Les deux se levèrent et avancèrent prudemment, pas à pas.
Shen Bing tenait l'arme professionnellement, tandis que Lu Zhe glissa la sienne dans son short et serra une grosse barre d'or dans sa main.
Shen Bing parut un peu perplexe : « Qu'est-ce que tu vas faire de ça ? »
« Si on tombe sur un danger, je l'écraserai avec cette barre d'or. L'impact sera plus dévastateur qu'une balle, et ça économisera les munitions. »
Shen Bing réfléchit et trouva cela raisonnable. Elle essaya de soulever une barre d'or elle aussi, mais ne parvint même pas à la décoller du sol.
« Ce truc est tellement lourd ! »
« Ouais ! »
Faute de mieux, elle ramassa un caillou noir et carré à côté.
Il était lourd aussi, mais restait bien plus léger que la barre d'or.
Après avoir marché un moment, ils revirent cette ombre noire !
Était-ce le dragon qui gardait le trésor ?
Quelque chose n'allait pas !
Elle gisait au sol, avec une longueur de la tête à la queue d'environ 1,70 mètre !
Si c'était un puissant dragon, il serait bien trop petit.
Lu Zhe concentra son attention et finit par distinguer sa véritable forme.
« C'est un pangolin ! »
Shen Bing leva son caillou : « On l'écrase ? »
« Pas encore, on le suit ? »
« Le suivre pour quoi ? Pour trouver un vieux avec une machette qui nous mènera dehors ? »
« Regardons où il va ! »
À cet instant, le pangolin sentit le danger et s'enfuit par une fente dissimulée dans la roche.
Il disparut !
Lu Zhe et Shen Bing se précipitèrent.
La fente n'était pas étroite. Lu Zhe essaya de s'y faufiler, mais les débris bougèrent quand il passa les épaules, faisant gronder les rochers au-dessus.
Ça semblait assez dangereux !
S'ils ne passaient pas par la fente, ce serait une impasse.
On ne savait pas si le barrage devant eux était dû à un éboulement ou fait main, mais il était encombré d'énormes blocs.
Lu Zhe posa la barre d'or et tenta de bouger l'un des rochers, mais renonça vite.
Ce n'était pas qu'il ne pouvait pas le bouger, mais il craignait que le déplacer de force ne déstabilise l'amas et ne provoque un nouvel effondrement.
« On fait demi-tour ? »
Les deux revinrent à l'endroit où ils étaient tombés initialement.
Les autres zones étaient plus basses, mais l'endroit de leur chute ressemblait à une salle, un peu plus haut, environ cinq ou six mètres, en forme d'entonnoir du haut vers le bas.
Lu Zhe et Shen Bing étaient tombés par l'ouverture de l'entonnoir au-dessus.
« Ce ne sera pas facile de remonter ! »
« Ouais, ça demanderait des efforts. Gardons ça comme dernière option et regardons de l'autre côté d'abord. »
Lu Zhe et Shen Bing partirent dans une autre direction. Au bout de quelques pas, Lu Zhe s'arrêta.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Lu Zhe fronça les sourcils et approcha le briquet du sol : « Regarde ici... »
Shen Bing s'accroupit et fixa un moment, puis poussa soudain un cri étouffé et se couvrit la bouche.
Il y avait une empreinte sur la roche, comme si quelqu'un s'y était allongé.
« Est-ce que... c'est un cadavre ? »
« T'es pas une pro ? »
« Je suis pas légiste, mais ça... » Shen Bing observa la surface de la roche.
Avec le temps, le corps et les vêtements s'étaient complètement décomposés, et même les os avaient viré à la terre noire, ne laissant que des traces imprimées dans la pierre.
Certaines zones portaient encore des griffes de pangolin.
« Ça... c'est quelqu'un qui a enterré un trésor ? »
« Probablement, avec huit ou neuf chances sur dix ! »
Quelques pas plus loin, ils trouvèrent une autre empreinte de corps.
« Cherchons d'autres traces ! »
Après une fouille minutieuse, ils découvrirent les empreintes de six corps dans cette zone de moins de mille mètres carrés.
« Pourquoi sont-ils morts ici ? Ils se sont tiré dessus ? » songea Shen Bing.
