« Wahou, Lu Zhe, tu as vraiment fabriqué une pomme de douche ! »
« Essayons pour voir si ça marche bien. »
« Est-ce que ça va mouiller notre petit trou ? »
« On peut poser des feuilles de bananier en dessous pour l'éviter. »
Après avoir déposé les feuilles et créé une légère pente, l'eau pouvait s'écouler directement hors du trou.
Allons-y ; le succès ou l'échec dépendent de cet instant.
Plusieurs jeunes filles écarquèrent les yeux, témoin de ce moment miraculeux.
Lu Zhe poussa la tige de bambou vers l'avant, laissant l'eau de pluie tomber dans la bouteille. L'eau pénétra bien à l'intérieur, mais elle ne tombait pas de l'autre côté.
« Ça ne semble pas très efficace. »
« Ne t'inquiète pas, Lu Zhe. Ajuste un peu la pomme de douche... »
Lu Zhe l'inspecta attentivement et constata que la pomme avait été taillée sur mesure pour sa taille, légèrement trop haute. Il la rognagea un peu et raccourcit le tuyau avant de retenter l'expérience.
Après un court instant d'attente, de l'eau commença à couler par le tube en bambou.
Le débit était trop faible : au lieu de se briser en éclaboussures, l'eau s'accumulait au fond de la pomme de douche pour n'en sortir qu'en gouttes rapprochées.
La pomme de douche semblait plutôt être un échec.
Mais ce n'était pas si mal pour autant.
Passons au contrôle de la température. Au début, l'eau brûlait presque, probablement parce qu'elle avait trop chauffé dans le canon.
Après quelques instants, elle diminua pour se stabiliser aux alentours de 36 degrés Celsius, proches de la température corporelle.
« La longueur du parcours à travers le réchauffeur est un peu courte. Si la structure était en forme de disque, l'eau passerait par le centre et chaufferait probablement jusqu'à plus de 40 degrés. Ce serait la température idéale. »
« Pourquoi râler ? C'est déjà suffisamment bon. »
« Qui aurait cru qu'on pourrait se payer un chauffe-eau alors qu'on est naufragés sur une île déserte ? »
« Ce n'est que le début. Une fois qu'on trouvera de meilleures ressources, on pourra améliorer beaucoup de choses pour le quotidien. »
« Oh, Lu Zhe, c'est quoi ces blocs qui ressemblent à de la nourriture grillée ? »
« Tu voudrais pas prendre ton bain avec du savon ? Regarde, j'en ai fait ! »
« Incroyable, tu as vraiment fabriqué du savon ? »
Jiang Yao en saisit un. Il était déjà sec. Elle le rinça sous l'eau et passa ses mains dessus. « Ça mousse vraiment. »
Elle porta le morceau à son nez et sentit une pointe d'agrume mêlée à une légère odeur poissonneuse. « Qu'est-ce que tu as utilisé pour le faire ? »
« De la sagou, du citron et du charbon de bois de bambou ! »
Shen Bing en prit aussi un pour l'examiner, stupéfaite. « C'est la première fois que j'entends qu'on peut faire du savon avec ces ingrédients ! »
Lu Zhe sourit.
Voici désormais la question qui fâche : avait-il réellement utilisé ces trois seuls composants ?
Lu Zhe n'avait pas menti ; en vérité, il les avait bel et bien intégrées.
Leur fonction restait toutefois accessoire. La sagou servait à fixer la pâte, le citron masquait l'odeur, et le charbon de bambou remplissait le rôle de base alcaline à la place de la lessive de soude.
Les vrais éléments responsables de la mousse et du pouvoir lavant étaient simplement le pancréas de porc et un peu de gras porcin.
À l'époque où le savon industriel n'existait pas, les anciens utilisaient du pancréas de porc pour nettoyer. Ils appelaient ça… pancréas !
L'efficacité nettoyante était au rendez-vous, mais s'ils avaient su qu'il était confectionné à partir d'intestins de porc, personne n'aurait osé s'en servir !
Du coup… on leur dira une fois qu'ils ont fini de se laver.
« Maintenant, on peut prendre un vrai bain ! »
« Ça fonctionne aussi pour laver les cheveux ? »
« Aucun souci ! »
« Songe un peu, ça fait plus de vingt jours que je ne me lave pas les cheveux correctement, c'est une catastrophe ! »
« Attendez… »
Un problème vint alors frapper les jeunes filles.
Prendre un bain était une merveille, mais l'endroit se situait juste derrière la porte en bambou de la petite grotte, offrant une vue parfaitement dégagée. Si l'une d'elles se lançait dans le bain, ses compagnes pouvaient tout voir clairement.
Lu Zhe aurait-il un arrière-pensée en concevant ça ?
Compréhensible, c'est un garçon comme les autres, après tout !
Pourtant...
Il allait falloir construire un écran pour dissimuler un peu la scène !
Après tout, les jeunes filles doivent préserver leur discrétion.
