Mighty était assis dans une taverne du territoire de Ramsdale.
D'ordinaire, une taverne devrait grouiller dès le début de soirée, mais cet établissement n'avait pas un client et régnait un silence remarquable.
C'était un endroit que Mighty fréquentait assidûment pour des affaires discrètes.
Parce qu'il était d'un calme absolu et que les conversations n'en sortaient jamais, Mighty versait des pourboires substantiels au propriétaire.
« Mighty ! Tu as dit que tu m'offrais un verre, alors j'ai accouru. »
« Gien, mon ami. Tu as l'air fatigué ? Comment se passe cette session de formation ? Les professeurs sont-ils chiants ? »
Celui qui venait de rejoindre Mighty à la taverne était Gien Ramsdale, membre de la branche des Ramsdale.
Gien, après s'être assis, commanda naturellement des boissons.
À peine arrivées, il en vida une d'une traite et secoua la tête avec un « Pfiou » soulagé.
« Puisque ce sont tous des fils de hautes familles nobles, il y a des gens difficiles. Bien sûr, on apprend des choses en faisant ce genre de travail. Mais j'en fais trop. Même des trucs qui ne sont pas de mon ressort. Je suis de la branche des Ramsdale, mais ça ne veut pas dire que je ne suis pas un noble. »
Gien Ramsdale continuait de boire et de déverser toutes sortes de doléances. Il n'était pas particulièrement capable, même au sein de la branche.
Si on confiait des tâches importantes à Gien, qui manquait de compétence, lors d'un événement d'une telle ampleur et que quelque chose tournait mal, cela pourrait ternir la réputation du Saint de l'Épée.
C'est pourquoi les missions essentielles étaient confiées à d'autres membres de la branche, tandis qu'il devait se coltiner les corvées et le travail manuel.
« Nous sommes de la même branche, bon sang. Pourquoi certains héritent des missions importantes et d'autres seulement du sale boulot ? Pour nous, chacune de ces tâches peut changer une vie. Le Saint de l'Épée est quelqu'un qui emploie les gens à leur juste valeur, qu'ils soient de la famille principale ou de la branche, pourvu qu'ils fassent preuve de capacités évidentes, mais il n'y a pas d'occasion pour ça. »
Glou. Glou.
Gien, qui ne lâchait pas son verre, poursuivait ses lamentations. Il savait pertinemment que cette taverne que Mighty fréquentait était un lieu d'une discrétion absolue.
Ce qui s'y dit ne va nulle part.
Hormis vers une seule personne, Mighty, en face de lui.
Gien faisait confiance à Mighty. Il avait reçu son aide pendant longtemps et connaissait sa capacité à garder le secret.
C'est pourquoi il continuait d'exprimer sans retenue ses déceptions face à cet événement, comme d'habitude. Au fil de son récit, son expression se détendit et il sourit plus souvent, comme si son humeur s'était nettement améliorée.
Mighty jeta un coup d'œil à Gien.
« Gien, si c'est si dur, veux-tu que je te donne un coup de main ? Le travail de l'équipe de sécurité est le même chaque jour, et mon absence ne posera pas de problème. »
« Ah ! Vraiment ? C'est embarrassant. »
Gien s'illumina. Il était juste en difficulté par manque de main-d'œuvre, sans pouvoir faire appel à n'importe qui.
« Pas du tout. C'est moi qui te suis reconnaissant. »
Mighty afficha un sourire bienveillant.
***
[Votre renommée a augmenté !]
Dès que le cours d'Anest prit fin, Ethan vit une notification lui annoncer que sa renommée avait augmenté.
'Bien, continuons.'
Ethan enchaîna directement sur le second cours.
Le second cours était un cours d'escrime dispensé par un membre de la famille principale, réputé comme instructeur d'escrime de Ramsdale.
« Le plus important, ce sont les bases. Il faut des fondations solides pour bâtir un château par-dessus. Ceux qui sont ici manient probablement l'épée avec une certaine aisance. »
Le cours s'intitulait Théorie avancée de l'escrime.
Iris était dans le premier cours, et Ciron dans le second. Kai Felix était introuvable.
Du coup, les regards des professeurs déjà installés se portèrent sur Ethan. L'image qu'il avait renvoyée lors du cours d'Eucalis le premier jour leur était encore présente.
Mais Ethan s'en moquait. Au contraire, il voulait attirer encore plus l'attention pendant cette session de formation.
Ciron s'approcha d'Ethan au moment où celui-ci s'asseyait.
« Maître Ethan, j'ai entendu dire quelque chose. »
« Qu'as-tu entendu ? »
« J'ai entendu que tu t'étais inscrit à tous les cours que tu peux suivre aujourd'hui, c'est vrai ? »
Ethan regarda Ciron et hocha la tête sans un mot.