« On dirait pas. Si tu regardes bien leurs postures avant la mort, avec les jambes positionnées comme ça, c'est assez gracieux, comme une dame, pas une empreinte d'homme. »
« Ouais, t'as raison ! Celui-là aussi ! Mais celui du milieu a l'air d'être un homme. »
Soudain, Shen Bing réalisa une possibilité terrifiante : « Il y a des hommes et des femmes, et six personnes au total... »
Entendant ses mots, Lu Zhe sentit aussi un frisson lui parcourir l'échine : « Grande Sœur, on est tous les deux matérialistes, arrête de nous faire peur. C'est un peu tiré par les cheveux. »
« Mais il y a quand même des coïncidences. »
« Regarde bien, seulement ceux deux ressemblent à des femmes. Les autres non. Celui-là ressemble à un enfant. On n'a pas d'enfant avec nous, si... »
Shen Bing fixa Lu Zhe, interdite :
« Hé, Lu Zhe, même si c'est peut-être déplacé de le dire, Fruit fait à peu près cette taille ! »
« Ne sur-interprète pas ! »
Lu Zhe réfléchit : « C'est bizarre, quand même, que ce soient des pirates ou des marchands, y a pas besoin d'emmener des gosses pour planquer des ressources aussi précieuses ! »
« C'est un peu flippant, non ? »
« Ouais, c'est sûr ! » Bien que Lu Zhe ait aussi ses doutes, il décida de détendre l'atmosphère : « Hé, et si l'une de ces empreintes était sur le dos ? On pourrait faire le "Grand Transfert du Yin et du Yang" et trouver une sortie. »
Shen Bing fronça les sourcils : « C'est pas le moment de plaisanter ! »
Lu Zhe sourit et fouilla dans la terre sur quelques empreintes, puis ramassa une plaque de fer longue de trois pieds.
« C'est quoi ça ? »
« On dirait une lame ! »
« Regarde si ça ressemble à ta dague militaire ! »
Lu Zhe dégaina sa dague et la compara, mais cette lame était bien plus large et d'une forme différente.
« Tu vois, tu te fais peur pour rien. On vient clairement pas du même groupe qu'eux ! »
Shen Bing fronça les sourcils, pensif : « Alors qui étaient-ils ? »
Lu Zhe ramassa quelque chose au niveau de la taille d'une des empreintes. Après avoir craché dessus et l'avoir essuyé, ce s'avéra être un pendentif de jade ovale.
« Quelqu'un d'entre nous a un truc comme ça ? »
Shen Bing secoua la tête.
Malheureusement, les motifs sur le pendentif étaient indistincts.
Mais vu la pureté du jade, la personne qui le portait n'était probablement pas un pirate ordinaire, mais peut-être un noble ou un fonctionnaire en fuite.
Mais quel noble ou fonctionnaire aurait autant d'argent ?
Et pourquoi aurait-il emmené toute sa famille s'enfuir jusqu'ici ?
Lu Zhe dit : « Tu te souviens de notre spéculation sur l'origine des bêtes Haiyan et Yongqiang ? »
Shen Bing acquiesça : « Sous la dynastie Ming, quelqu'un est venu sur cette île pour s'y réfugier et a laissé son bétail domestique ici... »
« Y a peut-être eu un groupe de gens. Ceux-ci pourraient être... »
Alors, Lu Zhe remarqua la pierre carrée dans la main de Shen Bing.
« Ce truc est parfaitement carré ! »
« Ouais ! »
Lu Zhe la prit et vit qu'elle était couverte de mousse, mais le mot "jade" lui vint à l'esprit.
Lu Zhe s'exclama, stupéfait : « Pas possible ! »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Grande Sœur, t'as de l'eau ? »
« Il pleut, mais j'en ai pas apporté. J'ai juste quelques bouteilles vides. T'en fais quoi ? »
Lu Zhe retira son gilet trempé et l'utilisa pour essuyer la mousse à la surface. Bientôt, le jade réapparut sous sa forme originale.
« C'est... un sceau impérial ? »
Lu Zhe était aussi secrètement étonné. Était-ce le sceau disparu ?
C'était un trésor national !
Grande Sœur a failli s'en servir pour écraser le pangolin.
Cependant, Lu Zhe réalisa aussi que s'ils pouvaient garder l'or et l'argent, ils n'avaient d'autre choix que de remettre cet objet à l'État.
Mais l'inscription sur le n'était pas le « Reçu le Mandat du Ciel, Éternellement Prospère ! » attendu. Elle comportait seize caractères !
Les caractères exacts ne pourraient être déchiffrés qu'une fois la mousse complètement nettoyée.
À ce moment, Lu Zhe eut une idée approximative de qui étaient ces gens.
« Ils ont fui du nord vers le sud, évitant la poursuite, et au lieu de partir vers l'est, ils ont continué vers le sud-est, dérivant peut-être jusqu'ici. »
« Tu veux dire l'empereur Jianwen ? »
« Le plus probable. »
« Mais pourquoi auraient-ils fini sur cette île ? »
« Peut-être qu'il savait que quelques centaines d'années plus tard, un certain jour, cinq étudiants et une hôtesse de l'air seraient échoués sur cette île déserte, alors il a voulu nous laisser quelque chose ! »