Mais il ne fallait pas non plus tout occulter complètement ; c'était aussi l'occasion parfaite pour exhiber leurs silhouettes.
Quelques jeunes femmes组装èrent rapidement un châssis en bambou composé de deux barres. Il ne restait plus qu'à y draper leurs vêtements et le tour était joué !
Lin Qianqian demanda : « Devrions-nous nous laver en groupe ? »
Ning Shu, agacée, répondit : « En groupe ? Pourquoi pas. Chacune devrait se laver seule, naturellement. Et puis, Qianqian, arrête cette mine avide qui te ressemble autant que celle de Lu Zhe. »
Lu Zhe dit innocemment : « Moi ? J'ai quoi ? »
Shen Bing esquissa un sourire en coin : « Très bien, très bien. Juste faites attention. »
Tandis qu'elle parlait, elle fit une boule avec un vêtement et le lança sur le short de Lu Zhe, couvrant ainsi la zone sensible.
Lu Zhe la regarda et rétorqua : « En fait, garder une tronche neutre, c'est le plus grand manque de respect ! »
Deux heures plus tard, chacun eut terminé sa toilette et regagna la peau d'ours pour y goûter à un confort radicalement différent.
« Quel rafraîchissement… »
« On n'a jamais été aussi propre qu'avec ce savon. »
« Par contre, l'odeur est un peu bizarre. »
« Ça ne tiendra pas longtemps ; il nous en faut davantage. Hé, Lu Zhe, on refait du stock ? »
« On ne peut pas. »
« Pourquoi ? »
« Parce qu'on manque de pancréas de porc. »
À ces mots, les quatre jeunes filles restèrent interdites. Même Shen Bing, pourtant la plus instruite, parut quelque peu troublée.
« Quoi ? Tu as dit quoi ? »
« Pancréas ? »
« C'est quoi, un pancréas ? »
« Aucune idée, je connais juste un manga d'horreur qui tourne autour d'un pancréas. »
« Celui-ci, c'est plutôt un récit doux, non... »
« Exactement, c'est du mélancolique ! »
« Bref, c'est un organe du corps de porc, ce qui veut dire que… »
« On va devoir écraser des tripes de porc et nous en enduire pendant qu'on se baigne ? »
« Ah... »
Depuis que Jiang Yao l'avait lancé, toutes s'imaginaient couvertes de tissus d'organes sanguinolents, tandis qu'une fille au sourire sinistre émergeait de l'eau chargée de sang...
« Du coup… c'est bien nous, non ? »
« Allez, nonoo... »
Pourtant, Lu Zhe s'attendait à cette réaction. Il se boucha les oreilles et laissa hurler le groupe avant de s'exprimer calmement :
« Rien de choquant là-dedans. Nos grands-parents se servaient de ça pour se laver le visage et le linge. Je te le dis, c'est bien meilleur pour l'épiderme que ces lotions pleines de composés chimiques. »
Shen Bing hocha la tête en retrouvant un souvenir : « J'ai compris, ma grand-mère utilisait ce genre de chose, elle l'appelait… pancréas ! »
« Exact ! » reprit Lu Zhe avec sérieux. « Même si c'est un viscère, son pouvoir nettoyant est puissant. En fait, ça peut même retirer le sang des règles de la petite ourson de la déléguée ! »
Ning Shu figea, le cœur battant à tout rompre.
Malgré leur résistance initiale, l'idée que leurs propres grands-parents s'en servaient pour se laver les mains finit par les rassurer peu à peu.
« Au fait, on l'utilisera comme ça dorénavant ? »
Lu Zhe secoua la tête. « Ce n'est pas une mauvaise idée, mais un seul porc ne suffit qu'à faire quelques pains de savon. Si on veut du stock, il faudra essayer d'autres procédés ! »
« Quels autres procédés ? demanda Lin Qianqian. »
« Eh bien, j'en connais un. On pourrait faire bouillir des aiguilles de pin pour extraire de la sève savonneuse, et y ajouter quelques fleurs pour obtenir du savon parfumé. »
Ning Shu soupira. « N'as-tu pas peur de finir en hérisson ? »
Puis elle s'adressa à Lu Zhe : « Le manuel des 100 000 Pourquoi évoque-t-il cette technique ? »
Lu Zhe consulta son manuel de survie et constata qu'une méthode sauvage existait bel et bien, mais il en connaissait également une autre, plus scientifique et professionnelle, pour fabriquer du savon parfumé !
« Ta technique n'est pas mauvaise, Qianqian. Sauf qu'il ne semble pas y avoir de pins sur cette île. En revanche, j'ai une meilleure idée. »
Voyant Lu Zhe sur le point de lancer sa nouvelle astuce, Tang Xiaoguo prit air inquiet et réfléchit un instant.
« Frère Zhe, tu… Tu ne vas quand même pas te servir des excréments de quelqu'un pour faire du savon, si ? »