« Waouh. »
Ciron admira sincèrement.
Ce n'est pas qu'il n'y avait pas pensé.
Mais si on fait ça, il faut affronter un nombre énorme d'épreuves le dernier jour.
Bien sûr, on obtient des points supplémentaires pour avoir passé beaucoup d'épreuves.
Mais si on suit trop de cours dans l'espoir de grappiller ces points et qu'on rate les épreuves, c'est plutôt une perte.
« Du coup, il te faudra passer toutes ces épreuves, tu tiens le coup ? »
« Plus on apprend, plus on peut enseigner, non ? »
« C'est vrai, mais si tu en prends trop et que tu foires les épreuves… »
Ciron, qui parlait, referma brusquement la bouche.
Ethan rater des épreuves ? Peu importe comment il y réfléchissait, il ne pouvait pas l'imaginer.
« Je ne pense pas que ça arrivera. En tout cas, t'es impressionnant. »
Ciron leva le pouce.
Bientôt, le cours principal commença.
« J'entraîne des épéistes depuis un bon moment, qu'ils soient de la famille principale ou de la branche. En m'y adonnant, j'ai réalisé à quel point les bases sont cruciales. »
Ciron acquiesça aux paroles de l'instructeur. Lui aussi s'était entraîné sous sa direction.
« Les bases, quelle impression vous donne ce mot ? Vous pensez d'abord que c'est facile parce que c'est le plus basique. C'est pourquoi beaucoup le survolent ou s'en tirent à l'intuition. »
Beaucoup de professeurs maniaient l'épée au feeling seulement. Du coup, en cours, ils expliquaient souvent leur ressenti tel quel au lieu d'une théorie détaillée.
Bien sûr, il y avait des professeurs qui étudiaient la théorie à fond. Mais globalement, la majorité privilégiait l'escrime pratique à la théorie.
« Comprendre la théorie. Et reproduire cette compréhension avec le corps. Si la compréhension théorique fait défaut ici, il ne reste que l'intuition. Au final, ça veut dire que vous n'avez pas consolidé les bases. Il faut l'éviter. Si vous êtes professeur, vous devez enseigner aux élèves depuis les bases. Si les élèves cherchent la facilité, vous devez leur montrer la bonne voie plutôt que la facile. »
L'instructeur d'escrime de Ramsdale dégaina.
« Le cours d'aujourd'hui consiste à expliquer l'escrime théoriquement. Observez l'escrime que je vais montrer et essayez de la théoriser. Au début, ce sera très maladroit et difficile. Mais plus vous répéterez, plus ce sera familier, et la théorie dans votre tête et les mouvements de votre corps ne feront qu'un, ce qui rendra la compréhension bien plus claire qu'avant. »
À ces mots, des grognements s'élevèrent chez certains professeurs.
Surtout ceux qui maniaient l'épée à l'intuition émirent surtout des sons de souffrance. À l'inverse, ceux qui étaient à l'aise avec la théorie parurent satisfaits, comme s'ils pensaient avoir fait le bon choix en s'inscrivant.
Après tout, comme il y avait beaucoup de cours de professeurs réputés, beaucoup essayaient de se concentrer sur ceux-là.
Même à l'instant, Kai Felix n'avait pas postulé pour le cours de l'instructeur d'escrime de Ramsdale.
L'instructeur connaissait parfaitement les arrière-pensées de ces professeurs. C'est pourquoi il mettait beaucoup d'énergie dans cette leçon.
Il avait volontairement fixé un niveau difficile et prévoyait de se donner à fond en conséquence.
Avant de faire sa démonstration, l'instructeur lança un coup d'œil à Ethan.
Il connaissait aussi Ethan. L'histoire de sa maîtrise libre de nombreuses armes était assurément impressionnante.
Mais l'instructeur jugeait qu'Ethan serait du genre à s'en remettre à l'intuition.
Vu son jeune âge et son statut de nouveau professeur, c'était clairement un talent forgé par un don exceptionnel et l'intuition.
Il doit être faible en théorie.
Tchak.
L'instructeur d'escrime entama sa démonstration. Les professeurs scrutaient ses moindres mouvements sans un bruit.
Houhou !
Il fait tourner l'épée et avance.
Le mouvement des épaules et de la taille, le flux de mana.
Il bougeait de façon à mettre en évidence des éléments théorisables. Mais comme les gestes défilaient en un instant, même avec une excellente observation, il serait difficile de les coucher sur le papier, on ne les saisit qu'intuitivement.
