nathan Whickers.
« D'accord, frère. »
C'est pourquoi il traça la formule de son sort principal sans un mot.
'Flèche de Douleur, hein. Pas un mauvais choix.'
C'était un sort utilisable dans les situations les plus variées parmi ceux qu'on peut apprendre à l'académie. De plus, c'était aussi l'un des sorts les moins contraints par le mana.
Nathan Whickers utilisa la magie de toutes ses forces pour montrer que ses soucis n'étaient pas simples.
« Houff… Houff… »
Finalement, Nathan, ayant complété la formule, regarda Ethan en haletant.
« Tu ne touches pas du tout à la formule, Nathan. »
Dit Ethan avec un sourire.
« Le plus important, c'est l'efficacité de la formule. Si tu as peu de mana, tu dois pouvoir l'utiliser en conséquence. Pour améliorer l'efficacité, il faut comprendre la formule complètement. Au point de pouvoir la modifier librement selon les besoins. Par exemple, cette Flèche de Douleur que tu viens de tracer est basiquement un sort de haute puissance qui tire sur une cible unique. »
Ethan se mit immédiatement à tracer la formule de la Flèche de Douleur.
Ce faisant, il modifia légèrement la formule et dit à Nathan de la tracer exactement de la même façon.
« N'utilise pas le mana comme avant. Rassemble un peu plus. »
Nathan, comme ensorcelé par les paroles d'Ethan, traça la formule exactement. Alors, une flèche bien plus puissante qu'auparavant jaillit.
Suiiich- !
Boum- !
La Flèche de Douleur tirée plus tôt n'avait laissé qu'une éraflure sur le mur du terrain d'entraînement.
Mais la Flèche de Douleur tirée à l'instant fit un grand trou dans ce mur.
« Qu'est-ce que c'est que ça… »
La bouche de Nathan resta grande ouverte.
« Alors commençons sérieusement. Nathan, es-tu prêt à apprendre ? »
Il n'a même pas encore commencé.