Mais il y avait une chose qu'il ignorait :
Le fait qu'Ethan avait parfaitement théorisé l'escrime Revinade modifiée et mené un cours lors du test de recrutement d'Ivecar.
Et qu'il était devenu le meilleur nouveau professeur grâce à ça.
De plus, maintenant, il possédait l'Œil d'Horus et la Vision du Dragon Endormi.
'Cette session de formation est remarquablement bien fichue sous bien des aspects. On sent que le Saint de l'Épée y a mis du sien.'
Ethan avait vécu cette session de formation pour nouveaux professeurs deux fois dans MePan.
Le moment différait à chaque fois et l'académie à laquelle il appartenait aussi, mais la qualité de cette session était la meilleure.
Bien sûr, cette session n'avait pas un impact majeur sur la méthode d'enseignement d'Ethan.
En fait, elle servait davantage à montrer l'étendue de ses capacités qu'à apprendre.
Bien sûr, c'était Ethan seul qui étalait ce qu'il savait. Après tout, Ethan connaissait tout le contenu de cette session à un niveau avancé.
'Cela dit, ce sera une sacrée aide pour les autres professeurs. Comme l'a pensé le Saint de l'Épée, le niveau des professeurs va assurément monter.'
Et il était clair qu'après cette session, le nom d'Ethan serait largement connu dans toutes les académies.
À mesure que la renommée d'Ethan se répandra dans les académies, elle se répandra simultanément sur tout le continent.
'Mon nom, mon territoire. Tout ce que je possède attirera l'attention. Cela affectera aussi la Guilde Marchande que j'ai et mes affaires.'
Les effets négatifs pourraient l'emporter sur les positifs. Une pousse qui surgit brutalement ne plaît pas aux intérêts établis.
'Je me suis déjà préparé.'
Les préparatifs pour transformer les effets négatifs en positifs sont bien avancés.
Il n'a plus qu'à faire grimper sa renommée au maximum. Il s'agit de se faufiler au milieu d'eux et de rejoindre le courant principal.
'Ce qui vient après avoir rejoint le courant principal, c'est le début.'
Jusqu'ici, parce qu'il était loin des nobles du centre et n'avait pas de zones de chevauchement, il pouvait agir sans hésiter.
Mais à partir du moment où ils le reconnaîtront, il devra faire attention à chaque action et chaque choix.
'Je suis vraiment content d'avoir appris la Vision du Dragon Endormi.'
Il avait été surpris en décomposant les techniques de magie, mais il y a bien plus à voir dans l'escrime.
'C'est lié au Bullet Time. C'est comme si je pouvais prédire le coup suivant comme si je voyais l'avenir.'
Ce n'est pas seulement les mouvements. Il peut aussi voir l'essence que l'escrime poursuit.
Il voit tout, que ce soit une escrime axée sur la vitesse ou une escrime qui vise un coup unique et lourd.
D'ordinaire, ce sont des choses qu'on ne peut pas savoir sans connaître l'escrime au préalable.
'Ça ira.'
Non, à ce niveau, il semblait même pouvoir dissiper les soupçons de Regia et mener la situation dans une direction positive.
« Avec ça, je termine la démonstration. Je vous donne 15 minutes supplémentaires, merci de théoriser l'escrime que je viens de montrer et de la rendre. »
À peine l'instructeur eut-il fini de parler, Ethan leva la main.
Les professeurs eurent la même réaction que dans le premier cours. Tous avaient un air interrogatif.
Pourquoi lève-t-il la main ?
Serait-ce qu'il a déjà fini ?
Et puis Ciron leva aussi la main.
Les professeurs, surpris par Ethan, le furent à nouveau par Ciron.
Ciron affichait un visage plutôt confiant.
Depuis qu'il avait perdu la première place qu'il tenait pour acquise au profit d'Ethan, Ciron avait rumine et sombré dans l'inquiétude, cherchant pourquoi il avait été devancé par Ethan.
Il avait donc recueilli des informations par diverses voies et, au final, avait pu apprendre ce qu'Ethan avait montré lors du test de recrutement.
On disait qu'Ethan avait décomposé et réinterprété l'escrime Revinade modifiée, et mené une démonstration de cours avec cette théorie.
Ce fut un choc.
Ciron était aussi du genre à penser que la pratique primait sur la théorie, et que la sensation corporelle importait plus que la compréhension.
Ethan possédait les deux.
C'est à partir de là.
Ciron décida de devenir comme Ethan plutôt que de jalouser Ethan qui avait ce qui lui manquait.
« Je ne te laisserai pas faire cavalier seul, Maître Ethan. »
À ces mots, Ethan ne put s'empêcher de sourire.